一

清水和西本两人来到国铁的柏崎车站。

柏崎是个石油城市。柏崎炼油厂就坐落在这个城市里。它的输油管和日本三大油田之一的西山油田连结着，并且从这里通到越后线。

信越干线从柏崎开始离开海岸，延伸向内陆，越后则沿着海岸直趋新舄。因此，柏崎车站有两个站台。从大海吹来的风还是很冷的。

两人决定进入候车室等待“白天鹅”号特快列车的到来。

在候车室里还有其他十二三名乘客。他们说的都是当地的乡音方言。

清水很喜欢这种气氛。他喜欢孤身独处，就是旅行也往往是单独一人外出。

在陌生的城镇，或是初次到的车站，他都喜欢一声不响地倾听着当地人们的会话，他就是喜欢这样。

“还有时间，我去给东京打个电话。”

西本说着走出了候车室。清水看了看表，已是下午15时30分了。

“白天鹅”号特快列车到达车站的时间是15时47分。离列车到站还有17分。清水点着了香烟，和平时一样听着热闹人群的交谈。

七八分钟后西本返了回来。

“东京方面有了新进展。这个案件牵线人的女人亮相了。”

西本两眼放光地对清水说。

“牵线人是女的？”

“姓名都知道了，叫久原夏子，40岁左右，大概是银座‘希波利’俱乐部的老板娘。”

“和龟井的关系呢？”

“无论怎样查也没有弄清这一点。久原夏子的照片电传给了新舄县警察署，请他们在车站把它交给列车上的刑警。”

“但怎样也查不清龟井和她的关系，这可奇怪了。她拿出1000万日元巨款去谋杀龟井，那仇恨当然是相当深的了。这是由于她被龟井君逮捕过，或者她的情夫曾被龟井君逮捕入狱了。”

“大家也是这样估计的，所以把和龟井有关的案件全都清查过了。”

“这样的清查也没有查到久原夏子的姓名吗？”

“没有发现。”

“嗯……”

“总不至于是龟井由女人问题而引发出本案的吧。”西本歪着头说。

“你说什么？”

“如果不是因执行公务而引起的仇恨，那就是龟井的私生活所造成的。况且牵线的是40岁女人，莫非是和龟井发生过关系的女人？”

“不过……”

“我想即便是龟井，在男女关系方面的风流事，说不定也会偶尔有过吧。”

“龟井是温和恳切的，也许会受到过女人的钟情。”

清水常常和龟井配合执行任务。他认为龟井是位热心工作的前辈，已经是45岁的人了，可是干劲十足。那股劲头连年轻的清水都受到过震动。

青水还有一种感受，龟井是多愁善感的人，是一位浪漫主义者。

所以他也许意外地得到女人的欢心，尤其是中年女性。

“白天鹅”号列车按预定时间到达了。列车正面的“白天鹅”车徽，在午后阳光下熠熠发光。

清水和西本登上了1号车厢。

“白天鹅”号列车停车1分之后从柏崎开出了。

他们向2号车厢走去，在车厢门外遇见了十津川。

十津川寒暄着：“你们辛苦了。”

“龟井怎么样了？”清水朝2号车厅座席上张望着问道。

“他悠闲地坐在那里呀！”

“我们把后藤正也和原胜一的照片带来了。听说后藤已被逮捕了。”

“是的，已经抓起来了。”

“这个照片还有用吗？”

“原胜一还没有找到。我和龟井是认识他的，可是日下君和若林君不认识他，所以把照片让他俩看看吧。”

“明白了。”清水答应着，走进了2号车厢。

西本说：“那个可能是出资1000万日元的人已经露面了。但还没有确实的证据，眼下正在搜查中是一个40岁女人，她叫久原夏子。”

“是个女的？”

“据说她是银座‘希波利’俱乐部的老板娘。令人奇怪的是龟井经办案件里，没有发现这个名字。”

“问一下龟井。”

“可是……”

“是没有那个女人的照片吗？”

“据说在新舄车站会由县警察署的刑警给送到车上来。”

“那就是说到新舄之前，即便那个女人在车里我们也不能认出来了。”

