第二个节目演完，中间休息的时候，金田一耕助到舞台的化妆室，去拜访了紫虹。

听佐藤讲了昨晚发生的事以后，他想象大家的心情一定很沉重。但是出乎意料，当他走到化妆室门口的时候，听到房里边传出了年轻女人咯咯的笑声。

金田一耕助挑起门帘，把头伸了进去，看见雷藏穿着开襟衬衣，正在给青年演员和艺妓们玩扑克牌算卦。

紫虹在一边赤着背换戏装，下一个节目是他主演的《侍女》，京三郎与他搭挡演出。

“啊呀，是您来了……”紫虹从化妆镜里见到了金田一耕助，急忙扭过头来。

雷藏、艺妓和几个青年演员，以及正在帮紫虹化妆的仆人，都把头扭向门口，露出惊疑的目光，心想：“这个满头乱发、衣着不整的男子，怎么也钻到这儿来了？”

“快，快请进！民造君，去把坐蛰拿来。金田一先生，实在对不起，请您稍等片刻，化妆立即就好了。”

“哪里，哪里，我来打搅你们了。”金田一耕助只看了那个叫民造的人一眼，不由地倒吸了一口凉气。他从左脸到右手，好像都被烫伤过，肤色白得吓人。

金田一耕助急忙把脸扭向一边，取出一支烟点着火，吸了起来。

“啊，先生，自前些日子分别以后，你还是第一次到我这儿来。我来介绍一下，那位就是我哥哥的遗孤喜久雄，艺名雷藏。他和我哥哥一样，已经成为一名红演员了。喜久雄，这就是金田一先生，他是你父亲的莫逆之交。”

雷藏急忙站起来，恭恭敬敬地向金田一耕助施了一礼，说道：“我是雷藏，请您多多关照！”尔后，他露出怀念般的表情，笑着说，“真是难得呀，先生……”

“怎么这么说？”

“自从我父亲失踪以后，你这还是第一次登门吧？”

他的话噎得金田一耕助差一点流出眼泪来：金田一耕助虽说不了解鹤之助少年时代的情况，但从喜久雄俊俏的脸庞、犀利的口齿来看，可以想象到鹤之助少年时代的顽皮。

金田一耕助刚要沉下脸来，紫虹却哈哈大笑起来，说道：“请你不要见怪，他的意思是，让您今后多来看望我们。金田一耕助先生，您是不是觉得他讲话有点刺耳。喜久雄，不要抱怨金田一先生！”

“啊，对不起，对不起，金田一先生！”

听到这里，金田一耕助不由地笑了一笑，一边挠着乱发一边说：“我要是知道，鹤之助先生有这样一位出色的继承人，早就来拜访了。不过，说真的，你父亲失踪后，我也多少产生了些厌世情绪，决心不再接近文艺界了。”

由于金田一耕助语调低沉、悲哀，雷藏天真烂漫的稚气，这才有些收敛。

“先生，大家都说你是我父亲的挚友，是吗？”

“是的，以前我曾多次受到你父亲的关照。”

“喜久雄，你父亲对他是一片痴情，可金田一先生对你乂亲却很薄情呀！”

在场的演员和艺妓们，听到他们话中有话，纷纷站起来要告辞出去。

“没关系，请稍坐一会儿，你们不是想吃点心吗，咱们马上就吃。”

演员们和艺妓本来就不想走开，听紫虹一挽留，就忸忸怩怩地又坐下来。

紫虹穿好侍女服装，从镜台旁边取出一个巧克力糖罐，说道：“金田一先生，这是您送来的吗？”

“不，不是我送的。”

“咳，管他谁送的，来，我们吃呀，真甜，先生，您也来一块儿吧！”

“好吧，我先来。”

金田一耕助取出一块巧克力糖，放到口中，接着是两个青年演员和艺妓，雷藏和紫虹随后也各取出一块，津津有味地嚼了起来。

“恭喜了！”

因为是首场公演，老盲女小玲在仆人音叔的搀扶下，进来向大家祝贺。也许是16年的风风雨雨折磨的缘故，她双目失明，往年俊美的容貌，现在已经不复存在。老男仆音平也步履蹒跚，犹如秋后的蚂蚱。

“啊，姐姐来了！”紫虹急忙把糖吞进肚里，说，“太巧了，正赶上贵客来访。”

“贵客来访？是谁？”

“是我哥哥先前的好朋友，金田一耕助先生啊。”

“啊呀，原来是金田一先生大驾光临啊！”盲女小玲的脸上，绽出了久别重逢后的喜悦，拉着小玲的音平老人，也惊奇地望着金田一耕助。

“姐姐，实在是对不起，好久没有来看您了。自那件事发生后不久，我就应征入伍了……”

“没关系。近年来，我经常在报纸上听到您的大名，您的身体还好吧？虽然看不到您的尊容，可能听到您的声音，我就非常高兴了。今天您亲自登门捧场，我衷心表示欢迎！”

