“结果，他们也只能在心里做些无意义的假设而已，你就在他们眼前大摇大摆地走开了。”

“差不多是这样。”

“恕我实话实说，”文森特突然不笑了，“你是一个可怕的人，赛斯·沃勒，听我把话说完，换作我是侦探，也会怀疑你的。你永远敢作常人只是在心里想想的事情，旁人又不能挑出非议。我一直在想，像你这样的家伙，不是个伟人就是十恶不赦的坏蛋。很高兴我先认识了你，不然我会对你敬而远之的。”

“我能理解。”沃勒平淡地回答，而后低头咬了一口面包。

“就是这样，赛斯，即使在我说刚才这样的话时，你仍能保持镇静，既不显得惊异，也不会沾沾自喜，那感觉就像你简单地咀嚼着普通的牛排而从不把玩其中的味道，填饱肚子才是最重要的。我敢打赌，中情局会因为没有发现你而抱憾……喂，你这家伙，包装纸还没有撕开呢！”

文森特的惊语打断了赛斯的继续吞咽，他这才低头看看，面包已经吃掉一半了，那边上留着一道整齐的牙印。他不好意思对着文森特笑笑，撕掉了包装纸。

“你没事儿吧？”文森特谈了一口气，“这几天你总是魂不守舍的。”

“我在想些问题。”

“说说看。”

“这个不好说，我总觉得我不该进去。”

“算了吧，”文森特不屑地摆摆手，“出于我对你的了解，你并不是在担心自己的安全，那还有什么可想的？你对侦探说的那些话简直无懈可击，是我听过最好的即时谎言……”

“不，并非即时，我有五分钟的编撰时间，警方是在那之后才赶到的。我只是……这说不好，是一种不好的预感。”

“预感”这个词在文森特的大脑里来回冲撞了几次，他接着说，“那就不管它会是什么了？我那边的收获听上去也很奇怪。”

“首先是我的朋友，他通过网络查找了市内所有的大学，都找不到安德鲁这个人，至少在哲学系是这样的。我没有叫他继续搜寻其他学科，那过于偏移我们的目标了。”

“我下一步，按照我们事先计划的，找到了手机号码的主人。他正在一个性酒吧嗑药，我早年的一个朋友是那里的老板。费了些工夫，终于叫他说了实话，这部手机并不是他的，是他前一段时间打工时从一位客人身上偷的。他坚持自己偷了手机，但是没有沿用前任主人的号码，这个号码是他在事后自己申请的。我以为他没告诉我全部实情，只好又费了些手段，最后我们在他的家里找到了申请这个号码的单据，那上面虽然沾了油渍，但还能证明他才是这个号码真正的主人。”

赛斯陷入了沉思，文森特的话等于说他们获得的线索全部报废了。

“在那家伙边上有一个乳头挂环的女人，她最初不打算合作，但当她看到自己男人那个样子的时候，她还是承认了在你拨打电话之后，马上给你回敲了电话。另一个躺在地上的混蛋是第二个打电话的那个男人。你的推理完全正确，不过，很可惜，它证实了四种假设里的第一种，线索就这样断了。”

赛斯还是一语不发，出神地盯着那半截面包包装纸，他把它翻了过来。

“哦，对了，我因为跟那小子回家耽误了时间，可你怎么会比我回来得还要晚呢，中间发生了什么？”

“我去了图书馆。”

“为什么去那儿？”

“嗯……你看看我刚才递给你的那张蜘蛛画儿。”

“这个吗？”文森特把放在桌上的标准打印纸拿起来，那上面有一只几乎充斥着整张纸的大蜘蛛，“这有什么联系吗？”

“呃……这东西看上去挺吓人的……我想，你可能食肉，嗯，还有，我想我不知道了。”

“我看到它被贴在门上的时候，隐约记得是剑蛛的一种，我去图书馆查查看这小动物的详细资料，我很想知道这代表了什么。”

“你对蜘蛛很有了解吗？”

“谈不上，不过略知一二。”

“我看已经足够多了，我盯着这些恶心玩意儿的放大图，看起来都是一样的。”

“文森，”沃勒笑了，“那是实物大小。”

文森特愣了愣神，低头再看时，就有了一种毛茸茸扎手的感觉，他赶紧把它放回到桌上。

“不过，”赛斯继续说，“我检索了不少生物学文献，发现他是巴拿马剑蛛的一种，成年蜘蛛大约有一个半手掌那么长，他们不具备结网的能力。出人意料的是，在它们恐怖外表之下，却有着异常温和的性格，当地居民经常饲养它们作为宠物。”

文森特惊讶地吐了吐舌头。

“他们用它来看家，因为体内存在的强烈毒素，它总能克尽职守地完成任务，个别家庭甚至用它照看孩子。”

