东印度群岛麻栗树的木头和桃花心木做出来的海上璇宫，凭它油漆发光的甲板和到处擦亮的黄铜装饰，在海湾里一面发出闪烁的亮光，一面静静地等待，等待周末到来的时候，也许它们主人带它们到海湾里游荡一下，或是出海到戴了白帽的浪头里去冒点小险。

有的太大了，需要一组船员专业来开它，有的不太大，但有的一切现代化设备，必要时即使远行，一个人也可应付得了。

正如卞先生所言，他参加的游艇俱乐部是高级的，除了船主外根本其它人休想进入的。围着的不是铁丝网，是不锈钢丝的篱笆，上面还有斜的带刺铁丝网向外斜出，大门口有一个平台，人站上去就发出电子蜂鸣声。夜班看门人说：“晚安，先生。”恭敬地交给他一本簿子。卞约翰写下他名字，在同一格另一行下，写下客人一，看门人写下时间。

看门人想说什么，卞约翰简短的止住他：“有空再说，小包。”带我走下长的斜坡，听到水拍在船边的声音，看到太阳在水上的反光，来到浮在水上的码头。

我们的脚走在码头上，木质码头下的空气和水发出咚咚的回音来。大气中有一种泠酷，怪诞的气氛，我们两个人，谁也没有开口说话。

我们走到装饰着麻栗木和黄铜，整齐、清楚、白色的船旁。上层舱房有方形的窗和厚的安全玻璃，下层的舱房都用一般的圆窗。

“就是还一艘，”卞说道：“请沿了垫子走，你的鞋子走这种甲板不合适。我来开舱门。”

我们上船，卞约翰把一把钥匙送进挂锁。向上升的木板门，开出了自甲板通往舱房的梯路。梯路上铺了橡皮垫，边上用黄铜棒固定。电灯打开，船舱里灯光明亮。

“就是这一间。”他说。

这间舱房是钱装饰起来的，我体味着豪华的味道。

我的脚在地毯上移动，我觉得地下是原始森林里干净的青苔。地毯上图案的颜色，配到每一根毛线都十分清楚。挂在壁上的织物来自用手工制造的外国。椅子、图画，好的无线电……每一件都是设计时就是为了游艇的房舱的。

“尸体当初在那里？”

“从我自我儿子那里听来的，他就躺在这里地下。你看，连一点最小的污渍也没有在地毯上留下。”

我用手和膝趴到地毯上。

“你不必如此小心。”他说：“地毯上最小的污渍也不会有。”

我站起来，继续的徘徊着。我看到他在生气。

“的确连最小的污渍也没有。”我承认地说。

“你该学着相信我说的话。”他说。

“地毯上没有污渍，”我继续道：“因为地毯是全新的，而且才换上去不久。”

“你说什么鬼话？”他说：“这里的地毯从……”

我摇摇头，伸手把一只椅子移开一寸。船上特重的椅子在很厚的地毯上留下四个很清楚的凹痕。

“这里的地毯，”我说：“从椅子放上去之后的确没有换过。”

“这是最好的地毯，它复原非常快，你看……”

“我知道，”我说：“但是绝不可能所有家具的脚痕都会完全看不出来。再说，你看这张舱壁上的照片，你坐在这舱房里读书，”我用手指向一张有框挂着的照片：“彩色照可能会影响地毯的颜色，但是图案也不同呀，不是这一条地毯呀。”

他看向那照片，显出了惊慌。

我继续在舱房里走动，看向角落，用手摸向不易看到的部位。

“卞先生，你看这里，这里有个痕渍，是用湿布抹拭过什么的印子，而且……等一下，这是什么？”

“什么？”

“在这角上，离地二尺的样子。”我说。

“我怎么没见到过。”他一面说、一面弯下腰来。

“我知道你没见过，但是你最好现在看一看。”

“是什么？”

我说:“这是一个小的脚洞，周边有很特殊的黑圈圈着，大小正和一颗4020电子书三八口径子弹的吻合。有一条很细很细的脏东西附在洞里的弹头上、红红的、焦焦的，像是子弹带出来的动物组织。”

卞约翰·卡文不出声地看着我。

“现在，我请教你一件事，”我问他：“你说你在星期二晚上和彭乔虎有约会在你家见面，你怎么会出去和奚华图讨论业务？你怎么知道彭乔虎不可能到你家践约了呢？”

卞先生看上去像是在他脸上泼了一筒冰冷的海水。他吞了一口口水，站在那里，下巴下垂着。

就在这时候，我听到外面有声音。

是特殊的重重连击声，像是很多脚步造成的。渐渐地，说话声也听得到了，好像就在我们游艇的边上，但是船板是很厚的，所以我们能听到的只是重重的男人声音，互相在对话。

卞约翰·卡文爬几步梯路，把头上的船板向后拉。

“你是什么人？”一个声音说。

卞先生还没来不及开口，我听到看门人的声音说：“这是卞先生，长官。卞约翰·卡文先生。他才进来上船不久。”

“要去什么地方吗？朋友。”重重声音说。

“银行家，卞约翰·卡文。”看门人的声音又说。

重重的男声说：“喔！”追问语气不同了。

步履声继续向前。看门人落后一步向卞约翰解释：“这里发生了一点事情，先生。我刚才想告诉你，但是你没有时间来听。在‘爱妮一号’上发现了一个尸体。因为臭出来，所以被另一班发现了。船主，你知道，渡假去了。有人硬把锁……我看这件事会有不少人知道了。但是，先生，俱乐部除了通知警察之外，没别的办法。”

“原来如此。”卞说：“船主不在旧金山吗？”

“不在，先生。他去欧州渡假。船是锁起来的。”

“没借给别人？”

“没有，先生。没有。”

卞约翰不耐地说：“你走吧，不要烦我了。去帮警察忙好了。”他把船舱板关住，回进船舱。

他的脸色像死鱼，拒着看我的方向。

我说：“我还有很多工作要做，我、必须快快地去做。我需要钞票。”他自口袋中拿出皮夹，打开，开始拿出百元大钞。

我说:“你儿子止付了一张给洛杉矶我们合伙公司的支票……”

“我十分十分抱歉，”他说：“这件事现在弄清楚了，我立即修正，我会通知银行……”

“不可以通知银行，”我说：“支票止付过，就让它保持止付。但是，你可以在给我的开支费里再加上五百元。”

“开支费？”

“是的，这件事的开支费会很大很大。你可以把五百元加在上面。”

他只是点点头，继续自皮夹抽钱出来。

看他皮包的厚度，我知道他是准备着这种紧急用度的。是逃亡经费，厚厚的一迭。游艇上的枪洞，全新的地毯，把我要知道的都告诉我了。