火车准时进站，我爬上去时离开车尚有15分钟，我定好的是下层卧铺，经过火车站及沙漠的热气，进入有冷气的车厢使人觉得清凉舒服。反正也无事可做，我脱衣进卧铺把一条毛毯盖上，冷暖正好合适，我就开始睡着，连火车什么时候起动出站也没有觉醒。

半途我梦到火车遇到地震，前面的铁轨扭曲，火车似蛇行前进，终于全节出轨，翻滚，滚了又滚。

一个带沙嗓的声音在我耳边响起：“下铺9号，下铺9号——下铺9 号。”我终于了解梦到地震是因为有人在拉扯裹在我身上的毛毯。

我用手指搓搓眼说；“怎么啦。”

“警察现在要见你。”

“搞什么鬼？”我一面看是不是在做梦，一面还真生气他打断我好睡。

“把里面灯打开。”另外一个声音说。

我自卧铺坐起，把布慢拉开。

施警官站在走道上，身旁站的是穿了制服的车厢服务员。

火车以不太快的速度前进，左右摇摆相当明显，卧车厢内所有布幔都是绿色，灯光反射到施警官的脸上也成绿色，好几个乘客自布幔中钻出来看发生了什么事。

我疑问地问施威廉：“怎么回事？”

“你马上回去，赖。”

“回哪里？”

“回拉斯维加斯。”

“什么时候？”

“现在回去。”

“火车8点30分到达洛杉矶。”

他看看自己的表说：“我是2 点半汉麻站上的车，火车3 点10分会在巴斯妥稍停，你穿好衣服我们下车。”

“这是我帮你忙，你给我的回报吗？”

他想说什么，但改变主意说：“穿好衣服，现在是公务，我也身不由己，只能告诉你这些，真的。”

“你怎么来的？”我问，一面接受事实把睡衣换下。

他用手肘撑着上层卧铺边缘，向下望着我说：“飞机，另外有汽车追这辆火车，我们先回去，随即—一”

上层卧铺上位男人不耐地说：“能不能静一点。”

“对不起，”施警官说。

服务员赶过来：“对不起，请你们帮忙，不要吵别人。”

“不要紧，”我告诉他：“我们不讲话就是了。”

我不讲话穿衣服，当我整理好，施警官的大毛手伸入帮我把手提包拿了。他把我带到盥洗间，他问：“你要拿些什么东西进去？”

“牙刷，梳子——”

他看看表说、“好，我来伺候你上。”

我刷牙，梳头，洗脸，伸手去拿手提包，施警官只把手提包打开向着我，他没放手，我把东西放入，他把提包闭起，提在他的毛手里。

“我自己提。”我说。

“没关系，我来。”

服务员过来，“嘘，”他说：“再几分钟就到巴斯妥，只停半分钟，你们请准备。”

施警官点点头。

“下车在那一头。”服务员说。

我点了支烟问施警官：“到底怎么回事？”

“对不起，赖，我现在不便告诉你。”

“那就不必告诉我，你神秘兮兮办谋杀案吗？”

话已出口，我恨不能自己把舌头咬下，施警官的脸色已告诉我要知道的～切。

“你怎知道有人被谋杀了？”

“有吗？”

“你刚才在说。”

“别乱讲，我说你神秘兮兮，好像你是在办一件谋杀的案子。”

“你不这样说的。”

“当然是这样意思。”

“你知道知道不是。”

“我知道是的，我只是用个比喻，有什么你不能告诉我的？”

“到拉斯维加斯之前，我们不提这些。”

火车慢下来，我们照服务员指的方向走，服务员已站在门外一手握着门把，当火车停下，他跳上月台打开车门，站在月台上车门旁，我看得到他的眼白。

沙漠夜晚就是如此特殊，车厢中需要空调，但是空气非常不新鲜，一跨出车厢空气干燥新鲜，但冷得像把刀一样冲进我的肺里。

我拿点硬币给他做小帐，他伸手要拿，想想又把手缩了回去，“不需要了，我不收小费，早安，先生们。”

施警官轻轻地笑着。

提了我的手提包，他走在前面，一如识途老马，一出车站我看看天上，星星一颗颗清楚地在闪烁，好像离我们很近，而且布满了穹苍，标准沙漠气候，热气已全消，干燥而冷得令人发抖。

“有没有风衣？”施警官问。

“没有。”

