周天筠讲完紫色茶宴的故事，已是天亮。

周天筠的话一点儿没错，朝阳欲升前，这南面依山，西、北两面临水的陶居的确露气很重，山坡上、水面上，都是轻纱一般的雾霭，荡悠悠游曳在树叶间、草尖上和绿荷的左右。

不只外面，朱家的院子里也一样的飘荡着轻雾，白色的茉莉花、玫瑰花更加惨白，花瓣和叶子上都已经蒙上了一层细密的微露。所有的物件上都被晨雾打得湿漉漉的。

一场凶杀案让陶居本来的暗色又加上了很重的阴气。

看着眼见就要升起的太阳，感觉着身边的每一寸空气都在升温，周勤觉出：现在最打紧的事是怎么处理欧阳婷的尸体。现在只有正规的尸检，才有可能解出几个疑问――死亡时间，真正的死因，甚至凶杀的第一现场。这些都不是他这个从未侦破过凶杀案的人能在尸体上准确判断的。动真格的查这个案子，还真得从省城搬请救兵。

周勤派路晓驿往镇上唯一一所卫生所走一趟，联系车辆，将欧阳婷的尸体运往那里的暂时停尸间。路晓驿却半天没动地方。周勤本来对自己的无能就着急，生自己的气，再加上从来没碰上过这么轴的下属，这回可当起骂起人来：“你怎么回事？”

朱金涛上来为搭档解释：“您想现在就移动尸体，……合适吗？”

周勤的火气在升级：“有啥子不合适，总不能让人家陶居的人为这么个案子都不过生活了吧？大不了把有破案价值的东西都带走。”

“移动尸体会灭失许多有价值的破案线索。这，您不是不知道！”

这周勤本想接了朱家这个案子能露一手，说实话，在这古镇上，又有几人不想讨好朱家呢？可不想，自己的无能却倒给朱家添这么一堵。一个尸体问题……

“妈的，我就是不知道。你们知道，为啥还不动手查？”

朱金涛低下头：“我们的设备和器械都不够。”

争来争去，最后还是决定由路晓驿去镇上的水产冷冻厂去联系，借几块冰，足以让欧阳婷的尸体等来援兵。

这样一来，欧阳婷要等，朱家的正常日子也要等。

路晓驿去冷冻厂，一路那自行车总是掉链子。路晓驿心里哆嗦，嘴里也哆嗦，不住地叨念着：“欧阳，你可别怪我多事，我这也是为你好，不然怎么为你报仇雪恨呢？”

这自行车也不知怎么的不听使唤，骑了十几年车的路晓驿竟然在一户人家门前摔了个四爪朝天。他爬起来，定了定神，发现这正是周天筠的娘家弟弟家。周天筠的弟媳正站在自己家门前瞅乐儿：“呦！路警官，这是忙什么呢？在警校里学的那点儿摸、爬、滚、打，现在还得天天练习着？”

路晓驿让她说得不好意思起来，可又不能让她就这么占了人民警察的上风。他一边拍打着身上的泥土：“忙什么？还不是你们家的谋杀案？！”

“呦！东西可以乱吃，话可不能乱说。我们家哪来什么谋杀案？”周天筠的弟媳根本没信。

路晓驿又跨上自行车头也不回地前进：“问问你们家最有能耐的那一个就知道了。”

周家媳妇站在原地怔了半天，突然回过味儿来。

朱家出凶案的消息本无脚，却立即走遍了古镇的边边角角。

等路晓驿驮了两个大大的冰块回到朱家的时候，陶居的前后左右都站满了来瞧热闹的人。

这让周勤很着急。他不想在古镇上老小的面前失了他派出所所长的尊严。于是又从所里调来警力保护现场，自即却向朱家借了一叶小舟，出后便门，径自往三清观去见朱老先生。

此前，他已经用朱家的电话向省公安厅汇报了陶居凶杀案的过程，还着重说了朱家和朱砂在古镇上的威望。

其实这个根本不用说，自从朱砂自己捧着毕生得意之作――《乾坤一品壶》上了法国的巴黎艺术博览会，得了金奖，又捧着六十万奖金荣归故里，朱砂已经不再仅是朱家镇的朱砂，也不仅是南省的朱砂，更可以说是中国的朱砂。

