这时，乌云蔽空，遮住了太阳。吉木的脸上蒙上一层阴影，只有他的双眼仍炯炯有神。

“太太，你对这一事件已经发觉到这一地步，那很不简单哪！”

“您这是什么意思？”

“我本来不想多说什么，既然你已经发觉了，那么我就给你挑明吧！”

“这么说，吉木先生，你己经什么都知道了？”

“也不能说什么都知道。我总感到堀泽君的死不是普通所说的‘情死’。太太，也许你也已觉察到了。我和堀泽君突然疏远了，你知道这是为什么？”

“是的。我早已感觉到了。我总觉得堀泽做了对不住您的事心里很内疚。”

“不，不，太太，不要这样说。我们俩又不是吵架吵开的。说得正确些，我们是自然而然疏远的。”

昌子寻思，吉木之所以不愿意多说，其原因还在自已身上。

“不过，其原因嘛……”吉木耷拉下眼皮说。“我们俩走的道路不同。在高中时代，我们俩是亲密无间的好朋友。我非常敬佩他的才能。在某一点上，我怎么也赶不上他。首先，他对人生充满自信。他所处的地位总是比我优越，我认为这是埋所当然的。”

吉木指的是堀泽毕业于国立大学，通过艰难的考试，在官厅中获得了一官半职。当然这种说法也有一定道理。

昌子想起在九州耶马溪时，昌子和堀泽在前面肩并肩走，吉木独自落在后面的情景。他那时就显露出现在所说的“理所当然”的表情。

“在太太您面前，我不愿意再提起已经死去的朋友。我和堀泽君突然疏远，并不因为我屈从于他的自信。刚才我已经说过了。我很敬佩他的长处。不过，从学生时代起我就感觉到在掘泽君的性格有一种优越感，或者说是利己主义的阴冷。自从他进入官厅，这种表现更加露骨了，成了追名逐利的典型。”

吉木的话，昌子自然非常了解。她之所以对他没有爱情，就是因为他性格中的缺陷。

“我们在九州相会后，从那时起，我和堀泽君的友情就算结束了。仔细一想，大学毕业后，各走各的道珞，两人早晚总有一天要分手的，这是命运。”吉木接着说。

“我和堀泽君真正处于绝交状态有两个原因：其一，我在政治经济研究所工作，这是左翼团体。堀泽君在官厅里工作，我这个朋友对他来说是个麻烦。说得明白些，我这个朋友对他的发迹是个障碍。”

“是吗？这话我听明白了。”

昌子点点头。吉木的眼神里显露出复杂的表情。

“其二……这话实在不好意思向您启齿，不过，事到如今，我也只好坦白了……”

“什么事？”

“这事情发生在您和堀泽君订婚后不久。有天，堀泽君把我叫出来，突然问我：‘你爱不爱昌子？’”

昌子低下了头，原来是这样。长期以来自己心里七上八下百思不得其解的事，原来是这么一点小事。

“当时，我说，哪儿会有这样的事。然而堀泽君盯住我的脸说：‘你不要撒谎，你爱昌子的。我在耶马溪时就感觉到了’……当时，我也不作辩解。因为我想我越说越会激怒堀泽君。”

激怒……这个词儿，使昌子明确地了解了吉木当时的心情。她可以想象得出堀泽当时的嘴脸，执拗地追究对方，一刻也不放松……

“他还说，不管你如何隐瞒，我早已发觉了。从今以后，你不要到我家里来，我宣布同你绝交。”

这种话，堀泽是会说出来的，这多么象堀泽的口吻。

“他又说，我和她结婚，也不请你来参加婚礼！你有个准备……”

“……”

“最后我问他，你这些话对昌子说了吗？他冷笑了一声说：‘这是我的私事，我当然不会告诉自己的老婆，请放心吧！’他又说，‘既然我们已经绝交，今后在工作上你也不要同我发生联系，勿谓言之不预，我先在这里告诉你，’就这祥，他悻悻地走开了。”

