我把租来的车开到我租的汽车旅社，把门打开走了进去。

我看看通往爱茜房间的门，门是关着的。

我走进浴室，洗个脸，洗洗手，精神好了不少。

案子又开始快速地运转了。我的经验，只要在运转，比在不良情况下胶着，要好得多。只要在动，有破绽的机会就多。手脚快，眼睛明亮，就可抓个正着。但是在冻结的情况下，对不利的一方，会越来越坏。

我走向通往爱茜的门。正准备敲门。我这边的房门上响起了小心的敲门声，声音不大，几乎有点神秘的样子。

我犹豫了一下。这会是什么人？敲门声又起。

我走到门旁，打开一条缝。

班敏妮站在门口。

“啥啰！唐诺。”她说。声音中充满糖蜜。

“喔，哈啰。”我说。

我好像听到我身后有东西在移动。

“唐诺，我能进来吗？”敏妮问。

“你和谁在一起？”我问。

“只有我一个人。”

“你的律师呢？”

“喔，你见过他？”

“你知道我见过他。”

“我想，他是在办公室。”

“那些王牌呢？”我问：“还都在手里吗？”

“唐诺。对这一点，我希望和你谈谈。”

“那就谈吧。”

“这样怎么谈法。”

“请进来。”我邀请道。

她走进房来。

“你动作好快。”她说。

“是吗？”

“你见到风就是雨，根本没有给别人一个讲话的机会。”

“你现在不是在说话吗？”

“唐诺，有的地方我没有你帮忙不行。”

“真的？”

“真的。”

“你不是说你的王牌已经够做大满贯了。大满贯是要统吃的。”

“问题就在这里，”她说：“我手里的牌太好了，不知拿什么做王牌最好。应该从什么方向进行，我想你知道。”

“多说一点，让我知道你的困难。”我鼓励着。

她问：“你知道我是什么人，对吗？”

“是的。”

“在飞机上，我坐在你边上时，你知道我是谁吗？”

“我有这个怀疑。”

“怎么会呢？是什么地方露了马脚？”

“你的衣服，你的仪态。你故意坐我边上，你的接触方式，所有的一切。”

“我衣服怎么样？”

“衣服华贵，不是私家侦探或是公家机关的人穿得起的。散发着钞票的味道。”

“我还把我大的钻石戒指藏了起来呢。”她说。

“我知道这一点。”我告诉她：“手指上的印痕清楚得要命。”

“这样也好。”她说：“你知道我是谁，我知道你是谁，我现在需要你帮忙。”

“怎么帮法？”

“以前你有别的工作。这件工作做完了。现在你可以替我工作了。”

“什么样的工作？”

“我的丹佛律师在为我争离婚时候的财产分割。我看他能办的有限。假如我能证明我先生对我不忠，假如我能找到那个女人，我可以多分好多好多钞票。”

“多分多少？”

“多分好多。”

“要我做什么？”

“说话。”

“我说不出什么对你有用的话。”

“不能还是不愿意？”

“不能。”

“是因为你不知道，还是因为职业伦理不能泄漏？”

“我是说，我不能告诉你对你有用的数据。”

她向我走近，把手放我肩上，对我说：“唐诺，我承认在飞机上向你开个玩笑。我要和你说话。我以为给你一个眯眼你会倒向我的阵营。”

“不过目前我一手王牌，必须你告诉我进行方式，才能变为钞票。”

“你很年轻，你为钞票工作。我会给你钞票。”

我摇摇头。

“当然，”她抚媚地说：“你也可以远地去求发展，南美洲，欧洲，环球旅行。见到各种女人。或是多看看我。”

她走得更近一点，又说：“你是聪明人，懂我的意思吗，唐诺，你自己决定。”

“怎么给别人解释？”我问。

“为什么解释。”她说：“我们两个讲过。我立即离婚，拿到钱，你高兴的话第二天我们就一条船旅游去了。当然你换任何朋友我都不管你。你高兴的话，我什么都陪你，唐诺，你怎么说？请你说呀。”

她的双臂现在抱住我脖子了，她又说：“唐诺，你不能一辈子做奴隶赚两个小钱。你有的时候也应该把握机会，做个正常人。我从第一眼看到你就觉得你不错。我蛮喜欢你的。我在想……。”

