暮色逐渐吞噬了原本清新淡蓝的天，一道道稚嫩柔曼的晚霞织成一片绚丽奇景，浸溶着朵朵残云；抬头仰望，彷佛有人在无尽的苍穹上泼洒了一派轻柔荡溢的水彩颜料，然後用带着致密心思的翎毛画笔恣意涂抹挥洒，描摹诠释着这人世间最令人动容的时刻。

是呀，黄昏总是那麽的哀凄，给人一股荒凉感。每每望着夕阳的同时，心也不自觉地纠结了起来。

若平啜饮了一口杯中的咖啡，再度凝望着眼前的一切。

平坦的谷地缀饰着潺潺而流的幽静小溪，恒河沙数的石子俯拾即是；连绵山峰曲折不尽，百转千回。

他所在之处是二楼末端的眺望台，数张桌椅被摆放於此，是个休憩赏景的绝佳场所。

这栋位於山谷之间、被群山围绕的华丽建筑物，荡漾着一股如梦似幻之感；它的如梦似幻令若平有点心神不定。置身於此，与平日枯燥呆板的生活比较起来实在是太过奢华、惬意了些。

以後晚年的隐居生活如此度过也不错。

他在心里苦笑，自己还这麽年轻就开始思考这种事！

从凉椅中站起身，他踱向数步之遥的栏杆，企图对铺展眼前的曼妙景致做更细致的观察。

“唷！年轻人，还在看风景啊？”背後人声陡然响起。

若平转身，点了个头，勉强挤出一丝微笑。

这位年约四十的中年男子，头发油亮光滑，一身体面打扮，满脸笑容地走了过来。他的目光感觉上异常锐利，里头似乎潜藏着一抹近似狡诈，却又带有机智的质素；那五官模糊的圆脸让若平有种感触，好像信任他是一种危险，不信任他又是一种损失似的。

“这里视野很好，在此处沉思默想寻找写作灵感是个不错的选择，”若平指了指凉椅，“您要不要试试？”

写作，当然。眼前这位笔名叫雷毅的先生正是目前本土推理界还算有名气的作家，说红也没那麽红，但说他不重要是绝对荒唐无稽的。此君写的着作若平也读过几本，但拜读过五六本後便不敢再买他的大作。也许是风格口味不合吧，书中总是带着一股油腔滑调；文笔差、没深度内容也就算了，最重要的是，推理部分老是被处理得四分五裂，好像一幅散乱的拼图勉强被凑合，一点实质感都没有。他的书这麽不可靠，却又能捉住大众的胃口，根据这点再观察他给人的印象，若平觉得，“相由心生”这句话真是不假。

“我的最新作品大纲已经成形，没有必要再做什麽构思了，”雷先生微笑，露出一口黄牙，“倒是，要不要我告诉你这部旷世钜作的内容大要？”

他好像习惯大言不惭，很多人出了名後都会自大起来。若平有时虽然也喜欢骄傲带来的满足感，也不敢保证自己若有了名气能做到百分之百的谦虚，但他还是颇鄙视这种无节制又无意义的自吹自擂。

“谢谢你的好意，不过我想到时直接读原着可能会比较好。”他小心推辞，略微点了个头，便朝通往内室的门走去。

背後的男人疑惑地目送他离去，乾笑了几声。

若平穿过阴冷的长廊，脚底踩着猩红色地毯，两排尽是数不清的房间；由於从房门外观看起来尽皆相似，在昏暗的灯光下，不看门牌号码的话，很容易就搞错了自己房间的确切位置。

现在不是进房的时候，他的目标是一楼大厅，他想下去坐坐，跟已经到来的宾客们聊聊；一方面也是为了摆脱刚刚那位讨人厌的作家。

宽敞的大厅里，舒适的沙发上坐着三个男人，高谈阔论、口若悬河，聊得正起劲。

看到若平下楼来，其中一名绅士打扮、看起来年届五十的人停止谈话，愉快地向他招呼了一声：“林先生，也过来坐坐吧，我们正在聊一些扑朔迷离的精采案件呢，想听听你的见解。”

“对啊，能推理出小说徵奖的谜底而获得资格到这里来，想必不简单吧！”另一名看似三十出头，咬着一根未点燃的香菸的粗犷男人咧嘴笑着说。

“小说跟现实案件不同！年轻人不过是头脑好了些，真正要办起案来还是得靠我们这种资深的老鸟才行！”第三个男人一副啧有烦言的表情，斜眼瞧着若平说道。他看起来也是四五十几岁，尖嘴猴腮的样子，感觉上比方才楼上那位仁兄更惹人烦；此君似乎习惯用斜眼看人，彷佛只要稍不留神，他的斜视便会侵袭而至，令人鸡皮疙瘩一身起；而当你的眼神转向他反击，他又会若无其事地翻动眼球，开始攻击无辜的天花板。