“没关系，汽车里是暖的。”

过了马路，我们走向一辆停在路边的汽车，一位男士跳出车来把车后门打开，施警官让我先进车，把手提包抛入，然后自己爬进来，坐我身旁。

“走吧，”他告诉司机。

车子离开车站地区，转弯走上公路，经过一个桥。车子里是暖和的，但四周的景色，因为只见到星星，黑暗，没有建筑物，使你体会到是冷的。

我对施警官说：“这里气候真不错。”

“是吗？”

“到底是为了什么？是不是我犯了什么罪？”

“我只负责带你回去，其他一切都回去再说。”

“我要是没有犯法，你没有权可以把我从火车上拉下来，送我回拉斯维加斯。”

“警长说要我带你回去，我就带你回去。”

“这是什么车子？”

“我租的车子，我可以租飞机飞我们回去。”

我说：“还好我们是朋友，假如我们不是朋友，可能你什么也不肯告诉我。”

他对我笑着，司机把头转了一点，眼睛在看路况，耳朵耸出来听着。车速恰越来越快，我把自己缩在车座角上不再开口。施警官把一支雪茄尾端咬掉开始抽烟。一时除了引擎声音外，只有沙漠劲风刮过车窗的声音。偶而换车道的时候车子跳过白色反光圆点，发出一点跳动声，半小时后车速降低。

不远处多种颜色的灯光显示一条小的跑道，司机把车速减低以便找到转入的道路，而后转入，我立即听到飞机引擎的声音，也看到飞机开亮它的前灯。

施警官对司机说：“我要张收据，可以报公帐。”

司机拿了施警官给他的钱，开了张收据。施警官打开车门，抓起了我的手提包，我们离开汽车进人刺骨的冷风。汽车转头回向公路，我们步向稳速转动着推进器的飞机。施警官用嘴角对我说话：“他们要是知道我漏什么消息给你会撤了我的职，他们希望你回到警长办公室之前，不知道是为了什么。”

“到底为什么？”

施警官估计脚下距离飞机的远近，稍稍减慢步伐使我们不会太快接近飞机，他问：“你几点钟在旅馆离开柯白莎的？”

“为什么？我不能确定，喔！也许可以，8点过不久。”

“离开后到哪里？”

“回自己房。”

“做什么？”

“整理行装。”

“你没有迁出？”

“没有，我让白莎来办，反正房间费要多收一天，白莎管帐，她知道我走了。”

“你没有告诉旅馆任何人你走了。”

“没有，只是拿起提包走人，我在桌上留张字条给白莎。”

“这只手提包是你唯一行李？”

“是的，怎么啦？”

他轻声地说。“有人被杀死了，警长认为你有问题，我不知道他为什么会有这种想法，有人给他点消息，他认为可靠性很大，你要小心了，上了飞机不要开口。”

我说。“谢了，警官。”

“算了。”他含糊地说：“多动点脑筋，看看有没有不在场证明。”

“什么时间之内的不在场证明。”

“从8点50分到火车开动为止。”

“那么行，我9点左右来到车站，火车9点5分进站，我自己一个人上的车。”

“车厢服务员没见到你。”

“没有，他在照顾别人，我没有行李，我自己上车，我有点累，脱了衣服我——”

“不要讲了。”他阻止我说下去，因为飞机前面隐约出现了飞行员的影子。

“准备好了？”他向飞行员。

“好了，上机吧。”对方回答。

我们爬上机舱高度很低的单引擎飞机。飞行员好奇地看着我，又问：“以前坐过飞机吗？”

“有。”

“懂得安全带这一套吗？”

“懂。”

飞行员拉上一道他背后的布幔，给飞机加马力，我们慢慢滑向跑道，经过一阵抖动就升空起飞，留下跑道在飞机后面看起来似一道短短的彩虹，施警官轻扣我膝盖，把右手食指竖置唇前示意我保持肃静，把我的手提包放到他小腿与机舱壁之间，离开我拿得到的位置，又把小腿靠紧立，闭上眼，不久进入睡乡。

我觉得他不是真睡，看起来他希望我去拿手提包，再当场捉住我。我回想到他一上火车就自动拿我的包，之后我的手提包没有离过他的手。我又注意到他特别注意我的衣裤，尤其是在车上盥洗的时候。警长对我的怀疑一定不轻。