“鼠谷仙四郎不可能还活着！”

八十助会如此大惊失色，不是没有道理的。

要说这个理由，是因为在距今两、三个月之前，他接到了鼠谷仙四郎的死亡通知书。他还记得那份通知书，是印在明信片上寄来的。这么重要的事，自己怎么会一时想不起来了呢？

细细一想，那通知书上应该是这么写的：

……鼠谷仙四郎先生，经医治无效，遂成永眠。特此谨告候也。

另定于XX日X时，于花山祭场，设佛事遗体告别仪式。

遗体将在同一火葬场进行火化……

从文面上来看，他的确已经因病去世了，而且，连尸体也已经火化成灰。令人感到讽剌的是，他生前就是在花山火葬场工作，这次，轮到他自己被烧成灰，装进罐子里了。

虽说，这世上也有葬礼进行到一半，死人突然“复活”，结果引起大骚动的事发生，但那是非常稀罕的事。再说，如果真有这样的事发生了，那还不得惊动那些如鹰似犬的新闻记者前去来访。但是，最近的报纸上，却没有这样的新闻刊登，也就是说，鼠谷的尸体顺利地被送进了火化炉，然后变成一阵青烟，顺着烟囱飞散到四处去了，那么……？

那么，八十助今晚在夜店街的人潮中撞见的那个“人”，难道是旧友鼠谷仙四郎的幽灵？

“呜呜……”

他禁不住打了一个寒战，连忙用外套的袖子，拼命护住脖子，想要驱走那股寒意。

行了，什么小说的创意，现在也别想了，光是那阵突然袭来的不安感，就能让自己大脑贫血。于是八十助找了一家沿街的酒馆，推开大门钻了进去。

“白兰地！……快来一杯白兰地！……”他招呼小姑娘，像在骂人似的大声叫嚷着，催促快拿酒上来。

也没喝多久，八十助的面前就排起了一串空酒杯，但他觉得好像过了几小时那么长。八十助接过小姑娘手里的酒瓶，自顾自地往杯子里倒酒。“咕嘟咕嘟”，流泻而出的液体，接连不断地盛满了四五个玻璃容器。这四五杯液体，又一股脑儿地被八十助吞进了肚子，在肠子里变得滚烫，就像一团火焰，扩散到全身。

“唉！”他叹了一口气。

“得救啦！”他在心中大喊，于是，又取过杯子喝了起来。等他总算安定下来，才发觉四周气氛十分幽静。

八十助的旁边有两个男人，正在平静地聊天。他听见他们说：“……就是这样。”

穿纹附羽织的男人说：“你说一宫将军怪不怪，不光卖光了股票，还在死前，把所有的不动产，都换成了现金，但这些现金却用途不明，除了给遗属留下一部分生活费外，其余全都不知所终。”

“你要说这事奇怪，我觉得将军会突然去世，也够蹊跷的。怎么说，他都不该死得这么早啊。”

“我在将军的公馆里，见到一个古怪的男人。那人就像只得肺病的螳螂，个子很高，而且走起路来一瘸一拐的。我觉得，那家伙肯定和这事有关……”

“但我听说那古怪的男人，不久也死了啊！……”

话听到这里，再后面的事，八十助实在是听不下去了。

那二人话里那个“像螳螂一样的男人”，肯定就是鼠谷仙四郎。但这两人不也说他已经死了吗？

八十助把酒钱搁在桌上，转身飞奔出酒馆。