我站在寒风凍冽的筑地小路上，心情十分复杂。

我偶然来到了这条小路，遇见了千代子与町子，这可能是神明的指引，是一种缘分吧。我从口袋里掏出一张名片，递给了千代子，告诉她我是在政府机关工作的，一定会查清事件的真相，请她放心。可现在告诉她，我见过她哥哥的尸体，实在太过残酷了，于是，我就瞒着她没说。

一看我是吃公粮的人，傲慢的町子就好像换了个人似的，千代子就更不用说了。两人立刻露出信任的神色，并为自己的失礼而道歉。

我虽然觉得有些不好意思，可心里却是得意得很。

浅间的老毛病又犯了。

町子说：现在千代子没有受到任何人的庇护。哥哥失踪之后，她的生活就陷入了困境，只得靠卖报为生。可卖晚报的都归“深夜市长”管辖，他们发现千代子是“动坂三郎的走狗的妹妹”，立刻就开始阻挠她的生意。而动坂三郎号称“要杀鸡儆猴”，不肯出手帮助叛徒的妹妹，委婉地拒绝了千代子的要求。

听到这话，我更加觉得义愤填腐。我顺手抓了一把纸币，硬是塞进了千代子的手里，转身离开了。

突然，桥对面传来串清脆的铃声。卖号外的人冲了过来。

“号外！号外！……最新号外！……出事了！出事了！……出大事了！……哦……号外！……号外！……”

可惜，我没有听清楚，那是哪家报社出的号外，可卖报郎那激动的噪音，勾起了我的担忧与购买欲。

“喂喂喂……给我一份号外！”

卖报郎像是发现了新大陆一样，猛地向我冲来：“好，三钱，三钱！今天的很贵哦！……”

什么消息会比平时贵整整一钱？我简直不敢看手中的报纸了。我高举手中的报纸，借着小巷子里昏暗的亮光一看……

乖乖个隆的咚！这可不得了！……

东京市长高屋清人自杀

光看标题就令人大跌眼镜。

东京市的市长高屋清人男爵（五十六岁），今晚六点，于市长办公室内，开枪自杀未遂，身负重伤。

听见枪响，警卫立刻冲进办公室，将其救下，送至市内某区的XX医院，情况不容乐观。有消息称：市长已于七点十五分不治身亡。各种版本的自杀原因，纷至沓来，但根据可靠消息称，近期，高屋市长在某地的变卖问題上，深陷丑闻。在今日的市议会上，他还毫无理由地拒绝了议会的有关提案，受到市议会议员动坂三郎的猛烈批判。动坂提议，在公开场合打开市长保险拒，而市长却傲慢地拒绝了他的要求。

消息称，市长担心，马上就要东窗亊发，采取了最终手段，走上了绝路。当前，东京正面临着严重的财政危机，必须立刻选出新任市长。最有力的候选人，就是德才兼备的清廉官员，现任市议会议员的领袖人物动坂三郎……

我一字不漏地，阅读了这篇仿佛晴天霹雳一般的报道。出版号外的是《朝日新报》，不是什么有名的大报社，不过这篇号外的内容，倒是很吸引人。今天白天，无意中听见的市长与助理中谷的对话，更是增加了号外的可信度。可为什么其他大报社，都没有出版号外呢？

这时，不远处传来一阵喊声。我回过头，借着昏暗的灯光一看，发现竟是一位警官，骑着自行车，来到了千代子的售报摊，正朝她喊着些什么。我假装散步的样子往回走，竖起耳朵听着警官的话。

“……是吗？还没人给你送来啊？也好。即使有人给你送来，你也千万别卖啊！……警方已经严令禁止出售了。”

说完，警察又採起自行车，朝河对岸去了。

“刚才的巡警找你什么事啊？”我不解地问道。

町子代千代子回答道：“哦，他说《朝如新报》的号外，被禁止出售了，你不是刚买了一份吗？上面说什么了啊？”

“哦，说市长自杀了。”

“哎呀，‘深夜市长’自杀了吗？”

“‘深夜市长’？……不不不，是货真价实的东京市长高屋先生自杀了。”