没有碰过谋杀案，或许不止是他的无能，甚至还可以说是他的成就――如果没有绝对的两下子，治安搞得好，即使这里的民风再纯朴，地域再特殊，何以会十几年不出凶杀案？

周所长划着小舟驶离朱家，觉得小舟越走越轻快，所经的水域也越陌生，水面上竟连一艘渔船也不见。

朱家镇的所在，是水乡泽国，居民大多以捕鱼为生。尤其是这湖中的蟹子，是当地一大特产，不仅朱家拿这湖蟹招待外来的客人，在这个天朗气清的仲秋季节，　别人家也喜欢吃这些籽满黄肥的蟹子。所以在这个季节，渔人们是非常忙的。

为什么一艘渔船也没有？到了世外桃源了？

他不相信有世外桃源一说，可是眼前的情景的确是他十五年里未曾到过的。

小船划出了半小时，四下里连个土山、小岛也没了，视线所及处，一片浓雾和潋滟的湖水。

越往前走，周勤的心里越没底儿。前路一片渺茫，哪里有什么三清道观？如果就这么回去，他更是没那丢人的勇气。

硬着头皮，只有往前走。

小舟驶出朱家三刻钟的时间，远处有了一个似有似无的小黑点儿，像是陆地的样儿，在雾霭里隐现在起伏的波浪中。

雾，渐渐地消散了，周勤手里紧划几桨，小黑点儿越来越大，渐渐地，呈现出道观高高的屋脊和白灰相间的砖墙轮廊。

划到近前，又沿着小岛的边沿行了半天，终于看到了个山门。门首有一个小道童手持拂尘，站在那里。

“来人可是周所长？”小舟靠了岸，小童向周勤要过缆绳问道。

“你怎么知道我会来？”周勤诧异道。

小童一边向一支木桩上拴牢小舟：“我奉家师之命，在这迎你。家师正在等你呢，请随我来吧！”

小童前面走，周勤后面跟着。

踏进山门，有几十级台阶。都是被雕凿成方方正正、平平整整的石块垒成。看得出，这里出入的人非常少，所以石块斜纹基本没有磨损，甚至棱角依旧尖厉。还有就是阶上有很重的青苔绿藓，只在中间一溜儿留有鞋印。

直到周勤走得满身冒汗，才上完了这几十个台阶。眼前是一座大殿。大殿门楣上黑色匾额上，“三清殿”三个斗大的金字奕奕发光。大殿正面供奉三位神仙，自然是道家最高尊神――玉清、上清、太清了。与其他道观不同的是：这些神像并不是泥塑或者铜铸的，而是山石雕凿而成的。再仔细看看这大殿，原来这并不是一幢房子。准确地说，是一个被雕凿得四四方方的山洞。殿的左右两侧各有六尊塑像。周勤并不知道这些都是哪路神仙。小童也不讲道，在三清神像前施了个礼，便径直往三尊神仙后面走。周勤入乡随俗也学着样作了个揖，又跟上那小童。

原来那里有两扇通到山后的门。出得门，又是几十级台阶，终于到了“真武大殿”前面一个书写着“道法自然”的小亭子。

亭子里，天华道人、朱砂和朱炽正围坐在一个石桌前论道。石桌上亦如同朱家的根雕茶几一样，紫砂的茶壶、茶钟蒸腾着茶香和热气。还有几样面点。

“这是三人在用早餐吧！”周勤想。

“几位好兴致，在这里品茶讲经。可是把我紧张得一夜没睡。”周勤笑笑说。

天华道人停下了他的讲演，下了台阶，将周所长让进亭子：“讲什么经啊，不过为他们两个散散闷，不要太多思量昨夜的噩梦罢了。他们都是有了年纪的人，经不起太多惊吓了。”

天华道人早就为周勤准备好了茶钟，不等小童上来招呼，亲自为周勤斟上茶，“他们两个这会儿已经把那事忘得差不多了，你这又是来说这事的吧。”

刚落了坐的周勤复又站起身来：“不好意思，两位老人家！职责所有，迫不得已啊。尤其是这远道归来的朱炽老先生。都怪我这个派出所长工作没做好，您刚回到故乡，就遇上这样的事……”

周所长此番来三清观的目的，只是宽慰朱砂放宽心，并不想提太多关于案情的事。检讨已经做完，周勤主动换了个轻松的话题：“天华道长，您怎么知道我会来，会在什么时候来呢？是不是悟道就能悟到这能耐？”

天华道人看了看朱砂、朱炽，笑而不答。

朱砂几乎已经从昨夜的谋杀案当事人的角色中超脱出来，笑起来：“你的人没到，你的思想可是早就飞来了。所以他就知道了！”

