青年大侦探帆村庄六，突然大摇大摆地走进了鸭田的研究室。鸭田背对着他，帆村发现，他正将烧杯内的茶褐色液体，摇晃搅拌。

研究室里此刻只有他们两人。

似乎察觉到了帆村侦探的足音，鸭田摇晃烧杯的手，渐渐停住。但他并未回头，只是把身体移向旁边，再将液体泼进用硬质陶器做成的、异常漂亮的池子里面。瞬间，池里白烟弥漫，好像是一种强酸性的药物。

他这是做什么呢？

“鸭田先生！我又来打扰你了。”帆村庄六侦探鲁莽地说道。

“嗯！……”

从水龙头流出的水，清洗了烧杯底部。

“我是来听刚才所提问题的答案的。”

“刚才的问题……”

“对。”帆村指着那三个细长的大管道，“请立刻打开吧。”

“不要胡来！”鸭田肃然答道，“我刚才说了，现在打开管道的话，动物们会死掉的。”

“但人命更重要呀！”青年侦探帆村庄六突然满面严肃地说道。

“人的生命？……哈哈哈哈！……莫非你是说，三天前失踪的园长，被我藏在了这管道里？”

“对，园长就在那管道里。”帆村庄六突然大动肝火，脱口说出此事。

虽然心里有点怀疑，但尚未收集到足够的证据。勃然大怒之后，他顿时非常后悔，完全没有那种发怒后的痛快感觉。

“你这是侮辱我呢！”

“我不是那个意思。只想早点儿打开这管道。”

“好！……那就打开吧。”鸭田毅然说道，“不过，若园长不在管道内，你将如何赔偿？”

“悉听尊便好了，我可以在纪子小姐和你的结婚典礼上，表演小丑。”

这句话，似乎说中了鸭田理学士的心事。

“好！……”他半推半就点了点头，“那我就打开吧。但是，因为必须把爬虫类，移到别的建筑物，所以，从现在开始，需要用五、六个小时来准备。希望你能理解。”

“好的，请尽量快点儿。现在都四点了，大概要到十点左右吧？我会招呼警察，和我的助手过来，请别见怪。”

“无所谓！”鸭田理学士说道，“反正，我今晚已经不回去了。”

青年侦探帆村庄六从这个房间喊来警察，很快就得到了副园长西乡的理解。西乡说，他今晚也要待在爬虫类馆，直到打开大管道。

然而，帆村决心采取特殊手段。助手须永来到之后，他便命令须永，看守爬虫类馆，一切事都要注意，切莫有所遗漏，然后，他就一个人独自走出了动物园的石门。

秋日垂垂，落到了小山彼端，漆黑的杉林残留着余晖，湖面上，亦泛着片片灰光。帆村侦探的身影，很快就融入了黑暗。

时钟的秒针渐渐响起，午后五点、六点、七点，然后是八点、九点，青年侦探帆村庄六依旧没有回到爬虫类馆。

九点半一过，许多畜养员和园丁，就扛着栅笼进来，轻而易举地放进了一条锦蟒，搬去另外一间温室。如此反复几次，准备工作很快就大功告成了。

助手须永在角落里，睨视着鸭田理学士的短小身躯，从刚才，他就有些容光焕发。不久，爬虫类馆的挂钟，仿佛摇动了附近的墙壁。“咚！咚！”到晚上十点了。大家都仰头凝视着时钟的表盘，频频看向入口，却始终没有听到他们渴望的脚步声。

“或许，帆村先生不会回来了！”鸭田理学士搓了搓手，“再等下去，也不是办法，咱们关门回家吧？”

警察和西乡副园长站了起来，须永也站了起来，不过，他可不是要赞成鸭田的解散建议。

“请再等等，我的老师一定会回来的。”须永大叫道。

“不，我看他不会。”鸭田依旧如此主张。

“那好，”须永说道，“就让我代替老师吧，请打开这大管道。”

“我拒绝！”鸭田令人讨厌的声音，混杂着须永据理力争的声音。

不知不觉，入口的门开了，帆村正微笑凝视着此时的情景。

“让各位久等了，”打完招呼后，他接着说道，“哎呀，蟒蛇们都退场了吧？那好，接下来，就轮到我退场，或鸭田先生退场了。怎样？鸭田先生！请打开大管道吧。”

“……”鸭田默默不语，走向了第一个大管道，用螺丝钳一一卸下六角带扣。大家都在他背后，伸长了膀子，凝视着究竟会出现什么情况。

“咔嚓！”管道的上半部的门打开了，里面空空如也，就像是同心管的内侧，有着鲨鱼鳍一样的褶皱。

“是空的。”有人喊道。

鸭由研究员默默地走到第二个大管道前面，以相同的步骤打开。

里面，和第一个大管道一样，都是空的。不知从哪里，响起了先失望后安心的叹息。

接着，轮到第三个管道了。就连鸭田，也突然紧张起来，以颤抖的手，操作着螺丝钳。

“咔嚓！”最后一个管道被打开了。

“啊！……”

“……是空的。”

帆村侦探对须永使了个眼色，只身走到前面，手中握着一个像汽车喇叭把手形状的玻璃吸管，还有一个烧杯。

他仔细地察看白褶皱的周遭，用玻璃吸管，把一种黄色的液体吸起，然后移入烧杯。剂量不是很多，仅仅湿润了烧杯的底部。

紧接着，帆村庄六大侦探又以玻璃吸管的前端，一一拨开有弹力的褶皱来检查。

“啊！……”他突然大叫着，把脸凑近，“就是这个，总算把它给找到了。”

