顾先生和我走进我住的七号房子。

床也还没有整理，我把两只枕头向床头板上一靠，自己坐在床上，把房间里唯一舒服一点的一张椅子让给顾先生坐。

“好了。”我说。

“什么好了？”

“再告诉我一点。”我告诉他。

他摇摇头。他是在担忧。“赖，”他说：“我实在经不起把自己姓名混进这件事去。老天，要是事情宣扬出去，我太太要是抓到点证据……她的律师是只兀鹰。他会把骨头缝里的肉都剔出来吃下去的。只要一点点风声就不得了呀！”

我说：“除了我，对任何人你都可以闭嘴不说话。”

“我不说，他们会用报纸新闻打死我呀。”

“假如你说了呢？他们会怎么样？”我问。

他对这问题也没有回答。

我们两个对坐了两分钟，没说话。我在想，顾先生在忧虑。

房门打开，宓善楼走进来。

“二位，”他说。

我假装傻瓜。

“开始说吧。”善楼说。

“你那位朋友哪里去了？”我问。

“他是这里的副警长，”善楼说：“他有事走了。”他看看我，慢慢的微笑着，说道：“很重要的事，你应该知道是什么。”

我摇摇头。

“说。”善楼说。

我说：“顾先生和我准备到圣飞利去钓鱼玩。我曾替他做了点小事，他很感激。我们两个说好在这里见面再一起去圣飞利。他请客，他邀我去钓鱼。”

“你替你的朋友顾先生，在这里做过件什么小事？”善楼问。

我说：“顾先生计划揭发毒品是如何从墨西哥流进美国来的。洪国本有点证据，顾先生非常希望能得到。但是洪国本一夜之间不见了，我的客户要我替他找到阿国。”

“是什么原因你到这里来找呢？”善楼说：“说呀，小不点。多用点脑筋。不过只要你骗我，我都会知道的，到时别怪我对你不客气。说连白莎一起拖进来处罚。我们是在调查重大刑案。你知道的，把不确消息提供给调查刑案警官，会怎么样。”

“什么样的重大刑案？”我问。

“谋杀，一级的。”善楼说。

我一下把身体从床上坐直：“什么谋杀？”

“一级谋杀。你听到我说过了。”善楼说。

“什么人死了？是阿国吗？”

“不是，”善楼说：“一个叫舒爱迪的家伙……小不点，这名字和你有什么关系吗？”

我摇摇头：“一点关系也没有。”

“姓舒的是走私圈中的一环，”善楼说：“狡猾的不得了。我们也是今天早上才知道他们的做法的。姓舒的伪装对玩船十分热衷，他有一艘船宅架在平底船架子上。他用拖车把它拖来拖去，多半去圣飞利，有的时候一下南下到波的西妥。

“昨晚舒爱迪自圣飞利回来，经过边界的时间大概是九点四十五分……也许十点十五分，最晚……我们只能定在这时间当中。他经过边界没有困难，他一进加利西哥就开向郊外，之后就可通行无阻了。

“我们想象中另外有一辆车子会在那里和他会合，那辆车和他之间有车用无线电通话，可以做他探路，走在前面告诉他路上有没有检查的。

“昨晚，在主路的这一边正好设立了路障在临检通过的车辆，我们事后研究，一定是前面的探路车把情况用无线电告诉了他。

“姓舒的决定入洞冬眠。他走进了他的船宅。

“只是他从此没能再出来。”

“为什么？”我问。

“因为一颗子弹打穿了他的心脏，”善楼说：“我们看像是点三八口径的。”

“尸体什么时候发现的？”

“大概今天早上七点钟。”

“他死了多久了？”

善楼耸耸肩道：“也许三小时，也许七小时。”

“为什么你肯把这些都告诉我们呢？”我问。

“因为，”善楼说：“我在想，你们可以帮我们忙。万一，你们不肯帮忙，至少我们要你知道我们在调查的是谋杀案。假如你们知情不报，你们自己负这个责任。”

善楼自口袋中拿出一支雪茄。用牙齿将尾部咬掉。把雪茄塞进嘴里，但是没有点火。用讥诮的眼光看看我们。

“我看，”他说：“你们两位应该和我一起也去走走。”

“公事？”这次是我问他。

“我可以把它变成公事。”

我从床上起来，对顾说：“走吧，我们去。”

“去哪里？”顾先生问。

“去警察专用的停车场。”善楼说。

“做什么？”

“我要你们看看凶案的现场。”

我说：“我可能帮你一点忙。”

善楼把雪茄自嘴巴中拿出来，眼睛看着湿的部位说：“我是想你会知道一点，我不知道的事。”

“不是你想象中那种数据，”我说：“这件事和我来这里毫无关系。”

“没关系？”

“没关系。”

“好吧，告诉我。”善楼把雪茄放进嘴巴的右手侧，又用舌头把它转到嘴巴的左侧。

我说：“我昨晚用步行经过边界回加州来的。我见到过那辆你所形容的船宅……一个小船宅装在两个平底船架上，由一辆小货车，用个拖车拖着。”

“什么时候？”善楼说。

“我形容的时间不会比你已经整理出的时间更正确。你们说得不错，九点四十五到十点十五分之间。我最后看到它，应该是十点钟。”

“还有什么要说的？”