“那为什么有人把这个贴在门上。”

“这也是最让我伤脑筋的地方，我对巴拿马剑蛛的理解是，这种动物平时柔和，遇到伤害时能爆发出凶猛的攻击，但这无法和已知的任何事情联系在一起。它也有可能预示着之后发生什么事，现在还无法理解。”

文森特盯着打印纸又看了一会儿，回头问道：“警察允许你把这个复印了？”

“不，他们禁止带走任何现场的物件，也不许复印或拍照，幸亏他们来之前，我还有时间记住剑蛛身上的特征。”

这句话使文森特想起他们在进行统计处理时，每个人手边都要带上一本心理学专业名词典，没有谁能几下数千的专业词汇，除了赛斯·沃勒。

“我能理解你为什么非要去图书馆了。”

“说说看。”

“因为网上找不到，对吗？人们最喜欢看到涉及色情和暴力成分的东西，像你刚才所说，这种蜘蛛脾气温和，也不会主动袭击人畜，那么把这些做进网页对点击率毫无益处，因此只能在图书馆查找专业文献。”

“是的，我本来先回到了办公室，但只找到一些关于狼蛛和其他食肉蛛的报道，迫于无奈，只好又去了图书馆，然后把它复印了一张。”

文森特很高兴能够略胜赛斯一筹，当然，他也很快地就发现一个小小的逻辑错误：赛斯事先并不知道这类蜘蛛的个性，因此也不可能放弃互联网查找的希望。假设换作是自己，则根本就不会记住蜘蛛的样貌，也更是无从查起了。对此，文森特也不感到嫉妒，相反的，他因为有了这样一个朋友而骄傲。

“警方呢？他们对此怎么看。”

“他们没有告诉我，不过警方开始重视这个案子了，他们认为是绑架，明天上午，电视上将会等处寻人广播，另外，他们也通知了远在新泽西州络依丝的父母。”

“那倒也有可能，不过，绑匪不该迟迟不来敲诈啊。嗯，你觉得这会是什么人做的。”

“说不好，连一点头绪也没有，换句话说，即使我们找到了安德鲁这个人，也无法证明他就是凶手。只是，我们现在发现安德鲁这个身分是伪造的，他身上的嫌疑也就更大了。”

“你怎么会觉得安德鲁不是凶手？像他那样擅妒的人很可能什么都做的出来。”

“我之前也是这么认为的，后来仔细想想看，觉得不很合理。安德鲁确实擅妒，但不一定是那种极端得发狂的人。因为看到我和络依丝在一起，他最憎恨的人可能就是我了，但是他却只在家里对着络依丝发脾气，从不来找我的晦气。”

“呵呵，那是因为你不好惹，再说他也有可能是那种被逼急了就会失去理智的家伙啊。”文森特开了一个玩笑。

赛斯也浅浅地笑了一下，“很可惜，你说的虽然是可能，但是概率极小，想想看吧，如果安德鲁真是那样的人，那么，不管他是出于在乎自我感受，还是疯狂地爱着络依丝，他都不会一直隐瞒自己的真实身份，那我们又何止于找不到这个人。假设他一直隐瞒，那么他必然有企图，我不知道那是什么，但可能不是正当职业，因为他白天也时常会出去的。那他的工作又会是什么呢？小混混、不良团伙、贩毒者，甚至有可能就是一个绑架犯？如果真的是这样，那么，他和络依丝在一起居住那么久就不合理了。”

“那也很有可能啊，”文森特马上接着说，“他没准儿喜欢上络依丝了，希望能和她正常生活下去，他不规律的外出去处理自己的事务，然后晚上在家苦心经营一个大学生的假象。但是，某天被络依丝拆穿了，于是……等一下，这确实不太现实，如果她发现了什么不可告人的秘密，她应该马上跑过来找朋友，而不是继续留在家里或是提出分手；即使她真的傻乎乎地提出了，安德鲁也不会允许的，那么，出事的地点就不应该在六指酒吧，而是在她的家里。我记得你说她给你打电话的时候，很难过？”

“是的，很伤心，声音里夹杂着哽咽，简。放大也证实这一点。”

“那么，这个安德鲁到底是什么人，好像哪种推理都不准确。”

“我也很困惑，也许在警方找到她之前，我们无能为力。”赛斯说完，就合上了眼睛。文森特有些怅然，打着了一只烟，这是他第一次在办公室里吸烟。

他抽了两口，突然把烟掐灭了，倏地转身盯着赛斯，“也许，你刚刚说的是也许！你想到什么了吗？”

“是的，但我难于启齿。”赛斯仍然闭着眼。

“说来听听，也许我能帮得上忙。”文森特很焦急地问。

“我想……我总觉得奇怪，那有些过于巧合了，实在解释不通。”