昌子的手指在颤抖，吉木将自己与堀泽断交的事说出来，也就是对昌子的爱的告白，昌子一时抬不起头来。

“不，太太，事到如今，我把这些事说出来，请你不要难过。我只是想说明堀泽君为什么突然疏远我而已。我为什么要悄悄地调查堀泽君的死因，如果不把这些话说明白，你是不会理解的……”

“……”

“我供职的东亚财政研究所实际上是属于左翼阵营的，在那里，我学习了许多知识。培养了自己观察事物和判断事物的能力。我经常出去采访。由于工作上的关系，我对堀泽君的经济计划厅以及其他官僚机构都有相当的了解。不过这些事与我今天谈的问题没有直接关联，我就不详细说了。”

吉木恢复了平静。昌子也抑制了自已激动的感情，平心静气地听他讲下去。

“现在问题集中到堀泽君情死事件这一点上来考虑。我的想法和你是一致的。我认为堀泽君和令妹伶子根本没有关系。伶子压根儿没有到过作并温泉，事情就更加明白了。伶子离家时是不是对家里说，她和朋友一起去仙台？”

“是的。”

然而，伶子的朋友却否定了这一点。

“问题在于在作并温泉谁也没有见到过伶子。我认为这是这个事件的一条重要线索。”

吉木接着提出了自己的看法。

“其次，堀泽君在作并温泉究竟等待什么人，由于堀泽打电话给东京，可以推定这个人是从东京来的。”

“是这样。”

“打完电话第二天早上，堀译君离开了旅馆。从那以后，没有人目击堀泽君的行动。可以认为他去的方向是他的尸体被发现的地方。至少很多人相信是这样的。”

“许多人相信？这是什么意思？”

昌子对吉木这一奇妙的提法提出了质问。“吉木先生，你是不是有另外的想法？”

“我的想法以后再谈，现在把得到的线索一一加以落实。”

“我之所谓许多人相信是这样，是因为堀泽君的行动被人们看到，是不是？堀泽君在作并温泉的旅馆中一直逗留到第三天早晨。他似乎对女佣说，他在等什么人。事实上，他自己也曾到车站等候。七月十七日晚，他给东京打了电话，第二天早晨离开了旅馆。这一切说明他的行动已给人们造成强烈的印象。是不是？”

“什么？”昌子吃惊地问道：“这难道是堀泽的演技？”

“不，不能说是演技。问题是什么原因造成他这样做？这一点。请先记住，我再往下说……我认为，堀泽君在作並温泉确是在等待什么人。而堀泽给东京打电话：却是策划者的一个失误。”

“你说得详细点。”昌子被吉木说得莫明其妙，问道。

“听了太太刚才的话，我才了解了以前所不知道的事实。或者说，在这以前只凭我自己想象，听了你的话，才得到了证实。”

阳光照到吉木的脸上。

“总而言之，堀泽君住在作并温泉的旅馆是策划者的计划一部分。后来，他所等待的人迟迟未来，堀泽君等不迭了，才给东京打了电话。换句话说，堀泽君给东京打电话出乎策划者意科之外。那个人由于突发的原因未能按时到达……”说到这儿，吉木顿了一顿。

“太太，我带来一份七月十八日报纸的剪报，请你过目。”

吉木说着，从笔记本中取出一张夹在中间的剪报递给昌子看。

“因塌方奥羽本线陷于混乱

“奥羽本线大泽附近十七日下午六时许突然滑坡，奥羽本线大泽附近约五百米的铁路被泥沙埋没。为此开往秋田的427次列车在板谷附近抛锚。福岛线路段全员出动通宵排除泥沙，七小时后才恢复通车，该列车晚点八小时，于十八日午前二时才发车。奥羽本线的时刻表一度陷于混乱，需半天后才能恢复正常。”

昌子读完这段新闻，抬起头来注视吉木。

“吉木先生，那么这个人不是乘东北本线而是奥羽本线去作并温泉的吗？”

“是的，这在看了‘情死’的现场以后也可以得到钲实。这地点正处于作并温泉和天童温泉之间的溪谷。天童在奥羽本线。我认为堀泽君所等待的人是从天童方面来到这现场的。”