一看就知道是那种自以为经验历练丰富，藉此睥睨一切的人；这种以岁数而自豪的中年人，若平着实感到一阵恶心与不齿。

有一股想把他扔出屋外的冲动。

“唐组长，别这样嘛，咱们都在休假中，轻松一点，好好享受这一夜吧。”绅士派头的男人大方地劝道。

“好歹林先生也是哈佛留学回来的高材生呢！哈佛对吧？还是耶鲁？剑桥？抱歉，我忘了你拿的是什麽学位？”咬香菸的男人问道。

“哈佛哲学硕士。”若平轻描淡写地回答，在他们对面的沙发上落了座。

“学哲学的啊？不简单，有理想的年轻人！”男人爽朗大笑，嘴边的菸差点掉了下来。

这位豪迈的男人是日本人，名字叫阪井诚司，学生时代在台湾度过，说得一口流利中文；回到日本後进入一家还颇有名望与组织的侦探社接受训练，没想到成绩斐然，现在已是拥有合格执照的私探。今年因一些私事来到台湾，无意间读了这山庄主人——笔名江川——举办的推理解谜徵奖活动的书，也因答案正确而受邀至此。据说他大学时代便十分喜爱推理小说，就是那时才对干侦探起了浓厚的兴趣，以至於毕业後没有再晋升研究所，反倒回国学起了与原本所学迥然相异的专门学问。

另外两人则是隶属不同分局的刑事组长，王永文和唐仲侃，现正休假中。他们彼此原本早已互相有耳闻；前者是以办案干练着称，後者似乎是声名狼藉、所谓的烂警察（当然也只是私下的风闻罢了，少有人敢搬上台面光明正大地讨论此事）。两人也是到这座山庄来才头一次见面。王组长是徵奖录取者，唐组长则是与山庄主人江氏有交情，顺道受邀至此度假。

至於若平呢，他则是某所大学哲学系的讲师，因从小酷爱推理小说，读了江川的书後也自行推理一番，没想到一试便中，於是也在得奖之列。

此山庄——雾影庄——的拥有者江川先生是当红推理小说作家，名气当然比雷毅要大得多；他本身就已经是一位大富豪，拥有令人钦羡的家产。近年来几本小说甚至翻译成英、日文销到国外，畅销至极。若平读过他的小说後，不得不承认写得实在不错，布局的精巧程度不逊色欧美名家。由於这个人的窜起，台湾的推理小说才渐渐兴盛起来，虽然还不能与日本的推理文化相比，但以社会情况的背景而论，已经算是差强人意了。

不久前江川仿照某出版社曾做过的，写了一个没有结局的推理故事，向读者挑战；读者必须写出推理过程，找出凶手。奖项除了答对者每人一笔可观的奖金外，还依据答对者的推理正确完整度选出六人，免费到他的雾影庄住宿一夜。可能是为了促销小说吧，才搞这种噱头；不过江川这栋私人度假山庄也曾上报，不少人打着这栋建筑物的主意。

若平、雷毅、王组长、阪井诚司等四人都是幸运者；在这个初冬时分造访雾影庄，蒙上一层萧瑟气息。

据说晚上可以参观主人的私人推理藏书，这可能是这一行最大收获之一。

东道主夫妇似乎晚一点才会到。最早到的王组长说他来时屋子内只有两名帮佣的中年女仆和厨子。

女仆似乎是临时雇请的，一见客人来便把房间钥匙分配给他们，让来客可以先放置行李；由於别墅是建在山谷，平地宽敞，不愁没有停车位。

谈话进行之际，唐组长突然站起身，嗫嚅着说要去厨房找点东西吃，便先走开了。阪井则兴致勃勃地继续着他的话题，问道：“林先生除哲学外，也嗜读推理小说吧？能推理出这次的谜底，真的很了不起，那不是个简单的问题呢！”

“碰巧想出答案罢了，你解出谜底，不也是很厉害吗？”

“啊、对啊！哈！”侦探搔搔头，不好意思地笑道：“我问的方法好像不对。”

这位日本来的先生虽然也带着某种程度的自大，但与雷毅比较起来，却有一种平易近人的亲切，不会想令人排斥。

“读推理小说真的是一种享受呢！”王组长一旁说道。

“的确，我称它为心智最奇妙的冒险。”若平微笑。

“你应该有心目中最崇拜的作家吧？”阪井饶富兴味地看着若平，抛出了这个问题。

“嗯……基本上我不赞成用‘崇拜’这个辞，就说是喜欢好了。艾勒里？昆恩才是我心目中的推理大师。”

阪井点点头，“他的确是推理逻辑之王……”

“第一次读《Y的悲剧》和《希腊棺材的秘密》时，我整个人都呆住了，他的逻辑推理简直是神乎其技。”他赞叹般地摇头，“我那时才了解，什麽叫做理性思考的伟大。”

“看来林先生也是狂热的推理小说迷，”王组长笑道：“我虽不特别喜好推理小说，但也读过几本昆恩的作品，都是悲剧系列。”

“我最喜欢《X的悲剧》，”阪井晃着嘴边的香菸，“我觉得那个死前留言的设计真是棒透了。”

“说到死前留言的小说，昆恩好像写了不少嘛？”王组长问道。

若平不加思索地回答：“长篇除了《X的悲剧》、《暹罗连体人的秘密》外，还有尚未译介的Face to Face和The Last Woman in His Life等等，短篇也有好几篇，都是水准之作。”

