现在情况怎么样了？林肯·莱姆焦躁不安地想着。

就在一小时前，五点三十分的时候，他终于接到北卡罗来纳税务部不动产局的人打来的电话。那个人从一点三十分被叫醒到现在，协助他们追查所有登记居住在麦弗森拖车屋里的车主的欠税资料。一开始莱姆想检查那辆拖车是否为加勒特的父母所有，但他立刻知道不可能。那小子如果把这辆拖车屋当成藏身之所，就一定会找一辆废弃无人的车。而既然这辆拖车屋是废弃的，就很可能拖欠应缴的税款。

税务部的人告诉他，在这个州类似的欠税案共有两件。其中一件是在蓝岭附近，靠近西边，那块土地和拖车屋曾在欠税拍卖会上卖给一对夫妻，他们现在还住那里。另一件是在距帕奎诺克郡约半英里远的一条小路上，位于地图L-6的区域。

莱姆打电话通知露西和其他警员，要他们赶到那里。他们天一亮就出发，打算一发现加勒特和阿米莉亚在里面，就马上包围他们，要他们出来投降。

莱姆最后接到的消息，是他们已发现那辆拖车屋，正慢慢朝那里移动。

托马斯对自己的老板整夜没睡很不高兴。他叫班尼离开房间，开始替莱姆进行晨间例行的四项工作：排尿、通便、刷牙和量血压。

“血压很高，林肯。”莱姆对此毫不理会。他现在全凭一股信念支撑着。只想快点找到阿米莉亚，只想……

莱姆抬起头。吉姆·贝尔正从后门进来，一脸严肃的表情。班尼·凯尔跟在他后面，同样一脸沮丧。

“怎么了？”莱姆问，“她没事吧？阿米莉亚她——”

“她杀了杰西，”贝尔低声说，“一枪射中他的脑袋。”

托马斯呆住了，转头看向莱姆。警长继续说道：“他正要逮捕加勒特，她开枪朝他射击。他们又逃跑了。”

“不，不可能，”莱姆喃喃说，“一定有误会，开枪的一定是别人。”

但贝尔摇摇头。“不会错，奈德·斯波托就在现场。他亲眼看见整个过程……我不敢说她是存心的，奈德从后面扑向她，她的枪才走了火，但这还是已构成谋杀重罪。”

哦，上帝啊……

阿米莉亚……巡警之女，警察之家的第二代。而现在她杀了一个自己人，犯下对警察而言最严重的罪行。

“现在情况已经超过我们能处理的范围，林肯。我得上报州警察局了。”

“等等，吉姆，”莱姆着急地说，“求你了……她现在一定很绝望，一定被吓坏了。加勒特也一样。如果你招来大队人马，就会有更多人受伤。”

“他们会朝那两个人开火的。”贝尔毫不客气地说，“而且，似乎一开始就应该让他们加入。”

“我会帮你找到他们，我已经很接近了。”莱姆扭头指向证物表和地图。

“我已经给过你一次机会了。可是你看看现在怎么样了。”

“我会找到他们，让他们投降的。我知道我行，我会——”

突然，贝尔被推到一旁，一个人冲进了房间。这个人是梅森·杰曼。“操他妈的狗屁王八蛋！”他高喊着，直冲向莱姆。托马斯急忙上前挡住，但梅森把他一推，瘦弱的托马斯便整个人摔倒在地。梅森一把揪住莱姆的衬衫。“操他妈的畸形儿！你来这里玩什么——”

“梅森！”贝尔想要上前，但又被梅森再次推开。

“——玩什么证物的把戏，玩什么猜谜游戏，现在好好的一个人因你而死了！”梅森举起拳头，莱姆闻到他身上浓浓的刮胡水味，厌恶地把头扭开。

“我要宰了你，我要——”梅森的声音突然停住了。一只粗大的手臂环过他的胸口，把他整个人提离地面。

班尼从后面抱住梅森，把他拖开。

“班尼，去你的！放我下来！”梅森怒道，“你这个混蛋！你被逮捕了！”

