进入滨冈家的后门，川岛不觉“哎呀！”一声不是为了别的。眼前站着田所的魁梧的身体，而且是衣裳不正。

两人在一瞬间，彼此张望了一眼，谁也没有移动一步。川岛没有料到竟然有这件事，吓得身体发僵，呆立在那里。刚刚开门向里面迈了一步，眼前还是一片黑影。

田所的姿势，也一样是呆立。眼睛睁得圆圆的，看着川岛。

可是，川岛发现，田所的模样很特别，简直可以说是非常狼狈，头发蓬乱，上衣未扣。而且，盯着看人的眼睛，其实是吃惊一般的所谓瞠目。他在“呼——哧——呼——哧——”地大喘气。

“啊，田所先生！”川岛终于开口，“你也到这儿来吗！”

田所还无法说话，继续喘气，连个“不”字都说不出来。

川岛慢慢明白这是怎么一回事了。所有的窗子都关着，田所又是这样衣冠不整地跑出后门，再看他那副慌张模样——田所在这户人家里干的是什么事，也就可想而知。在后面的黑影里，加代子一定是屏住呼吸，望着这边情况的发展。他想到这里，眼前一阵发白，突然转过身去，拔脚想走。

“川岛先生，请等一等。”

田所慌忙在后面叫唤。

“啊！”

正想逃走的川岛站住了。不过，好像是自己做了错事又被人抓到一样，心脏剧跳不已。实际上，强行打开人家的后门，想暗中潜入，并不是怀有另外目的。

“喂，川岛先生，请到这边来一下。”

田所压低声音说道。看那样子，田所并不是打算逞凶，反而是有所求助的样子。川岛没有办法，向田所那边移了两三步。

光线很暗，看不大清楚了，然而，平日脸色被太阳晒得黑红的田所，现在面如白纸。

“川岛先生，我到这里来的事情，请你不要向任何人提起。”

不像经常所见的田所了，语气是在哀求。

川岛向下吞了一次口水。他早就猜到了田所刚才在里边是和什么人干了什么事情。上午刚到自己的办公署要走了一笔钱的田所，马上就跑到这里来，连工作都抛在一边了。

“实在没有想到你进来。”

田所发现胸前的钮扣还没有扣好，连忙动手整理。

“实在对不起。”

川岛顺口致歉。对于加代子的憎恨，对于田所的嫉妒，使得他这一瞬间失掉了感觉。

“没有关系，你不要对别人说就是了！”

田所又叮嘱了一句。这几句话，既不像过去的那样咄咄迫人，也不像要施用暴力。当然，叱喝的声音也消失了。现在的田所完全站在弱者的立场上。额头泛着汗珠光。

“明白了。”

川岛再一次深深点头。

“我因为门都关住了，不得不想办法进来。”

他还在进行解释，而且认为，在这种场合之下，还是说明白的好。

“不，那不成问题了。总而言之。我在这时候到了这里的事情，千万保守秘密。好吗？”

最后的“好吗？”，有些像过去的田所那样，强要人同意了。

“明白了。对谁也不说。”

川岛又想急于离开这里，田所似乎想起了什么，再一次拦住他。

“川岛先生，这里的事情很复杂。”

“……”

“你如果保持秘密，我就非常感谢你。……这样办吧，川岛先生，为了酬报你，你剩下的赌债，全部取消就是了。”

“那个……”

他刚想说，那是另外问题，田所的大手在他眼前一挥道：

“好，好，你就不必客气了。把你弄得那般田地，我们也有责任，非常对不起你。”

“……”

“不仅是我那份赌债，算是取消了。就是鹤卷和近藤那两份，我也跟他们提一声，一样取消。所以，就请你放心吧。”

“啊？”

川岛不觉抬头望了对方一眼。田所的眼神，却不知在望何处。

田所大概不是说谎。鹤卷和近藤对于他，始终是言听计从。两个人一向对他恭顺。

川岛马上盘算了一下。欠田所的赌债，和欠鹤卷、近藤的赌债，加起来约有四万圆之谱。自己也知道，这笔款的代价是代替田所隐藏男女私事，只是，一经如此，自己身上便轻松了很多，何乐而不为呢！

“好吗？……我绝对保证，鹤卷和近藤都不再到你那里要债。这一点你放心。”