“嗯，我倒是读过日文版。”阪井沉吟。

就在此时，屋外突然传来了车辆的声音。似乎有新访客来了。

“该不会是咱们的推理作家本人吧，晚餐时刻将近，他也该到了。”私探先生咕哝着。

片刻後，电铃声响起，女仆匆忙地出现，前去应门。

进来的人让在场三人小吃了一惊。

一名年轻女子背着背包，步伐轻盈地踏入大厅；一双灵动有致的眼眸滴溜溜地眨着，像暗空中只有两道光的流星雨；乌黑长发在颈後紮了条马尾，如浓墨般倾流奔泻；两道柳眉稍稍扬起，呈现一种满不在乎的神态，好像随时要去否定世间一切事物似的，但在同时，嘴角的一抹坚毅却又诠释出那有选择性的否定，於冰雪聪明的脸蛋上绽放着有原则、具理性的轻浮。

女仆赶紧上前，恭敬地问：“请问是韩小姐吧？这是您的房间钥匙，房间在二楼，请从那边楼梯上去。江先生与他太太晚餐前会到。”

“谢谢你，我没什麽行李，自己来就好，你去忙吧。”女孩很有礼貌地一笑。

女仆匆匆退入厨房了，想必是为晚餐做准备。

这时唐组长从走道出现，一看见新来的宾客，惊呼：“哪来的漂亮小姐？你也是来过夜的吧？”

“你们好，”她用清朗的嗓音自我介绍：“我姓韩，名叫夏瑀，目前是《Mystery》杂志的编辑，请多指教。”

《Mystery》是目前国内新兴少数的推理小说月刊之一，译介各国长短篇推理，还算获读者好评。若平并没有订阅该杂志，自然不知她的名字；不过年纪轻轻就当上编辑，看来也不简单。

“韩小姐想必很能干，改天介绍你们杂志给我读读吧。”王组长笑着说道。

就这样与众人形式化寒喧了两三句後，夏瑀礼貌地说要看看房间、整理行李，便朝楼梯方向走去。

若平站起身，向其他三人点了个头。

“我也想回房去了，现在才五点半多，大概还有一个多小时的空档吧。”

“哈哈！去吧！那小妞的确不错，我想你在这里也坐不住吧；虽然老婆在日本，但也不能随便拈花惹草……”阪井用了解、但又无可奈何的爽朗笑声抛出了这些话。

我实在太明显了。若平尴尬地想。但那又何妨？

他快步上了楼梯。

幽深长廊，壁上小夜灯已亮起，一阵昏黄氛围飘荡室内，扰起虚幻缥缈之感。

搜寻着女孩的身影，他的双眼突然如猎鹰般地锐利，扫荡着眼前的走廊。

一个身影拐入右边的走道。看来她的房间是位於右翼。

他叹了口气，走向拐角处，靠在墙壁上，默默地等。

几分钟後传来房门开启声。

他倏地站直身子，往後退，然後再镇定地向前走。

当他行至走道交角处，女孩从右边的长廊漫步过来。

“呀，你好。”若平点头微笑。

真糟，难道没有更具创意的招呼方式了？

“嗨！你是若平是吧？希望没记错名字。”

听到她直呼名字，他的心头还真是颤动了一下。

“你记性真好……夏瑀？”

“嗯，记住别人的名字是基本礼貌啊！”女孩爽朗地答道。

两人不自觉地往眺望台走去。

“孤身一个人来这里，”若平尽量让自己的口气自然一点，“难道你的父母或是……或是朋友不会担心吗？”

在说“朋友”这两个字时，他的语调有点怪异。

“拜托，我都几岁了，”她扮了个鬼脸，“况且爸妈也不知道，我一个月没跟他们连络了。”

“跟父母不亲密吗？”

“正好相反，就是因为太亲密了，反而觉得没有自己的空间，有时候想自己一个人静一静。”她耸耸肩，叹口气，“过度的关心常常会成为格外沉重的负担。”

“你说的没错，这真是人性中的两难之事。”

沐浴於黯淡的天色中，两人凭靠在栏杆，望着黑压压的远方。

“其实这次到这里来，我最期望的还是能一赌江先生收藏的原文书，许多绝版作品他都有，听说收集了好几年。”女孩的语气透露着钦羡。

“我在哈佛读书时花时间蒐集了不少作品，如果你想读艾勒里？昆恩或迪克逊？卡尔的书，我倒是可以借你。”

“你真的有？”夏瑀转头，一脸惊异。

“几乎可以称得上是全集了，虽然有看完的没几本。”

“真不简单，其实要我乖乖读完一本英文书还真不容易呢！”她自嘲地说。

“我相信你的外语能力不差。”

她虚弱地一笑。

“我们别谈这个，说说你为什麽喜欢推理小说吧。”

机会来了。若平心中暗喜。藉着这个机会肺腑一番，她或许会感动而留下良好印象……

就在准备大开讲座之际，毫无预警地，後头突然传来：“对不起，晚餐准备好了，请下来用。”

转头一看，女仆一脸尴尬地站在那里，好像很苦恼自己不得不打断这个看似甜蜜又温存的时刻。