第二年春天，我从大学毕业。

国立科学研究所的芳川严太郎所长，正好是我们理学院的毕业生，也算得上是我的大前辈了。在我毕业之前，他就向我伸出了橄榄枝，问我有没有意向去研究所任职。为此，我征求了友江田老师的意见。友江田老师虽然是大学教授，同时，也是研究所的特别研究员，应该很了解研究所的情况才是。

“……只要你觉得好，我是没什么意见。”过了一阵子，老师才表示同意。

我心中有些不悦，为何老师没有立刻同意呢？

当然，老师是个非常谨慎的人，可一想起“信浓町”事件中（可能没有严重到“事件”的程度吧），老师那奇怪的态度，我就越发怀疑起来。

四月，我正式成为国立科学研究所的研究助手。

国研(“国立科学研究所”的简称，开始上班之后才知道的）地处僻静的东京北郊飞鸟山，五、六栋四层楼高的正方形钢筋砖瓦建筑，排列得整整齐齐，令人叹为观止。隶属于物理部的我，在二号馆有一间九坪大的办公室，还与前辈四宫物理学士，共用三间实验室。我与四宫同属所长芳川博士的研究小组，研究内容可以自由选择，只要不超过国立科学研究所的研究范围即可。

年轻的四宫理学士身材不高，肤色倒是很白，仿佛大理石墓碑一般。平时很少说话，一看就有些神经质。他比我年长四岁，正好三十，比友江田老师小四岁。

上班第一天，我慢条斯理地坐在自己的办公椅上，脑中思索着今后要研究的课题。可越想越乱，一心只想早些下班，想尽办法赶到“信浓町”去。

这时候，四宫突然走进房间，说要带我去所里各处参观参观。我就兴高采烈地跟着他走了出去。

经常出现在学术杂志上的著名博士们的研究室，都是一个形状的，排列得整整齐齐，和骨灰堂里的骨灰盒一样。白色大理石的小名牌上，刻着金光闪闪的研究室名。

最后，四宫理学士带我参观了以馆藏丰富而著称的图书馆，及其附属的办公室。

一进办公室，就能看到一大一小两张办公桌，以及一台能打日语和英语的打字机。四四方方的墙壁上，满是玻璃架子，装满了英文报纸。

大办公桌前，坐着一位二十五、六岁的女子，身着黑色和服，系着水蓝色的腰带。听到四宫的问候，她起身迎接：

“你好，我叫佐和山佐渡子。”

她礼数周到，与我打了个招呼。

“她是理学士佐和山。去年从X大毕业的……”四宫理学士解释道。

佐和山！这位天才女学士的威名，我早有耳闻，没有想到，她竟如此年轻，而且身处研究所，却穿着普通的衣服，没有穿洋装，也没有穿裙裤。后来我才知道，佐和山还兼任着图书部主任，所以，办公室才会在图书馆里。

小办公桌前的椅子，却是空荡荡的。

“美智子小姐去哪儿了？”

“不知道……可能在隔壁吧。”佐和山指了指通往隔壁房间的厚重的玻璃大门。

美智子的桌上，装点着一枝大红色的郁金香。小布偶波比用图钉钉在旁边的墙壁上。

我突然在意起这张桌子的主人来。

四宫理学士打开大门，带我参观了隔壁的图书馆。

“哦！……”一脚踏进图书馆，我就不由自主地发出了赞叹声。

那是一间三十坪大的长方形房间，四周的墙上摆满了金字装点的书籍杂志。右手边深处，放置了两张宽敞的书桌；左手边，则是密密麻麻的小抽屉组成的卡片柜。

最壮观的，是耸立在房间中央的螺旋楼梯。狭窄的楼梯，仅能容纳一人通过。楼梯由铁板做成的踏板、简约精致的扶手与支柱组成。

我走进楼梯，抬头仰望，发现三楼的天花板非常高，看得脖子都疼了。我不由得联想起《杰克与豆茎》中，通往空中城堡的豆茎来。

螺旋楼梯的下方，除了通往办公室的大门，还有一道通向走廊的大门。我与四宫一起爬上二楼，发现四周依然是书架与书桌，只是二楼本就没有天花板，所以，三楼的天花板，就成了整栋图书馆的天花板。而三楼，就好像图书馆的一个小阳台一样，凸了出来，可以爬楼梯上去。