从壁柜里发出来的声音，是抑制性的喷嚏和哽住的咳嗽声。此时此地，真像个霹雳大雷。

班敏妮突然跳着离开我，好像忽然知道我有麻疯病。她跨了四大步来到壁柜前面，一下把壁柜门打开。

卜爱茜坐在里面，手里拿了块手帕，捂在嘴巴上，眼眶里尚有泪水，录音机在转，速记本在她大腿上，上面全是符号。

班敏呢大声叫道：“这是什么意思？”

我急急向爱茜眨上一眼，跟着叫道：“老天！我太太。”

“你太太！”敏妮说。

“老天，爱茜。”我说：“你怎么会找到这里？你在里面多久了？”

我又给她眨一下眼。

爱茜得到鼓励，演她应演的角色。她平静地站起身，尊严地说：“够久了。我就听说你在这里和一个有钱的离婚女人不清不楚。”

她侧身蹲足，把录音机拿在手中，把它放在倒带位置把带子倒转到底，连机和带在皮包中一抛，把速记簿合拢，铅笔夹在本子中，把下巴向前面空气中一抬，走过房间，从前门走了出去。

敏妮满脸惊恐的站在那里。“你没有告诉我，你结过婚了。”她说。

“你没有问我呀。”我告诉她：“你会看手相，你看过我手相，你看不出来？”

“不要耍聪明，赖唐诺。我根本不知道你结过婚。”

我耸耸我的肩。

“她录下来的录音带准备做什么用？”她问。

“也许告我不贞要离婚，但你算是关系人。”

“我和这件事没关系呀。”她说。

“这要看录音机录到多少，也要看爱茜形容你当时的位置，表情。法官对必须自己躲在壁柜里收集证据的太太，会相当同情的。不要怕，这只是个离婚案。”

“老天，”敏妮说：“真是乱得一团糟。”

她走向电话，拨了一个号码。对电话说：“马文……我想你最好亲自来一下这个我告诉过你的汽车旅馆。我好像走进了一个陷阱去了。”

她自电话上抬头向我生气地看着，又说：“至少，我怀疑这是一个陷阱，我要你来一下，立即来一下。”

她把电话挂上。

她看着我说：“好了，你太太走了。录音机也走了。现在没有人打扰了。我老实跟你说，我先生一直对我不忠实。我知道有证据可以证明他不忠实，我要这个证据。”

“你怎么知道有证据呢？”

“我……我知道。”

“我说老实话，是有实质证据的。”我说。

很短促几下敲门声，接着门就被推开了。

宓善楼站在门口。“好了，小不点。”他说：“我们走。”

“去哪里？”

“洛杉矶……这是什么人？”

“班太太，”我说：“请容我介绍我最热情的好朋友，洛杉矶警局的宓善楼警官。”

她把一切表情收起，泠冷地说：“你好，宓警官。”

善楼看向她，说：“班太太，我正想和你谈谈。”

“她的律师正在来这里的路上。”我说：“我想你见过她的律师。他姓富，相信叫富马文。”

善楼在喉头杀猪似的咕噜了几声。

敏妮站在那里，两眼看定了善楼，一时移不开。

善楼说：“走，小不点，我们马上走。”

“怎么走法？”

“包机，喷射包机。”

“去哪里？”我问：“丹佛？”

他摇摇头。“去洛杉矶。”他把雪茄在嘴里换一个位置说道：“为这件事，我愿意把整个警力投入，也必须彻底弄清楚它。这里面有人在搞鬼。而我最不喜欢别人搞鬼。这个不倒翁仙蒂，自以为拉斯韦加斯有个律师可以好好保护她，不过除非她肯把我要的消息全告诉我，否则我要弄一大堆加州的通缉令，再声请引渡她到加州来。到时我要她特别的好看。”

我看向敏妮。一开始她有点惊慌。现在她全力在看手表。

我想了一下，对善楼说：“你要在这里等一下，见见她律师，还是现在就走？”

“现在，”善楼说：“现在就走。”

