到了保安公寓，我把车停妥。

白莎向公寓外表看看说：“两个靠薪水过活的上班女人，住这种地方，满奢侈的。”白莎爬出车来，我们走进房子，来到二八三室门口。

很幸运，尹瑟芬在家。

“哈啰，唐诺。怎么又回来了？”她甜甜地说，把目光看向柯白莎。

我说：“尹小组，我来介绍我的合伙人，柯白莎。她要和你说几句话。”

白莎什么也不说。她只是把她向旁边一推，自己向里面走，瑟芬只好靠向墙以免跌倒。

白莎进入起居室，环视一下，转身问我：“要说什么？”

我说：“我要知道杜美丽的一切。”

尹瑟芬有点慌乱。她说：“知道的，今天早上都告诉你了，唐诺。”

“依我看来，杜美丽是个值得尊敬的女人，辛苦工作为的是抚养有病的母亲。再说，我反对你们这样侵入私人的住宅。”

“反对个屁！”白莎说：“想用你说的理由来骗专业的侦探，可以说门也没有。”

“你什么意思？”瑟芬说。

“说什么可怜的小女子，赚钱养老母。”白莎说：“看看这个窝……要钞票的。世界上随便哪两个护士也养不起这个窝，尤其是还要养个有病的老母。”

“杜美丽的卧室是哪一间？”

尹瑟芬吓得开不出口来，她只是指一指一个门。

“那么，这一间一定是你的啰？”白莎说。

“是的。”

白莎开始走向瑟芬的卧房。

“不可以，你不可以！”尹瑟芬说。

白莎继续向前走。

尹瑟芬跑向前抓住白莎的手，用力拖曳。

白莎把手一甩，把尹瑟芬甩过半边房间。

白莎推门进她卧房，开始看她的壁柜。瑟芬跟进来。“这些男人衣服是谁的？”白莎问。

“你……你……你给我滚出去！我要叫警察了。”

白莎从架子上取下两套衣服，丢在床上，看里面口袋上裁缝店的牌子。从抽屉里拿出一件衬衣，看袋口上绣的一个“C”字。

“你跟这家伙不错。”白莎说。

“是我的表哥。”尹瑟芬反抗地说：“他每次出外旅行都把东西寄我这里。”

白莎巡视了一下，走出卧室来到客厅，又走进杜美丽的卧室，巡视一圈后走回尹瑟芬的卧室来。

“你们是什么意思？”白莎问。

“什么我们是什么意思？”

“偷窃爱克斯光片子。”

“她没有偷窃爱克斯光片子！”瑟芬说：“我告诉过他是那个督导。”

“这个姓杜的女人，有男朋友吗？”白莎问。

“没有，真的没有！”

“乱讲。”白莎说，又转向我说：“有人在大大津贴她是绝对的。”

尹瑟芬说：“我不知道你们这样对我应该如何交代，但是我会去看我的律师。我相信我可以请他们吊销你们执照。你们根本没有权利可以冲进来搜索我的房子。”

白莎说：“没有错，亲爱的。你现在就可以报警。可能警察也满有兴趣知道这位神秘的表兄是什么人，我们大家来看看他有没有太太。”

白莎走回床边，用专家的样子检查起男人上衣来。

“这里有个洗衣店暗号，唐诺，记下来。C四三六三一二八。”

“好了。”白莎转身走向门口：“我想这里已经没什么好查了。这两个女人都有人照顾得不错在那里。”

尹瑟芬开始哭泣。

“你不能拿这个出来做证据，”她说：“请你不要拿这个出来做证据，那洗衣店……那……”

“当然，当然，”白莎安抚地说：“我们除非必要，不会去打扰你的表哥的。你不给我们找麻烦，我们也不添你麻烦。”

白莎经过客厅，开门来到走道。我跟她走出来。

在走道里，我说：“白莎，你太冒险了。你根本没有权利走进她卧室去。”

“不谈了。”她说：“这些女人催眠你。但是我只要看一眼，就知道她们是什么货。可惜我没机会见一下杜美丽。杜美丽到底是怎样一个女人，唐诺？”

我们进入电梯。我说：“她是个温柔、自制，像唱诗班里唱圣诗的女孩子。她不懂得用‘性’。”

“嘿！”白莎说：“她要是不用‘性’，就得拚老命卖爱克斯光片。你看她也许穿得简单朴素，她衣帽间里挂的却都是好东西。”

“你也千万别因为尹瑟芬有男朋友付房租，因为她和杜美丽很更好，以为她肯和美丽分享。”

