第二天早上，我进办公室的时候，白莎在盛怒状态。

“这下你又自己惹了什么上身了？”她问。

“我？”

“你！”

“什么也没有呀，怎么啦？”

“少来这一套，我看都看厌了。这次宓善楼真要对你不客气了。你会把执照玩掉的。”

“谁说我会玩掉执照？”

“宓善楼就说过。”

“乱讲！”我说：“他捉不住我什么错。他把二和二加起来，变成了二十二。他以为我在包庇一件撞人脱逃案。又以为我私了刑案，还有些别的罪。不过这都是他的猜测，没什么……”

“他的猜测，嘿！”白莎打断我的话，猪一样的小眼睛发出钻石似的闪光。“你自己来不及的要钻进这个陷阱去。老以为自己有点小聪明，总想出点和别人不一样的点子。现在我看你自己把头颈伸得太出来了。要是我是你，我看最好自己到宓警官那里去，把自己知道的全告诉他，也许他会放你一马。”

“善楼是给过我一个机会。”

“但是你有没有好好利用呢？你没有！你以为自己聪明。你空中飞人去丹佛，去警告我们的客户不要露面，好好躲起来，避不见面。你付钱给刑事案件里的证人，使撞人脱逃案子不见了原告。这不是私了刑案是什么？”

“千万别再说这是宓善楼的猜测。我要告诉你几件事。”

“什么？”我问。

“他们把陶丽施的车弄到警察的检验室去，在弹簧板的螺丝上发现了三条纤维。他们又把这三条纤维，拿来和奚太太被撞倒时前穿的衣服来比，发现是完全相同的。

“口齿再伶俐的律师，在法庭上，当了陪审圆的面，也说不清这一点原因呀。”

“他们扣留了奚太太当时穿的衣服吗？”我问。

“没有，他们没有扣留那件破次服。”她说：“不过他们在衣服边上取了点布样。”

“为什么？”我问。

“奚太太是在十字路口被人救起，放进救护车，送去医院的。她受到很大的惊吓，医生告诉她会连着有好几天的全身疼痛，必须要卧床休息。幸好没有任何骨折。

“因为这是件撞人脱逃案，警察看到她衣服上撕去了一块，想象中这块布是挂住车子什么地方被撕下带走了，所以他们在奚太太衣服缝边的地方，剪下了一点布料，准备将来做证物的。”

“奚太太有准许他们这样做吗？”

“我怎么会知道？”白莎生气地说：“将来受审的不是警方。受审的是你！我想他们调查撞人脱逃是有经验的。他们会收集每一件证物，而且保管得好好的。”

“现在虽然奚太太暂时找不到。但是有了挡泥板上的凹痕，和卡在避震簧片螺钉上的纤维，他们可以把嫌犯定罪的。这些汽车零件的名称真缠口，我想善楼是对我说，避震簧片螺钉的，不是我本来说的弹簧板螺丝，我只会开车，这些机械方面……”

“那么，善楼什么都告诉你了？”

“他是告诉我不少。”她说：“我决定在这件事里和你分家，免得我的执照会跟了你的一起吊销。善楼也知道这件事和我没有什么关系。到底善楼是我的好朋友，没错。”

“我也一直对他很友善呀。”我说：“我帮过他不少忙。”

“你是帮过他很多次忙，”她说：“但是你的态度不好，你玩世不恭。你老刺激他火冒三丈。所以吃力不见得讨好。”

“他怎么想是他的事，每次我都能使他出风头，总是事实。他一点感激都没有吗？”我问。

“你反正这件事做得不妥。你这次吃不完兜着走了。不过还是有一个解救的方法。”

“什么方法？”

“不要说是我教你的。你应该超前善楼一步办件事。”

“你是指奚太太？”

“是指奚太太。你给了她钱。她乘救护车去机场。她一定是乘飞机去丹佛了。到了丹佛，怪事出来了，有人使她完全失踪了。这个使她失踪的人，想想看，会是谁呢？”

“我们的客户？”

“你的客户。”白莎说：“奶奶的，虽然是你的客户，但是，再要给我见到的话，照样要他好看。”

我什么也没说。

“这个混帐客户，”白莎继续说：“是他把你送进的陷阱。他把老鼠夹子设定好，又放了一小块肉在上面，他自己就溜得影子也没有……再告诉你一点。”

“什么？”我问。

“善楼认为陶丽施是个假货。她根本不是那个人的女儿，是情妇。善楼认为他是个有钱人，不过一开始就帮着她想把这件撞人脱逃案子，用钞票摆平。”

我把两双手深深地向裤子口袋一扫，把自己坐下。白莎看着我，等了一下说：“说话呀。”

“我在想。”

“你想得未免太晚了。把自己头伸出去上吊之前，你就应该想清楚的。我失去你这样一位伙伴会伤心，但是这次善楼真生气了，你的执照反正保不住了。我从来没见过善楼那样生气。”

“他告诉我，他们出动了三十个人去找奚太太，他一定要找到她。”

“也许，”我说：“但是他捉不住我什么错。”

“什么意思捉不住你的错？”

