我继续监视着木蜜蕾的公寓，曾经搜查公寓的警员已撤走。三十分钟之后，一辆警车把蜜蕾和瑙玛送回公寓。

我准备去拜访她们，表示一点慰问，但是还没有开始过马路，一辆车自街角快速转入，停近公寓门口，来的是毕帝闻和柯白沙。尽管毕先生一身关节炎病痛，但是有女士在场，他还必须保持绅士的风度，帮助白莎下车。

这真是一个奇妙的镜头。柯白莎，试着作女性雅致状，把自己的手交给他。大白莎，她可以把他举起来，从车顶上摔出去，但她腼腆的依靠着他。毕先生也满自得于他男性的护花任务。

我微笑着走回车中等候。显然他们两个也是在附近守候观察，等候这两个女孩子回来。

白莎和毕先生在一小时之后出来。我等候他们把车开走，而后我通过马路按门铃。

木蜜蕾把门打开。她问。“好啦，好啦。是什么人？喔，是唐诺。我正在想你哪里去了。”

“我在这里。”

“看来没错，进来吧。”

我向卧房一指，她带我进去。三个人围坐在床上，用低声讲着话。

“累不累？”我问。

“累，”蜜蕾说：“那些警察局的猴子把我们看成杀人犯。”

“你告诉他们些什么？”

“我告诉他们很多事情。”蜜蕾恨恨地说。

“他们把你们分开来问，还是放在一起问？”

“先分开来，之后放在一起问，又分开来。”

“你把一切过程说给我听听。”

“早上你走之后，我们听你话去海滩。”

“一起去的？”我问。

她躲开了我的视线。

“两个人是不是一起去的？”

“开始是一起去的。”

“之后呢？”

“之后，”她说：“瑙玛碰到了一个她在海上天堂号遇到过的朋友，一个在船上追过她的帅哥。”

我看向瑙玛。

瑙玛说：“那个人看起来很寂寞，我想我应该停下来伴他一下，打打气……”

“是哪一位？”

“一个名字叫裘瑞易的。”

“你和他在一起多久？”

“我留下比我想象要多了一点时间，”瑙玛神经兮兮地笑着说：“我们一起出海游泳，出来在太阳下晒干，他对我很好。我一直在想不知蜜蕾有没有找到这位痛痛先生了。但是因为我满喜欢那位裘先生的殷勤态度，我就溜号了。”

“多久？”

“我说不上来。”

“后来变成什么情况？”

“我离开他，走着去找蜜蕾，她已经离开了。我上上下下海滩二次，从这一头到那一头。就是没看到蜜蕾，也没看到毕先生。”

“蜜蕾，你哪里去了？”我问蜜蕾。

她说：“我忍耐着在沙滩上从前到后，从左到右跑了好几圈，没有见到毕先生，最后决定应该轮到我坐下来让他来找我了。”

“他不在沙滩上？”

“绝对不在。”

“见不到他你怎么办？”

“我走到一只独木舟边上，在独木舟的阴影里坐着等瑙玛过来。我不想自己去找她做电灯泡。不知道这一个她会不会当真。”

“然后呢？”

“天气很热，在有遮荫的地方凉快舒服，我可以听到海潮拍岸声，一下就完全睡着了。”

“睡了多久呢？”

“我自己也不知道睡着了多久。”

“你有表吗？”

“当然没有，我游泳从来不戴表。”

“之后呢。”

“我走下海滩去找瑙玛。我找到和她分手的地方，他们已不在那里。”

“你怎么办？”

“我就回家去了，脱去泳装，冲个凉，躺下轻松一下，舒舒服服。”

“舒服了多久？”

“直到警察来临。”

“瑙玛回来了吗？”

“噢，有。”

“什么时候？”

“在警察来临前半小时。”

“你到哪里去了，瑙玛？”

“找蜜蕾呀，我良心觉得过不去。我走遍所有海滩就是找不到蜜蕾。连一个我认识的也见不到。我有点怨自己损失了满好玩的机会，所以回头又去找那个男朋友，但是他已经离开了。最后我放弃跑来跑去，一个人出海游了一会泳，冲凉，参加了和蜜蕾并肩作战对付警察。”

“你们两个互相埋怨不该分散？”

她们点点头。

“你们也把这事实告诉警察。”

“是的。”

“你告诉警察你跟姓裘在一起多久？”

“我不知道，我没有戴表，他也没有戴表。”

“有不少时间？”

“相当久。”

我说：“我想你们会知道，你们两个中任何一个都可能去那租来的房子，把巴吉禄杀了。”

“别傻了，”瑙玛说：“我不是那种人。”

蜜蕾格格地傻笑。

瑙玛说：“这一点警察已经一再指给我们听了，再听都要腻了。”

“就算我叫你发腻，对不起。”

“算了。”

我试着不使语气引人注意：“那女佣人呢？她可以做你不在场时间证人呀。她知道你什么时候回来，冲凉，躺下休息。”

“不行，水子不在家，她出去采购了。”

“她什么时候回来的？”

“比瑙玛早一点点。”

“警察有没有询问她？”

“没有，他们没有机会，警察前脚从前面门进来，她后脚从后门溜了。”

“你确定。”

“她一听到他们宣称自己是警察，我听到脚步声和后门关上的声音。”

“从此没有回来。”

“没有回来。我们离开时到处也找不到她。我们想告诉她我们不在要她看家，但她溜了。”

“你想会不会有警察把她从后门送出去，带到警局去询问去了？”

“不会，他们也在找她。”

“你把她名字告诉他们了？”

“是的。”

“地址？”

“我们没有地址。她白天来，晚上走，没有她地址。”