田所说着，又从口袋里陶出鳄鱼皮钱夹，取出三张一万圆钞票。

“川岛先生，这是我一点小意思。今天上午拿你的钱，也在里边奉还了。”

一只胖手伸过来。

“不，这可……”

川岛刚要推搪，田所的大手已经抓住他的肩膊，把三张钞票塞到他的口袋里。

“你这些日子辛苦了，这是赔礼。今天的事情，千万不要说出去！”

川岛坐在的士里，心情有如作梦。回到衙门，坐在办公桌前，头脑也是糊糊涂涂，无法进行工作。

梦一般的心情，映着昏暗的场面。梦一般的绚丽镜头不见了。在那场面里，在那昏暗的地方，躺着两个人。

川岛的心还在“蓬——蓬——”跳动。离开滨冈家，上了的士时，就是如此，一直继续到现在。

从后门飞出来的田所，那姿势还在眼前。服装凌乱气喘吁吁，就像刚走了坡路。那样粗卤的男人，竟然变得低声下气。那种模样，代表着什么意思呢？

家里的窗户，好像内中无人，全部关闭着，六月下旬的天气，竟然连一扇窗户都不打开。大门，后门，全都从里边栓死。那是发生在全部密封的家里的事。里面的两个人，大概绝没有想到会有人破门而入。

川岛又回想自己的行动。幸亏后门不能关得严丝合缝，再把它摇松。开门的时候，声音很大。附近若有人看到，一定觉得很奇怪。可是自己当时没有想到别的，只想着怎样把里面的门栓摇掉。

当然，摇门的声音，在客厅的两个人是听得到的。最初在大门口按铃的时候，他们大概已经屏息静气了。紧跟着，后门又响；他们两人一定知道有人强要进入。两个人一定是狼狈不堪。……那个时候，在脑筋中一闪而过的，一定是以为滨冈回家来了。除了这户人家的主人之外，没有人敢于这样大张旗鼓地摇门。要是小偷，要悄悄摇门、悄悄开门才对。

想到这里，也就明白田所为什么脸色苍白、呆立在那里了。田所一定以为是滨冈回来，才僵住的。他本来准备好了一番话，准备于滨冈面对面时，勉强应付。大白天的，如果由前门逃跑，给邻居们看到，很不体面。所以田所别无他路可走。而那时，里面的加代子连忙爬起身来，收拾地方，打理身上。

田所一定以为滨冈工作到半路途中，故意回来。而硬要开门闯入，也无非是因为滨冈已经发现了两个人的关系，所以拼命闯到现场。不是如此，田所的脸色不会那样苍白。

然而，田所看到的不是滨冈，而是自己。川岛想到这里，便向下继续猜测。

在田所来说，这是双重意外。不是滨冈，固然也许可以使田所放心；但是一看到来者是川岛，就让田所感到了另外的头痛。既然被看到了，那么，川岛就会转告滨冈，也会向外传播。不过，来者不是别人，乃是川岛。田所知道，川岛对于加代子也颇注意，这项意外，就使得田所的狼狈有了新的内容。……

川岛除了憎恨田所之外，更觉得加代子可怜。那个女人终于在田所的压力下屈服了。大概在无法应付的情况下，终于屈服了。这是无法向丈夫交代的事。

川岛还认为，这是自己远离她的身边，招致的结果。所以觉得自己也有责任。

当初每天晚上到她家打牌的时候，已经看到了田所对于加代子乱施轻薄。那人，最近一定是依然使用同样办法向她进袭。田所可能是由于他不再去打牌，就更肆无忌惮，加速进攻。当然，田所是知道她有丈夫的。可是，田所不管这些，决心一逞。也可能是对她加以威胁。田所就是这么粗鲁的人，说着说着，就要出言威胁。他也许是藉着这家麻雀馆还没有领牌，进行要挟。也许是说要带领暴力团的人来要钱。麻雀馆是下等营业之一，所以也是暴力团的目标之一。

川岛甚至觉得，如果自己还继续去打麻雀牌，能够和加代子谈谈天，也许可以避免这样的悲剧结局。看她那样子，也是非常希望和自己多谈的。可是，为什么连电话也不来一个呢？大概是因为，他停止了打麻雀牌，加代子就不便于跟他多谈了。其实她不必这样担心才是……