我们到达底楼，白莎大步走向车子，挤进去，碰上车门，我看车窗……还好玻璃没有破。

“老天，”她抱怨道：“唐诺，你不必浪费我这时间的。你第一眼就该看出她们这种假装的样子。有病的妈妈！妈妈个鬼！”

我送白莎到她公寓，自己去果豪明的家。

我把车停在宽阔车道的一侧，预留给后来车通得过的宽度，走上阶梯来到正门口。

手还没有按上门铃，果豪明就把门打开了。

“请进，唐诺。”他热情地欢迎着：“我一个下午就是想找到你。”

“我知道。”我说：“不过你说过，我们工作算是完毕了。昨天晚上开始由你接手，所以我没有和你联络……”

“是我错了，唐诺。”他说：“我承认是我错了。”

我跟他进入起居室。“好吧，”我说：“怎么回事？”

“我收到亚利桑纳的报告。”他说。

“你还是派了一个代表下去？”我问。

“我没有。”他说：“我接到一个电话。从这电话我得到一个结论，这个时候要是派个人下去试着妥协，可能结果会更坏。”

“为什么？”

“我突然发现，假如一个人很聪明的想出了一个骗人的办法，两、三次后，可能就不灵了。”

我不吭气，等他说下去。

“请坐，赖，不要客气。来杯饮料如何？威士忌苏打？波旁加七喜？”

“我现在这样很好。”我告诉他：“可能我们自由谈话的时间不多，现在应该趁机好好谈一下。”

“是的，不错。”果豪明说：“说得对。”

“我来把情况说给你听，赖。这种强迫中奖的方式非常有用，我们已经上法庭胜诉的有两例，私下妥协我们有利的有三例。当然，我说派女人去亲近他对公司是不利的。

“但是这还是个好主意。我们让受伤的人以为他得到两个星期免费渡假的奖品。我们送他去孤岗山休闲牧场。他到了那里，见到那里的设备，他开始享受生活。当然休闲牧场对受伤的人需要的休息，正好是相反的。

“没多久，我们就有了他的影片，他会挥动高尔夫球杆，会从高跳台跳水，扭着头看四周的美女或是看我们安排的作业员。费桃蕾是专家，她可以叫任何男人用手走路。

“但是，弄上法庭的两个案子，一定是泄露了我们的天机。那个鬼律师莫亚律一定悟出了我们强迫中奖的办法，也探出了孤岗山休闲牧场这一套。

“所以莫亚律这次亲自出马了。从幕后到幕前了。”

我问：“什么时候？”

“今天早上。我相信罗汉曼始终和他合作在一起，目的是要我们落入他们的陷阱。”

“今天早上怎么样？”我问。

“莫亚律现在在休闲牧场。他已经知道干家发生的谋杀案了。”

“怎么会呢？”我问。

“简单之极。”果豪明说：“莫律师决心出马时，他要和干福力谈一谈。

“他显然命令他自己经常雇用的侦探社，来处理这件事。侦探社开始介入，当然立即发现了我们昨天进入的尴尬场面。莫律师还会不知道吗？

“莫律师知道这一点已经够了。油在火里，王牌都在他手里。天知道，我们要花多少钱，他才肯放我们过关。”

我说：“我能不能问你，你为什么不派你的调停人下去，试试看，要付多少钱。”

“你可以问，”他说：“但是我回答起来窘了一点。莫亚律在以前另外一件案子中见过我们的调停人。我们的调停人不够他看的。”

“现在该怎么办？”

“我要你回牧场去。我已经开好了四张即期支票，每一张两万五千，总数十万元。我要你去替我办妥协。”

“你愿意出那么高代价？”

“必要的话我愿意出那么多。而且我想少了不见得行得通。”

我说：“这个律师……莫亚律，好像吃定了你们。他老嬴你们？”

“他聪明、能干。是的，老嬴我们。”

“你想他会不会用假的爱克斯光照片？”

“我不敢提这一点。”

“你宁愿付那么大价钱来和他妥协？”

“我要早日把这件案子解决。投保人现在涉及了刑事案，我们一点也没有机会推一点车祸责任给罗汉曼。一上法庭，对方要求多少，除了照付，没办法减少呀。”

“连你们训练有素的调停人都无法对付莫亚律，你怎么会想到我能够应付得了呢？”我问。

“因为，”果豪明说：“我对你详细研究过。”

“怎么说？”

