喜多和龙见出发时，时间已经过了凌晨一点。小惠的出现让喜多十分光火，龙见顾及他的情绪，带他到打烊前的弹珠店。但两人花光了身上所有的钱，只好再度回到亚森·罗苹，续了两、三杯咖啡后，亚森·罗苹也到了打烊的时间。

“三亿先生，明天见——”

老板忍住哈欠洗杯子，龙见开朗地对他道别。

“谢谢光临——路上小心。”

喜多和龙见离开店里，“路上小心”这句话让他们不禁苦笑。外头冷风刺骨。

咖啡店到学校走路只要二十分钟，但两人却在国道拦了计程车。外套和裤子口袋里藏了手电筒、皮手套、水果刀等“怪盗七宝”。万一遭警察临检就完蛋了。不，就算顺利过关也会耗掉不少时间，这么一来，花了一个月精心策划的计划也等于前功尽弃。在弹珠店输钱算是失算，不过两人没忘向老板借计程车钱。

在西巢鸭下了计程车，龙见问：“现在几点？”他已经开始压低音量。

“一点十七分。”

“刚刚好嘛。”

两人分工合作，背对背环顾四周，若无其事地弯进洗衣店的巷子。接下来加快脚步，穿过坟墓旁到达学校后门。周围是住宅区，但时间已晚，路灯早已熄灭，巷子里没有半个人影。

操场的对面浮现出校舍影子，让人联想到电影里的巨大军事要塞。

两人眼神交会，龙见点头，轻轻助跑跳上铁栅门。他为了消音，不用双脚只用手举起身体，身体着地滚在门的另一边。喜多虽没有龙见般的力道，但迅速闯人操场，追上几乎消失在黑暗中的倒三角形背影。

沿着围墙内侧向前走了一会儿就会抵达东栋后侧。没多久就遇到家政室前的走廊。那是“侵入口”的窗户。两人心跳加速。

“几点？”龙见问。

“二十八分……”

离“会合时间”还有两分钟。校舍灯光全熄了。海德茂吉起居的守卫室在西栋一楼，老师办公室的正下方，就连那守卫室也是一片漆黑。一切都在计划预料中。两人紧贴在侵入口的窗户下，等待橘的登场。

然而，周遭没有任何动静。会合时间已过，却不见橘的身影。

——橘那家伙，好慢喔。

黑暗中的等待是如此漫长，而这漫长的时间让喜多发现他早已封闭的畏惧。我们是不是闯大祸了……

会合时间已过了五分。刻划时间的秒针渐渐侵蚀万无一失的计划。

“喜、喜多郎……”

龙见懦弱的声音。

“吵死了，闭嘴。”

“会不会被发现了……”

“怎么可能？”

喜多虽然嘴上这么说，但也在黑暗中幻想橘在老师的挥拳下被送进少年课。

——拜托啦，橘。

就在他祈祷之际，听见头上有个微弱的声响。喜多缩起身子，龙见更是趴在地上。

玻璃窗上映出黑影。

哐啷哐啷。窗户打开，模糊的耳语传来。

“无聊死了。”

那是橘开口的第一句话。

喜多和龙见呼地一声大叹气。而橘则嘻皮笑脸，让两人难以置信。他独自一人在漆黑的小房间里躲藏了五小时以上。“无聊死了”这句话应该是他的真心话，也可以想像这段时间，他是多么忐忑。喜多拍了橘的肩膀表示慰劳，但又立刻严肃地问道：“海德呢？”

“没问题。已经睡着了。”

橘引两人进入校舍内后再度关上窗户。喜多与龙见迅速脱下鞋子塞进外套口袋，掏出皮手套戴上双手。他们必须确实湮灭指纹和脚步声。

“Let's go……”