川岛的心情一片迷惘。大白天，加代子在门窗紧闭的家中，和田所藏在一起，想必已经是田所的人了。女人一次失足，其后就要被那男人牵着鼻子走了。田所先到自己这里要了钱，又特地不去上工，跑到别人家里。

滨冈大概还不知道加代子和田所的事情。那么一个喜好文学的丈夫，专门爱读那些毫无作用的杂志，对于妻子的事，却如睁眼瞎子。……

那时候，附近突然有人提到滨冈的姓名，川岛怵然一惊。

一看，原来是对面桌子上，本课的两名同事在谈话。

“如果是这么一件事，不如找滨冈谈一谈。问问他，大概就清楚了。给他打个电话，好不好？”

另外一个人，这样回答。

“滨冈不在东京啊！昨天我打电话到他的办公室，说是头一天就出差到广岛去了。而且，要到明天才能回来。”

怪不得呢！川岛心里明白了。田所不去上工，白天就毫不在乎地溜到别人家去，原来早已知道滨冈出差到广岛去了。

川岛那天下午，胡乱把工作搪塞过去，就结束了一天的办公时间。

昏沉沉的头，扒在桌上休息了片刻，刚走到走廊，横井从对面走过来。横井一发现川岛，马上带笑赶了过来。

“喂，回家去吗？”

“是啊，到了时间，该回家了。”

川岛勉强应付横井的问题。

“怎么，近来生活严肃起来了？怎么样，好久没有打牌，今天晚上来一场？”

“不，今天有事，要回家。”

“怎么啦，不愿意同我们打牌了！你还是经常到滨冈家去，同那些职业牌手去打牌？”

川岛一听到滨冈的家，顿了一顿，还是说道：

“不，滨冈那地方，很久没有去了！”

川岛辩解。

“唔。那种地方，还是不去的好，无论如何，那地方的人，身份都差一些。”

“……”

“像你这样的人去，保准全部输光。你输了不少吧？”

“不，没有多少……”

“那就好，那些人一遇到外边的人，打起牌来就有古怪。办法很简单。他们之间有暗号，很容易做牌。像你这样连牌都打不好的人，在他们来说，手脚就更简单了。”

“……”

“所以，那样危险的地方，还是不去的好。跟我们打，你不会吃亏。”

横井说了这么一句令人讨厌的话，嘴边带着微笑走开。

川岛现在已经不把横井或加藤的话放在心里，重要的是眼前的问题。

在回家的电车中，一直思索，田所说，作为他代为掩饰与加代子关系的酬劳，以前的赌账一概取消。不仅如此，连欠鹤卷和近藤的钱，也可以不还了。说起来，田所是他们两个人的提线人。鹤卷和近藤到衙门来要债，都是田所指使的，这一看法不会有错了。

说实话，还债的难处就此减少了很多。全部一共是四万圆，数目很不小。不，另外还有田所给的三万圆现款。这笔款子，虽然也包括今天早晨来要债时拿走的钱，总还是颇有收入。这就很有帮助了。田所过去的傲慢态度不见了，反而是低声下气。这都是因为被人捉到了把柄。

加代子的事情，所能想到的就是如此之多。她为什么变成田所的人呢，这一点无法解释。总而言之，这一次拿到三万圆，前账取消，再付三万，前后就是很大数目。对于眼前，这是很大帮助。其他问题只有暂不考虑，收下来再说。

后来，在走廊上遇到横井，现在回想起来，横井说了一句怪话。职业牌手凑到一起，使用暗号，专骗外人。这种情况，果然并不是绝对没有。田所这三个人打牌时，不是有时挽袖子，便是有时搔头，遇到那时候，自己总要大输一场。

田所付给这三万圆时，说了一声“非常对不起你”，与这一说法相符合。现在，自己才懂得这句话的意思。

然而，川岛并不打算愤恨哪一个。被骗，无须生气，中了老千局，也无须痛恨。这是因为连加代子都沦落为那种样子，自己还有什么火气！现在，反而觉得负债减轻，颇为高兴了。

川岛与不使人感到乐趣的妻子一起吃了晚饭，洗了澡，连电视都没有看就睡了。

川岛由于全天过得紧张，身体疲倦，马上呼呼沉睡。可是，没一会儿，被妻子推醒：

“喂，有人来找你。是两个人……”