十津川遗憾地说道。

两人一起走进2号车厢。西本在龟井旁边坐下，告诉他“久原夏子”这个名字。

“本多科长初步认为这个女人是悬赏人，你对她有什么印象吗？”

“久原夏子……”龟井沉思起来。

“她是银座”希波利“俱乐部的老板娘。”

“我虽然在仔细回忆，可是对久原夏子却想不起什么线索。这个名字是真名吗？”

“是她的真名。”

“和我本身有关的事件我都回忆过了。可是和久原夏子这个名字沾边的事情却想不出来。”

“从私生活方面考虑一下怎么样？有没有在什么地方碰到过久原夏子这个人？”

“我想是没有碰到过的。首先，除耳闻以外，我没有到银座的俱乐部一类地方去过。”

“据说她的住所在四谷的公寓里。”

“那大概是价值几千万日元的公寓住宅吧，我更没有去过。”

“是吗？可是对方甚至要抛出1000万日元想杀你的呀。”

“我也是这样思考的，可是全然想不起一点儿线索来。”龟井遗憾地说。

他想竭尽全力地找出狙击自己人的心情比任何人更加强烈，这因为自己是被狙击的靶，此外也是为了牺牲的片山女警。

“我到车里去看看。”青木对十津川说。

后藤已被逮捕了，而原胜一尚未发现。

幸而拿来了原胜一的照片。清水带着若林在通道上走着。

列车从柏崎开出之后，就离开海岸伸向内陆。

窗外，大米产区的新舄平原越来越开阔。

车内，活泼热烈谈话的都是在附近上车的乘客们。而来自大阪和京都附近的乘客都已疲倦不堪了，他们在座席上不是低头打着盹，就是默默地向窗外眺望着。

清水和若林向12号车厢慢腾腾地走去。忙乱之后暂歇的餐车，显得空荡荡的。

“没有呀。”正向12号车厢边走边找的若林说。

“也许还没有上车。”

清水和西本是经上越新干线赶上“白天鹅”号列车的。说不定原胜一也是打算在长冈和新舄等待乘本次列车的。

对手在任何地方对龟井行凶都是可以的。

“清水君您看到过男用假发吗？”

在从12号车厢返回来的时候，若林边走边和清水讨论着，他把男侍者被杀的情况告诉了他。

“嗯，是预先准备了假发的杀人凶手吗？”

“是的。日下刑警也曾说那是个奇怪的罪犯，弄不清是什么理由要这样做。我不明白为什么要把人杀了放在那里，给他戴上假发，还要把他化妆成晒黑的脸色呢？”

“那样做大概是要推迟被发现的时间吧。”

“只能那样解释了。片山女警被杀，我们认为一定是男侍者干的。因此在车里到处寻找，由于他戴着假发、化妆成晒黑的脸色，所以我们没有立即发现他。尽管这样，还是不能理解这样做的理由。”

“为什么？”

“我认为如果发现了尸体，犯人大概就要陷入某种困境了。”

“警察如果找不到尸体，就会到处搜寻男侍者，而不去考虑真凶的存在了吧。”

“只能这样推论了。我们因为片山女警的被杀很紧张，认为她是接近过龟井而被杀的，搜寻的结果却发现了男侍者尸体。”

“稍等一下。”清水突然打断了若林的话。

“什么？”

“假发和化妆？化妆得高明吗？”

“是的，化妆得很高明。”

“大概是搞试验吧？”

“您说是搞试验？”

“像是在试验化妆和假发哪一种更为有效。”

清水虽然这样解释着，可是若林还是不理解。

“什么更为有效？”

“回2号车厢去。”

清水说着急忙跑了起来。

二

“我到厕所去一下。”龟井站起来说道。

日下和西本同时也站起来，西本说：“我们一同去。”

龟井摆摆手：“算了吧，不必拉帮结伙的。”

“那可不行，我们一起去。”

“你们一大帮人跟着我，那凶手还能来吗？我们的目的是逮捕凶犯。”

“我明白，会让人看不出来的。”

