在重新调查和星野夫妇有关的人时，十津川接到本多一科科长的传话。

十津川从东调布警察署的搜查总部来到警视厅搜查一科。本多先对十津川说了句：“我想先让你知道一下，不过……”

“有什么麻烦事吗？”

“事情一旦公开，肯定会遭到新闻界的指责。”

“是和这次诱拐事件有关的事吧？”

“是的。1月23日，动员了六辆伪装巡逻车跟踪星野的奔驰了吧！就是这件事。跟踪到最后一直是成功的。”

“有问题吗？”

“最后跟踪的是岛崎和小西刑警的车。他们两人说，在星野回到家之前，一直跟踪着。不过，尽管如此，我还是觉得有奇怪的地方。追问之后，他们坦白说，实际上没跟踪几步，就再也找不到星野的奔驰。目前，如果将这件事公布于众，警察的压力就更大了。因此，我们正商量是否要公布这件事。你作为事件调查的负责人，我想先告诉你。”

“这真救了我！”

“怎么讲？”

“罪犯说，他发现了警察的跟踪才终止了交易。可是，警察根本就没跟踪上。可笑的是，正因为警察的跟踪失败，才得以证明罪犯是在撒谎。罪犯根本就不知道警察是否在跟踪。”

“也就是说，罪犯是胡说八道啦？”

“可以考虑到两个方面。也许是罪犯心虚，草木皆兵。如果是这样的话，罪犯肯定会再次敲诈赎人重金的。因为诱拐的目的就是为了钱。问题是第二种理由。”

“你的意思是，罪犯一开始就是为了杀人质。并且要把杀人的理由强加在警察身上吗？”

“是的。因此，我感到有信心啦！”十津川高兴地说。

十津川又一次认为，这个罪犯的目的很明显，一开始就蓄意杀害人质星野勇。之所以没有立刻就杀，是害怕被揭露。

然而，却总找不到罪犯的影子。

龟井和其他警察，在拼命调查与星野夫妇有关系的人。

星野健一郎既年轻又能干，因此对立面不少。其中也有憎恨他的人。

龟井和其他警察对那些嫌疑对象，一个不漏地作调查。然而没发现一个是罪犯。值得怀疑的人，都有与此案无关的证明。

探听现场周围情况的警察也都碰了壁。

现场者两个。一个是少年被诱拐的地方，另一个是发现尸首的丸子多摩河河滩。

警察连日来在两个出事现场进行了查访，结果没有得到一点与罪犯有关的情报。既没有人目击到诱拐少年时的那个家伙和汽车，也没有看见搬运尸体时的罪犯和轿车。

“莫非罪犯是个对星野夫妇没有怨恨，而对星野勇有仇的人吗？”十津川无可奈何地说道。

“仇杀14岁的少年？”

“是的，我想有这种可能。星野勇是个普通的少年。尽管没听说他有什么不良行为，但常有中学生扔石头打伤流浪汉的例子，也许他干了类似这样的事情。”

“是啊。”

“也许他并没伤人，而是伤害了人家的爱犬或爱猫。饲养小动物的人中，可有一些异常喜爱小动物的人。如果是这种人，就有仇杀少年的可能性。”

“要是直接杀了少年，杀人的动机很快就会暴露。所以才演了一场诱拐事件的戏剧吧！”

“而且星野家通告了警察。不得已才杀了人质，然后将责任强加在我们身上。调查一下，看少年是否招惹了仇恨。”十津川说。

警察开始对受害人星野勇的情况进行调查。调查的内容包括他在学校的表现、和朋友的关系、班主任老师的评价乃至上小学期间前情况等。

通过调查，十津川渐渐了解了星野勇这个少年。

他体格偏瘦、喜欢运动，但更爱学习。在三年级348个学生中，他的成绩一直在前十名。

性情温和。只有受人欺的事，而绝没有欺负人的情况。

他家里养着两条狗。一条狗叫“隼鸟”，另一条叫“富士”。这两个名字都来源于铁路机车的爱称。由此也可知道，他是多么喜欢旅行、爱好铁道的。

“找不到被人憎恨的事啊！”龟井对十津川说。

“他养的两条狗，有没有咬过人呢？”

“调查过了，没有。两条都是短腿狗，看不出有什么凶暴的地方。而且，他家的院落很宽敞，好象是在自家院子里带狗散步的。”

“他对铁路的爱好，和这次的事件有没有关系呢？”

“要是有的话，那也是发生在旅途上的事，现在还说不上。不过，如果在旅途中发生了什么事，罪犯又为什么演诱拐的戏呢？要是偶尔相遇的人，我想没必要玩弄如此麻烦的把戏吧！”

“是啊。”十津川点头道。他仿佛又碰到墙壁上了。