我走进屋子去，窦医生才离开不久，戴太太表现很“勇敢”。不过还是把自己“包”在各种病的症状里。

“我不能被这件事把我自己打垮了。”她说：“我必须面对事实，用冷静，合理方法来善后。”

“完全正确。”

“你知道，死亡是不能避免的。唐诺……我以后也叫你唐诺，这里每个人都叫你唐诺。”

“很好。”

“你可以叫我可兰。”

“谢谢你。”

“尤其是有外人在的时候，你知道，你要假扮是芮婷的朋友，她的……很要好的朋友。”

“我了解。”

“你不在乎吧？”

“不在乎。”

“窦医生说得很好。他说死亡是谁也控制不住的必然后果，时间是最好的止痛剂。他告诉我，目前我最好的方法是转移一种新的兴趣，因为新的经历可以忘记过去一切。”

“听起来很合理。”

“是这样。他说有的女人把自己关起来，整天悲痛，不出去找新的事物改变兴趣，很多年之后，非但悲痛不减，而且在精神方面造成了很大的伤害。医生建议我不可再忧伤，要我露面开始新生活，要我用新的经验治疗旧伤痛。”

“你同意了。”

“我不要这样做，至少目前不想，但是这是医嘱呀。良药苦口，你还是要吃。”

“不错。”

“我真的不知道怎么做法。窦医生说，我的问题是太神经过敏了。我像根绷紧的弦，我的忍受力太脆弱。你不会认为我是神经质，一触就跳的女人吧。我……我想你对这些没有太大兴趣。”她说，用她暴出的眼珠淘气地看着我：“柯太太告诉我，你是一部用脑子的推理机器。但是她告诉我，女人看到你都是会疯狂地迷住。告诉我，唐诺，你自己说，这是不是真的。还是柯太太吹牛要引起我好奇心？”

我说：“白莎是说不定的。多半想引起你好奇心。”

她说：“也许是她先入为主的看法，和她自己完全不在乎女性柔和的美，是没有关系的。就是如此。”

“也许就是如此。”

“你看来一天到晚只想到工作。”

“我们这一行，接到工作后怎么能睡觉呢？”

“对，我想你是对的。但是，有的请你工作的女人，可能寂寞，害怕，或者要……”

“她们都指定我做一件特别工作，做完就算。”

“当然你不可能期望女人，直接什么都告诉你。有的时候你一定要有点小聪明才行。”

“你说的也许对。”我说：“我小聪明是没有的。戴医生的记事本，现在在哪里？”

“为什么？在我这里。”

“我想要调查，周三戴医生死亡那天，他所出诊的病人。我相信有两个病人，最后医生决定去看一下。其他病人他只是用电话处理一下。你把当天来电病人的名单，交给了医生。我们有没有办法分出来，哪些人，他用电话处理了，又是哪些病人，他亲自出诊去看了。”

“这跟保险事情有关吗？”

“我不知道。他也许早已有那些首饰在车里，预备交还给你。在他死后，被人自手套箱中拿走了。”

“有没有什么东西……什么证据，可以证明他离开这里后，才拿到首饰的？”

“还没有一件可以称之谓证据的。”

“已经有什么呢？”

“首饰盒里还留着一只戒指，表示拿的人很匆忙，或至少非常大意。”

“面对值钱的珠宝，怎么会大意呢？”

“因为拿出来的时候是很随便的。早就决定反正要归还的，所以就非常大意。”

“唐诺，这正是我叫你要回避的理论。我要你证明，希顿和首饰失窃是无关的。”

“这我了解。但是你问我，为什么有人会大意，我就告诉你。可是，另外还有一个可能性。”

“什么可能性？”

“戴医生自小偷手中取回首饰。他开车进车库，全心全意于把首饰送还给你。事前他还须小修他的车子，他吸了太多的一氧化碳。有人进入车库，见他躺在那里，把首饰自手套箱中拿出，不愿意声张医生中毒的事。”

“唐诺，这是我喜欢的理论。”

“那我们向这方面努力。”

“你去做。”

“好的。”我说。

“可是，至少这个人要知道，首饰在车里？”

“那一定的。”

“这个人，会是谁呢？”

“我还不知道。”

“你正在进行？”

“是的。”

“那么，你会把首饰追回来？”

