“有一个叫重冈勤的被害事件，你大概知遣了吧，”肥胖的刑事律师这样问我。他的口气生硬，肥大的脸上好象很不高兴似的。因为在我办公室内没有室内空调，对这个自夸冬天都不需要炉子的爱出汗的人来说，的确是很委屈了他。他一进到我的办公室里，仿佛全身的毛孔都在出汗。

“你是想把我蒸熟吗？”

以往他常常发狂似地叨叨咕咕，但今天他没有那样乱折腾，只是摆出一副象得了流行性腮腺炎的河豚似的面孔。

“是不是那个在情侣旅馆里被杀的案件？由于搞同性恋败露被绞杀的……”

“你既然是一个独自负责的私家侦探，对社会上发生的事情多多注意一些好不好？重冈勤是个有名的翻译家。因为专门翻译暴力文学作品，所以在青少年中很红。”

“我还不知道呢。对不起，我已经是四十岁的人啦……”

“都四十岁了，娶个媳妇怎么样？”律师的话有些走了题。他确实是一个肯关心人的好人，总是热心地想给我找个对象。

“都这般年纪了，还是独身，会让人家背后说怪话。而且，在社会上也没有信誉，人家会说，四十多岁的人了还没有老婆，准是挣钱不多！我也听到过这种话！”

“确实是挣钱不多嘛，怎么样？如果在这方面给我想个办法的话……”

“傻瓜，你在说些什么？哪里有象我付这么多费用的律师。最近我得了一种病，夜里醒来睡不着，而且老是在反省我是不是有些好好先生的味道。”

“那一我想你还是吃些安眠药之类的东西，不要想那些没用的事！不是说睡眠不足是百病之源呀？多睡些吧！”

付费降低是个大问题，所以我拚命安慰他。

“你说那个翻译家怎么样了？”

“发现时，他已在自己家里被杀。脖子上还勒着尼龙绳呢。”

我想学外国电视剧中的侦探那样吹个口哨，但没有吹响，只不过嘶地一声吹了口气。

“没有反抗的痕迹吗？”

“后脑勺儿被打了一下，好象当时已陷入昏迷状态，而且全身被尼龙绳捆绑起来，一点也动弹不了。”

“仇杀么？”

“也许。但是现场被弄得乱七八糟，找了几个他熟悉的收集家帮助检查了一下，发现有十几种珍品丢失了。”

律师说的话不太懂。

“珍品？是不是那种男人用的玩具……？”

“你不要往那种下流的事情上联想。他丢失的是海贝啊！是那种在水中栖息的贝类。他是一个海贝搜集家。甚至入迷到了这种地步，被杀的前两、三天，为取一个海贝，还特地乘飞机到四国去跑了一趟呢。因此，估计他手中应该有很多费重的海贝，由于他并没有制分类编目表，所以无法弄清他的哪些海贝被盗。但是他经常引以为荣的寿星贝、锥形海螺贝、梦幻蛤蜊等那些应该有的东西，都没有找到。”

“喔。”

“看来，贼把柜橱和标本箱彻底翻了个遍，并打开过海贝的彩色图鉴，细心地进行了挑选。”

“现金怎么样？”

“存款折之类的东西安然无恙，所以估计凶手的目的是盗贝。杀人的原因可能是因为面孔已被死者看到。因为犯人是先将被害人捆绑起来夺去了他的自由，所以，估计不可能是因为行窃遭到反抗把他杀死的。看来，就是因为被死者记下了面孔才杀人灭口的。”

“那么凶手一定是被害者的熟人，否则就是名人，或者是电视明星。”

“喂，很可能。可是翻译家与明星的生活情趣不一样，恐怕没有结识的机缘。比这更可能的是同他一样的文人墨客，而且玻近也开始热衷于搜集海贝的人。有个人叫中山毅，我想你也听过这个名字吧？”

“对那种写黄色作品的作家，我不感兴趣，我是不实践就不舒服的。”

“实践也可以。可是实践的过程中得了脏病，烂掉鼻子可没人管你。可是看小说，还不致于得梅毒病菌。这倒是好事。”

虽然我很喜欢这位律师，但美中不足的是他经常象传教士那祥地说教。

“你说的那个中山怎么样了？”

“可能是对方给他看了海贝，看到了很多珍品，于是忽然起了坏心。两个人都是文人墨客，一个是推理小说作家，一个是翻译家，可能有过面谈之类的接触。君来，糟糕的是他被认为是早已知道重冈勤是个著名的贝类的授集家，这样的人物，在他所属团体所发行的内部刊物上，重冈勤发表过两、三篇有关海贝的随笔，中山是不会不知遣的。”

“晤，我慢慢地想起来了。”

“你想不起来也不要紧，你先闭起嘴来听我说。每逢月底，中山就一个人关在公寓大楼工作室里，天天一个人趴在桌子上写东西，要这样的人证明自己不在犯案现场，那是毫无道理的。”

“……”

“而且，他一到晚上都耍照例出去散步，这就更糟糕了，因为事件就发生在那个时刻。”

“……”

“据说，他散步后回来，乘电梯上七楼时，有一位经常一起乘电梯的公司职员的老婆着到他的右子被血染红了。当中山注意到被发现时，他马上有意识地把子藏到背后。”

“可疑呀！”

“你不要说得那么轻松，现在你的任务就是去证明这个作家是无罪的。”胖子严肃地说。

“那么，为什么手上有血？”

“那不是什么血，而是红墨水。因为那天他全神贯注地修改原稿，没有注意到钢笔漏水。刑警去调查时，他正在为别的杂志赶稿。所以没有采取合作的态度。这给当局造成了错误的印象，但从中山来说也是不得已的事情。因为作家赶稿，就象发了疯一般。”

“幸好我们俩都没当作家。怎么样，今晚用生啤酒干杯吧。”

“还是案件了结以后再干杯吧。”

律师瞪着两眼盯着我，不知是因为太胖的缘故，还是生来长得丑，他双眼一瞪就流露出相当大的力量。

“但是，也不能因为本人没有到警察局去就予以逮捕呀。”

胖子为难地点了点头，好象懒于启齿。

“恰好在这个时候发坐了一件对中山非常不利的事情。当新宿车站的定时小件行李自动存放处的保管员打开存放箱时，发现有个塑料袋装着海贝。当时，那位职员单纯地认为。存放东西的人可能是因为突然发病，所以代他保管起来。这期间，报纸和电视报道了这一案件，而那个存主又一直未来联系。保管员开始怀疑这家伙或许就是……是，便到警察局报告了。接着刑警前去调查，弄清了那些海贝确确实实是重冈勤收藏品之中的一部分。”

“噢，原来如此。那么，那些海贝有中山先生的指纹么？”

“并非如此。中山连这些东西见都没有见过，哪会留下指纹。”

“那么，为什么对他不利呢？”

“因为前去调查的刑警发现了一把钥匙，当然是那小件行李存放箱的钥匙罗。它被藏在中山的工作室的牛奶箱里。现在他已不订牛奶了，所以牛奶箱成了无用的长物了。警察局的人们还很佩服申山狡猾的智慧，说他不愧是个推理小说家，放心大胆地把钥匙藏在那里面。”