日下先站出来，走到通道上去了。接着龟井走出来，西本跟在后面。他们一前一后把龟井夹在当中。

龟井进入厕所。

日下在洗手间边洗手边仔细观察周围。西本则像是在等待厕所的样子，站在离厕所稍远的地方。

不时有乘客走过这里，两名刑警都用锐利的眼光看着走过的人。然而，任何意外都没有发生。

龟井完事走出了厕所。他在洗面池边洗手边说：“用不着那样提心吊胆的。”

一位中年妇女走过来向西本问道：“里面空着吗？”

西本点点头，那个妇女进入厕所关上了门。闭门后一瞬间，厕所里传出“哎呀”的惊叫声。

“怎么啦？”

西本急匆匆地问道，但是里面没有回答。

西本上前叩门；“怎么啦？”

他边喊着边握住门把手强行把门打开了。厕所中，那位妇女摇摇晃晃地朝西本倒了下来。

“你不要紧吧？”

西本正说着，那位妇女突然猛力推开西本。推撞力量如此之猛，让人想不到会出自于女人之手。小个子的女人又开两腿站在厕所前面，从手提包中取出手枪，摆出要开枪的架势。

枪口对着龟井，造成了日下处于在龟井背后的局面。

厕所和洗面池附近的通道很狭窄，所以日下不能冲到龟井的前面。

西本被那女人推撞在洗面池后面墙壁上，已失去知觉。

“龟井先生，我来要你的命！”

女人的声音一下子变成了男人的声音。龟井定睛注视着女人的面孔。

怎么看也是位中年妇女。身材短小纤细苗条，无论从哪方面说都像是个漂亮女人。

“那你是原胜一吧。”龟井说道。

“对，是我。”

“你杀我是为了得到那1000万日元的赏金吗？”

“即便我得不到那笔钱，也要杀死你。”

“那么你为什么不立刻开枪？”

“你不急于去死吧。”

原胜一“嘻嘻”地笑着，朝手表扫了一眼。

龟井心里想，原来他是想在开枪之后，在下一个车站的长冈逃跑的。

本次列车应该在16时15分到达长闪，停车1分。现在到长冈还得五六分钟，也就是说在到达长闪之前，他大概不会开枪的。

如果龟井他们动一动，这个人则就会毫不留情地开枪，这一点是无疑的。原胜一是冷静而又冷酷的人。

“是你杀死片山和‘白雪’俱乐部男侍者的？”

龟井向原胜一再次发问。

原胜一再次看了看手表。

“我不知道他们的名字，但必须把这碍事的两个人杀掉。”

“为什么要杀死片山女警呢？既要杀我又何必杀死她呢？”

“对快要死的人没有必要说明。”

“那你给已经死的男侍者戴假发、化妆，又是为了什么呢？”

三

清水在奔跑着。

凶手给被杀的男侍者戴假发，还给他涂脂抹粉进行化妆，那并不是为了掩盖尸体，而是试验这样做的效果。

如此说来，凶手也有可能是戴假发和化妆的。

原胜一是个身材不高、长脸型的人，化妆之后不像是女人了吗？

因为不清楚戴哪一种假发更似女人，一定是带来很多的了。

片山女警也好，男侍者也好，都认定对方是个女人，所以他们放松了警惕而被杀害了。

凶手肯定是满怀信心地认为己死的男侍者尸体是不会轻易被发现的。

那么，同样换了装的原胜一，大概也是以同样自信去接近龟井的。

一想到这里，清水的表情立即变得僵硬起来。

若林虽然不知其中缘故，但也感到要发生某种意外了。于是，他也跟在清水后面跑了起来。

他们跑过5号车厢、4号车厢。乘客们都目瞪口呆地望着在通道上跑着的他俩。

列车发出轰鸣，驶过信浓川铁桥。

“列车即将到达长闪站，在上越新干线换车的各位……”