我说：“这是全案中，最小的问题。”

“我不懂你的意思。”

我说：“手套箱钥匙就是车子点火钥匙。惟一把点火钥匙取下的方法，是关掉引擎。关掉引擎，才能把钥匙拿下，你懂吗？”

“又怎样？”

我说：“不论是谁，要拿这些首饰，必须进入车库，把引擎关掉，拿出点火钥匙，用这钥匙打开手套箱。”

“是，这你已经解释过。”

“但是，”我说，“我们发现戴医生尸体时，引擎是开着的。”

“你说，不论是谁做了这件事后，又把钥匙放回去了。”

“是的，而且又点火使引擎转动，让引擎转着，自己溜走。”

“为什么？”

“掩饰刑案的证据，即偷窃首饰的事实。”

“这样说来，偷窃首饰是最大的罪，还有什么呢？”

我说：“假如，戴医生开车进库，没有熄火，瞎摸瞎修，吸入过多的一氧化碳，没有其他不能控制的事故或动作，他的死亡是意外死亡，而不是死亡是由于意外的原因。他自己把自己放在一切都可能导致死亡的环境中。”

“这就是我律师告诉我的，我觉得不公正，我想……”

“但是，”我打断她的话，说道，“假如，有人在戴医生快死之前，把引擎关掉，又再把引擎点火，即使当时医生已完全昏迷、休克、接近死亡，只要有一口气在，法律观点就完全不同。戴医生的死亡就变成由于意外的原因。最后致他死亡的几口毒烟，是重新开启的引擎所产生出来的。”

她的眼睛张得更大。“唐诺，”她叫着说：“真聪明，真有你的，我完全没有想到。”

“现在我高兴，你慢慢懂我所进行的方向了。”

“这可以使我们向保险公司，要还那额外的4万元了。”

“就是这个主意。”

她想了一会：“我们能不能用这个理论，和保险公司谈判，要他们妥协，而不真真去找证据呢？”

“他们不会妥协，也无权妥协。合于合约就得全付，不合就1毛也不能付。反正我们非争不可，这4万元，对我们，对他们，都是全有或全无。”

“希顿出诊去看病人，又和发生在这里车库的事，有什么关系呢？”

“打开手套箱，从里面拿出首饰的人，一定知道首饰是在里面。”我说。

“我懂了。你的意思，希顿拿到了首饰。给他首饰的那个人跟了他来到车库。是吗？”

“很可能是这样。”

她说：“我能正确的告诉你，希顿去了哪两家出诊。这对你有没有一点帮助？”

“你怎么会知道？”我问。

从一个小床头柜抽屉中，她拿出一本皮面的记事本。她说：“希顿记忆力很差。他自己也不相信自己的记忆力。所以他有条理地做一切事情。例如，只要他出诊一次，他就记在记事本里。第二天早上，办公室秘书也不必问他，只要照本子上那一页办理收费就可以了。”

“他死亡那一天，那些出诊，也都记下来了？”

“是的，有两处出诊。这两处我都可以担保没有问题。两位病人都是我认识很久的，都是女人。一个已婚，另一个是寡妇。她们生活太忙，太多社交活动，太多宴会……至少这是希顿常说的。你可以不必怀疑她们两个。她们都太有钱，所说的症状也是真有。希顿说她们真有高血压。”

我拿过记事本，所记事项看得出，是自己都信不过自己的记忆的人的手笔。但其方法和制度则优良出奇。有一张潮汐表，记着半年内，每周三高潮低潮时间。有一张电话表，记着很多医生的电话，这些都是紧急的时候，他要会诊或帮忙开刀的。最上，有一行写着一串数目字。

“这时什么？”

“我们就是从这一行，查出保险箱密码的。”

我看看这些数目字问：“有很多困难吗？”

“有一点。”

我揣摩戴医生的脑筋，想他会怎样做。我说：“我看没有什么困难呀！”

她很有兴趣地看着我：“为什么？”

“他是有计划的，他信不过自己的记忆力。最可能的情况，是把密码倒列。84是最后一个数字。多半指第1组数目是48。”

我不必问对不对，她的表情已经完全告诉我对了。

“唐诺，我说过，你真了不起！”

她语调中充满惊奇，但眼中还有其他表情，我相当久才了解，是惧怕。