我说：“那个开小货车的人，曾经把整套玩意儿，停在离蒙地卡洛餐厅走路很近的地方，他自己曾跟进餐厅，想和一个约好的人会合。”

“有这种事。”善楼说。

我点点头。

“你怎么知道？”

“我在餐厅里。”

“还有什么？”

“还有，”我说：“他并不是一个人。”

“你说有人和他一起进去餐厅。”

“不是，他经过边界时，有人和他一起在小货车里。”

善楼把眼眯成一条缝。把雪茄猛咬了几下。然后慢慢地在嘴里拨动着雪茄以思索我给他的消息。

“形容一下。”他说。

“形容不出来。”我说。

“为什么？”

“天很黑。我在走过边界。这辆小货车在等候过关。我对驾驶看得很清楚。另外一个人是在车的另一面，离我远，而且在阴影里。”

“有没有想到多高，多重，多老。”

“我有点意识他是三十岁，但是这绝不可靠的，只是靠他坐的样子，头和肩的位置。他没站起来，不知多高，不过他坐在那里的高度，不高不矮。”

“好，”善楼说：“让我们给你们两个看点东西。”

我们两个跟他上警车。他带了我们两个到警察专用停车场。

我们一离开车子就看到昨天我看到的整套装备……一辆福特小货车，拖个拖车，拖车上是架在两个平底船架上的一个船宅。

“就是这一套装备。”我说。

“你不可以进去，”善楼说：“我们还没仔细检查。等一下他们会什么也不放过，详细检查指纹和每件东西。目前我只要给你们两位看一件东西。”

他带我们到一个平底船架的后段。

我看得出这一部分已经做过指纹检查。查指纹的粉还留在上面，有几个近日的指纹印的很清楚。当然已经照过相了。

善楼说：“稍等。”他从平底船架边上的一个工作架上拿起一把起子，把它凑在船架后一个铁板向外橇。

一块铁板松了开来。

善楼自口袋拿出手帕，把手指包住，再抓住铁板，使它完全脱离平底船架。

下面的巨大空间，塞满了干的大麻叶子，看的出塞了又塞直到不能再塞才住手。

我轻轻吹了一下口哨。

顾先生没出声。

善楼说：“你可以见到，在这里我们找到了两个完整的指纹。为了保护你们两位自己，我建议你们跟我进来，我要留下你们的指纹，做个比对。”

“为什么？”

“我们只是要确定这上面的指纹，不是你们两位任何一位的指纹。”

我看看顾先生。

“我不认为你有权可以随便采我的指纹。”顾说。

“也许没这个权，”善楼说：“但是有权没权反正指纹是要取的。你们有什么理由要反对吗？”

“完全不反对，”我说：“事实上，我的指纹你们有档案。你个人就取过我好几次指纹。”

“我知道……知道！”善楼说。

顾先生说：“你不能专制的爱怎么做就怎么做。假如有足够怀疑我们的证据，就不一样，但是看到马路上有人，说捉来对指纹，这叫什么办案……”

“当然，”善楼不让他说下去，插嘴道：“我们对你也已经有了点了解，顾梅东先生。

“你和你太太已经分居。自从分居后，你一个人住在戚尔夏大道一个非常豪华的满地乐公寓里。

“昨晚九点三十分前后，经过公寓总机你接到来自墨西加利的一个电话。接完电话，你立即打电话至公寓车库，命令他们把你的车准备好，说是有紧急公事要出城。

“显然电话给你的消息十分重要使你立即离开洛杉矶南下。我看你多半在两点钟就到了这里，因为下雨，一路一定很辛苦。我是在早上见到你的时候觉得你没睡好似的。

“你知道，你从洛杉矶来，一定正好经过停在路边的这艘船宅。你也许知道它是怎么回事……我不能确定。你也许把车停下，进去过的。我们在里面也找到了几个指纹，和外面这块伪装盖子上的完全一样。

“所以，顾梅东先生，你是否愿意到里面来，让我们替你取下你的指纹，澄清一下。”

顾梅东长长吸口气：“你怎么会知道电话的事，和我什么时候离开洛杉矶的事？”

善楼含了雪茄微笑说：“千万别低估了警察。我和你早餐时见了面之后，打了个长途电话回去，还有什么消息得不到的。你一直是奉公守法的，你换地址的时候，甚至通知了监理站你汽车执照地址换了，真是值得大家效法的。那个满地乐公寓是个豪华公寓，他们有二十四小时总机服务，夜班服务员清清楚楚记得你的电话来自墨西加利。会不会是舒爱迪打电话告诉你，他已经安然通过边界，而你告诉他停在路边等你来了再说？”

“你疯啦？”顾梅东说。

善楼把湿兮兮的雪茄自口中取出，看看他咬成扫把那一头，把雪茄放回口中，自口袋拿出个打火机，点上火，吸着，直到泠冷蓝白的烟自口中喷出。

“目前我除了预感外，可以说什么也没有。”善楼说：“但是我喜欢预感。进来吧，我反正要取你指纹的。”

我们只好跟他进去，善楼取了我们指纹。

显然顾先生是第一次被人取指纹。他有点笨手笨脚，但是这些工作的技术员都是专家。没一会儿一切都好了。

善楼吞吐着他的雪茄。

“好了，你们两位，”善楼说：“我来送你们回汽车旅馆。假如你们想起什么，不要忘了告诉我。”