校内彻底寂静，仿佛白天的喧闹已成往事。黑暗似乎侵蚀、吞噬、消化了一切喧嚣。这样的错觉笼罩脑海。所有走廊、墙壁、门都没了距离感和质感，唯有消防栓渗出红灯，化成统治黑暗的不知名怪物的眼睛或心脏。大风吹袭，玻璃窗大响，犹如那只怪物的心跳声。三人不禁看了对方，脸上都失去了血色。明明是寒冬，但汗水渗出袜子，在走廊、阶梯上留下湿黏的圆形脚趾印。

直到西栋三楼走廊前，三人都没有开口。正下方就是他们的目的地，老师办公室。

“快点。”

“我知道。”

“快点。”

“嗯。”

龙见打开走廊的窗户，探出头确认已破坏扣环的位置，喜多和橘则跑进附近的教室里。从印有“逃生梯”红字的木箱里拉出绳梯扛到窗边。喜多将前端缓缓垂下窗外，橘将另一端紧紧绑在窗框。一切行动完全依照事前的模拟演练，约莫八十秒的作业——

成功了，三人轻轻点头。

终于要下楼了。

计划步骤完美无缺，然而一旦要执行还是令人直冒冷汗。

命名为“史提夫麦昆队”的下降兵是龙见。他们认为，虽已破坏了扣环，但平时不常打开的势必不容易打开。要从晃动的绳梯上单手打开它，需要龙见的蛮力。

“我下去啰——”龙见单脚跨上窗户。

喜多悄悄说：“小心喔。”橘提醒说：“慢慢来喔。”

龙见越过窗户，跨上绳梯，静静下降，就在这时候——

哐啷哐啷——

一个绝望的声响。龙见的体重让绳梯的下半部大幅摇晃，梯子板两次、三次打在水泥砂浆的外墙。

喜多和橘，不，连悬空的龙见也停止所有的动作。

但意外就此结束。黑暗直接吸走碰触声，只剩下刺耳的寂静包覆了周围。

橘对着虚脱僵硬的龙见下令：“没事了，去！”

龙见再度下降，心惊胆颤地下了三阶、四阶……下了六阶的时候，龙见的左手放开绳子伸向窗户。梯子摇得厉害，龙见的手一会儿碰到窗户、一会儿又离开。横向摇晃变成纵向摇晃，绳梯扭转让晃动变得毫无规律。

“喂，行不行啊？”

喜多忍不住叫他，但没有回应，接着一个滚轮转动的声音飞进耳里。上头的两个人再次惊吓。但下方的龙见又是如何呢？他在黑暗中不断比出胜利手势。

——窗户打开了！

喜多和橘雀跃不已。

龙见的庞大身躯渐渐消失在建筑物中。目送他完全消失，两人急忙拉上绳梯，将它塞回木箱，一股脑儿冲下楼，穿过走廊，身体贴在办公室的门边。

里头的龙见正在等这一刻，转动门把，悄悄开启门，出现强忍笑意的龙见。

“太简单了！”

“厉害！”橘要求握手，喜多称赞他说：“不愧是史提夫麦昆。”然后朝龙见强壮的腹部轻轻挥下一拳。

三人突破了最大的难关，也因此确信亚森·罗苹计划势必成功。

办公室的内部宽敞。里头还有三个房间，从左边数来第一间是国文准备室，接着是英文准备室，最后就是目的地校长室。

三人蹑手蹑脚前进。虽然深信成功，但紧绷情绪也达到最高点，况且还不得不注意起睡在正下方守卫室的海德茂吉。在如此的寂静中，完全无法预测脚步声会如何传达到楼下，也不知道茂吉是否真的睡着、睡得熟不熟？面对看不见的敌人，不安无限扩大，微弱的月光也十分令人担心。办公室的左边窗户面对运动社大楼，从那里可以一览三人的行动。这个时间不可能会有任何学生在那里。不可能有人在，但是自己不也是在深夜无人的老师办公室里吗？

三人不约而同弯下腰、压低身体，最后选择匍匐前进。被老师叫到办公室的次数不计其数，因此这里是他们熟悉的地方，然而现在是深夜，而且狗爬式的不寻常视野一改办公室的样貌。桌下胡乱塞着破旧的拖鞋、消了气的足球，五年前的教职员研修资料堆散落一地。坐垫从满是灰尘的椅子上滑落，半开的抽屉露出发臭的毛巾。

