最初的搜查工作，进行得相当顺利。

警方当天就找到了凶器登山匕首。凶器被扔弃在距离现场的公寓，大约二百米的一幢住宅的树篱笆下面。这是一把不值钱的折叠式匕首，装着象牙色的塑料柄，经过化验判明：上面沾满的血迹，与露子的血是同一血型，大概凶手不愿意留下物证，作案后就带着这把匕首离开了现场，但是在匆促逃跑的途中，又把它随手扔掉了。

这一带是靠进市中心的住宅街，建筑物混杂拥挤，空地和绿化地带狠少。要想把东西扔在这儿，而不被人发现，那几乎是不可能的。

另一方面，从现场的状况推断，也可以想象得出：在凶手的身上，应该沾有不少被者遇剌时，喷溅而出的血液。染有血迹的衣服或碎布片什么的，说不定也扔在附近吧。警方对这个推断，进行了十分严密细致的搜查。

每户家庭的后门口，都放置着一只大型塑料桶，厨房里的垃圾和废纸，都被扔入垃圾桶里，市政卫生厅的清洁车，每周按时来两次，把垃圾收集起来运走。星期三和星期六早上，没户都得预先把垃圾桶，送往规定的地点。公寓住宅也是如此，并未安装焚烧炉。因为，若在焚烧垃圾时，冒出阵阵浓烟，周围的居民会纷纷抗议、控告的。

案发的那天，是三月三十日，星期一，不是垃圾回收的日子。因此，搜查的刑警们就特别往意，检查那幢公寓附近一带的塑料垃圾桶，并且用高音喇叭，对居民们进行再三呼喊：如果发现带有血迹的布片，或者什么可疑物品，务必请立刻呈报。可是，翻来覆去折腾了好久，除了那把匕首，还是没有发现任何能够提供线索的物品。

傍晚，市内某大学法医教研室，向搜查本部报告了解剖鉴定。死者因受外伤而出血过多致死，推测死亡时刻为三月二十九日夜间十点到十二点之间。这跟鉴识科长在现场所作出的推测，几乎没有什么区别。

室内一片遭劫后的凌乱景象：据核实，失窃的财物，计有价值一千万元的钻石、袓母绿、红宝石等宝石首饰，以及三十万元现款。因为，闻讯从乡下赶来的、受害者的父母亲证实说，露子确实曾经拥有这些宝石，并且，经常在室内的抽屉里，存放有三十万元上下的存款。露子很喜欢宝石，父母买给她这么多的宝石，也是打算今后作为财产保存着的。

犯罪目的究竟是否在于偷盗财物，这暂且姑且不论。但是，值得怀疑的是，凶手的住处，很可能藏有这些赃物，以及溅有血污的衣服。

二十七岁的可儿征男，是露子那家体育用品商店的顾容，当天榜晚六点多，警察署传讯了他。可儿在一家制造精密机械的大公司的分公司工作，分公司大楼距离露子那家商店很近，谷藤君子曾证实谠，他是独身，近来开始热中干玩高尔夫球，经常上露子的柜台，来买球具之类的体育用品，大约从两年前开始，好像就跟露子有了非同寻常的关系。对于这一说法，店主任也表示同意。

可儿是个瘦高个子，一眼看上去，给人的印象就是那种到处可见的、城市里的工薪职员。他肤色浅黑，脸颊凹陷，颧骨突出，眼梢略微往上吊，初看上去，似乎是一副泼皮无赖的流氓脸相。

“你出入于那家体育用品商店，是从什么时候开始的呀？”负责问询的中本警都补，用朋友般轻松自然的语气，开始提问。中本比对方年长四岁，但毕竟是面对着同辈人，也就很自然地以这种态度相待。

“我想，也许已经有三年了吧。当初，为了购置髙尔夫球具，所以就……”与他那副脸相相比，答话声倒显得很老实。

“从那以后，你每个星期都去吗？……”

“并没有去得那么频繁，因为，总不见得经常去那里买东西呀。”

“即使在不买什么东西时，恐怕你也曾经特地跑到店里，去看过她的脸吧？”

可儿倏地朝上翻了一下眼睛。中本觉察到：他那张刚才还比较平静的脸上，迅速掠过了一丝动摇的神色。

“你和露子之间的关系，发展到约会的程度，是从前年开始的吗？”

“……”可儿沉默以对。

“据说，你时常往她的店里打电话，也有人看到过你们两个人互相偎倚着，在街上携手漫步。还是如实诉说，对你有好处哪！”

可儿一会儿用手桡挠头皮，一会儿又舐了舐下嘴唇，显得犹豫不决的神情，片刻之后，他多少有些歉意地说了声“对不起”，稍稍低下了头。

“可是，最近这段时间，我根本就没和她见过面啊。”