我们走。

我认为在飞机上善楼一定会凶巴巴的向我问个不休，但是他坐在那里，咬着雷茄，什么也没有说。

“什么意思？”脚踏到洛杉矶机场的时候，我忍不住问道。

“我现在已经回到自己的管区。”他说：“丹佛可以来找我。拉斯韦加斯也可以来找我。我不必去找他们。”

“你要什么？”

“我还不知道，小不点。”他说：“我知道你是重要的一环。但是目前我不知道从你那里要什么东西。也许你是朋友。或者你想表示你是朋友。假如你是如此，我放你一马。也许你要使诈。那就太糟了。也许……”他把雪茄拿到手中，把烟头对我一指，说下去道：“你是这件该死案子中的主脑人物，那就糟透糟透了。你不止失去你的执照，而且你会失去你的自由。”

“现在你准备把我怎么办？把我关起来？”

“那倒还不至于。但是每一分钟我都要知道你在哪里。”善楼说：“你可以回公寓，去上班，看女朋友，吃晚饭，但是我可能立即要你就要你。假如你不信，可以试试溜走。我再告诉你一声，我要你的时候，你就要来看我。”

我放心地说：“可以，我会在我公寓。”

我回公寓。

我打电话给拉斯韦加斯的汽车旅社找卜爱茜。她已离去。我打电话到拉斯韦加斯找班敏妮，她的电话无人应听。我打电话到科罗拉多州，丹佛市找班阿丁，对方说目前无法找到他。

我说我要找贝蜜莉。

过了一下，她泠泠有效率的声音接听道：“我可以给你传个什么话吗？我是班先生的秘书。”

“是的，你可以给我转告一句话。”我说：“告诉他不必惊慌，他只要不蠢动，保持目前找不到他的情况，一切即将过去。”

“我想你是赖先生？”

“是的。”

“他对我说起过你。”她说：“谢谢你。我会把消息传到的。”

我洗了个澡，想打个电话回办公室，决定作罢。我打电话到机场，问班机时间，发现我和善楼离开拉斯韦加斯后，就有好几班班机自拉斯韦加斯机场回洛杉矶。

我打电话到卜爱茜公寓。

没有人接听。

我穿上干净衣服，为自己调了一杯酒，开始等候。

门上轻轻的敲了几下。

我开门。卜爱茜站在门外。

“喔！唐诺。”她说：“唐诺，你好吗？”

“目前，”我说：“目前还不错。”

她一下走进房来，用手抓住我手：“唐诺，我真高兴。实在高兴，我怕宓警官把你带回来，你会，你会……会有困难。”

“我是有困难。”

她大笑着说：“我是不好意思说进监牢。”

“我没有进监牢，”我说：“还没有。”

“喔，唐诺，你……”

没有关上的门被推开了。班敏妮站在门口。

她看着卜爱茜说：“我是和你同一班飞机回来的。赖太太。只是你没有看到我而已。你在经济舱。我在头等。”

她进来，自顾自坐下来说：“现在，我们来看看，有没有办法解决这件事。赖太太，首先我要告诉你，我真的不知道赖先生已经结婚。”

我把手伸进爱茜的臂弯，说道：“我知道爱茜会原谅我，但这并不表示她会原谅你。你想用性感来买通我。”

“用性及钞票，”班敏妮说：“这两件东西，正好是目前我一点也不缺乏的。”

我把爱茜拉近我一点。“不要理她，太太。”我说：“她粗俗得很，我怎么会看上她。”

“好了。”敏妮说：“我们现在知道这家伙是结过婚的。对我没什么影响。我们把性的关系取消，我们只来谈钞票。”

“多少钞票？”我问，把爱茜用两只手抱着，不使敏妮见到她脸。

“假如我得到我要的，”她说：“就会有好多钱。”

“你要的是什么？”

“好几次要和你说话都被打断了，我说直话比较快一点，有一个敲诈者，名字叫甘德霖，有阿丁的证据，好多证据。他不幸突然死亡。从此没人知道证据去哪里了。”

“没有人知道？”

“没有人，”她很确定地说：“我讲了一位丹佛律师，到甘先生的住家公寓里仔细搜过。搜公寓的原因是想找有没有遗嘱。我的律师己找到他遗嘱，得到他遗嘱同意又仔细搜了一次。所以等于仔细搜了两次，没有人见到一丝我们要的证据。不过另外有许多证据，证明姓甘的是靠敲诈为生的……所以，有很多有兴趣的可能性发生了。”

