我在亚文酒馆的吧台边一面喝酒，一面和琳达聊天时，突然觉得有个男人站在我旁边。一看，原来是那位瑞典来的教授。

“嗨，教授。”我说。

“晚安。我可以坐在这边吗？”教授问。

“当然可以。对了，教授住在迪蒙西小旅馆是吧？命案的调查有进展吗？”

听到我发问，教授一面坐下，一面说：“尹凡梅斯那边已经来了一大队帮手。目前已搜查过两位死者的住处，村子的四周也详细巡逻过，并在周围各条街道设下警戒线，接下来要做的事，就是细部调查。这家酒吧的前面，也在看守的范围内。”

“这里？这种地方有什么好看守的？”我问。

“我想就是要看守你吧！”教授说。

“嘿，教授，你不是说真的吧？”

“为了不让你喝超过一瓶以上的酒，有一队人马被派来这里看守你。”

“是巴格利那家伙的主意吧？”我笑着说。

“是的。给我淡啤酒……不，还是给我一品脱有苦味的黑啤酒吧！外面很冷。这样的夜晚喝点啤酒也不错。”教授靠着吧台，对琳达说。

“外面的雪呢？”我问。

“雪已经停了。外面并没有积雪。”

“哈，太好了。我没穿靴子。靴子这种东西太贵了，我宁可拿买靴子的钱多买几瓶酒。”

“而且靴子也没办法让人喝醉。”教授说。

“完全正确。所以我不希望积雪。”

“我早就说过，叫你去邮局上班了！”琳达拿着啤酒杯，在远处一边倒酒，一边大声说着。因为酒吧里相当嘈杂，所以每个人说话声音都很大。我用力挥挥手，对琳达的说词嗤之以鼻。我才不想去邮局上班，要我在雪中送信，早晚会把我冻死。

“总有积雪的时候呀。”琳达又说。她是在担心我没有付酒钱的能力吧？我不理她，转头再和教授说：

“教授，为什么要看守我呢？就算我死在路边，也和巴格利无关，他应该不痛不痒吧？对了，难道他也担心我没有付酒钱的能力，怕我因为付出不出酒钱而犯罪吗？”

“想要钱喝酒而抢邮局吗？”教授满不在乎地说。

“好耶！这是个好点子。那我就暂时去那里工作一阵子，了解邮局的作业时间，要动手的时候就容易多了。”我冷静地说。这样可以让人知道我还没有醉，我脑筋还很清楚，也可以思考。

“狗急跳墙。人在被逼到走投无路的时候，就算是很有理性的人，也可能做出出人意表的事。不过，依我看，丹弗斯局长大概是不希望你得到食道癌，所以才会派人看管你喝酒！”教授说。

“曾经对我说，希望凶手下一个杀害目标是我的人，会为了不想让我得到食道癌，而派人看守我？”

“是的，他把你当作好朋友。”

我口中的酒差点因为教授的这句话而喷出来，那就太可惜这口酒了。我脾气好，不会瞧不起任何人，或许迪蒙西村子里的每个人都可以成为我的好朋友，但是，我也有选择朋友的权利吧？我可不想和那个胖局长成为好朋友。我正想这么说时，教授的啤酒来了。

“来，乾杯。”教授举起大啤酒杯，对着我说。

“为了我的食道癌而乾杯吗？”

“为了你们的友情。”

我们的杯子碰在一起了。

“为什么说我会得食道癌？”喝了一口酒后，我提出问题。但是我在听对方回答前，又说：

“不过，我大概来不及得到食道癌吧？因为我觉得我会在癌症发作前，就去那个世界了。”

“是吗？那么局长一定会很寂寞，因为少了一个可以吵架的对象了。”

“我不会让癌细胞追上我的，所以我现在要尽情的喝酒。不过，教授为什么会这么想呢？”

“推理呀！”教授说。

“啊！对噢！教授是欧洲第一名侦探。那么，你是怎么推理的？”

“你的脸是红色的。”他盯着我的脸看，然后说。

“啊，我并不是随时如此，不过，我一喝酒就会脸红。然后呢？”

“喝酒的情况有两种。一种是自然的、自主的情况下喝酒，另一种是不由自主地想喝酒。一般人喝酒的情况都属前者，但其中有些人渐渐变得不由自主地想喝酒，也就是后者。变成后者的人，大部分的人脸是红色的。”