“老师也是动物啰！”橘讽刺地笑道，龙见回应说：“尤其是坂东。”

爬在前头的喜多总算抵达副校长的办公桌。他跪着绕到前方，悄悄打开中间的抽屉。

“有吗？”龙见沙哑的声音。

喜多转头，在忧心忡忡两人眼前亮出银色钥匙，犹如催眠一般摇晃钥匙。

钥匙上的塑胶牌写着“12”的号码，正是校长室的钥匙。

“哇噢！”

“嘘！”

三人冲向校长室的门。

“要打开啰。”

钥匙孔有了扎实的回应。门开放，三人挤成一团滚进漆黑的校长室，扰乱了原本静止的空气，厚重地毯的触感传达到脑部。

终于踏入另一个世界，他们有种这样的感慨。终于来到这里了。他们成功侵入了学校这个要塞的最深处。

喜多取出手电筒打开开关，墙上出现斗大的光圈。窗户拉上厚重的窗帘，无须担心让外人看见。喜多移动光圈，出现灰色的大保险箱。这里头应该埋藏了满满的考试卷。说是保险箱，其实不过是个稍微坚固的铁柜，根本没有号码锁。

保险箱右边有个小一号的深绿色保险箱。这一个可是货真价实的保险箱，但外观十分老旧，只能勉强读取“第一届毕业生赠”的白色字迹，把手附近的油漆已经剥落，处处浮现宛如月球环行山的圆形锈迹。

保险箱钥匙在抽屉里——

三人同时吞下口水，又同时叹气，以同样的呼吸节奏靠近办公桌。三人肩并肩打开最上面的抽屉。有了。一把钥匙印入眼帘。钥匙十分粗糙，仿佛是从细长铝管上割下来似的。喜多浅笑，将它插入最下面抽屉的钥匙孔。吞口水的声音和喀嚓的声音重叠。是龙见吞了口水，而钥匙转动了。喜多拉开抽屉，里头大大方方摆了两把钥匙。龙见又吞口水了。

一把闪着银色的光泽，另一把则是黄铜制的，毫无光泽。喜多豪不犹豫选择银色钥匙，三人聚集在新保险箱前。

这一生中，可曾有过如此雀跃的一刻？

每每筛选人们、令孩子无力、令家长哀叹、令老师高傲的考卷，这个怪物正躲在这个保险箱里。

龙见拉了喜多的袖子。

“还是喜多郎来开吧。你可是我们亚森·罗苹计划的总指挥呢。”

“对啊，打开吧，喜多郎。”

“好吧，那就来个揭幕仪式啰！”

喜多在钥匙上呼了一口气，插入钥匙孔用力转开。令人发麻的触感。

门开启。

喀嚓、喀嚓。

那是一个廉价又轻浮的金属声，彻底跌破了三人的想像，但那又如何？就在下一刻，三人强忍住油墨臭味，发出“哇！”的欢呼声。

里头装满了一大叠考卷。

“找到了！找到了！英文还有古文！”龙见大叫，“你看！物理也在这里！”喜多盗用龙见的招牌动作，握住两人手猛力摇晃。“嘘！”橘想制止他们，但就连他也不像平时的他，在掉在地上的手电筒微弱灯光下，仍能够清楚看见他亢奋的欢喜神情。

保险箱内用隔板隔成三层，由上而下贴有“一年”、“二年”、“三年”的贴纸。考卷又分为各科目、各班级，好让老师们能够直接取走。

三人相继拿了考试卷。忽然，龙见鬼叫。

“没有现代国文！”

“咦？”喜多也疑惑。

确实找不到现代国文的考卷。

明天将考四科目。第一堂是英文，接着古文、地理，最后就是现代国文——

却找不到现代国文。

“会不会在旧保险箱？”橘一如往常保持冷静，“你看，三年级的空间比上面的一、二年级小啊。”