听到车内广播的声音，清水更加重了不安心情。

他们跑到3号车厢门前，清水突然停住了脚步。

这是因为他看到车门对面有一个持枪要射击的女人。

这时，列车已开进长冈市区，立刻就要到站了，就要发生了……

不言而喻，凶手就要对龟井开枪了，此后，他将立刻跳下站台混入人群中消失得无影无踪。

西本刑警倒在地板上。

枪口的前方站着龟井。

清水从内衣袋里掏出手枪，打开保险，悄悄地打开车门，弯下身子溜进了门内，并大声喝道：“原胜一！你被逮捕了。”

列车快要开进站台，车速慢了下来。

化了女装的原胜一听到喊声大吃一惊，他猛然转过身来。

清水又大声喊道：“把枪扔掉！”

“开枪！”有人大声喊着。

但是，清水没有开枪，因为他从来没有对人开过枪。

可是，原胜一先动手开枪了。由于枪上装有手工制造的消音器，只听“噗”地一声枪响，弹丸掠过清水脸部。

“清水开枪！”

有人又喊了一声。

但是有人比清水勾动扳机还快，龟井已从背后朝原胜猛扑过去，他们一个压一个地倒在地上。

原胜一在倒向地板的同时，又连打了两枪。

弹丸射中地板后又被弹了回来，其中一发打进了天花板。

龟井把原胜一压住，迅速给他戴上了手铐。

“没有事吧？”清水问道。

“我没有事，多亏你救了我的命。”

龟井说道。

四

上越新干线通车后，长冈车站就建成了现代化的车站大楼。

“白天鹅”号列车于16时15分到达长冈车站。

下车乘客很多，大概是要换乘上越新干线的缘故。

上车的乘客也很多。

十津川和龟井决定在这个车站和站长联系，把逮捕的原胜一送下车去。

铁路警官把他带走了，他们会和县警察署联系对原胜一进行审讯的。

晚点了3分钟，“白天鹅”号列车从长冈发车了。

十津川对龟井说：“我看现在可以停下了吧。”

“不，我想依旧到青森去。”龟井坚持着。

“龟井，原胜一已被逮捕了。他招认说是他杀害了片山和男侍者，而且他也拿到了100万日元的支票。需要调查的事已经没有了，下一步要做的是逮捕久原夏子那个女人了。即便她没有搭乘本次列车，我们也是能够逮捕她的。”

“也许是这样的。不过，还不清楚原胜一是否真的知道悬赏人。而且，如果我中途折回不干了，不是让人说我胆小鬼吗？既然都到了长冈，如是被人认为我出于胆怯而中止旅行，那我是绝对受不了的。所以我想还是到青森去。”龟井断然地说道。

十津川听了苦笑着说：“你真是固执啊。”

“是的，我是够固执的了。”

“到青森还有7个小时。在这期间，你以为还会有人来袭击你吗？”西本捂着头问道。

“我想一定会来的。”

“可是，原胜一还有那后藤正也不是都被逮捕了吗？”

“后藤也好，原胜一也好，他们的所为是出于个人对我的仇恨，从某种意义上说也是被那1000万日元巨款引诱而来行凶的。悬赏人如果了解到后藤和原胜一都失败了，会考虑自己亲自登上这次列车的。”

“据说悬赏人可能是久原夏子，在今天早晨拿着小型旅行包离开公寓外出了。”

“我怎么也想不起久原夏子这个名字，我想如果那个女人对我恨得入骨的话，终归她会亲自登车而来的。”

话是这样说了，可是从龟井的语气里，却没有他平时一贯的那种肯定有把握的劲头。

这是由于他思前想后，怎样也想不起久原夏子这个名字的缘故。

已经是快50岁的人了，体力多少有些衰退，然而龟井对自己的记忆力还是有自信心的。他仍然记得自己经办的全部案件侦破情况和逮捕过罪犯的姓名，连他们的亲属姓名也都清楚地记得起来。