听他这么说，我不禁想起从前的事。我开始喝酒时，还是个学生，那是几乎已被我遗忘的时代。

“哈，或许是吧。我年轻时确实喜欢喝闷酒。”我点着头说。

“酒精被胃或肠壁吸收后，会集中在肝脏，然后转变成乙醛。乙醛是有害的物质，是一种致癌物，对人体有不良影响，它会伤害细胞，在身体的各个部位引发癌细胞的活动。不太会喝酒的人，喝了酒之后会有不舒服、呕吐等醉酒的感觉，就是从肝脏散发到身体各处的乙醛，所引起的作用。”

“哦。”

“不过，肝脏里有某种酵素，可以将有害的乙醛转换成对人体无害的物质。”

“哗，太好了。”

“一个人的酒量如何，就看体内这种酵素力量的强弱。这种酵素的力量强的人，酒量就大；反之，酒量就小。一般爱喝闷酒的人，他的酵素通常是中等强度。”

“例如我吗？”

“有这个可能吧？”被他这么说，我点头了。

“比例上，这种人的脸会呈现红色。还有，刚才说的乙醛如果没有被妥善分解的话，就会积存在肺部，然后借着呼吸，从气管跑出去。这种时候，周围的淑女就会皱起眉头，和散发出酒臭味的醉汉保持距离。”

“这个你就不必替我担心了，因为我周围的淑女和我是同类。琳达，我说得没错吧？”我说着，就呵呵呵地笑了。

“那个气息也会进入食道。如果唾液中饱含乙醛，就会不断地从食道流入胃里。这是喜欢喝闷酒，酒精中毒的人常有的现象。这样你明白了吗？巴尼，你每天这样喝酒，不仅你的呼气中有乙醛，你嘴巴里的唾液也饱含乙醛。这种致癌物质会持续不断地伤害你喉咙或食道的黏膜，总有一天会引起你体内癌细胞的活动。”

“教授，不要说了。”我心惊胆战地说。教授的这席话实在太刺耳了，我可是希望死前的那一天，还能够畅快痛饮的人。喝酒是我的权利。万一得了癌症，那就只能乖乖地躺在床上等死了。万一藏在枕头下的酒瓶被发现了，我的头一定会被人用金属脸盆锵锵锵地敲破吧！想到尹凡梅斯皇家医院凶悍的护士，我就毛骨悚然。

“不过，真的会那样吗？”

“现在还是假设的状况。不过，可能性很高，相信总有一天会得到证明。”教授很直接地说。

“巴尼，这是医生说的，一定没错。”在一旁认真听着的琳达说。

“教授，你的话很有意思，下次请开堂课，专门讲解这次的命案吧！好吗？”我很赞成琳达的要求。与其听他解说可怕的乙醛，我更想听他谈论命案的事。

“我现在还分析不出这命案到底是怎么一回事。不过，若像电视新闻那种程度的报导，我大概还办得到。”

“教授，那么我们先来讨论一下菲伊吧！我们可以认定消防车上的女尸就是菲伊·艾马森吗？”我问。

“综合附近邻居的说法，以及柯妮·达文生的保证，那具尸体应该就是艾马森女士没错。”教授点头、很肯定地说。我和琳达面面相觑。

“果然就是她！那么，她是怎么死的呢？”

“被勒死的吧！”

“勒死的？”

“她的皮肤上留有明显的勒痕，而且身体上没有别的伤痕。”

“那么再来谈冷冻库里的无头裸尸吧。那是波妮的尸体吗？没错吗？”

“没错，那是波妮的尸体。那具尸体的骨骼组织、血型、DNA和细胞组织，都和之前所发现波妮的头部一致。所以不用怀疑，那确实是波妮。”

“她又是怎么死的？”

“也是被勒死的吧。这具尸体比较难判断的原因是身首异处，无法清楚分辨脖子被勒的痕迹。不过，从其他状况看来，她应该也是被勒毙的。”

“其他状况？”

“例如尸体颈根的销骨附近，有抓伤的痕迹，这是被勒毙之人的尸体特征。虽然也有例外，但因为菲伊的皮肤上也有相同的状况，所以才会判断波妮应该也是被勒毙的。因为被勒住的时候，死者通常会痛苦地去抓自己脖子一带的皮肤的关系。还有，在飞机里发现的手臂指甲里，有艾马森女士颈部皮肤的皮屑；从这一点可以判断出，飞机里的手臂是菲伊的手臂。”

“原来如此。”

“身体本该是完整的。”在吧台里的琳达感叹地吁了一声，她双手抱胸地说：“我知道了。头部和身体被撕扯开的是波妮；现在虽然已经找到了头和身体，但是手和脚还没有被发现。”

教授听着琳达的发言，无言地点了头后，才说：“是的。”

