闵海伦为了晚上的饭局已经打扮得整整齐齐了。她选穿的衣服真是很有眼光。美容院也已经去过。全身有巴黎来的时装模特儿味道。

我们饮了三杯鸡尾酒。点菜的时候她一度说着要注意热量，但不久即与餐单，侍者和我的建议妥协。她要了个龙虾冷盅，鳄梨色拉，蕃茄奶油浓汤，小的柳条牛排，烤洋芋及一大块柠檬派。

我送她回她公寓，她拿出一瓶薄荷酒。她把灯光调暗一点，据说是办公室一天下来眼睛已经很疲倦了。

她把两条腿文雅地交叉着。一双腿很美，在灯光暗淡的客厅中，有如二十余岁。很有‘克拉斯’。今天早上我在她办公室也见过她，那时她筋疲力尽地在和打字机拚命，看来有三十五岁左右，真是判若二人。

“你想要知道什么来着？”她问。

我说：“你曾经为狄科尔做过事？”

“是的。”

“什么职位？”

“私人秘书。”

“替他做事怎么样？”

“好极了！”

“绅士？”

“太好了！”

“有没有个人的关系？”

“当然没有，”她酸溜溜地说：“都只有工作上的关系。他要不坚持绅士态度，我还是会坚持做个淑女的。”

“他的工作内容，你知道不少？”

“是的。”

“他做人诚实吗？”

“他绝对，审慎的诚实。替他做事还很不错。”

“你为什么不干了？”

“完全是私人原因。”

“说说看。”

“我辞职了。”

“为什么？”

“办公室的气氛不同了。”

“哪里不同？”

“很难形容。我对办公室里其它女孩不怎样喜欢。我又那里都找得到事做。我何必留在不喜欢的地方。所以我辞职了。”

“有什么不如意事吗？”

“当然没有，狄先生给了我一封极好的推介信，你有兴趣我可以拿出来给你看。”

“我有兴趣看一下。”

她走进卧室，过不多久带来一封印有狄氏企业公司信纸信封的信件。真是一封太好的推介函。信内推介闵海伦是一位跟了他好多年的能干秘书。她因故自己要辞职。对于她的离去，公司感到很遗憾等等。

“但是，”我说：“你离开不久就去找狄太太说话，是吗？”

“我？去找狄太太？”她怀疑地问道。

“你。去找狄太太。”

“当然没有！”她说：“我只在办公室见过狄太太二、三次。我只和她交换些客套，知道她是什么人，其它没有接触。”

“你辞职之后没有和她谈过话？”

“街上见到也许会说声早，但连这个我都认为没有过。”

“你有没有打个电话给她，问她什么地方可以见到她，你有点事要告诉她？”

“绝对没有。”

“那好，”我说：“假如我请你为这一点做一个书面证人，你肯吗？”

“我为什么要找这麻烦？”

“如此我可以向我雇主回报，同时阻止一个流传中的谣言。”

“但是我不认为有理由白纸黑字写证词。”

“你说的是实话，是吗？”

“当然实话，为什么我要骗人？”

“那证明一下又何妨？”

她静默了几秒钟。突然问道：“你怎么会知道的？”

“知道什么？”

“知道我去找狄太太。”

“别傻了，”我说：“你没有去找她。你还要给我张证明，证明你没有去找她。”

“好了，”她发蛮地说：“我有去找她！我告诉她一些她应该知道的事。”

“狄科尔有什么不对劲的地方？”

“都不对劲！”她说：“我给他做了那么多事。我把一生最好的年岁给了他。我很忠心。我全部精神都供献给他。我替他张开眼看住……可以说闭住眼不看……我对他狡猾的手段现在想都不想回忆。而后他把一个贱女人弄进来了。假如她能工作还说得过去。打字机键都弄不清楚位置。站出来也不像个人样。只是个把他玩弄在手里的臭女人，她……”

“你就大闹了一场？”我问。

“我没有闹。”她说：“我只是告诉他，假如他要养个情妇，最好找个金屋去藏娇，不要放在办公室影响生意。我也告诉他，要我做秘书头，我就要做个头。我绝对不要让这种自以为脸蛋身材不错，满脑袋浆糊的女人来指挥我。”

“所以他开除你了？”

她开始哭了。

“他开除你了？”我又问。

“他开除我了，这个该死的！”她一面哭泣，一面说。

“那才是真话，”我告诉她：“所以，你去看狄太太。你对她说什么？”

“我告诉她发生的一切事情。狄科尔送了安迪睦和另外一个人去亚马逊流域。他知道这是合法的谋杀，他就是要把这两个人弄走。”

“这件事，你是什么时候知道的？”

“在和狄太太说起之前。”

“之前多少时间？”

“不太久之前。”

“怎么会呢？”

“因为……因为之前我不会让自己想他的动机。”

“他是怎么想起送人到亚马逊去的？”

“有别的人已经去过那一带附近了。他们真正是做了有价值的探测。终于他们被杀了。狄先生知道他们死了。”

“怎么知道的？”

“这是别家油公司的探测队。狄先生得到了详细情报。”

“怎么得到的？”

“信件消息。”

“信在那里？”

“档案里，我相信。”

“你离开的时候没有把它拿到手里？”

“没有。倒真希望能拿出来放到。”

“有没影印一份留下来？”

“也没有。”

“没有办法证明你知道的事？”

“我看过这些信。他为这件事问别人的信都是我打的。”

“你离开的时候狄先生有没有给你什么和解条件。”我问：“有没有给你一点财产？”

“为什么要给？”

“有没有给？”

“没有。”

“你靠薪水过活？”

“我是一个工作女郎。”

我再仔细看看她。六年之前，她一定是个好货。现在还是漂亮女郎。那时大概二十九岁，现在是三十五岁。她打字是第一流的。

我说：“这件事要闹出来，就太不幸了。”

“哪一方面？”

我说：“老板不会喜欢自己秘书闹情绪，跑到太太那里告状的。”

她想了想。

我看看我的表。

“天哪！海伦。”我说：“我得要快一点了。我是在办狄家这件案子，还有许多事要办。谢谢你今晚能陪我吃饭。”

“谢谢你，今天晚饭太好了，唐诺。”她说。

她伴我到门口，我轻轻礼貌式向她吻别。她脑子里在想东西，完全有事占领着注意力，对我的草率告别无暇顾及。