“我们也去三楼看看吧。”四宫理学士说道。

我主动走在前头，握住冰冷的扶手，胆战心惊地爬了上去。

“咚咚！”突然，楼梯上方传来几声巨响，只见四、五本纳尔逊词典，滚到了我的脚边。

“哎呀！哎呀！哎呀！……”

天花板处传来一阵甜美的嗓音。一名身轻如燕的女子，快步走下楼梯。

“她一定就是美智子！……”我在心中想道。

为了一睹芳容，我抬头仰望这位距离我一尺的美少女，可我一看到她的面容，就吓得大惊失色。

“她是负责管理图书的京町美智子小姐。这位，是今天开始在国立科学研究所工作的理学士古屋恒人。请多多关照！”四宫愉快地说道。

“哎呀，初次见面就吓着您了，真是太失礼了……”她的声音，听起来比介绍人的更愉悦。

我不记得自己与她说了些什么。

美智子小姐嘴上说是与我“初次见面”，可我并不是第一次见她。她究竟有没有发现呢？其实这半年来，我每天都会在“信浓町”车站，追逐着她那双雪白的小腿。

之后，我每天都会怀着新的希望与焦躁，来到自己的办公室，可是，我却无法气定神闲地坐在办公室里。所幸，我必须尽早将研究课题报给芳川所长，于是，我就假借“调查”之名，动不动就去图书馆“报到”。

我明明可以直接从走廊进入图书馆的，可我偏偏装作不知道的样子，先推开图书馆办公室的大门，再开一道门去隔壁的图书馆。

我一进办公室，京町美智子就会抬头看着我，莞尔一笑，佐和山倒是没什么反应。美智子的笑容，让我浑身僵硬，我不得不使出浑身力气，强装笑颜。

进入图书馆之后，我都会沿着螺旋楼梯，艰难地爬到三楼，站在书架前，反复扫视杂志的标题与年号，或是随手抓起一本杂书翻阅。我猜想美智子可能会到三楼来。

昏暗的三楼，好似土墙仓库的屋檐下，除了楼梯，没有任何出口，说不定还能和她好好聊上两句。

不幸的是，美智子就是不到三楼来。可我还是日复一日地爬上三楼，耐心等待。

其实，我是真心喜欢上了这间略带霉味的昏暗房间。房间散发着神秘的魅力，让我不由得猜想，房中是否暗藏玄机。

谁能料到，在这座图书馆中，会发生一起突如其来的惨案，而我，则因为在案发时待在三楼，被井方当成了嫌疑犯。

我进入国立科学研究所已经十多天了。这天下午，我一如既往地朝图书馆走去。

我路过办公室时，发现美智子正独自坐在桌前，写着些什么。我推开图书馆大门，却发现里头空无一人，而通往走廊的那扇门，却是半掩着的。

我沿着楼梯，往二楼走去。四宫理学士常坐的位置上，放着一本翻开了的外语书籍，却不见四宫的人影。

我正准备往三楼走去，刚迈开步子，却发现四宫正蹲在楼梯后面，好像在找什么东西。我也没有搭话，径直走去三楼，抽出书架上的一本珍籍——那是十九世纪英国苏格兰场的一份有关犯罪科学的报告书。

几十分钟过去了。突然，我听见二楼好像有人在痛苦呻吟，紧接着，则是一阵微弱的脚步声，好像是有人快步从二楼走去了一楼。

“咣！……”不一会儿，就传来了玻璃门关上的声音，之后，则是一片寂静。

二楼的四宫也毫无动静。

究竟出了什么事？

我不由得担心起来，立刻放下手中的书，站在楼梯上往下看。

楼梯上的视野毕竞有限，我没有发现任何异样。只是，我所在的地方实在太高，脚一滑，就有可能从三楼摔下去。为保险起见，我只得收起脖子，老老实实地下去二楼。

二楼看上去一切正常。然而，当我向楼梯后的狭窄书架望去时，却发现铺有亚麻油毡的地板上，有一双男人的腿！

“刚才果然是有人在呻吟啊！……”我想道。

我提心吊胆地凑近一看……

糟糕！躺在地上的不是芳川所长吗？！

我大声呼救，抱起所长，可是他的身体软绵绵的，连脉搏都没有了。

我仔细观察所长的遗体，发现他的领带，完全摆脱了软领的束缚，紧紧嵌入颈部，这说明，所长是被领带勒死的。

听见我的喊声，佐和山冲了上来。不久，四宫理学士也从另一个入口，赶了过来。其他研究员，也纷纷赶到现场，可就是不见美智子的人影。