我心一横，推开了大门。客厅里的人被我吓了一跳，情不自禁地喊出声来。

“哎呀，浅间先生，您怎么这么晚才回来啊？究竞去哪儿转悠了啊？”阿照杀气腾腾地训了我一句。

“你给我闭嘴。不是说好，让我来说的吗？”

速水轮太郎站起身来，把阿照往回拉。阿照却不屈不挠地要冲出来，仿佛猎犬一般。

“喂，阿照！……”轮太郎用力一拉，她才回过神来，恢复了平日的温柔模样，为我让开了去路。

“究竟出了什么事？……刚才我在外头，听你们说‘深夜市长’不见了，这到底是……”

我顾不上脱掉外套，一屁股坐在了火盆前，抛出了心中的疑问。

“哦，你听见了啊。以前从没出过这种事，我们都在担心呢。事情是这样的……”

平民科学家速水轮太郎，那蜡黄的脸凑近了我，异常殷勤地告诉了我事情的来龙去脉，态度与昨晚截然相反。

据轮太郎说，今晚八点左右，“深夜市长”曾打过一通电话回洞窟附近，说是现在正在回去的路上，估计八点半就能到了。

原来，今天晚上，突然有一位客人要拜访“深夜市长”，发现市长不在，派人四处寻找，接到市长电话之后，就一直在等他。

可是三十分钟过去了，“深夜市长”还是没有回来。一直到十点半，都不见他的踪影。

“市长”从未违背过约定。况且，他知道有人在等他，不会放任不管的。所以，大家纷纷担心，他是不是在回来的路上，出了什么意外。

“不是才晚了两个多小时吗……有什么好担心的，至于嘛……”

听到我这么说，愤怒难当的阿照，像水獭一般向我扑来。速水费了好大力气，才把她拉住，随即一脸严肃地看着我说：“对你来说，‘深夜市长’可能只是个萍水相逢的路人，可是光在东京，就有十万多人，生活在‘深夜市长’的帮助之下。这些人，都生活在夜晚的东京。对他们来说，白天的东京，与自己并没有任何关系，只有夜晚的东京，才是真正属于自己的世界。在他们眼中，并没有东京的市长，只有‘深夜市长’，‘深夜市长’不见了，他们自然会担心。”

他的话，让我不知道该如何作答才好。

“是这样吗？……”

“当然，你恐怕是很难理解这一点的！……”速水露出了令人毛骨悚然的笑容。

这还是我第一次看见他笑，可他的笑容，实在是太恐怖了，还不如不看。

“……所以，我们受众人所托，在这里等你回家。我们知道，你今天和‘深夜市长’一起出门了。你与‘深夜市长’是几点，在何处分手的？”

“是……目黑车站前啊。晚上八点十分左右吧。出租车司机对他说：‘河对岸有人找他’……”我一五一十地道出实情。

“哈哈，晚上八点十分，目黑车站前吗？……那么，他八点半就该回来了才是。知道这些，我就能通知其他人。沿着出租车的行车路线找了。请你也与我们同行。”

我自然表示同意。

马上就到深夜十二点了。阿照说她也要跟着去，但速水嫌她会妨碍搜索工作，就差她去给其他人通风报信。只要是速水说的，她都会老老实实地听，态度极其温和。可是她一看到我，又是一副恶狠狠的表情：

“浅间先生，你要是敢有所隐瞒，或是擅自报警，我阿照绝不会放过你。”

这还是今早那个微笑着送我出门的阿照吗？“深夜市长”的失踪，竟然会让她变化如此之大；这让我不由得嫉妒起她敬慕的“深夜市长”来。

我与速水轮太郎冲出屋外。周围一片寂静。

我们在路边找到了一辆出租车，一路飞驰去了目黑。轮太郎十分谨慎，他先让出租车往“深夜市长”的洞窟所在的龟井户开去，再―路找去目黑。

科学家果然周密。

轮太郎小心观察着车窗外的情况。为此，他特地让出租车司机放慢了速度。然而这样一来，找人之旅，就会变得尤为漫长。

我不禁觉得有些烦闷，于是，我就想趁机向轮太郎打听，那些让我疑惑不已的问题。

“速水先生，他啊，”我特地没有明说是“深夜市长”，“今天一直在调查昼夜银行的各家分行，询问有没有人，在二十九日晚上七点五十一分，提取了大量十钱硬币。”

“哦，这倒也是有可能的。”

