川内走后，十津川又给长野县警局的小诸警署打了电话。

他一问11年前“晨”旅馆失火的事情，一名叫阿林的刑警马上来回答。

“那天风特别大，是半夜失的火。六家商店、旅馆全着火了。火源是‘晨’旅馆。找到了三具尸体。原因是漏电，死者是原旅馆主人的长子、妻子还有一名女性住客。”

“有没有怀疑是纵火或杀人嫌疑？”

十津川一问，阿林刑警便答道：

“要是那样，事情还不闹大了？”

“女客人的身份查清了吗？”

“没有。因为她的身份证、驾驶执照全都烧没了；而且登记的住址和名字也都是假的，所以一点儿线索也没有查到。”

“是怎么登记的？”

“不清楚，因为登记本也烧掉了。死里逃生的川内功次郎是事后凭记忆联系的。”

“他记住了地址和姓名？”十津川问道。

阿林连忙说了一句：

“请等一下。啊，是东京都中野区的住址，名宇叫森口悠子。”

“当天‘晨’旅馆没有别的客人？”

“好像没有。川内功次郎先生是这么说的。”阿林答道。

十津川道谢后挂断了电话。这时龟井走过来问是什么案件。

于是十津川便讲了昨天夜里的事情并把那篇随笔让龟井看了。

龟井看了一眼后生气地说道：

“真够可恨的！为了招揽读者就胡编乱造！”

“可一个年轻姑娘偏偏信了。”

“是柿泽绿子姐姐的可能性有没有？”龟井问道。

“恐怕不是。”

“不过，11年前真的有一名女住客被烧死了呀！”

“是的，不过长野县警察署没有把这事件当成杀人案，也就没有进一步调查，现在死者的身份也不明白。”

“胡说长得像江户川子可是罪过呀！要不然柿泽绿子干嘛非说死的是她姐姐呢！”

“你说的也是。我要是柿泽绿子非煽川内几个耳光不可！”

“警部也打人？”龟井一边笑着一边问道。

“给一个绝望的人以希望可是罪过呀，因为这个希望是个幻影嘛。”十津川说道。

当天夜里，柿泽绿子又给十津川家里打来了电话。

十津川很难过地对她讲了调查情况。

果然，当十津川讲了见过川内、并和川内谈过话的事情后，绿子一时哑然不语了。

“他在胡说！！”绿子突然大喊道。

“我能理解你的心情。川内为了讨好主编而胡编乱造确实让人气愤，可那名死者实在不是你的姐姐呀！关于这一点，我们也没有他撒谎的证据。”

“你也问了小诸的警察吗？”

“问过了。11年前那起火灾，他们认为纵火和杀人的可能性都不存在，火灾的原因是漏电。”

十津川老老实实地说道。

“可无论如何我认为11年前死的就是我姐姐！”

绿子哭泣地说道。

“可你没有她那时去小诸的证据呀！”

十津川耐心地说道。

“她是出门旅行了。”

“那也没有用，后来也没有调查证实嘛。”

十津川想尽快结束通话，但他又不得不耐着性子温和地向她解释。

“11年前死者有没有牙科的记录，如果有的话，我认为对比一下就会查明是不是我姐姐了。”绿子不甘心似地说道。

“如果是杀人事件，警方一定会努力调查，牙科的情况也要存档的。可如果不是杀人案，就不会那么详细地调查了，所以也不会有牙科方面的记录。”

十津川一一解释道。

“那就没办法确认是不是我姐姐了？”

“对。而且我也问了川内，死者不是你的姐姐。”

绿子终于默默地挂断了电话。