“那就是说，堀泽离开作并温泉的旅馆后是到这儿来同从天童方面来的人碰面的，是不是？”

“是的。堀译总以为对方是从仙台方面来的。然而此人却经由山形从天童方面来，而且没有赶上预定时间，此原因由于列车发生了事故，晚点了八小时。”

吉木说到这里，暂时停了一下。

天空中的乌云间或裂开一道隙缝，阳光从隙缝中射出来！照亮了吉木的半爿脸庞。

“确有人从东京来吗？”昌子注视吉木的脸问道。

“是的，东京来了人，而且和堀泽君见了面。”

“这个人是谁呢？”

“不清楚。”吉木摇摇头，“现在还弄不明白。”

“能不能査到这个人呢？”

“我想能找到他，这就看我今后如何努力了。”

“你也算我一个。”昌子用力地说。

“这真是求之不得。因为这与其说我的事，倒不如说是你的事。”

“那么，请允许我再向您提几个问题。”

“请？”

“吉木先生，刚才你说堀泽住在作并温泉旅馆，并引起人们注意，那是策划者的计划的一部分。这究竟是谁出的主意？”

“现在还不知道。”

“那么为什么要让堀泽在作并温泉的行动引起人们注意呢？”

“我认为，因为在这以后发生了堀泽君与伶子的情死事件，埋泽君的行动先打下了埋伏，换句话说，如果在现场突然发现尸体，会引起人们怀疑。那么在情死以前，其中一人曾经到过作并温泉，给第三者造成强烈的印象。”

昌子还是听不太懂，吉木的话不知意味着什么？

“可是没有人见到过伶子啊！”

“是的。那没有关系。因为后来在情死现场发现尸体时，即使没有人见到过伶子，也认为两人约定在此处会面，然后双双自杀。这样解释也没有显得不自然的地方。同时，堀泽在车站上已做出等候人的样子。因此，在情死现场附近只要有堀泽一人露面就足够了。”

吉木接着往下说：

“刚才我已说过，堀泽君的情死事件是与堀泽君的间谍事件是互相连结在一起的。在间谍事件公布以前，堀泽君的情死问题早已闹得满城风雨。一句话，先制造空气，然后才能移到正题。在人们的心目中，显然能与小姨子殉情而死，那么这种人也可能做出出卖机密文件的间谍行为。策划者的巧妙之处就在于此。”

“我也有同感。”昌子说。“这么说来，吉木先生，你所指的策划者是有数的几个人罗！”

“是的。这问题很重大，不能轻举妄动。在我说出他的名字时，一定要掌握确凿的证据。”

吉木究竟用什么方法来掌握确凿的证据呢？

“刚才我已经说过，策划者的唯一失误，是堀泽君给东京打了电话。这是策划者预先没有料到的。”

“堀泽给东京打电话，就是打到泷田菜馆。”

昌子说到这儿为止，她不好意思说出她现在正在“泷田”当女佣。

“太太，这是你的一大功劳，现在我想起来了。我以前也听说过‘泷田’。”

“你从大友了介那儿听到的吗？”

昌子以前曾听伶子说过，吉木和大友了介、小野喜久子有来往。

“从两方面。”吉木说。“泷田的老板娘和大友了介有特殊的关系。这是我听女记者小野喜久子说的。大友本人也经常提到‘泷田’。”

“我告诉你。”昌子下决心说道。“我现在正在‘泷田’当女佣。”

“呃？”

吉木吃惊地凝视昌子，昌子不由羞涩地躲开他的视线。

“当我得知堀泽打电话的对手是泷田时，我就到它的门前看了看，正好看到那里招募女佣。我狠了狠心去当了女佣，至今已一个多月了。”

“太辛苦了。我没想到你付出如此大的代价。那么，你进了‘泷田’后，都了解些什么情况呢？”

“了解了一些。刚才你说的大友了介和那老板娘确有关系。女佣们都叫大友为老扳，这话不一定对，但他们确有特殊关系。此外，堀泽的上司竹村课长和野地课长助理也常到泷田吃饭，当然这也和大友了介有关。”