“金田一先生，怎、怎么了？听说矢部老人遇害了，是吗？”

肥胖型的神崎署长跑到这里，显然吃了不少苦头，只见他额头上渗出了斑斑汗迹，还呼呼地直喘粗气。

金田一耕助默默无语地由井边退后一步，用手电照了照尸体。

“哼！”

神崎署长哼了一声，便蹲到尸体旁边，自己打着手电，察看起被刺部位来。

“看这样子，只刺了一下子嘛，一声惨叫，与世长辞。那末精神的老爷子……喂，”署长的目光停在木卫手抓的面纱上，一只手将它拉展开来，“金田一先生，你说这是怎么回事？说不定是那边那位小姐母亲的面纱呢。”

“唔，署长，你没听由纪子讲吗？”

“没，什么也没有……只听她说矢部爷爷遇害，在无底井边被钟乳石刺死的，就这么两句话……”

大概是由纪子顾及到了玛丽，没有讲说更多情况。

“哦。噢，那末，我把事情前后经过谈一下吧。玛丽小姐，由纪子小姐，你们也该对这个情况有个数。”

“是。”

玛丽毫不胆怯，显得意志刚强，回答得十分干脆。她的身后紧跟着坎波，恰像一条忠心耿耿的警犬。由纪子拽着田代幸彦的胳膊。

于是，金田一耕助便将刚才的经过，扼要地作了介绍。神崎署长越听兴致越高。

“那末，是在现场的小姐之母杀害了矢部老人……吗？”

他瞪大了双眼，眼珠都险些要夺眶而出了。一边却还在呼呼直喘粗气。

“不，这我可不能明确断定。我只是说，在对面崖边上看见，这边站了一个女人，模样很像玛丽小姐。而后，矢部老人就喊叫着：‘是朋子！是朋子！’追进了那个洞里。我和由纪子随后也追进洞内。路上遇到了玛丽小姐和坎波，四个人便一齐去追老人。途中只听到老人口中骂骂咧咧的，似乎是抓到了一个人。就在那时，传来一个女人的哀嚎。接着，一个男人‘哇’地一声惨叫……大概是老人的叫声吧，仿佛摔碎灯泡一般的惨叫呀。后来，我们跑过来一看，已经成了这种惨状。”

“可是，金田一先生，听你这么讲，只能认为君江夫人本人就是罪犯呀，可是，你却说也许并不如此，是吗？”

金田一耕助在侦破“犬神家族”一案中，曾经大显身手，在信州警界颇有名气，深受尊敬。

“哎呀，从前前后后的情况看来，诚然会像署长说的。不过，要慎重从事，这是我一贯的主张……。再说，还有刚才遇到的怪汉呢……”

“话虽如此，可是那个女人……呢？且不管她是不是罪犯，先说她后来到什么地方了……呢？”说着，署长的视线又落到了无底井上，“总不会投身此井之中……吧。”

一见他要靠近井边，金田一耕助便在一旁提醒道：

“哎呀，署长，危险呀！井栏似乎已经腐烂了。”

“啊，我，谢谢。”署长小心翼翼地用手电朝井里照了照，“乖乖，任啥也看不见。”

他嘴里“啧啧”着，回答金田一耕助说：

“金田一先生，您的高见呢？罪犯……不，那个女人从这里消失到哪里去了？”

“唔，我估计有三种情况。”

“三种情况……？”

“对。跳进这口井里，是其一；其二，我们走过的洞里，岔路很多，藏在岔路上，躲过我们，然后逃出洞外；其三……”

“其三是……？”

“哎呀，这要问问由纪子小姐啰，由纪子小姐。”

“嗳。……”

“这个洞，到此为止了呢，还是并未到尽头呢？”

“哦，这个呀，对面山崖下，还有一个洞，顺着它，可以走到教堂的后山呢。”

“啊？那末说，除了我们刚才进来的洞口和矢部家那边的洞口以外，还有另一个洞口喽？”

“嗯，对。据说，从前人们只知道在我们家和矢部家这两个洞口。因此，一开始，人们都只当是朋子姑姑投进无底井中死去了。可是，后来又过了一年多，发现了第三个洞口，它可以通到教堂的后山。而且，就在发现那个洞口之前不久，一位当时在那个教堂里的神父，离开本地回西班牙还是什么地方去了。还听说，那位神父非常疼爱朋子姑姑。所以，矢部爷爷当时就说，朋子姑姑是从第三个洞口逃出去，并在教堂里躲了几天以后，随同神父一起逃离日本的。”

听完由纪子的话，金田一耕助又一次打着手电察看了人们置身的地下台地。

这片台地，呈不规则的半圆形；相当于直径的部分约有二十米长。而且，这一部分一头沉入峡谷——人们说它连着十八层地狱的峡谷之中。三面峭壁直立，上连高不可知的洞顶。那些峭壁，照例是由几十根，不，是几百根钟乳石柱，互相攀附在一起，形成了道道竖摺，仿佛一架架不规则的屏风一般。

“由纪子小姐，那末，第三个洞口在什么地方呢？”

“哦，这里……”

由纪子在附近找了一会儿，而后，指着一个小洞说道。

原来，它在那屏风的竖折底部，是一个很小的孔洞，仅能钻过一个人，或者还钻不过一个人去。真使人难以相信，它竟然形成一个深邃的洞窟。

“原来如此。顺着此洞，可以走到教堂的后山，是吗？”

