第二天，十津川吃完早饭就到市立图书馆去了。

这里的天气变化莫测。早晨还有太阳，可突然又飞起了雪花，眼前白茫茫一片。这大概就是山阴地区冬天的气候吧！

十津川来到市立图书馆，让馆员给他取了两年前的S市报纸。

两年前10月21日的晚报。

报纸用整个社会版面详细报道了羽岛衣锦还乡的盛况。

照片很大。

羽岛和秘书于上午10点15分乘飞机到达鸟取机场。

S市市长前往机场迎接。

羽岛乘坐的轿车驶入S市，道路两旁站满了市民。他们手挥小旗，热烈欢迎羽岛大臣返乡归来。

报道中曾多次提到，“羽岛先生是S市诞生以来的第一个大臣。”

羽岛对欢迎自己的市民的答谢词是：“我今后要竭尽全力，报答养育我的S市。”

所谓羽岛的报答，大概就是建立工厂、增加补助金吧！

十津川看遍了报纸的每一个角落，但是，这一天的报道中没有一个字能表明发生了什么事件。

十津川又打开了22号的报纸。上面登着一张照片。照片的题名是“羽岛大臣在自己家里休息”。

所谓自己家，指的是羽岛弟弟夫妻住的房子。照片上，羽岛身穿和服，凝视着庭院。

23日的报纸，依然登满了有关羽岛的报道。说的是，羽岛乘坐弟弟开的车前往日本海钓鱼的事。

报纸上以对话的形式刊登着记者对羽岛钓鱼的采访报道。

“您有多少年没在S海滨钓鱼了？”

“大概有二十多年了吧！啊！太愉快啦！”

“您今天的收获多吗？”

“一条也没钓到。不过，看着碧蓝的大海，呼吸着清新的空气，可真是最好的享受啊！回到东京后，就可以精神饱满地致力于国政啦！”

羽岛在S市度过了21、22、23日三天。乘24日的飞机返回了东京。这期间，S市没有发生一件称得上事件的事。

十津川回到旅馆，心里仍惦记着东京的事儿。他给自己部下龟井挂了电话：“我担心又发生什么新的事件了。”

龟井听了十津川的话，说：“请你好好养养身体吧。新宿发生了杀人事件。不过，很快就逮捕了犯人。”

“只有这个事件吗？”

“还有一件。不过，还不知道是自杀还是他杀呢！”

“是什么样的事件？”

“我说警长，在休假期间，你还是忘记工作，自由自在地休息吧！”龟井说。

“我只是想问问是什么样的事件。”

“住在四谷川饭店的房客死了。现在正在研究，到底是自杀还是他杀？”

“是个什么人？”

“住宿登记卡上写的是，名叫木原圭吾，32岁，来自鸟取县S市。”

“是S市吗？”

“警长，您知道什么线索吗？”

“不，不知道。我只是以前去过S市。他是怎么死的？”

“是氢酸中毒。服务员发现时，人已死了。”

“有遗书吗？”

“没有。”

“这么说，不是他杀的可能性很大吗？”

“很大，但喝氢酸倒让人怀疑。现在正解剖尸体呢。解剖后，或许会发现什么。”

“已向S市照会了吗？”

“地址写的是S市中大街XX号。可是，S市就没有什么中大街。地址是编造的，或许名字也是伪造的呢。警长，你莫非想对这个事件……？”

“不，我只想好好休息休息。”十津川放下了电话。

然而，这件事牵着十津川的心。他到帐房借了一张S市的地图。

S市是座只有45000人的小城市。

地图上确实没有中大街这个地名。

不过，十津川并不认为那完全是个编造，因为S市并不是个有名的城镇。即使说中大街是编造的，S市该是没有问题的吧？另外，地图上虽没什么中大街，却有上大街和下大街。

这位不明来历的人，显然是有意写了个根本就不存在的“中大街”。

卡津川看了一眼手表，时针刚刚指向下午3点。

他让旅馆给自己叫来了出租车，打算先到上大街去。

S市的上大街，是个官府大街。十津川没能找到龟井刑警所说的木原圭吾的人家。

下大街，可以说是一条老式的街道。古朴的房屋排在街道两侧，看样子是个观光客人常来的地方。

十津川来到这里的时候，有一个象是游客的小姐，正用摄像机不停地照着自江户时代就延续至今的古老房屋和土墙。

在这里，十津川找着同样的门牌号码，莫不是……

十津川猜对了。

就在下大街的同一门牌号码上，出现了写有“木原”的门牌。

这家门前放有破旧的大木桶。象是以前制作过酱菜的样子。整个房屋显得很荒凉。

近前一瞧，房门上悬挂着字号，匾额又旧又脏，看不清写的是什么字。

十津川下了出租车，在这家门口站了片刻。

门开了，一位三十二三岁的妇女伸出了头。她脚蹬防水靴，手里提着篮子。

看见站在门前的十津川，那位妇女问道：“你有什么事吗？”