橘猜对了。取出黄铜制的钥匙打开旧保险箱，里面在上半部的地方隔了一个隔板，上面摆着现代国文的考卷。隔板下面空无一物，可见考卷确实塞不进新保险箱才会拿到旧保险箱。

“全到齐了！”

“那就开始作业吧。”

喜多从怀中掏出笔记本。三人分工抄写试题。亚森·罗苹渐入佳境了。

然而，没想到在这时候出现意外的陷阱。首先，手边太暗。总不能打开电灯光明正大抄试题，因此只能靠手电筒的光线，但橘黄色的光相当不适合用来判读密密麻麻的文字，而且现代国文、英文、古文的试题文章都太冗长了。龙见挑了英文，但完全看不懂题目，还没抄完一题就宣告放弃交给橘。喜多和物理搏斗。图形、数字、英文字母太多，太花时间。也就是说，看似极为简单的抄写作业，其实也需要相当程度的知识。

出乎意料的难关。心情越来越急躁，作业却迟迟没有进展。

“现在几点啦？”龙见哀怨地问。

“两点二十分。”橘发出制式化的回答。

“糟了。”喜多焦躁。

龙见丢下笔豁出去了。

“喂，要不要干脆带回家啊？”

“什么？”喜多说。

“把试卷带回家比较好办事啊。”

“你是白痴啊！”

“不，”正在思考的橘反驳喜多，“如果有多余的考卷，这会是个好办法。”

“应该吧。”

两人都觉得这是个妙计，一数之下，果然每一班任何科目的试题卷都比学生人数多出五、六张。老师以防万一多印几张，想想确实有此可能性。

“好耶、好耶，试题卷和答案卷都有剩嘛。”

说着，龙见迫不及待将考卷塞进怀里。

“可是啊，”喜多说：“他们会不会记下多余考卷的张数啊？”

“我们学校没有那么精明的老师吧。”橘讽刺，龙见拉着喜多的手说：“对呀——”

喜多也立刻点头。他也和他们一样，希望尽早离开学校。

“既然要带走，”橘说：“干脆把答案卷也带走吧，每科三张。”

“为什么？”

“今天晚上把答案写好，明天带去学校。在考试开始之前，把它藏在抽屉里。时间一到，把写好的考卷交出去就好啦。”

“对耶——这样就万无一失了。”

喜多暗自咋舌。不论情势多恶劣，橘都有办法想出妙计，不，应该是情势越恶劣，橘的脑袋就越灵活。现在回家再一一解题，确实是件浩大的工程，更没自信在考试时顺利写下答案。再加上明天势必处于睡眠不足的状态。万一在考试中间睡着——不，龙见睡着的机率将是百分之九十以上。

各科试题抽出一张，答案用纸抽出各三张，并且塞进怀里。

大功告成。三人同时使眼色，同时起身。

走出校长室并上锁，确认确实上锁后将钥匙放回副校长的抽屉里。三人爬着离开老师办公室，按下门把门锁后关门，再度确认上锁。蹑手蹑脚穿过走廊，下楼，从一楼的侵入口窗户离开校舍。三人排成一列走过操场边缘，纷纷越过铁栅门逃出校外，看了看手表。

两点四十二分——

压抑想狂奔的心情，三人若无其事地走回来时路。走到大马路上，街道沉浸在深沉的睡眠中。一辆计程车半身跨在人行道上，司机将车座完全后倒打盹，一敲车窗，他立即弹起来，不知他是容易惊醒还是职业病，他亲切地招呼三人上车。

计程车掠过红灯朦胧的警署旁，开到满是同业车的国道上。

“那支国士无双定了江山啰。”龙见猛然开口。

“不过就只有那一次啊。”橘答腔。

——啊啊，对了。

“最后的满贯也很伤人呢。”

喜多加入话题。龙见和喜多心满意足地点头。

“当学生真好。”司机笑着说。“每晚打牌就有饭吃呢。”

这一句话正是三人期盼以久的，作战落幕的钟声。亚森·罗苹计划圆满成功了。