当棺桶（这果然就是一只棺桶）的盖子被打开的时候。那种奇妙的感觉，以及当时的震惊，八十助恐怕一辈子也无法忘记。但更让他吃惊的是，棺桶外的景色。

棺桶外站着几个男女，这其中有两个人他认得。一个不用说，就是鼠谷仙四郎。是这个螳螂一样的怪人，把自己带到这里来的，而另一个……好像在哪里见过？

有关此人的记忆，在脑海中忽隐忽现，明明见过，为什么就是想不起来呢？那是个身形肥大，红脸膛的巨汉，鼻子下面，蓄有大约十公分长的美髯。

自己身处的这个房间，又该怎么形容呢？天花板和地板，以及室内整体的基色，都是近乎于深灰的绿色。其中一面墙上，开着一扇巨大的玻璃窗。这房间的海拔一定很高，所以，从窗子望出去，可以看见广阔的洋面，和黄褐色的陆地。临海的地方有悬崖绝壁，像被刀切过似的峭立于岸边。陆地上，则有一些大型的建筑。那些建筑的风格，和我们平时所见的，完全不一样，并不是方方正正的，边缘全部由曲线围绕而成。这种建筑风格，有种说不出来的感受，让人一眼看上去，就觉得寒气逼人。建筑物的外墙也是黄褐色，塔形尖端，被涂成如血一般的鲜红色。眼见这般景色，仿佛有一股不可思议的力量，正在触摸着八十助的心脏，给予其鼓动的动力。

这里……这里到底是什么地方？首先，这里肯定不是日本，但也不会是很遥远的地方。

“怎么样？你发觉了吧？”那个肥身美髯的巨汉，问八十助。

“啊……”八十助看着他的脸。

就在八十助望着巨汉那张仿佛肥香肠一般肤色油亮的面孔时，他心中的谜团解开了。他惊恐地大叫起来：

“啊！！！”

“甲野君，让我为你引荐。”鼠谷仙四郎冷不防从旁蹿了出来。

“这位是一宫将军。”

“果然是你！”

八十助在新宿大街上的橱窗里，见过一宫将军的黑框照片，但眼前这位不正是那位已经“永眠”的将军吗？说起来，将军那一缕美髯，可是出了名的，而那一缕美髯，的确长在眼前这位老先生的脸上。

“但是，一宫将军不是去世了吗？”

“哈哈哈哈哈哈哈哈！”将军捧着肚子，仰天大笑，“正因为死了，才会到这里来。这位鼠谷君也是如此，你也不例外啊。”

“我没有死啊，我不记得自己死了。”

“不管你记不记得，总之，你是死了，才会在这里。不信你看，你不是从棺桶里出来的吗？”

将军用手指着八十助一直身处的棺桶。现在那只棺桶，被草草地搁置在房间的角落中。

“啊，那么说……那么说，这里就是阴间啦！”

“那倒不是。”

“哎？……”

八十助满脸疑惑。将军盯着他看了好一会儿，才缓馳开口道：“这里是火葬国。”