在上述关系者姓名中间，根本没有久原夏子这个人名。

西本说过会不会是和私生活有关。

如果这个案子不是由于执行公务而引起的，没有涉及到经办案子中的关系人，也许好像西本说的那样和私生活有关。

龟井试着从自己家庭情况考虑起来，他是妻子和两个孩子的普通家庭，住在普通的住宅里。

在这一栋住宅里住有40多户人家，他们的情况虽并不全部了解，但也没有发生过口角争吵。

所以他和住在高级公寓的女人没有发生纠葛的理由。

对于酒，他也不是点滴不沾的。有时也喝，但只是和同事们在一起到啤酒馆喝几杯，此外大多是在自己家里享受晚酌之乐罢了。

至于到银座、新宿那类地方的高级倶乐部喝酒是一次也没有过。

为了调查案件是去过那些地方，可是一次也没有到过叫“希波利”的倶乐部。

此外，也许在自己没有察觉的情况下伤害过别人？

龟井思前想后绞尽脑汁不得其解。

疑团重重百思不得其解，龟井向窗外望去。

从长冈起，一直并列平行的上越新干线线路，从视野中逐步远离消失了。

越野平原上的水田越来越加扩展。到了秋天，这里将是满目金色稻浪，而现在还只不过是一片广阔的水稻田而已。

太阳西下，接近黄昏了。

到达东三条车站的时间是16时36分，晚点2分。这里是出名的五金器皿城，停车半分之后发车了。

下一站是新舄。列车驶行30分，中间不再停车。

龟井对十津川说：“时间虽然早一点，但是我想现在就到餐车去。”

“不要紧吗？”

“我想活动一下。这个时候餐车里也很少有进餐的人。”

“我们也去。”

日下他们刚要站起来，龟井立即阻止说：“不要紧的。要是兴师动众地一起走，那恶鬼还不缩回去吗。”

“可是……”

“你们随后去吧。”十津川说道。

十津川和龟井一起向餐车走去。

因为还不到5点钟，正像象龟井说的那样，餐车的座位都空着。

两人面对面地坐了下来。

“我任着性子说话，真对不起。”

十津川一边看着菜单一边问道：“怎么啦？”

“是想要活动活动，变换一下心情。”

“我明白。一动不动地长时间呆坐着，精神上更让人受不了。”

十津川说着先要了啤酒，随后龟井要了煎墨鱼。两人刚刚为迄今的平安举杯，也不知是什么时候，日下和西本已经在餐车入口附近的桌旁，缩着身子坐下了。

大概他们在2号车厢里也坐不住了。

列车通过了一条不知名小河上铁桥。

窗外依然是一片无际的水田。

“到了秋天，这里的景色将是非常美的。”龟井一边吃着一边说道。

“这一带出产的大米，粘性大而且还很有韧劲。”

十津川正在说着的时候，他熟识的列车长走进餐车里来了。

列车长径直走向十津川桌旁。

“在东三条车站受人委托，说要把这封信交给十津川警部，我去过2号车厢，可您不在那里。”

说着把一个白色信封交给了十津川。

“是东京来的？”

“我想不是的。说是一位乘客委托站上工作人员转送的。”

十津川把信封翻过来，信封背面没有写寄信人姓名。在信封正面用圆珠笔写着：“白天鹅”号列车内，十津川警部启。

东三条车站工作人员说，是在2时前后，一位中年妇女托他转交的。她说，警视厅的十津川警部先生一定会在列车时在，务必把信交给他。

列车长只说了这些便返回去了。

十津川揭开用玻璃纸带粘封着的信封，里面装着一张便笔，那上面只写了一句话；“在抵达青森之前，我必定要杀死你的部下龟井刑警。”

十津川默不作声地把便笺交给龟井。龟井看过之后皱紧双眉，说：

“凶手究竟是怎样打算的呢？这不仅仅是对我，甚至对警部都提出了挑战书。”

“不对，说不定对手是憎恨所有警察的。”

“寄信人为什么会知道警部搭乘这次列车的呢？”龟井问。

十津川笑着说：

“因为我和龟井搭班子是出了名的。对手大概会想到，当龟井面临危险的时候，我决没有不在你身旁的道理。”

“列车长是说一个中年妇女亲手交的吧。”

“这信上的字体也明显看得出是妇女的字迹。”

“是那个叫久原夏子的女人写的吧？”

“很可能是她写的。”