说完，我突然觉得有些不对劲。

“深夜市长”从昨晚开始行踪不明，莫非他才是真正的市长，刚才又自杀了？——不过，那当然是不可能的。

不知市长自杀的消息，为何会被警方封锁，总之，又出了一件大事。

我突然回过神来，立刻找了一个公用电话亭，往检察局的值班室里打了个电话。等了好久，副检察官雁金浩三终于接了电话。

“……哦，你是候补生浅间吧？……来得正好！我正好有急事要拜托你，能不能马上来局里一趟？你现在在哪儿？……什么？筑地？那还挺近的啊，赶紧给我打辆车过来！……”

我在局里最敬佩的人，就是雁金副检察官了。我能与这位大人物直接通话，他还让我“立刻去局里一趟”，一种紧张感油然而生。

我走出电话亭，大声喊住一辆出租车。

我让警卫打开侧门，走过长长的走廊，终于来到了值班室。

房间里竟然没几个人。雁金检察官正指挥书记写着什么，一看我来了，立刻招手把我叫去了房间的角落。

“你知道深川门前仲町的茶坊一条街吧？就是有很多辰已艺伎的地方。那儿有一家叫‘红高砂’的茶坊。你给我立刻去那儿跑一趟。”

“哦，是茶坊吗？……”我满心疑惑地望着雁金检察官。

“那里会召开一个叫‘周五会’的会议。黑河内警视总监也在，化名川田。你去把这封信交给他。”

“什么？警视总监怎么会在烟花巷子里？……”

“你可别误会，他可是去执行公务的。你把信给他之后，他会告诉你详情的。之后，你听他的吩咐便可。明白了吗？……你可别摆官架子啊！”

深夜的会议——而且，黑河内警视总监竟然也在。这项“使命”着实奇怪。难道是出了什么大事？和今晚的号外有何关联？

我怀着忐忑不安的心情，再次投身夜幕之中。当时已临近九点。

门前仲町——闪烁着霓虹灯的小路。我走过酸浆电灯下，向两位正在弹奏三味线，准备做生意的艺人打听了“红高砂”茶坊的所在。

穿过庭院里的树丛，我拉开了木格大门。―位成熟优雅的女佣，立刻从房里迎了出来，半弯着腰说：“……实在抱歉，今晚我们不做生意……”

竟然吃了个闭门羹。我心中不快，差点说出“我是检……”

可我脑筋一转，立刻改口说：“我是来找参加‘周五会’的川田先生的。”

“啊，是川田先生的……哎呀哎呀，瞧我真是太失礼了！……这该如何是好……真想找个地洞钻下去啊……”

女佣这道“关口”，算是顺利通过了。

那是一间十二榻榻米大的大房间。三位年过五十，穿着和服的大人物，围坐在紫檀木的大桌子周围。除了黑河内警视总监，其他两人让我大吃一惊。

在桌子背后，背对我坐着的红脸肥佬，正是市议会的大人物动坂三郎。见到他也不算太过意外。还有一个背靠壁龛，脸色苍白，不留胡须的人。不是别人，正是在号外中“身负重伤”，或是“不治身亡”的东京市长——高屋清人男爵！

我简直不敢相信自己的眼睛。世上怎会有如此离奇之事！开枪自杀了的市长，竟然完好无损地出现在了茶坊里，身上连条绷带都没有。要不是戴着“标志性”黑框眼镜的黑河内警视总监站了起来，走到我跟前，我定会死死盯着东京市长的脸不放。

“啊，是警视总监阁下啊！我是来送这封信的。”

“哦，辛苦你了！……”

黑河内警视总监拆开封口，摊开信纸看了起来。信纸上写满了细小的毛笔字。看完后，他又按照原样，把信纸塞回了信封，放进了袖子里。

他将我介绍给东京长与动坂，接着说道：“请你来当这场会议的观察员，旁听我们的谈话。你可要识相点，别不知趣哦，哈哈哈哈！哈哈哈哈！……”

不知我为何会被选为这场重要会谈的观察员。估计是他们需要有人作证，而作证的人，又不能太有头有脸吧。

总之，我对接下来的这场会谈，充满了兴趣。