“你是说……”

“所以……从前年夏天开始，我就经常跟她一起去喝茶、看电影什么的……”

当问及是否有过肉体关系时，可儿不怎么痛快地勉强承认了。

“可是，去年秋天就跟她分手了，从那以后，两个人就没有单独在一起过。”

“分手的理由是什么？”

“这个么，就是说……”他结结巴巴地，一下子说不上来，目光落在桌面上，像是在斟酌着措辞，“就是说，是所谓‘无所顾忌’吧，对于男女之间寻欢作乐的那种事情，她已经看穿了，就对我说：‘咱们交往至今也有一年了，我已感到厌倦了，还是及早分手吧……’由子她比我年龄大，我也没考虑过要结婚……”

“这么说，是她先提出要和你分手的……？”

“啊，这一点么，可以说是多少有些自然而然地，互相不再来往了……”

据调查，在最近一个时期，可儿确实没有往店里打过电话，但也不能排除他往露子公寓，打电话联系的可能性。

露子是那种不必以结婚为前提，无所顾忌地享受男女欢爱的女人吗？联想到大小不一地，排列着各种华丽的炊具的厨房，中本觉得对此无法理解。

可儿却声嘶力竭般地分辩着：“即使在跟她没有什么个人交往之后，我照样能若无其事地，进出那家商店，这就是证据！我去她店里的时候，并不感到尴尬窘迫呀。”。

“可儿先生是住在公司的单身宿舍里吧。”中本暂且转换了一个话题。

“是的！……”

“从你的宿舍到白根小姐的公寓，只有步行十分钟的距离吧？……”

“是的，不过这也是出于偶然……”

“星期天的晚上，你到哪儿去了呢？”

这虽然是若无其事地问起，但实际上，是在不动声色地，查询露子被杀那天晚上，可而不在现场的证明。

当然，对方好像也已经觉察到了这个企图。

“那天傍晚，我跟宿舍里的同伴们，一起出去吃了晚饭……星期天宿舍里的老婆婆休息。七点左右回来，随后就在房间里，看看电视什么的……”

“是一个人吗？”

“是呀！……我们的宿舍，都是一个人一间房间呀！”

可儿答话时的语调忽然变了，用多少有些怒形于色的目光，仔细盯着中本警部补。他那张被阳光灼晒得、有些发黑的脸上，骤然泛起了红潮。

“可是，为什么我一定要这样，受到你们的调查盘问呢？就像刚才说过的那样，我已经跟她分手了。何况，最近她也应该拥有过相好的男人了吧？”

这回轮到中本警部补语塞了，“实话实说，现场留有暗示你作案的线索呢。”

“什么……？”关于死者临终的暗示那件事，到目前为止，警方还没有告诉过可儿。

“白根小姐临死之前，用自己的血写下了文字，写的是‘可’这个字。”

可儿条件反射般的动了一下身体。

“她在凶手逃跑之后，耗尽最后的微弱力量，竭力要写下凶手的姓名，这样解释。不是再自然、合理也投有了吗？还没来得及全部写完，她就断气了，但只有一个字，也能充分地表达意思。也许是值得庆幸的吧，因为这是个姓名中，很罕见的字。我们以此为线索进行了搜查，结果，我们很快就找到了你。”

可儿那对有些发肿的眼睛，顿时瞪得大大的，面部表情十分呆板。他喘息似地叹了一口气，张口结舌，就像是一时半会儿，说不出话来的样子。

“可、可是……确实是‘可’这个字吗？”

“无论谁见了，都不会读成别的字吧。”

“但是，姓名里带可宇的人，不是还有其他人吗？姓可儿的人，在这一带又特别地多……”

“不错，的确是这样。在进出她那家商店的顾客之中，还有另外一位可儿先生。是六十多岁的某公司高级职员，星期天晚上，他在中伊豆的高尔夫球场附近的旅馆过夜的。就是说，他有着确凿无疑的不在现场的证明。”

“那么，会不会她为了表示别的什么意思，而写下这个字的？……不，说不定她明明是自杀的，却伪装成被人杀害的样子，企图嫁祸于我……”

“你有什么理由，可以说自己会遭到她的陷害，或者被枉加罪名呢？”

“根本就没有那回事！……”可儿又一次抖晃着身体否定道，“我只不过记得在哪本书上，读到过有这种事……”

“很遗憾，白根小姐肯定是他杀致死的。”中本警部补嘴角边，浮现出一丝苦涩的微笑，“在她背后的两道伤口，绝对不可能是自己刺出来的。”