“今天下午，我约你的秘书出来过。我曾和她详谈很久。反正这件事你早晚会知道的，我倒不如先告诉你。

“虽然昨天晚上我那么无礼，叫你们离开这件案子。但是，我知道你并没有放弃，还在进行。

“她告诉我，你查到一个护士曾经偷了几张爱克斯光照片。你正在继续收集资料。

“我必须告诉你一件事，唐诺。假如你能够证明，这一个莫亚律，做过什么不法的事，例如弄一张假的爱克斯光照片上法庭作证，我们会给你一笔最大最大的奖金……你一生从未得过那么多的奖金。我说‘我们’会给你奖金，是指我国西部所有保险公司，会联合起来给你一笔慷慨的奖金，而且会抛给你们公司做不完的工作。

“卜小姐告诉我很多令人惊骇的冒险故事，都是你以往的成就，我想你一定非常聪明能干，可以……”

起居室门打开，果太太大步走进来。我一跳站起来说：“果太太，你好。”

“你好，赖先生。”她说，向起居室四周一看，又道：“你的秘书呢？”

我对她的问题，礼貌地表示一下惊奇，说道：“可能在家里吧。今天我有自己的车可代步了。昨天我是因为从德州飞回来，所以才要她接我。”

“喔，”她说：“你的案子，办怎么样了？”

我笑笑：“这问题要由果先生来回答了。他是老板，我只是伙计。”

“你是好伙计。”果说：“你的工作做得好极了。

“这信封里面是我刚才说过的文件。另外有一张完全放弃告诉权利的合约。我要你第一班飞机回去……｜你知道，回去给我好好处理事情。”

“回哪里去？”果太太问。

“达拉斯。”我理所当然地回答。

“有足够的开支款吗？”果豪明问。

“有。”

“走吧，一切由你来作主。没人限制你。”

“妥协的话，最多用到你刚才说的数目，是吗？”

“你认为有必要，可以作主加上去。”

“我会找班飞机，很快回到那里，立即展开工作。”

“不要忘了和我保持联络。”

“会的。”

我们两个握手。

果太太给我一个高兴的笑容：“赖先生，我丈夫不应该迫你这样晚还要工作的。”

“喔，我们的工作就这么回事。”我告诉她。

“你是为自己工作，还是别有合伙人？”

“我有一个合伙人。”我说：“管内部工作。”

果豪明说：“是柯赖二氏私家侦探社。”

“柯先生怎样一个人呢？”她问。

“是柯太太。”

立即她的嘴唇闭成薄薄的，没有笑容。

“柯白莎，六十多了。”我解释道：“她，一百六十五磅，像一个带刺的铁丝网，又硬又壮。她管内部工作，我冲锋陷阵在外面跑。”

果太太又笑了：“这种合伙生意好像不容易维持。”

“容易。”我告诉她：“有的时候碰到轻浮一点的女人，我简直没有办法应付，而白莎，在十秒钟之内能办的，你绝对不会相信。”

果太太这次真的是笑了：“原来配得这样巧妙。我很高兴我先生雇用了你们这个公司。

“一般人不了解，我先生很容易上女人当。其实只要有三分姿色的给他上点劲，他都会跟着她转。

“我时常警告我先生，别人是有心占他便宜的，有的根本就是吸血的捞女。豪明总认为我又多嘴又多疑。”

“不会的，亲爱的。”果先生赶快说。

“我想，世界上多几个柯白莎来对付这些女人，就好了。”果太太对我说。

“是的。柯白莎出马的时候，真是世界奇观。”我说。

“她是怎样做法的？”

“喔。”我说：“很粗野的，有的时候可以说是俗不可耐的。她告诉这些女孩子，现在要对付的是另外一个女人；眼泪和大腿是没有用的。然后她上去揍她们，谁要反抗的话，白莎会把她们牙齿也摇下来。做这种对付吸血捞女的工作时，白莎可不是淑女。她用的字汇会吓你一跳，果太太。”

果太太的眼睛闪烁着亮光。“豪明，”她谴责地说：“你没有告诉我这样有意思的一位太太。你用这一家私家侦探工作多久啦？”

“这还是给他们的第一件案子。”果豪明说：“我们正在加强彼此的认识。”

“那太好了。”果太太说：“听起来大家合作很有前途喔，我不该参加你们公事讨论的，我还有事做。”

她和我握手，给我由衷的笑容，离开起居室。

果豪明看着我说：“我想卜爱茜是对的，唐诺。”

“你什么意思？”

“你真是一个非常能干的人。”他说：“现在，你给我去那边，把罗汉曼的案子结了。能省多少就省多少，但不要因为省钱影响结案。结案最重要。交给你去办。”

“好，我走了。”我告诉他。