“他给我一个限期。”我说：“让我把客户的名字告诉他。他说这句话的时候，还有证人在场。他说过，我只要把客户名字告诉他，他就不再追究。”

“他可不是那么说的。”白莎说：“他说是你引诱他这么说。而且他告诉过你，只要你出过一点差错，他一定要关你起来。他说你何只出一点差错。你是告诉了他客户的名字，但是私了刑案，本身说是一件可以公诉的刑罪。”

“他说了，假如在今天中午之前，你能把奚太太交出来，他会对你宽大一点，处分轻一点，但是他绝对不容许私家侦探社偷偷地做私了刑案这种勾当。”

我说：“我怎么能交出奚太太来。我根本不知道她在那里？”

“那只好让善楼先找到她了。”

过了一阵，我说：“这件案子不对劲。这样没意义。”

“什么意思？”

我说：“我们再从头开始。这件撞车脱逃的案子，不是一件大案子。那受伤的虽然是在行人穿越在线，但是受伤不重，没有骨折。多少和撞死人脱逃有点不同的。”

“但是，神秘兮兮的人带了大量的钱参与起来。花的钱，当然比奚太太拿到的要多得多。我们拿到钱后，去找受伤的人。受伤的人又急着要钱到手。我一谈一万元就合上拍子了。我给我们客户一个电报。”

“连一点问题也没有。没人叫我灭点价，没人问我怎么做成的协定。马上一万元现钞放到我大腿上。不论后面是什么人在撑腰，他就是要……快。”

“我懂你的意思了。”白莎说：“驾车的人，一定是个大人物。”

“假如，真有车子的话。”我告诉她。

“什么意思？”白莎问。

我说：“谁知道一定有辆车子？”

“你说什么？”

“整个事件太巧了。你想想看，我才一动，宓善楼怎么会马上跟着来了？他怎么会知道有人付奚太太钞票，要她把这一切都忘了呢？”

“那是因为奚太太嘴巴太快了。她把钱给邻居看了。”

“善楼又怎么会去找她邻居呢？”

“他在查这件案子呀。”

“像善楼这样在警察总局有点身分的人，怎么会出来跑这件案子呢？”

“因为，这件案子……比较重要。”

“那个时候，这件案子并不重要。”我说：“在他发现可能有人出钱私了刑事案件之前，这根本是件小案子。再说到底有没有案件可诉讼，现在看来尚在未知之天。”

“案子当然有的，而且是刑案，撞人脱逃。”白莎说。

“好，”我说：“为了避免争辩，我们就说撞人脱逃是有的。但是宓善楼是凶杀组的，关他什么事，他为什么要亲自参与，而且立即到达现场？还去得那样快？”

“我怎么知道，”白莎说：“善楼又没有先请求我同意。”

“只有一个可能，他自己那么快参与。”我说：“有人告密。”

“有人，是什么人？”白莎问。

我坐在椅子中，用尽脑子在想。

“说呀！”白莎说：“什么人？”

“在这种情况下，”我说：“只有三个人有这种可能……不，还有第四个人。反正四个人中的一个。”

“那四个人？”

“我们的客户，陶克栋；所谓是他的女儿，陶丽施；她的同居人董宣乃；再不然就是律师艾科通……其中，当然我们还不知道，有没有董宣乃而这个人。”

“我看你疯了，他们四个人绝对不会去告密。事情爆发出来，他们什么都完了。”

我站起身来说：“今天一天，我都要在外面。我也许会出去好几天。”

“你说对了。”白莎说：“你反正是出局了。我反正也不会和你这种马上要失业的人鬼混。善楼叫我明哲保身，要我釜底抽薪，我现在正准备听他建议。”

“好吧！”我告诉她，一面向外走，一面说：“我们拆伙好了。”

我走回我自己的办公室。

卜爱茜在哭。

“有什么困难，爱茜？”我问。

“白莎都告诉我了。”

“有关执照的事？”

“是的。”

“不必挂在心上。”我告诉她。

“但是合伙专业垮台了，你巳经付出的努力也垮了。”

“我的执照还没有被吊销呀。”我说。

“唐诺，你要不在，这里我是一天也耽不住的……你知道的。”

“不要泄我气。”我说。

她好心地看着我。“我从不泄你气，唐诺。”她说：“不过这一次你真的要被将死了。白莎只顾自己逃命。她本应该发挥一点合伙精神的。”爱茜越说越生气。“我绝不会替她一个人工作的！”

“不至于这样的。”我说：“不要离开，我可能随时用电话找你，要你帮我做点什么事的。现在起我要出去一段时间。”

“万一……万一有真正紧急的事发生时，我可以在那里找到你呢？”她问。

“你找不到我，”我告诉她：“我会随时有空就打电话进来的。”

“唐诺，你……你要多保重。”

“现在开始保重已经太晚了。”我告诉她：“我的对手可能是一个狡滑的律师，一个妒嫉的男朋友，一个有计谋的美女，一个十分十分有钱的爸爸，或者是这些人随便怎样的排列组合。”

“像这线的排列组合对付你的时候，你保重有什么用？”

“你至少要试试呀。”她说。

我走出去的时候，她用担忧的目光看着我。