“而菲伊的头部还连在身体上，所以头和身体同时被找到，并且也可以判定葛利夏机场外跑道上飞机里的手臂，是她的手臂，所以她只有脚还没被发现。”我说。

“较晚被杀的人，被发现的部位比较多。”

“巴尼，菲伊确实是较晚被杀的吗？”琳达说。

“对了，教授。已经检察过她们肚子里的食物了吧？她们的死亡时刻是什么时候呢？”我问。

教授说：“我不想说出准确的时间数字。说大概的时间就可以了吧？”

“好呀，反正我们是外行人。”我说。

“和你们这样程度的人谈论，是很愉快的事。关于死亡的时间，目前可以拿来推理的资料，已经相当充分。根据推测，波妮死亡的时间应该是十一月二十九日的黎明前，也就是说是二十八日的深夜。”

“果然嘛！”我说。“巴格利那家伙错了。”

琳达双手抱胸，问：“教授刚才的意思，是说波妮遇害将近二十小时之后，她的尸体才被人发现吊在那棵树上？”

“是和狗组合而成的尸体。”我补充说。

“是的。至于那只狗的死亡时间，大概还要再提早一天。”

“狗比波妮早一天死亡吗？”琳达问。

“是的。”

“这么说来，狗的尸体被隐藏了两天，波妮的尸体也被藏了一天。这样的话，凶手必须拥有可以掩藏这些尸体的场所。”

“是的。”我说。“要缝合撕裂的尸体，也需要场地。”

“两位的感觉都很敏锐。”教授也说。“你们的推论非常合理。凶手应该是拥有此种场所的人。如果这是事实，那么外来的流浪汉，就没有涉案的可能了。”

“意思是：凶手是住在这个村子里，并且拥有自己房子的人？”

“凶手不一定是那房屋的所有人。”琳达说。

“凶手不是房屋的所有人？这是什么意思？”我问。

“只要这村子里有他可以使用的空间就行了。”

“你的意思是：凶手也可能利用一般的空屋？”

“是呀！”

“这个村子里有无人居住的空屋吗？”教授问。

“我没听说过。琳达，有吗？”我说。但是琳达摇头了，并且说：“唔……我想是没有吧！我也没听说过。”

“丹弗斯局长也说没有。那么这条线索就很难发展下去了。”

“那么，要搜索全村，把每间房子从头到尾搜查一次吗？连厕所、浴室、贮藏室、天花板里、屋顶阁楼等地方都不放过，看看哪里有血迹，或被撕扯下来的手或脚？”我说。

“尤其是厕所和浴室。要逐一地检查，看看有没有鲁米诺尔反应。”教授也说。

“是的。”

“若不涉及隐私权，可以那么做是最好了，可惜法律上恐怕不允许。不过，凶手隐藏尸体，进行解剖或组合尸体的地方，未必是民家，也有可能是前方森林里比较偏僻的小山丘上的洞穴里……”教授边想边说。

“是呀！”

“丹弗斯局长已经展开搜山的行动了。今天下午他已经请尹凡梅斯警察局的支援人员，在附近的森林里展开大规模的搜查行动。这行动恐怕会持续到明天吧！然而到目前为止并没有发现任何可疑的场所，例如可以隐居的房子或洞穴；森林里也没有焚烧煮食或取暖的痕迹，也没有人看到可疑人物进入森林，当然更没有发现其余的尸体部位，及肢解尸体的工具，甚至是狗的头部。”

“太奇怪了。”琳达说出她的感想。

“史汪森女士。”

“啊，教授，请叫我琳达就可以了。”琳达连忙说。

“波妮被杀后，尸体或许很快就被藏进迪蒙西的精肉工厂了，现在我们要搜索的，是隐藏波妮四肢的地点。”

“是呀！”

“可是，教授，从尸体呈现出来的情况看来，那并不是利用器具去肢解的吧？比较像是被熊那样的猛兽撕开的吧？”琳达问。教授点点头后，说：“这就是令人头痛的问题了。”

“到底谁会做这种事呢？教授，你以前见过的案例中，有类似这个命案的吗？”

“尸体被肢解的案例有好几个，但是像这次命案的……就没有了。”教授说。“总之，这个事件还没结束，要等所有会发生的事都发生了，才能下定论。现在再来说菲伊·艾马森的死亡时刻。”

“啊，对哦，差点就忘了还有她。”

“她的死亡时间大约是三十日的黎明。”

“今天早上。是吗？”

“是的。或者应该说是昨天深夜很晚的时候。”

“然后凶手把尸体放在消防车上，把两只手臂放在飞机里。”我说。

“是的。”

“这些事情都是他在今天早上，或昨天深夜完戊的。”教授听我说，其间数度表示赞同地点了头，又说：“是的。”