“冷静点，警察先生。”这位壮汉从容地说。

梅森想伸手掏抢，但另一只手腕也被班尼紧紧抓住。班尼看向贝尔，贝尔过了一会儿才点点头。班尼放开梅森。梅森退后两步，眼中充满怒火。他对贝尔说：“我要去找那个女人，我要——”

“不用了，梅森。”贝尔说，“你要继续留在局里工作，把我交代的事做好。我会用我的方式处理，你给我乖乖留在警察局里，明白吗？”

“狗娘养的，吉姆。她——”

“你明白吗？”

“是，我他妈的完全明白。”他转身冲出实验室。

贝尔问莱姆：“你没事吧？”

莱姆点点头。

“你呢？”他看向托马斯。

“我很好。”托马斯走过去整理莱姆的衬衫。尽管莱姆反对，他还是又给他量了一次血压，“还是一样，过高。但暂时还没有危险。”

警长摇摇头。“我得去打电话通知杰西的父母。天啊，我真不想干这种事。”他走到窗边，看向窗外，“先是埃德，现在是杰西，这简直是一场噩梦。”

莱姆说：“求求你，吉姆。让我找到他们，给我机会和她说话。如果你不肯，情况一定会更加恶化。你很清楚，只有我们才能保证不让更多人伤亡。”

贝尔叹了口气，看着地图。“他们逃走二十分钟了，你还能找到他们吗？”

“能。”莱姆回答，“我一定能找到。”

“在那边，”西恩·奥萨里安说，“我敢肯定。”

瑞奇·卡尔波看向西方，朝奥萨里安指的方向望去——十五分钟前的那阵枪声和惊叫声发出的方向。

卡尔波靠在一棵松树旁观望了一阵子，然后问：“那边有什么东西？”

“沼泽，还有几间旧房子。”哈瑞斯·托梅尔说，他可能狩猎过帕奎诺克郡每一英寸的土地。“除此之外已什么都没有了。我一个月前曾在那里看到过一匹灰狼。”这种灰狼应该已快绝种了，但近来又有复苏的迹象。

“少胡说。”卡尔波说。他从来没见过灰狼，一直很想看到。

“你开枪打它了吗？”奥萨里安问。

“不能打它们。”托梅尔说。

卡尔波补充说：“它们是受保护的动物。”

“那又怎么样？”

卡尔波不知该如何回答。

他们又等了几分钟，那边没有新的枪声，也没有人再尖叫。“我们该继续前进了。”卡尔波说，指着刚才枪声传来的方向。

“应该吧。”奥萨里安边回答，边拿起瓶子喝了一口水。

“今天又是这么热。”托梅尔看着悬在空中、光芒四射的太阳说。

“每天都很热。”卡尔波嘟囔着。他拿起枪，开始沿小路走去。两个伙伴跟着走在他后面。

砰！

玛丽·贝斯突然睁开眼睛，从不小心深陷的熟睡中惊醒过来。

砰！

“嘿，玛丽·贝斯。”一个男人愉快地说，口气就像是对孩子说话的大人。在朦胧间，她心想：是我爸爸！他离开医院到这里来做什么？他已经没有力气砍木头了，我得赶快叫他回床上休息。他吃过药了吗？

等等！

她猛然坐起来，感觉一阵晕眩，头痛得厉害。她发觉自己刚刚竟然在餐椅上睡着了。

砰！

等等。那不是爸爸，他已经死了……这个是吉姆·贝尔……

砰！

“玛丽——贝丝——”

一张淫邪的脸出现在窗口，她跳起来。是汤姆。

门口又传来另一声砍击木头的声音，那个传教士正挥动斧头劈砍木门。

汤姆把脸探进窗户，朝阴暗的屋里窥视。“你在哪里？”

汤姆继续说：“啊，你在这里。我的小可爱。”他举起手腕，给她看手上的绷带，“我流了一品脱的血，这都是拜你所赐。我觉得，现在我来要点东西应该很公平。”

砰！

“告诉你，亲爱的，”他说，“我昨晚是想着你的乳头摸起来的手感睡着的，谢谢你给我一场美梦。”

砰！

在这劈门声后，汤姆离开窗户，回到他朋友那里。

“继续努力，小子，”他在一旁加油打气，“就快劈开了。”

砰！