“警察会找到她的，”我说：“假如真要找的话。”

“我想他们要找她。”

我对蜜蕾说：“有个办法。你打电话给火辣麻基警官，请求他们一定要把你女佣放了，就说晚上要请人吃晚饭，没有她不行。”

“假如他们已找到她，假如真把她放了。晚饭的事怎么办？”

我说：“我是你的客人，我不喜欢菜馆的菜。”

“你对我们真好。”蜜蕾轻声地说。

“我也可以把裘瑞易请来，”瑙玛赶快插嘴，“我们凑成二对。怎么样？小蕾，我们热闹热闹。”

蜜蕾犹豫了一阵，走向电话拨警察总局，叫火辣麻基，说道：“我是木蜜蕾，我希望你能把水子放回给我，我今晚要请客人吃饭，我真的不能没有她。”

蜜蕾静听了一会，然后说：“你没有……喔，我不明白……不，我告诉你，我们没有她的地址……喔，我懂了……是的，我不挂断。”

蜜蕾在电话上等的时候，我们都不说话。然后她说：“是的……喔，知道了……非常谢谢。你认为晚饭时她可以回来，是吗？”

又是一阵静默。

“我会再打电话给你。”蜜蕾说着把电话挂断。

“怎么回事？”我问。

“他告诉我他们找不到水子。就在这个时候有报告进来说，他们找到水子在驾驶一辆巴吉禄租的汽车。”

我说：“那么巧，那个报告早不来，晚不来，正好在你打电话给他的时候来了。”

“你认为是假的？”

“不是，”我说：“他们早就知道水子在驾驶那辆车了。”

她看着我说：“唐诺，你知道不少有关这件事的，你没有告诉我。”

“我希望帮你忙，小蕾。”

“你也许希望帮助我，但是很多事你没有告诉我。”

我说：“警察找到了那录音机。他们知道一定有人在管装带，换带。当然他们第一个想到的是水子。好在他们及时的找到她在开巴吉禄出钱租来的汽车。”

她说：“这不就直接证明了她和巴吉禄之间的关系？他们也知道了录音机是谁的主意了。”

“而且，”我说：“这也直接证明了你和巴吉禄之间的关系。”

她对我这句话想了想，咬着嘴唇。

我问：“至于巴吉禄，你告诉警察些什么？”

“告诉他们我从来没见过他，没听过他名字，对我完全是个陌生人。”

“没有承认他曾经想勒索你？”

“别傻了，我自己制造一个谋杀动机，挂在我脖子上。”

“假如他们能证明他曾经勒索你，你就变说谎了。”

“巴吉禄不存在了，他们要证明这一点会十分困难的。”

我说：“小蕾，我问你。今天早上水子出去买东西，去了那么久。她去买什么东西？”

瑙玛和蜜蕾交换眼神。

“我们不知道。”

我说：“我们找一找，看能不能查出来。”

我们走出卧室，在厨房及冰箱里东找西找。我们找不到任何水子新买回来的东西。

“好了，”我说：“我们暂时记住这一点。”

“但是她不是穿泳装的呀！”蜜蕾说。

我把她们带回到卧室，我说：“恨据毕先生所说，他看到自房中逃走的女郎，可能是裸体的。聪明人可能故意把衣服脱掉，如此万一有血迹染在身上的话，她可以回家洗掉。比染在衣服上不易除去方使得多。”

“这想法不错，”蜜蕾说：“不知道警方会不会想到。”

我说：“毫无问题，警方是会知道这一点的。所以我又想到一个好方法，你可以再打一个电话给你的好朋友火辣麻基警官，告诉他你要和水子讲话，就说十分重要，请火辣麻基警官在水子被带进来询问时，先打电话回家。”

“他会让她给我打电话吗？”

“当然不会，”我说：“他会问你，你要告诉她什么？他可以给你转告。”

“我要他转告什么？”

“请他问她，今天早上她出去买的东西放在哪里。就说怎么找也没找到今天早上她出去那么久买回来的东西。”

木蕾蜜脸上露出笑容：“我懂了，换句话等于是把这个概念塞进警方的脑子里去。”

我点点头，站起来准备走路。

瑙玛说：“嗨！今天晚上你会过来，对吗？我们会有一顿好的晚餐。你会喜欢裘瑞易的。”

我说：“水子不一定会回来。事实上我想她不会回来。”

“喔！没有影响。我和小蕾可以自己弄……”

“你和什么人？”蜜蕾问。

“我和你呀。”

蜜蕾摇着她的头：“你要为你男朋友干什么都可以，但是我绝不会为任何男人把手伸到一大堆油腻水槽去洗盘子，为的只是一餐烛光晚饭。”

瑙玛的脸色变得很不高兴。

“但是，”蜜蕾转向我说：“你可以请我们出去吃饭。”

“四个人？”我问。

瑙玛想了一下。她挑衅地说：“好了，算了。小蕾，你要真的抱定这种态度的话。我算你是对的，你可以叫唐诺带你出去吃饭。我会让瑞易带我出去的。”

“瑞易知道了吗？”蜜蕾问。

“当然没有，”瑙玛说：“我自会打电话给他，邀他吃饭，然后快到他要来的时候，再告诉他警察不肯释放我们厨子，那自然只能取消约会。想来他会做个绅士请我出去吃饭。”

我笑着说：“你又给我上了一堂有关女人的课。像我们这种喜欢泡妞的光棍，碰到这种预谋的策略逃也逃不了。”

蜜蕾看着我。“毫无办法，”她说：“绝对逃不了。唐诺，你要牢牢记住，要不然就认命。”