第十一章

所罗门大口喘息着。“…你想要什么?”

“你有一个秘密。今晚你得和我一起分享它。”

所罗门挣扎着抬起下颏,看清了迈拉克的眼睛。“我不……不明白。”

迈拉克又喝了一口茶,把茶杯搁在杯垫上。“十年前,你对我说过同样的话,就是你母亲死去的那个晚上。”

所罗门的眼睛陡然睁大了。“你……?”

“她本来不会死的。如果你给了我我要的东西……”

大概是认出了他,这长者的面庞一下子惊恐地扭歪了……而且满脸疑虑。

“我警告过你,如果你扣下扳机,我永远都不会放过你。”

迈拉克二话不说,便将那块带有交织字母花纹的餐巾塞进所罗门嘴里。然后把这个全身瘫软的人扛到自己宽厚的肩膀上,向私人电梯走去。出门时,他在过道桌子上拾起所罗门的iPhone和钥匙。

今晚你要把所有的秘密都告诉我,迈拉克想。包括多年前你为何要把我扔在那儿等死。

SB层。参议院地下室。

跟着他们越往下走,罗伯特·兰登的幽闭恐惧症状就越明显。佐藤部长一边走一边在黑莓手机上敲字。兰登从她戒备的神态中觉出她在怀疑自己。

“教授,”佐藤突然从黑莓手机上抬起头来,“尽管你一再坚持说你今晚不知道为什么会被召到这儿,可你也许能提供一些有关彼得·所罗门的戒指的线索。你注意到镌在戒指指圈上的字了吗?上面的字样是‘一切展露于三十三等级’。我的工作人员说,当他们重复检验‘第三十三等级’和‘入口’与共济会之间的关联名词时,结果出来了几百条和‘金字塔’字样相关的词条,这是怎么回事?”

“这也不必奇怪,”兰登说,“埃及金字塔的建造者们是现代石匠的前辈,金字塔和埃及的主题,在共济会符号体系中相当普遍。金字塔主要象征启蒙。这是一种古代建筑学符号元素,表明古人有能力冲破大地的束缚,向着天堂和金色的太阳上升,最终升到光明的至高源头。”

“据我的工作人员说,”她继续道,“这个符号和今晚的事情似乎还有更密切的关系。他们告诉我,有一个流传广泛的传说,说是在华盛顿另有一个金字塔——这个金字塔跟共济会和古代奥义关系尤深。”

兰登这才意识到她指的是什么。“共济会金字塔是华盛顿特区流传时间最长久的神话之一,可能起因于美国国玺上的金字塔吧。”

“可是这个神话和古代奥义直接有关,是吗?”

“没错,就和其他许多神话一样。古代奥义是历史上流传下来的无数传说的基础——由圣殿骑士、玫瑰十字会、光明会、西班牙光照派成员守护的具有极大能量的智慧——这样的例子数不胜数。这些传说的基础就是古代奥义……而共济会金字塔只是其中的一例……直到人类已准备好面对这一令人畏惧的力量、用这一智慧进行交流的那一天。根据这一神话,共济会给他们伟大的金字塔冠以一颗闪亮的纯金尖顶石,示意内有珍贵财产——也就是能赋予人类能量、使人类发挥全部潜能的古代智慧。一句话:使凡人神化。”

“夫人,”安德森打断了他们,指着十英尺外的另一扇安全门。“我们差不多要到了。”

他们跟着警卫队长通过了安全门,门里是条狭窄的通道。这是兰登他见过的最长的通道。这条过道几乎等同于国会大厦东翼地基的全部长度。

“队长,”一个警卫的声音从远处传来。他顺着过道跑向他们,手里举着一把钥匙。“对不起,夫人,花了几分钟才找到。我们没有找到SBB的主钥匙。这是从备用钥匙盒里找来的。”

“原来那把不见了?”安德森问,他非常惊讶。

“也许丢了,”警卫气喘吁吁地回答说,“好多年都没人要求来这儿。”

安德森接过钥匙。“SBB13没有第二把钥匙了?”

警卫的对讲机咔啦咔啦响了一阵,一个声音回答说:“是的,发现了。非常奇怪。我们用电脑搜索时没看见有什么结果,可是这份硬拷贝记录上却说SBB所有的储藏间都在二十年前被清空不再使用了。现在这些房间都被列入未被使用空间。”他停了一下。“除了SBB13。”