极光交通公司的办事处有一座宽广的停车厂，旁边还有一座长型车库。办公楼三层高，外表堂皇。

三原纪一把名片递过去后，传达处的人立刻十分客气地请他到客厅坐。名片上的衔头印着警视厅第一搜查课，交通公司的人一向对警视厅有所顾忌。

客厅很大，墙壁上挂着许多照片，有观光长途汽车、营业汽车、长途营业汽车的车型等等。

没过一会儿，一名三十七八岁，略微发胖的绅士出现了。

他手里拿着三原纪一的名片。

“您来了，我就是峰冈。”他深深鞠躬。

“我姓三原。”

两人重新行礼，常务董事峰冈是个很和气的商人。

“敝公司一向承警视厅照顾，非常感谢。”峰冈展开笑脸说道。

其实，交通业务一向属交通课，与专办凶杀案的三原毫无关系。三原听了不觉苦笑，他并不是来谈营业汽车司机犯罪问题的。

“今天来拜访，是为了有些特别的事麻烦。”三原想一下子把话头拉到正题上。

“什么事呢？”

女办事员进来，在三原面前放下红茶和点心。

“有些事情要向你打听，”三原等到女办事员返出之后才继续说道，“我们从搜查罪案的立场来说，一定要诸位市民协助。现在是请峰冈先生协助来了。”

“只要我能尽力，”峰冈微笑说道’“一定尽力而为。而且，我们作商人的，一向给警视厅增添不少麻烦，如果趁此机会，有所报答，岂不更好。”

“那么我就放心了。至于这件事嘛，我不说你可能不知道，我现在正负责调查相模湖那件凶杀案，也就是你所知道的土肥武夫先生被杀事件。这案子是由神奈川县警局办理，不过东京警视厅也在协同调查，我就是这方面的负责人。”

“那可辛苦你了……土肥先生出了这件事，真叫人伤心。”峰冈周一正色说道。“他是个好人，他创办专业报纸，煞费苦心，为人善良正派。”

“所以，警视厅很希望能早日破案。只是，坦白来说，遗憾的是，到现在连一点头绪都没有。”

“我们在报纸上看到，说是土肥先生同了一个女人到相模湖去，这女人有些特别。”

“可不是，那女人至今下落不明，所以，我们打算改变搜查办法。诚诚恳恳地从头做起。”

“请等一等。”峰冈周一说，“这是你们的办案机密，有必要告诉我们这样的人吗？”

“不，既然请你帮忙，只好把机密讲给你听。我希望你保密。”

“好，我明白了。”

“那么，我想请教一下你同土肥先生在他生前的关系，我看，你并不反对吧。”三原纪一的眼角带着轻轻笑意。

“也就是说，你是想让我设法肯定，我的确不在凶杀案的现场。”峰冈周一的脸上泛出苦笑。

“当然，峰冈先生是不会在现场的。只是警方正在调查土肥先生生前的每一位朋友，如果把你一个除外，别人会批评我们不公平。只调查他们，不查另外的人。”

“这一点我很了解。当事人总要仔细才好。所以请你不要担心。噢，对了，过去已经有一位暗探到我这里来，过问一番了。”

“实在打扰你，”三原欠身致意。“我已经听过他的报告。你是在二月六日下午三时乘搭日本航空公司飞机，从羽田机场飞往福冈的。”

“可不是，我对那位暗探先生讲过了。”

“然后，你到门司的和布刈神社，通宵参观祭礼。”

“对的，对的。”福冈点头。

“然后，七号早晨八点钟左右，到了小仓的大吉旅馆，睡觉休息。”

“不错。”

“那时候，你接到东京打来的通知土肥先生死亡的电报。”

“不错，我对那位暗探先生这样讲的。”

“说到这里，我要请问峰冈先生一个问题，”三原警司点燃一支香烟说道：“给你打电报的人，是哪一位先生呢？”

峰冈的眼神毫无变化，静静答道：“是敝公司的值班员，他知道我要住在小仓的旅馆，所以一接到土肥先生的死讯，马上就打电报给我。”

“这么说，他知道你同土肥先生很熟络？”

“是啊。我们时常在一起喝酒。所以，值班员看了当天早报上的消息，吃了一惊。因为土肥并不是寻常而死，而是被杀死的。”

三原纪一听了，觉得尚属自然。他记得自己也是在报上看到这条消息的。早报大概是六点到六点半钟送到，如果打电报到小仓，九点钟到达，时间大致相合。

相模湖的尸体是头一天晚上十二时稍过被发现的，报馆拿到这条消息，大概是七日上午一点钟左右。所以，还能赶上时间，作为最后消息。

“这一点我明白了，”三原点头。“峰冈先生对于门司的和布刈神社的祭礼很熟悉？”

“不，不熟，”峰冈朗然笑道。“我对于俳句多少有点爱好，只是水平很低，平时在俳句全集里，看到冬天以和布刈祭礼为题的俳句很多。听说是每年旧历除夕到年初一早晨，要到海边割收裙菜类祭神，所以很想去开开眼界。可巧这一次有到福冈出差的机会，就顺便观光，提早一天启程，下午三点钟搭乘日本航空公司飞机前往。”

“和布刈神社祭礼，听说近年很有号召力。你是在下午七点十分坐飞机到达福冈机场的？”

“是的，是的。”

“飞机没有多少乘客？”

“不，从东京一开出就是满座，一个空位也没有。”

“是吗？从那里直接去了门司？”

“从板付机场坐营业汽车飞奔到博多。到火车站时，七点四十分。时间还富余，就在博多街上吃了饭，才搭上开往门司港的火车。等我想一想啊。那是二十一点四十八分的慢车。到门司港车站的时候，是二十三点二十三分。”

“噢。那么，离着二月七号只有半个钟头了。”

“可不是。还有三十七分钟就是农历新年了。”