东方旅游公司的事务所，位于京桥楼群之中。在新近建成的现代化大楼中，事务所租了两个房间。到底是新楼，室内与室外同样明亮，而且设备齐全，盐川弘治在隔出来的董事室与专务德山岩雄会晤。

德山声称有好消息，将盐川约到这里。本来德山要前往晤面，被弘治阻止了，在银行谈此事多有不便，行长并不一定赞成弘治的方针。虽然他自信最终能够战胜行长派的反对，但在计划尚未成形之前，不能让德山找上门来，那将会给行长派造成无益的刺激。因为有此顾虑，弘治便主动前来。

“是土庆次郎先生就要亲自出马啦！”两人一见面，德山专务满面春风地笑着说道。

“是土先生？”

“是的。当然，他本人是不会直接露面的。无论哪项事业，他总是在后台作总指挥。所谓亲自出马，是说他的直系心腹宫川常务专门负责我们公司。”

“哦？那可是……”弘治瞪大了眼睛。宫川常务的名字，他当然也早已听说。

是土智囊团中有五名心腹“重臣”。电铁是大本营，由是土的名门子弟负责。其他的附属公司——电影、土地不动产、商厦等等，由五人之一担任总经理经营。宫川常务现在作为是土庆次郎会长的谋士，参与总体机要，可以说是是土的臂膀。同时，他也是名门子弟的后援者。由宫川直接掌控东方旅游公司，的确，这与是土庆次郎亲自出马毫无两样。

“两天前，我在某会所见过这位宫川常务，我们不久就要与对方交换合同书。”

“如果这样做，对方会出巨资援助吗？”

“我想他们会助一臂之力。但是我们呢？”专务摊开双手。“我们要尽量自主行动，不能对是土言听计从。”专务的口气似乎在警惕被是土暗中巧取豪夺。事实上，大家都清楚是土庆次郎至今吞掉了很多公司，外号“快刀庆次郎”。当然，如果是土对东方旅游公司怀有野心，那正说明这项事业大有希望。

“所以，要想确立我们的自主性，就必须尽量扩充资金。对于是土，只允许他当个后盾。委托你的那事儿，没问题吧？”

“没问题！肯定能赶得上。”弘治明确表示可以融资。

“听你说这话我就放心啦！”德山专务紧缩的双肩一下子放松下来，是土的积极姿态使他更有信心，表情看上去比上次见面时显得从容得多，变了个人似的容光焕发。

弘治也松了一口气。只要是土态度积极，这项投资的前景毫无疑问。如此一来，行长也必定打消顾虑，允许这项融资。同时，从信子娘家抽取资金也就易如反掌。

“过几天我就向宫川常务引荐你。”德山专务性急地从衣袋中掏出记录本。“你的情况我也向宫川提到过，他也有意与你见一面，你什么时间合适？说实话宫川也委托过我，他说看你的方便。”

对方非常热情，弘治去见见是土财阀的实力派也决不吃亏。“后天怎么样？”

“好啊！我没意见。我先跟宫川联系一下。”

一切都那么顺利妥贴。两人之间明朗的氛围，甚至令泻入房间的阳光黯然失色。

德山专务悠然自得地端着茶杯。“我说、盐川啊，冒昧地问一下，你老家是哪里的呀？”他似乎一无所知的样子。

“是山阴地方的。”

“哦！那一带姓盐川的人多吗？”

“比较多。特别是我们村，姓盐川的几乎占到了一半。怎么啦？”

“没什么。我有个爱好，根据姓氏猜测对方的老家。”

“原来如此。你这个爱好挺有意思。”

“但是，”专务这时眼中泛出微笑望着盐川弘治。“前几天，我碰到一位姓盐川的人。不，我没见到她，是一位女士……”

弘治心头一惊，反视专务那张血色润泽的脸。

“是在甲府……不，是我的驻外办事员在甲府。他常驻那里，负责项目的测量、调查和土地收购。年轻小伙子，非常热情。我也经常到甲府去察看，就在前几天我还到办事处见过他。说完工作的事儿，就聊起天儿来，他说了一件奇妙的事情。是啊，世上本来就有很多奇妙的事情。”

“……”

“听这小伙儿说，他有一位朋友是东京某大学的副教授，偶然在甲府街上碰到。问他干什么来了，说是追寻一位女子。再一问，那好像是他的意中人，估计十有八九住在甲府，就追到那里了。”

“……”

“我的这位部下也真爱管闲事，告诉对方最有可能住在甲府附近的汤村，还把他带到自己寄宿的汤村，然后给所有的旅馆打电话，询问叫盐川的女子……就这样，我又碰到了一位盐川，所以印象很深。”

弘治取出面前的香烟慢慢叼在嘴里，专务从伸出打火机为他点着了烟。弘治吐了一口烟，耸了耸眉毛。“然后、怎么样了？”看上去他对此事颇感兴趣，但表情却毫无松动。

“什么呀！后来就没味道了。打遍了电话，也没查明那女子住的旅馆。那位副教授还不死心，就在甲府车站等着……女人能有死缠自己的男人，也算是福份不浅。不过，我们一提起大学副教授——对了，我差点儿忘了，听说那是一位经济学副教授——就想到冷静地阅读深奥书本的人中居然还有多情种。”

弘治没有发表评论，眼看别处口吐青烟。

“盐川这个姓氏也还是到处都有啊！”