“你……你是说那双血手套？他们和你昨天溜进房间的一模一样！”

“是的，就是这个，我之前刚刚从简家里拿来一双，第二天就出现了同样的手套，而那个时间又恰好是简去络依丝家探访的时间段里。只有两种可能，一是匆忙离开公寓而撞到简的陌生人就是后来的潜入者；二是有人利用其他的时间潜入。但不管如何，他或她潜入的时间都刚好紧接着我之后，而且使用和我一样的手套，这让我费解。”

“就好像有人知道你们的行动一样。”

“是的，我有这种被人洞悉的感觉。但如果说是认识我们的人干的，又显得不对劲儿。他不该单单挑选我们商量好的简的探访时间潜入，万一被简撞上，那岂不是会变得很麻烦吗？”

“如果他从正面……那好像很难，只有中午的时间，如果是……对了，赛斯，你说简的男朋友是修车工人？”

“是啊，你怎么会想到他？”

“如果他爬楼的话，应该很轻松，而且他也很清楚你和简的约定。”

“可是，简看到络依丝房门开着的时候，给我们两个都打了电话，那时候威廉还在上班啊。”

“座机还是手机？”

“当然是公司的座机，你想想看，满手油泥的他怎么可能接听手机？另外，我怎么也想不出他有什么理由做这种事，他和简就快要结婚了。”

文森特沉默了，这时候，赛斯以一种近乎自嘲的语调说：“如果真的怀疑，我也会是第一个被怀疑的对象，是我使用非法的手段潜入他人住宅，而不是其他什么人。”

“那不过是你担心的表现罢了，你是轻易可以得到，呃……我是说，络依丝是喜欢你的，你没必要做这种事。当然，我想简不是因为这种逻辑关系才相信你的，她对你很信任。”

信任……赛斯很喜欢这个词，他点点头，却有一些话说不出来，他开始超越自我和超我的约束行事了，并且，体内一种不规则的能量正在不断地往外涌。

“你打算怎么办？”

“还不知道，我很想从那双手套上取一些血样，但是我没有带任何合适的工具，那血还没有凝固。”

“它属于谁？络依丝吗？”

“警方不会把对比的报告告诉我，不过，他们应该找到了络依丝上大学时候的体检报告。”

尽管结果没有确定，文森特还是很紧张，他攥着的手心里开始渗出了汗。

“也许络依丝的家人和其他几个朋友可能提供有用的信息。”

“我可以帮助你，我们两个在一起，危险系数也会减低。”

赛斯的手机响了，一个并不熟悉的号码出现在屏幕上。

“请问赛斯·沃勒在吗？”这是一个女孩子稚嫩的声音。

“是的，是我，你是？”

“啊，柯露娜。菲尔，我姐姐现在和你在一起吗？”

赛斯和文森特都是一愣，柯露娜是络依丝同母异父的妹妹，实际上，络依丝的生母早在和她的生父离婚之前就和她的继续有染，并生下了络依丝的妹妹柯露娜。两姐妹的关系并没有因为背负家庭的命运而产生隔阂，是件令人欣慰的事情。当然，她们从不会在外人面前提及家庭的变故，络依丝就是络依丝，而不是以前的维妮特。丽塔，这个名字罕有人知，在朋友圈子里也只不过赛斯一人而已。

在听到赛斯否定的回答后，女孩儿显得很失望，“我给她家的电话一直都没有人接听，我没有她男朋友的电话，只好打给你试试。那么，络丽现在在哪儿？”

赛斯犹豫了一下，还是决定先不把失踪的事情告诉她，旅游似乎是个好的借口。不过，柯露娜接下来说的话，令人震惊。

“这几天总是有人打电话到我的住处询问姐姐的下落，我告诉他现在她不住在这里，可是每天仍能接到几个这样的电话，我后来生气了，也就没有人再打电话了。”

“那个电话号码是多少。”

“每次都不一样，但我知道那是一个男人，他好像使用公共电话。”

赛斯还是小心地记下了几个电话号码，当然，最初的那几个已经消去了。

“有人会知道你的姐姐住在你家吗？”

“我是一年前搬出来住的，有一次姐姐和男朋友吵架，跑到我这里呆了几天，那时候她给男朋友打了电话，回去之后两人就和好了。我现在只能想到是那个人，不过，我每次一问到这个问题，对方就马上挂上电话了。”

“你现在还在原来的学校上课吗？”

“是的。”

沃勒挂上电话，一切的线索似乎都回到了原点。清晰而又不容置疑地指向了络依丝的前男友，不过他仍然打算去调查朋友和亲属群。

“帮我请个假吧，文森。”

“呵呵，你好像搞错了吧，”文森特把扎着的头发重新散开，“是两个人的假。”

……