“再请教您，教授到过何处，为何事出去的？”

“你以为何处？”

“我若知道，就不必请教您了。”巡官悻悻说道。

想到被那总编辑摆了一道，心中就十分不悦。下次见面非给他脸色看不可。

“对不起。那我从另一角度问你。教授说，他将原谅杀害自己的男人。假定所指男人为太田吞龙，教授能有如此宽大的胸襟？”

“喔……有过那般冲突过的人，实在不可能。”

“我同意。因此，那就非教授的本意。我认为，教授真正的目的是欲掩护加害者的身份。”

“您的意思是？”

“我想，对象若是异性。你想想看，一直被视为道貌岸然，同时亦自认为卫道之士的教授，一旦被发现被异性刺杀。你便能了解，他何以宁可牺牲自己生命，极力掩饰真相之心境吧。水原君，由你来说明调查结果。”

水原刑警把杯底的液体倒入口中后，放下杯子，从口袋中掏出小簿子：

“受星影先生嘱咐，我去探问佐藤君子十户冢的公寓。结果了解，她与教授间，除了师生关系之外，还有以金钱收受为前提的男女关系之事。你也知道，佐藤君子为貌美出众的女孩。教授或许为她美色所诱惑吧。公寓里，口无遮拦的三姑六婆，虽不明对象即座间教授，但他的银发绅士风范，却相当引起话题。君子则宣称为伯父。然而，最近君子新交年轻男友，结果演变成一般的三角习题。即使医学上有卓越成就的教授，到此田地，亦和我们凡夫俗子无两样，闺中常起风波。”

“那么，那天晚上教授去的便是户冢的公寓？”田所不是味道地问。

“也许，教授也感到不是滋味的吧，因此停止了金钱支付。这是调查银行存款所得的结果。君子或许威胁说，若不给钱便要公开真相；因此，教授便在风雪中连夜赶过去了。最后，或许谈判不顺利，君子一时冲动，把手中水果刀剌下去了。凶器的水果刀，六把一组，其余的五把还收藏于碗橱抽屉中。”

水原刑警是趁君子外出时，进入查证的。巡官至此也了解，教授极度害怕女性丑闻之曝光，在雪夜中痛苦走路回家之心境了。

“最大起因为教授的独身主义吧。浩瀚宇宙，皆由阴阳相合而成，你若刻意去违反，保持独身，可说是拂逆神意的背叛行为呀。”

如此说的星影氏本身即为没有结婚的单身汉。他的说话口吻，似玩笑又似认真。巡官不知如何答腔，露出模棱两可笑容。

“当听到你说，教授有内出血，我便想到是否走路回来之事，同时也是解谜的第一步。”

“由于，我做了方向错误的解说之故……”田所巡官，摸摸鼻子转移话题，“那个烧野猫的事，能否也说明一下？”

“事情已解开至此，应不难明白。玄关若有峯君自己的鞋子，事情立刻会露出破绽，因此必须处分。而最完全方法便是烧毁。听到浴室有热水，谁也会想到在灶口焚烧鞋子的方法呀。”

正是如此，巡官再度摸了摸鼻子。

“但是燃烧皮鞋，烟囱会溢出异味，刺激附近人家的鼻子粘膜，因此趁别人没有说话，先转移疑惑目标，那便是向生物保护联盟的投书。峯说，那是当晚回家，就寝时看到枕头想出来的妙计。”

“有道理。被这么一说，每一件事都能说得通。只是自己愚蠢，无法注意到罢了。至于峯君的脚踝受伤之推理又是为什么？”

巡官想到发问即耻辱之谚语。这个问题也许一样的简单。但没有得到指点，还是一窍不通。当时星影氏也说是瞎猜，可能性只有三分之一。

究竟，这又是怎么一回事？

“在你的叙述里得到资料，组合如上述推理时，当然想及换鞋子的事了。那双皮鞋，只有合适、过大、过小三种情况而已。若教授的鞋子正合适峯君的聊，或过大，问题便不会发生。如果过小，脚踝会起泡。即使如此，事后立刻丢掉那双皮鞋，又可能会引起疑惑。因此暂时非勉强穿用不可。并且又不能说因鞋子太小而起泡。故只好把脚痛的原因，说成脚踝扭伤，就自然成理了。”

说明完后，星影氏以纤细手指，不断细细地抚摩心爱的烟斗。

“那么，那个女孩来访的目的呢？”

“她是来看情况的。也许是担心教授的吧。同时她看到教授鞋子时，或者便一眼看穿了峯君的谎言。虽然，那是为保护她而说的谎言。”

田所没有作声，他在脑中却想起另一件事情。前天晚上，星影氏所说过谜一般的话语，终于获得解答。

在座间家讯问完毕，田所交代刑警以吉普车将佐藤君子送回公寓时，目送她走出的俊姿，现在突然重映出来。

不错，凶手的确没有使用任何诡计，而堂堂正正地踏着雪地走出去。

凶犯，第二天便被逮捕，并做了自白。但除了证实星影氏推理的正确性之外，并无任何内容。