“你丈夫叫木原什么来着？”

“叫圭吾。他怎么了？”

“以前曾得到过你丈夫的帮助。这次到S市来想看看他。”

“正巧，他出门了。”

“到哪里去了？”

“去东京了。”妇女说。

果真是吗？十津川心里这样想着。却又说：“见不到他，太遗憾啦。”

“嗯，我家很不象样子。不过，还是想请你喝杯茶。你能进来坐会儿吗？”妇女说。

要是平时，十津川一定会拒绝的。今天，他答应了。

整个房屋古朴庄重，只是给人一种荒凉的感觉。

十津川默默地喝着妇女给他泡的茶。

“莫不是我丈夫也向你借过钱吧？”木原的妻子看着十津川的脸色问道。

“为什么？”

“我丈夫向很多人借了钱。这次上东京就是找还钱的路子去了。”

“东京有什么指望吗？”

“我说不上。不过，我丈夫走的时候说，要我在家等着，他总会有办法的。”木原的夫人不安地说。

她对初次见面的十津川能说这些话，大概是受借债的折磨，或是很少能有个说话的人吧？

“也许我不该问，你丈夫有多少债款？”十津川问道。

十津川即使知道了，也是没有办法的。他知道对面这位夫人的丈夫已经死了，所以，十津川提这样的问题，自己心里也觉得难受。

木原的妻子吞吞吐吐，到底没说出债款的数目。但十津川根据这屋里的情况判断，肯定不止10万、20万。

“你丈夫什么时候去的东京？”

“3月5号离开家的。”

“今天是10号，这么说已经五天了。这期间有什么联系吧？”

“来过一次电话。他说情况很顺利，要我别担心。”

“你丈夫在东京方面有什么门路吗？”

“不知道。不过，能想到的只有当了大臣的羽岛先生。”

“噢，他是这个S市的人吧？”

“是的，我丈夫曾在羽岛先生的声援会干过事。说不定这次到东京就是求先生的。可是，我想先生那么忙，他肯定见不到的。”

“在声援会干过事啊？”

“哎。我丈夫很爱出风头。不过，有很多人参加了羽岛先生的声援会，我想先生肯定记不得他了呢。”

“你所说的声援会，指的是两年前羽岛先生返乡时大家隆重声援的事吧。”

她听了十津川的话笑着说：“当时可热闹啦。先生在这里只停了三天，那期间，我丈夫连家都没回过。他整天跟着先生的屁股，东一趟西一趟的。那得意的样子就好象是他把先生提拔成大臣似的。他那样做，对先生来说也许是多余的。可他就是这么个好事的人。”

木原的妻子从里屋拿来好多张照片给十津川看。

无疑，这是些两年前羽岛衣锦还乡时的照片。十津川并不认识木原圭吾，但从12张照片中，很快就认出了哪个是木原。

每个照片里都有一个男子，这一定是木原。

有一张羽岛从车上下来时照的照片。木原在组织市民，满脸笑容，显得很得意。

还有一张羽岛在日本海S海滨钓鱼的照片。木原在旁边帮忙挂诱饵。

“羽岛先生钓鱼时，他也一同去了吗？”

木原的妻子听了十津川那充满吃惊语调的问话，稍稍摇了摇头说：“是他开自己的车跟去的。先生一定是想和自己的弟弟静静钓会儿鱼的，我丈夫却擅自跟去了。回来后还得意地说，他给先生教了钓鱼方法来着。”

“所以说，他以为羽岛会帮助他才去的东京吧？”

“我无论如何也不敢想因那件事先生会帮助我们的。你说对吗？先生作为政治家，那么忙，而且，声援的人有好几万呢。先生怎么能记住其中的他呢？”

“说的是啊！”十津川点头说道。

政治家不会记着每一个人。要记得的也只是财界的要人，或地方的头目。从她的话里，怎么也想不出木原是S市的要人，他只不过是个喜欢政治的酱菜老板。

“从东京打来电话时，他是说了很顺利吧？”十津川又问了一句。

十津川想知道，木原是真顺利呢？还是为了安慰在家担心的妻子而撒谎？因为由此便可断出死在东京饭店的木原是自杀还是他杀。

“是的。”她肯定地说。

“当时，你丈夫说话的口气怎么样？是一种确实顺利的口气呢？还是强打精神说的？”

她听了十津川的话，稍想了一想说：“当时，我听着确实是很顺利的。所以，我曾放了心。可是，后来再没联系。我想还是不行吧？不可能有什么顺利结果的。请你再稍等一段时间。”

木原的妻子低下了头。她断定自己的丈夫一定向十津川借了钱。

十津川渐渐感到自己的心情越来越沉重了，甚至可以说达到了窒息的程度。她并不知道自己的丈夫已经死了，这使十津川感到很难受。因为自己欺骗了她。

十津川谢了夫人后，离开了木原的家。他仍然有一种毫无收获的感觉。