几个人还没聊上几句，朱炽却悄没声息地离开了。天华道人的凤眼平时就眯得只剩一条缝，与众人说笑起来，那缝就更加细小了。不过朱炽的动作早被他看在眼里，却并不拦阻。

又闲叙了好一阵儿，朱砂似乎有心事，不太参言。

见此状，周勤识趣地对天华道人说：“可不可以让我们参观一下您的这个仙家境地？”

这正合了天华道人的意，他并不征求朱砂的意见，就一口应承：“好吧！我带你们去。”

他站起身，右手从石桌上抄起茶壶，袖在袍袖里，左手携上朱砂，走出“道法自然”。

天华道人没有像周勤想的那样带他们去三清洞和真武大殿，而是从真武大殿旁边的一条小径穿过，一路生风地奔向大殿后面的二层小楼。

周勤非常纳闷他为何要走那么快，又不好问，只有加快脚步，吁吁地跟着。

这座小楼从外面看上去有些像佛家打坐念经的禅堂。青砖青瓦高垒，有高高的房脊和挂着风铃的飞檐。木隔扇的门窗都漆成茶色。双双打开着的门后有一把竹编大扫帚和一个大簸箕，又让人觉得这是个起居场所。

果不其然。厅堂里并没有打坐用的蒲团，是一张吃饭用的八仙桌和三把椅子。简约得几乎没有别的物件。

在厅堂的右侧是通向楼上的木质楼梯。

天华道人在前，并没有在厅堂里停下脚步，直奔楼上。

楼上被分为两间。左边一间窗子朝向西面，里有一张卧榻，有画着八卦图的小几和椅子，很显然是卧室。看陈设是天华道人的卧房；右边的一间拉门掩上了一大半。阳光从东向的窗子射进来，在木隔扇门的窗纱上印着一个活动着的人影儿。踢踢踏踏的上楼声惊动了里面的人，似向架上放了什么东西，然后开门的样子。一系列的动作被影子出卖得个一点儿不剩。

门开处，朱炽走出门来，并没有丝毫的惊慌：“我朱家的宝贝都让你收来了吧！”这是句一语双关的谶语。在场的，只有周勤没听明白。

“既是你这么喜欢我这书房，我们不妨在这儿坐坐吧。”天华道人一脚门里一脚门外，站在书房门前环视了一番后，发出邀请。这话里，含着对朱炽不经主人同意就擅自进入的嗔怪，也用这话表明：我这书房没有什么不可告人的，不用偷窥。

进了天华的书房，周勤才领会了刚才朱炽那句话明着的那面含义。书房的南墙一面都是橱斗。橱斗上陈设的，全都是各色各样的紫砂器。不太懂艺术的周勤都看得出：这些都是紫砂极品，有三十几件之多。

落坐之后，朱炽对自己不请自到的行为作了一番解释：“我刚才去后面方便一下，不期走到这楼房前。记得好像是我昨晚休息的那幢楼，想上来取件衣服，不想误闯了真人的书房。”

“这些可不都是你朱家出的。我向来喜欢收藏这些玩物，这已经是我三十年的积累了。”说着，将袍袖里袖着的那柄壶拿出来，将里面的茶叶倒进窗前的花盆，然后将壶摆到了橱上。

周勤听着这二人明枪暗箭地笑着打架，似乎有无限的玄机在里面，正琢磨着这似乎与案件有着很多微妙的联系，朱炽又开口了：“不知道真人为何对紫砂情有独钟？”

“你不曾看看我这前面大殿供的是哪一位？”

天华道人又掂起橱上最大的一柄壶，讲起来：“那是我道家至尊玄武真君。真君生于黄帝时，为净乐国太子。为了参悟道法，舍家入太和山修炼。久而得道，被玉帝册封为玄武真君。

“宋真宗时，也就是贵族祖先发迹之时，又加封为镇天真武应圣帝君。

“玄武真君原本为龟蛇合体，是司掌北方的水神，与镇管东方的青龙、统领西方的白虎以及掌控南方的朱雀一道，并做四方护法；由于我祖能为人间除却百病千灾，连我真武庙前的泉水也都显圣，遂成为一代宗师，受万民供奉。

“明朝时，皇家失火，大火七日不绝。还是我真君显圣，灭了烈火。我祖即为水神，当然小道也就格外器重这水器。”

一场没有硝烟的战争就在这道人的水故事里灰飞烟灭了。