走了近一小时的路程来到现场，雪积了大约三十五公分厚。路面委实不好走，走在雪道上不甚习惯的良吉，好几次差点摔跤，消防队员提着灯笼，寂寞地在黑暗中引导大家。

一离开桐园的村庄，是一片山路，山路之后便是溪谷，一面是山的斜坡，好像是白色的墙耸立在前面；另一面则十分深暗，谷底水声潺潺，雪道的幅面不及二米。

路是蜿蜒的，愈是弯路，愈是高耸，水声愈是传自深处。

不知走了多久，那边可以看到赤红色的火焰燃烧着。

“大概就是那里。”消防队人员指着说。

“巡佐好像在那里，等候天明呢！”

消防队的人说的不错，靠近火焰边，有二个黑影，起身前来迎接。

一个是穿制服的巡佐，另有两个男人，一个穿着救生衣的是消防员；另一个是穿着雨衣的矮小的男人。

“夫人，你怎么也来了？”巡佐看到秀，吃惊地说。

“唉！我就是不放心，所以不能不来。”秀的声音颤抖着。

“不知道是不是你先生？天色太暗了，究竟谁落下去？还不知道。”

巡佐为了安慰这女人。

“嗨！秀！”矮矮的穿雨衣的男人，从火焰旁步向秀这边来。

“啊呀！博一，是你发现的呀？”

良吉第一次看到山杉博一的脸。从侧面可看到他被红红的火焰照射的胡子。他看来四十二三岁，但是，实际上说不定更年轻些。他的脸上满布皱纹。

“啊！是呀！”山杉博一嘶哑地应着。

“我送木炭到田代村的仓田家，回来途中，看到雪面上的痕迹很怪。因为现在很晚了，看也看不清，只是这断崖下，有雪堆崩落的痕迹，所以我用灯笼照明一看，才发现马的足迹自片壁村那边来，但是途中却消失了，所以我才想起，是否俊郎在这断崖上人马连带翻滚而下，所以，我就马上来派出所报案。”

博一略带口吃的简单说明。

“我们先生不是到你那儿应诊吗？”秀问道。

“是的，我家美子病了，那是三点半钟，我正好和仓田先生约好送木炭去，所以，俊郎未走之前，大约四点左右我就用雪橇把木炭运出来。”

良吉照博一所说的话，看到了运货的雪橇空车，在暗中放置一旁。

这地方因为积雪很深，所以从内地搬运东西均要以雪撬来代替。雪橇是用麻绳绑的，套在肩上，双手拖着长长的把柄。

“我先生是去了你那里，回来才遇难的吗？”

“是的，他先去大槻的正吾先生那儿，然后再来我这里。不过究竟俊郎是几点离开，我就不知道了。后来我在这现场，看到马的足迹在现场的半途中消失了，所以我就赶来向巡佐先生报案。”

“如此说来，我们家先生究竟有没有从你家出来，还不知道了？”

“正因为有这件事发生，所以，我到现在都还没回去。”

根据杉山博一的说法，他从马的足迹中，确信是杉山俊郎，所以他没有回去查问。良吉也听说这片壁村没有人拥有马匹。

秀以消防队员用手电筒照了一下现场；淡然的灯光下，仍可看到一米之前马匹深深的脚印。

这和博一所说的一样，从桐园另一边片壁来的足迹，到这里就消失了。

但是手电筒的光线不很强，所以仍无法明确来判断尸体是谁？秀、良吉以外，一共八人围在火边，等候天明。

这其间，发现者博一说了些话。

博一的妻子美子，本来患有胃病，那天正好急性胃痉挛发作，痛得不得了，所以博一急忙来找杉山医生。

杉山俊郎叫博一先行回去，博一住的片壁村仍有一位患者，那是离博一的家约二哩处大槻正吾的家，四十五岁的正吾患的是肺病。

杉山医生准备了一些注射的器材！午后二时，骑马出发，来到片壁村的雪道上，时间上约一小时，医生先来大槻正吾的家，那时应是午后三点了。若说顺路的话，杉山博一的家应该先到，但是不知为什么；俊郎医生却先来大槻的家应诊。

返回后医生到达博一家，应该是午后三点半。

美子患的是胃痉挛，所以他先行替她注射，当时博一刚刚已说过了；事先约好要到田代村的仓田家送三袋木炭，他于医生还在看病的四点钟出发。

田代村位于和桐园不同的方向，到那里要一个小时又四十分钟。

博一用雪橇载了三袋木炭，顺利地往田代村出发，而来到仓田家，卸下木炭。在他回来的路途中，在现场发现灾变的事——以上是博一所言。