“那是您计算出的时间吧？您当时还精确到秒了……”

“没错。就是根据你在事件现场捡到的表，计算出来的，不可能错。”

不愧是科学家，对自己的计算结果，自信十足。

“我关心的不是这个，我想知道：您是怎么通过不准的表，计算出精确时间的呢？在我看来，那简直与魔术无异……”

听到这话，速水竟然一脸怒气地看着我说：“什么？魔术？……你开什么玩笑。我速水轮太郎的科学，绝非魔术。我的计算完全根据森罗万象的世间真理进行，绝不是闹着玩儿的。就好比那个时间，小学生都能算。”

“是吗？……”听到这话，我越发疑惑了。

“什么‘是吗’，那表上的时间是晚上十一点四十分，可准确的时间，是凌晨两点二十分。也就是说，那表慢了两小时四十分钟。但是表并没有停，里头的零件都在动，只是出了故障——钟摆受到了强磁力的影响，周边的齿轮等零件，都带上了磁性，阻碍了钟摆的运动，换句话说，就是钟摆摆动的频率比平时慢了许多。”

“哦，果然是磁性搞的鬼啊！”

果然不出所料，不过，我还是表现出了吃惊的样子。

镍制硬币有磁性，怀表的钟摆也带了磁性，与旁边的铁质齿轮相互吸引，导致钟摆的速度变慢。所有东西都带了磁性，和歌舞伎经典剧目《拔毛》倒很是相像。

“……接着，我就开始计算，怀表是从什么时候开始变慢的。我发现它每小时都会慢三十五点六分钟。也就是说，指针的速度慢了整整一倍。”

“哈哈，原来是这样。”这回我可是真的佩服他，科学家观察起来可真是仔细。

“知道了每小时慢几分钟，之后的计算，就简单了。因为市长看到怀表的时候，它已经慢了整整两小时四十分钟了，除以每小时慢的三十五点六分即可，所以很容易就能计算出，它是什么时候开始变慢的，小学生也会算。答案是四小时三十分钟前——当然，怀表所指的是晚上十一点四十分的四小时前，也就是晚上七点五十分。”

“原来如此，怪不得是晚上七点五十分啊。”

“还要算上我使用的测定仪器的误差，和气温变化造成的影响，修正之后，需要加上一分三十秒，最终结果，就是晚上七点五十一分三十秒！”

“哦！……可是，计算出这个时间，又有什么意义呢？”

“你说什么？……”速水一脸意外地看着我喊道，“有什么意义？这就说明，从晚上七点五十一分三十秒开始，那个怀表就变慢了。当时，怀表受到了强磁力的影响，导致钟摆被磁化，所以，这个时间才会如此重要啊。”

“原来如此！……”我除了感叹别无他法。

我一直以为，算术只有在买东西算找零的时候才有用，没想到，还有这等神奇的用法。

“……那为什么怀表会在七点五十一分变慢呢？”

刚问完，我就想到了其中的原因，猛地一拍膝盖。我忽然觉得自己的问题愚蠢至极，羞红了脸。

“深夜市长”带着我，走遍东京内的昼夜银行分行，问的不就是这件事吗！

“二十九日晚上七点五十一分左右，有没有男人来你们这里，取了许多崭新的十钱白铜硬币？”

所以轮太郎计算出的，就是男子前来取钱的时间。来取钱的人，极有可能就是被刺死的人。因为，他不仅带着变慢了的怀表，还带着价值十钱的硬币，硬币带有很强的磁性。

莫非让怀表不准的，就是那硬币？可为何镍制的硬币，会有如此强大的磁性？他为何又会命丧刀下？

我又想起，去目黑分行取钱的男子，少了一根右手大拇指。而深夜市长说，有目击证人看到，取钱男子的手，出现在了油库的火灾现场。假若那真是取钱男子的手，事情又该如何解释？

失踪了的“深夜市长”，为何会销声匿迹？有关这起神秘的案件，他掌握的信息，比我们任何一个人都多。现在，他却失踪了，我都不知该如何打探消息才好。

事后我才得知，今晚的“深夜市长”失踪的闹剧，与四指男子被杀一案，有着千丝万缕的联系，可眼下，我却没有能够看透一切的慧眼。

满载着速水轮太郎的担忧，与我的怀疑的出租车，终于停在了目黑车站前。眼前，还是相同的水陆风景。一路上，我们没有发现任何有关“深夜市长”的线索。