金田一耕助弯下腰，正要打着手电察看洞口的情形，忽听得洞中传来尖声的喊叫。

“啊！什么声音？”

金田一耕助不由得惊叫着站起身来。看来，别人也听到了同样的叫喊声，都乱哄哄地围到了洞口边。

谛耳听去，漆黑的洞窟深处，有一种争吵般的怒吼声和噼里啪啦的扭打声，和着巨大的反响传了过来。

“啊！会不会是阿姨被刚才逃掉那个怪汉抓住了……呢？”

由纪子声音颤抖。然而，洞中传出的声音却似乎是两个男子。

“不管三七二十一，我还是过去看看。田代君，你也去吧？”

神崎署长缩起肥壮的身躯，打算钻过狭窄的洞口，一边鼓动着田代幸彦。

“嗯，好，我陪你去。”

对于孩子般的田代幸彦来说，这种冒险真是太过瘾了。

“金田一先生，那末，这里就拜托您了。”

神崎署长意味深长地把视线投向玛丽，却在金田一耕助耳边窃窃私语。

“哦，明白了。”

当神崎署长带着田代幸彦钻进洞里时，大概争执已告结束，怒吼声、扭打声，均已平息，黑暗中弥漫着沁人骨髓的静寂。

“阿姐，”由纪子大概想到了什么，突然间牙齿碰得“嗒嗒”作响，“说不定，其中一个是我哥哥呢。”

“嗯。由纪子，我刚才也这么想来着。”

“对、对，一定是的。”由纪子大概恐怖到了极点，猛地失声痛哭起来，“我哥碰上了歹徒，准吃了大亏。说不定已被人杀了。我哥哥性情刚强，但力气却不大。哥哥肯定被人杀了。”

由纪子歇斯底里地大哭起来。过了一会儿，说话声和脚步声由洞中传了出来，那脚步声似乎不只两个人。后来，一个个人影从那狭窄的洞口爬了出来。

金田一耕助用手电一照，最先钻出来的是田代幸彦。

“啊，田代哥，我哥他……”

“嗨，由纪子，我连阿康的影子也没见到呀。”

田代幸彦拂去两手两膝上的泥巴，左右摇晃着脑袋。手电光照着随田代幸彦之后爬出来的人脸，金田一耕助一见，不禁惊讶得直抽冷气。

此人不就是自己来此途中，在火车上有过一面之缘……也就是疤脸汉古林彻三吗？古林彻三见到金田一耕助，两眼中也闪现出惊恐的目光。

“哟，尼古拉神父！”

一见随后出洞的高个男子，玛丽不禁吃惊地瞪大了双眼。不等玛丽说话，金田一耕助马上便知，此人大概就是昨天所见那座教堂的神父。

尽管尚未问及国籍，但是，仅从他那身材高大、肌肉丰满、硬领倒竖的白人仪表，一眼便可断定，他是一个天主教的神父。

“嘔，玛丽，请原谅，”神父一见玛丽，便用一口地道的日语寒暄，“今晚的宴会，我来迟了一步。因此，想抄近道过来快一点，却在洞里遇上了这个家伙。”

神父所指的古林彻三，满脸不快地叉腿站着。这时，神崎署长最后一个爬了出来。

尼古拉神父对署长诉说道：

“这家伙，一看见我就想溜。我觉得可疑，刚一盘问，他就突然动手了。我这里挨了两、三下嘞。”

玛丽诧异地看了看脸上有疤的古林彻三，很快又将视线转向尼古拉神父。

“尼古拉神父，您也许见到我的母亲了？”

“您的母亲……？”

尼古拉神父望着玛丽，惊讶地瞪大了眼睛。当他毫不掩饰地现出惊讶时，竟然变成了一副天真烂漫，稚气可掬的娃娃脸。

“哦，是呀。神父，”玛丽文饰其词地抢着说道，“矢部大爷在这里被人杀害了。”

“啊？矢部大爷……？”

尼古拉神父又一次大瞪双睛，惊讶地看着玛丽。

“嗯，是的。而且，大家还认为是我母亲杀死的呐。”

尼古拉神父神色哑然地久久注视着玛丽，而后，发现了倒在地上的木卫尸体。

“嘔！”神父尖叫着，大步流星地走到旁边，俯视着尸体。突然，又转身朝着玛丽一声断喝“玛丽！”

他的喊声中，透出一种责怪对方过错的强硬态度。

“不，我，什么也不知道。”玛丽讲得飞快，还狠劲地直摇脑袋，“当时，我站在对面，正和这几位说话呐。就在那时，听到矢部大爷和一个女人争吵的声音，后来，又听到矢部大爷一声惨叫。所以，矢部大爷遇害时，我和他们在一起呀。”

玛丽用手指指由纪子和金田一耕助。

不过，她为什么要对神父讲述这种类似辩解的情况呢？

金田一耕助完全摸不准玛丽这个姑娘。

“因此，我一无所知。可是，这几位却说在对岸看见我母亲站在这里来着。并且认为是我母亲杀害了矢部大爷，而后逃往他方了。啊，神父，您没有见到我母亲吗？”

尼古拉神父目光严厉地久久注视着玛丽。继而，又将视线转向木卫的尸体。最后，他神情严肃地摇了摇头。

“不，玛丽，我并没有见到你母亲。除了那个家伙……”神父手指古林彻三，说道：“……之外，再也没有遇到任何人。”

说着，尼古拉神父神情严肃地在胸前划了个十字。