“今后，我一定常到这儿来，因为无论是紫虹还是雷藏，都已经成长为名演员了……”

“太谢谢您了，今后请您多加关照！”

外面响起了开幕的铃声。

“先生，对不起，请您看看我演的《侍女》，并给予指教。”

“好，我马上就去。”

紫虹出台之前，又回头对金田一耕助说：“今天，您一定要多呆一会儿。”

“好，我一定看到剧终，雷藏表演的《活捉鲤鱼精》我也要看看。”

“那就太好了，散场后，我们在一起聊聊，我还有话要对您说呢。”

“好的，散场后我再上来。”

金田一耕助猜想，紫虹要谈的，肯定是昨晚那件幽灵的事。

“少爷，我现在就去你吩咐的那个地方行吗？”那位脸上烫伤的男仆民造，胆怯地上前插话道。

“可以，你去吧！有事我可以叫音叔。金田一先生，咱们回头见！”

然后，金田一耕助也告别大家，回到台下自己的座席上，去观看《侍女》。

紫虹和京三郎的演出很成功，尽管如此，金田一耕助还是想起了鹤之助，如果要是鹤之助扮演这个角色，那该是……

正当这个剧目快要结束的时候，观众席中突然发生了一阵骚动，好像是有人病倒了，只见两、三个人抬着一个女子，向走廊走去。金田一耕助发现，那个病人好似刚才在化妆室里吃巧克力的艺妓，心里一惊，感到事有可疑。

观众都以为那艺妓中暑了，剧场很快又平静下来。这时，闭幕铃声响了。

压台剧是《活捉鲤鱼精》。

金田一耕助趁幕间休息的时候，跑到走廊上吸了一支烟，尔后急忙回到座位上继续观看。

此时，播音喇叭中传出了临场易人的消息：“请各位观众谅解，佐野川雷藏先生因为突患急病，不能上场，龙窗恭之助和鲤鱼精一角，由佐野川紫虹先生暂时代演……”

金田一耕助听到这个消息，像触电似地从坐位上弹起来，急忙沿着走廊，向化妆室跑去。

化妆室里，紫虹在骚乱的人群中，已经换好了侍童的服饰。化妆得非常漂亮的雷藏，晕倒在地上，医生正在为他注射。站在一旁的小玲和音平老人，急得就像热锅上的蚂蚁一般，手脚无措。

“紫虹先生，发生了什么事？雷藏他……”

“啊，是金田一先生，快请进，雷藏的事还不清楚，他刚才好端端地，正换着衣服，突然就晕倒在地上了。”

紫虹的语言有些发颤。金田一耕助挤到医生身边。只见雷藏满脸潮红，额头上渗出了豆大的汗珠，痛苦地喘着粗气，已经昏过去了。

“医生！……”金田一耕助气喘吁吁地说，“没有什么太大的关系吧，雷藏先生他……”

“看来他的生命没有危险，但奇怪的是查不出病因。”

听了医生的话，金田一耕助的脑子里，立即闪出一个念头，他不由地朝镜台边看了一眼，巧克力糖罐还放在眾里。

同16年前一样，负责在同一场面迅速换妆的助手仍是音平老人。

“金田一先生，那就……”

“啊，放心去演你的戏吧！”

“太感谢您了！”

紫虹苦笑着，和音平老人一块儿走出化妆室，谁也没有料到，这是他在人世间最后一次苦涩的笑。

在一般情况下，临时替班的演员，要比原来演员表演艺术差些，由于这次演出，是为了纪念鹤之助失踪16周年，故紫虹亲自出场，现众席上顿时爆出一片热烈的掌声。

前几年，紫虹生、旦角串演，只是近几年才专扮坤角的。所以，他留下的刘海儿发型，成为年轻艺人们仿效的楷模。

从水池中跃出来的紫虹，犹如出水芙蓉，和京丸扮演的樱姬，表演在闺房情意绵绵、如醉如痴，一转身便露出了鳞片，显出了鲤鱼精的原形。他同管家的格斗也恰到好处，突然一个鲤鱼打挺的动作，被从帘后射出的一支冷箭命中，摇摇晃晃地一头栽到水池中。

这时，观众们的视线，都集中到帘子上，等待着紫虹扮演的龙窗恭之助的出场。等啊，等啊，终究不见恭之助出场，观众突然骚乱起来，同16年前的情景一模一样。

原来，紫虹从铁管底下钻出来时，己经气息奄奄了。

听到这个消息，金田一耕助和医生，立即跑进地下室。紫虹躲在地板上，人事不醒，口吐白沫，呼吸困难，处于休克状态。医生急忙取出药剂，正要为他注射吋，只见他一阵痉挛，停止了呼吸，一命呜呼了。

死去的紫虹穿着鳞片戏装，画着脸谱，面容十分凑惨。