“可是，这个姓名我怎么也想不起来，这真是让人十分讨厌。要是搞清楚了为什么要袭击我也就有对策了。”

“到新舄可看到久原夏子的照片了。看到它也许会搞清楚一些情况的，大概她对你用的是假名吧？”

“也许是吧。”

龟井再次看着便笺，心想：

“大概凶手光杀我还不够解恨的吧。”

五

十津川和龟井走出餐车时，把信交给了日下他们。

日下和西本就在餐桌旁，一下子就看完了。

两人离开座位，向十津川和龟井追去。

日下说：“凶手的意图是什么？”

“杀龟井一个人还不解恨，甚至对十津川警部也要进行威胁。”

“如此说来，凶手是憎恨所有的警察的吧。”

“是有那种可能的。所以对龟井经办的案件，无论怎样查，久原夏子的名字根本不会出现的。”

回到2号车厢，日下把凶手写的信交给了清水和若林。

在收到信件之前，日下和西本他们，也包括十津川对那个叫久原夏子的女人毫不了解。受袭击的对象——龟井也是如此。

看过这封信，可以说多少了解一些了。

无论如何，这封信让人明白，她拿出1000万日元图谋杀害龟井可不是一般儿戏。一定是出自于深仇大恨。

十津川认为必须要有新的思想准备。

既要考虑到久原夏子。会亲自搭乘本次列车而来，也要考虑到她会出一笔钱雇佣职业杀手上车来的。

她许诺的悬赏不只会是1000万日元，也许是2000万日元、3000万日元。

十津川一边思索着这些情况一边凝视着窗外。

暮色越来越浓地笼罩着越后平原，大概快要下雨了。

列车从东三条站开出之后再次折向海岸北上。一度分开的上越新干线再次与列车逐渐靠拢。

快要到新县，它是个拥有60万人口、日本海一侧的最有代表性的城市。

新县站是上越新干线和信越干线的汇合处，有一座庞大的车站大厅。“白天鹅”号列车缓缓驶入站台。

17时8分正点到达了新县，这里是信越干线终点站。从这里将进入白新线直驶新发田车站，奔向羽越干线。

这时，由于线路为“之”字形，“白天鹅”号列车驶行方向改为逆向。在此地列车司机进行换班。

乘客大部分在此下车，也有大量的乘客上车来。乘客好像也在此地替换。

由于这些情况，“白天鹅”号在新县站停车17分。

有的乘客奔向站台小卖店去买盒饭。

新县警察署派了两名刑警登车来到2号车厢。

“您是警视厅的十津川警部吗？”

一名刑警问道，当十津川点头之后，他便把传真照片交给了他，那是久原夏子和矶见藏树两人的照片。

“据说这张照片是在久原夏子的公寓里发现的。”

“此外没有别的照片吗？”

“据说室内除此之外，再也没有一张照片和信件。很可能是处理过了。”

“还有其他要转告的吗？”

“幸田躲起来了。这一情况据说您已知道了。”

“是的。”

“我们也要同乘本次列车到青森吗？”

“不必了。过份强化警卫，罪犯就不会露头了。”龟井笑着说道。

县警察署的两名刑警关切地说过请多注意之后便下车去了。

列车久久没有发车。

开车的铃声响了。

下到站台做屈伸活动的清水和若林进入车厢，有的乘客匆匆忙忙来赶列车。

“白天鹅”号列车与来时方向相反，逆行着发车了。十津川一行人面对面地坐下了。

“后半场的战斗，要开始了吧。”日下紧张地说道。

龟井看着县警察署送来的照片，那上面是并排的久原夏子和矶见藏树的合影。

久原夏子果然是个美人。龟井心想，就是这个漂亮女人出1000万日元要我的命吗？

原以为她是个冷酷的女人，可从照片看来她却是目光温柔的人。

她和矶见藏树并排站着，看起来是一种沉浸在幸福感之中的神情。

——她认为是我把这个幸福给破坏了的？

龟井看着照片想着。

对照片上的这个男人，龟井也无法想起矶见藏树这个名，也从来没有接触过。这个女人要谋杀我？

——莫非是认错人了吧。