“你真的相信姓甘的有你要的证据吗？”我问。

“当然，这一点是绝对的。”

房门突然又被推开。宓善楼带了柯白莎，大步走进房来。

“嘿，真有意思。”善楼说：“我们闯门子闯进家庭派对来了。”

“爱茜！”白莎怪叫道：“你在这里干什么？”

爱茜立即从我手中挣脱，双颊绯红。

“你没有来办公室，”白莎说：“我应该就知道你是和唐诺在什么地方鬼混。嘿！把我放鸽子放到拉斯韦加斯！”

敏妮的脸上，改变了好几次表情。

“这女人是谁？”白莎问。

“班敏妮。”我说：“本来是住科罗拉多的丹佛。最近是在拉斯韦加斯等她六个星期的居住时间。”

宓善楼说：“可以了，小不点。我现在把白莎带来，主要是要请你说实话了。我们一定要摊牌，希望你也摊。”

我说：“很好，我会的。”

“我想由我来先摊牌，会容易得多。”班敏妮说：“你要证据可以把这个家伙送进监牢去，我有。我可以拿得到。我想和你交换一点你这方面的合作。”

我赶快也对善楼说：“我也想先摊牌，善楼，把知道的全告诉你。这位班太太，是谋杀甘德霖的真凶。”

“什么呀？”善楼喊道。

我说：“甘德霖有一些证据，想卖给叫价较高的一方。他先约好了丈夫。他告诉丈夫不可迟到一分钟。这意思他尚在多少时间后的好了第二个出价者。”

“第二个出价者，当然是现在在这里的班敏妮。”

“她遵守他的约会。她当然是约好不可以早到一分钟的。但是她发现他昏昏沉沉有如喝醉了酒。这个机会太好了，她发现她可以不付分毫拿到证据。她皮包里带着一小瓶三氯乙醛水剂……她以前是个护士。”

“她喂了那家伙睡过去的量。”

“有点事情她是不知情的。安眠药在身体里是有积聚性的。他睡过去死了。她仔细在他身边找，就是找不到她要的证据，也找不到甘德霖公寓的钥匙。她弄不清是怎么回事，所以她赶快溜出现场，回到拉斯韦加斯去找她律师。”

门上又突然起了重重急急的敲门声。而后门球一转，门被打开。富马文律师站在门口。“敏妮，我已经尽一切努力尽快赶来了。”富律师说：“我……”他突然停住，不解地发现房中竟有那么许多人，而且气氛那么紧张。

“你到这里来是干什么的？”善楼问富律师。

“我到这里来是来代表我的当事人班阿丁太太。我有权知道，这里发生什么事了。”

“你说代表她是什么意思？”善楼问。

“我以律师身分来代表她。”

“去你的大头鬼。”善楼说：“你是内华达的律师。我不知道内华达的州界什么时候进了洛杉矶市！你在加利福尼亚州有律师执照吗？”

“我可以给我当事人建议。”

“试试看。”善楼说：“我马上逮捕你，说你无照执业，说你冒充法院公职人员，说你违背职业规定。”

我捉住全场暂时短暂发生的静寂时间，赶快说下去：“姓甘的是个敲诈者，他有证据要卖出去。你和我都知道，他准备怎样做。他要选一个出价较高的卖给他。他请先生先来，太太后来。甘德霖当然不会笨到把证据带在身上。但是敏妮恰认为他是带在身边的。她给他吃了三氯乙醛，而后……”

“我要告你谣言中伤，破坏名誉，会诽谤罪。”富律师说。

我对善楼说：“你不信。她皮包里现在就有一小瓶三气乙醛。假如我不和她合作，她准备向我使用的，她以为东西在我这里。”

善楼目光看向她皮包。

“不准你碰我当事人的东西。”富律师用一只手指指向善楼说：“你没有搜索票，你没与足够的理由可以搜索。你只是听到这位先生中伤性的谣言，不能当真。”

善楼犹豫着。

我讲：“班太太，假如我们想看看你皮包，你介意吗？”

“我当然介意，”她说：“事质上，我正准备离开这里。”