著名的青年大侦探帆村庄六说罢，迅速用指尖捏起一个长约一寸、粗如柳筷、泛出黯淡光泽的金属，看似小手枪的子弹形状。

大家都是一脸讶异，凝视着帆村庄六的指尖，帆村侦探把像子弹的东西，拿到鸭田鼻前：“你知道这个东西吧？”

鸭田露出无法理解的表情，默默摇头。

“你不知道吧？”不知为何，帆村深深叹了口气，“这个……”

大家屏息凝视着他的嘴唇。

“……这是俄国的军用小子弹，在三十日失踪的河内园长体内，潜藏了二十八年，是园长参军的证明。而且，若不焚烧或熔化园长的身体，这个东西是绝对不会出现的，堪称是终身的参军证据。”

“你不要胡说八道了！”鸭田脸色苍白，全身发抖地怒吼。

“可怜啊，鸭田先生的计划，意外失败了。你为了杀死园长，拼命研究医学和物理学，又去苏门答腊研究蟒蛇，回日本后，不惜捐赠巨款，盖了这栋爬虫类馆，以继续进行研究。那七条锦蟒，既是你的研究素材，同时，更是珍贵的凶器。我经常在医学教室，看到用狗进行的手术实验，将其唾液腺，引到体外，然后，给它看好吃的东西，以采集其涌出体外的唾液。你在生物学和外科方面，具有出色的头脑和才能，我想，你一定是在蟒蛇的腹腔开了个洞，细心釆集其消化器官的液汁，然后，小心翼翼地贮藏至今。而放在这里的大管道，实际上，是个有巧妙构造的人造胃肠。”

日本著名的青年侦探帆村庄六所说的话，太过出人意料了，大家都哑然凝视着他的嘴唇。

“鸭田先生！你在三十日的上午十一点二十分左右，悄悄地把园长引诱到这个无人房间，然后杀死了他。接着，你立刻把园长的衣服剥光，衣物就放进那个包内，当晚，你若无其事地搬到园外……这件事轻容后再说。鸭田先生撬开园长的嘴巴，把不会被蟒蛇消化液，融化的金牙卸了下来，以为这样就会全部融化，便放心地把尸体放进第三个大管道，再把长年贮藏的锦蟒消化液，放到管道内密封，用电动装置，使那个有褶皱的人造胃肠，开始运作。鸭田先生的经验告诉他，到了今晚八点左右，园长的身体，就会完全溶解掉。

“正因他有着这种自信，所以才同意，时间一到，就打开大管道。”青年侦探帆村庄六轻巧地说，“言归正传，我们继续说说那个计划吧。鸭田先生想让管道中的溶液，直接流进下水道，如果流速很急，此处如此安静，肯定会被人听到，所以他才让排水阀半开，让管道内园长融成的液体，缓缓流去，哪知竟留下了一大败笔，才拉响安全警报呢。

“因为流速太慢，潜藏园长体内的子弹，居然未能被流走，而且卡在了褶皱之间。园长在沙河大会战，身中几颗敌弹后，虽在野战医院接受了手术，但仍有一颗子弹，无法取出，依旧残留体内。讽剌的是，那颗子弹，就残留在不是棺材的这个管道里，真是很吓人吧？

“而园长的金齿呢？就在我的眼皮底下，鸭田先生不慌不忙，用烧杯里面的王水，将它溶化了，并倒进下水道里。至于钢笔和纽扣，那都是鸭田先生故意安排的，是犯罪者特有的，妄图扰乱视听的手法。”

“简直一派胡言！这都是你捏造的。”鸭田依然咆哮不休。

“那好吧，容我讲讲最后的故事。”青年侦探帆村庄六依然淡淡地说道。

“这宗罪案的犯罪动机，源自一个非常悲惨的事件。故事要追溯到昔日的日俄战争，当年的上士河内园长，率领着一分队士兵，奔赴沙河之前的战役，史称辽阳之战。那时有个二等兵栅山南条，面对敌军，不知为了什么，竟然做出了使人不忍目睹的遗憾之举，导致我军的一角崩溃。河内园长没有办法，只好按照军规，挥泪斩了栅山。分队中有人目睹此事，凯旋归国之后，无意告诉了栅山的妻子。那妻子刚刚生下孩子不久，对丈夫死心塌地，矢志要向河内上士报仇，所以，她的儿子兔三夫，便从那时改从母姓鸭田，日后，他继承了不幸亡故的母亲大人的意愿，这才有了这个故事。”

帆村的叙述告一段落，鸭田理学士没有再行反驳，只是低下头，不复言语。

“后来的事情，就不必再说了吧？这里想给大家介绍一个人，就是他给了我这个故事的提示，大大协助了我的调査，他就是园长的旧战友半崎甲平老人。这位老先生和园长是同乡，以卫生队员的身份出征，园长拍X光，察看体内的子弹时，他就站在旁边看着。当然，他亦曾听园长说起过，那段战场秘辛，对鸭田先生亡父的事情，略知一、二，所以，我把他带来此处。这就来给大家介绍一下吧。”

帆村庄六说完，便站起身来，走去打开了入口的门。但那里并没有老人的身影。众人向对面看去，只见爬虫类馆的正门大敞着，足够一个人的身体通过，而外面，则是一片漆黑。

“唉呀，鸭田先生自杀了！”

背后，传来了这样的声音，帆村庄六静静地听着，始终没有回头。

和以前一模一样，只要解决了事件，那充满酸苦的忧郁感，就会忍不住袭上心头。