“我没有问清楚这件事之前，不可以离开。”善楼说。

他转向富律师：“不过，你可以走了。你在这里没有用处。也没一点好处。你在加州不能做律师。这不是你的区城。正如你曾经说过的，正确的做法是，再聘一个洛杉矶律师一起来，给当地的律师公会一点职业上的尊重。”

“不必你来告诉我，怎样执行法律。”

“我在告诉你，这里有我在执行法律。”善楼说：“出去！”

“你什么意思？”

“简单，”善楼敌意加到十分地说：“你不明白可以加一个字，滚出去！”

“我的当事人要我在这里。”

“我把它减成一个字。”善楼说：“滚！”

富律师被他迫向门口。“等一下，”他说：“你不能这样对我。你不能……”

“为什么不能，”善楼转头对我说：“小不点，这是你的公寓，你有权捻他出去。由你来捻。”

我点点头。

善楼用左手把门打开。右手一把抓住律师的领子和领结，把他向门外一送。

富律师根本没有想到他会动粗，在回应过来之前，巨大的身躯不但被推出门外，而且撞到走道对侧的墙上。

善楼把门用脚关闭，两手对拍好像要拍掉尘土。“我要看一下，你皮包装有什么。班太太。”他说。

“你可以回家管你自己的事。”她说：“我要离开这里了。”

“记住。”我告诉她：“爱茜有支录音带。里面有你的对白，而且……”

“你混帐，”她说。用尽全力，把手抓住她皮包，一个大弧度把皮包摔过来。

皮包上一个粗糙的地方，刮到我脸上，脸上什么地方流下血来。

我对善楼说：“这下可以逮捕她了。”

善楼说：“用什么罪名？”

“殴打罪，攻击罪。”我说：“事实上，我认为她的皮包是可能致命的武器。”

“你肯提出控诉？”他问。

“至少目前你已经有理由把她带到总局去。”我说：“一旦她到了总局，你一定要把她自己的东西全部留下，给她一张收据。”

一丝微笑，由善楼脸上慢慢扩张。

班太太向他看一眼，二手抓着皮包，退一步说：“你这个匹夫，不要想碰我一下。”

“善楼，”白莎说：“授权给我，由我来帮你忙。”

“我正式宣布，我授权给柯白莎。”善楼说。

白莎伸出一只玉臂，重量绝不亚于普通人一条腿，抓住敏妮衣服后背，把敏妮摔过房间。白莎自己像个摔角高手，头向前，两臂外张，摇摆向前。

敏妮又把皮包旋摔向前。白莎用力一挡，皮包打开。皮包里的东西掉出来，都落在地毯上。

白莎伸手制住敏妮，把她手扭到身后来缚住。“有手铐吗，善楼？”她问。

善楼犹豫着。

“我是正式授权的政府官员代表。”白莎说：“她抗拒逮捕。武力阻挠警官执行公务，本身就是个罪行。”

善楼把随身携带的手铐交付给她。

我低下头，检视着敏妮皮包中掉出来的东西。

“看，”我指着一个小药瓶说：“三氯乙醛，另外一个名字就是安眠剂。”

白莎把敏妮安置在一张坐椅上。“好好坐着等囚车。”她说。

“你要整死我呀！”敏妮说：“那玩意儿铐进我骨头去了。”

“不要想自己可以弄松它。”白莎说：“那玩意儿愈挣愈紧。好好坐在那里给我闭嘴。”

善楼看看我，问道：“那个姓甘的男人，是不是氯化乙醛致死的？”

“至少解剖尸体的人是这样说的。”

善楼微笑愈扩大，雪茄也愈向上翘。他说：“科罗拉多州的谋杀案，由加州的警察侦破，也是无伤大雅的事。”

“你听者，猩猩。”敏妮说：“我们来讲讲道理。你是在讲谋杀案。我给他的剂量绝对吃不死人。我给他的剂量最多叫他昏睡一个小时。你不能说我谋杀他。怎么能算谋杀？”

“也许不能。”我说：“至少过失杀人会成立的。这对你的离婚案一点帮助也没有。”

善楼自顾自在猛想。他向白莎点点头。“你目前还是我的助手。”他说：“帮我把她弄起来。在任何诡计多端的律师来捣局之前，我们要赶快离开这里。”