“要把那两只手放到盖着罩子的飞机座位上的时间，就只有今天天还没有亮的时候，不可能比这时候更早了……是吧？教授。”

“唔，是的。”

“教授，我可以问个有点低级的问题吗？”

“醉鬼，你别乱说话！”琳达立刻开口阻止我。

“可是我觉得这件事很重要呀！波妮死的时候没有被侵犯吧？”

“什么？”

“检验她的身体时，可以知道这一点吧？”

“你是指性行为吗？”

“是的。”

“没有。”教授很简短地回答了。

“没有吗？……如果是我的话，我就会……那么，菲伊呢？”

教授想也不想，就回答说：“没有。”

“巴尼，你很失望吗？并不是每个人都像你那么低级。”琳达说。

“她们两人看来都还很年轻，不像是已经六十岁的老女人……嘿，我还真佩服这个杀人鬼。”

“有什么好佩服的！”

“如果他有留下任何身体的分泌物，那就太好了，那可是办案时最好的线索。可惜没有那种东西。他当然也不会留下写有电话号码的卡片之类的东西。看来这家伙相当谨慎，他不会留下任何可以推测出他身分的东西，例如指纹、血液、身体的分泌物、随身携带的物品，甚至脚印等等。”

“或许是个做惯这种事的老手。”琳达说。

“或许凶手根本不是人……”我说。

“巴尼，你是因为凶手没有性侵犯波妮，才这么说的吧？”

“才不是那样。只是……不过，也许是吧。想想看，一个裸体的女人就在眼前，却什么事也不做，起码是个怪人吧？”

琳达轻蔑地哼了一声。

“或者……凶手是女人？”

“哪个女人有力量把波妮撕成那样？”

“能够撕下波妮的头部，又将这个头和狗的身体缝合在一起的人，不仅有怪力，还要相当细心。”教授说。

“唉！”这案子像迷宫一样，实在令人厌烦，我决定放弃了。

“真的太难理解了。”琳达也说。

“最重要的问题是，凶手为什么要杀人？”

“根据巴格利的说法，就是仇家的寻仇杀人。”我说。

“这是不可能的事。”琳达立刻说：“波妮和菲伊都在这里生活了六十年，从来不见她们和人结怨，或引起任何纠纷。像她们这样的人，谁会和她们过不去呢？如果有人怨恨她们，要发生事情的话，早就发生了。”

“说得也是。”我不得不同意琳达的说法。

“好吧，我们现在就做个假设。假设我被杀死了，按照巴格利的说法，我一定是和人结怨，所以被人杀死了。可是，你认为我会和谁结怨呢？”

我想了一下，才摇头说：“你没有和人结怨。”

“我若向人借钱，一定会按照规定还钱，和别人约定的事情，也一定会努力达成。波妮和我一样。”

客观的说，客人们都喜欢琳达，就算不喜欢，也不讨厌。但是——慢着慢着，让我想想：因为客人们都喜欢琳达，就算不喜欢，也不讨厌，所以琳达没有被杀死。反之，波妮被杀死了，这代表什么意思？波妮和客人说话时，有时口气确实不太好。

不，不对。我立刻否决刚才的想法。琳达和波妮是一样的。她们两个人的外表都不像是已经六十岁的女人，好像才四十岁的样子，而且琳达说话的口气，有时也会让人很不愉快。不过和醉鬼说话时，或许不得不用那样的口气说话。酒馆里不会有人喜欢琳达，而讨厌波妮的。我每天都来这酒吧，所以很清楚这一点。

“到了这个年纪，早就对男人没有兴趣了。不管是波妮还是菲伊，她们都和我一样，我们的身边都没有男人。听说只有佩琪有男人。”

“佩琪？”我问。

“唔，听说佩琪正和一个住在外国的男人交往。她是个大美女，和我们不一样。”

“要不要听听我的想法？”声音从那边传来，是亚文，他走进吧台里。他好像听到我们的谈话了。

“她们两人都是单身，而且为了将来的老年生活在努力地存钱，因为人老了以后，钱才是唯一的依靠。如果在外面把她们杀死了，就可以偷偷跑进她们的屋子里，搜索屋子里的钱财、贵重的物品。她们住的房子里没有丈夫，也没有孩子，对犯罪者而言，这是个诱惑。不是吗？”

“今天我和尹凡梅斯警察局的人一起去她们住的地方了。很仔细地做了一番检查之后，了解到两件事。一件是：她们的住处并非被杀害的现场。第二件事是：屋里的东西一样也没少。不管是钱财还是贵重的物品，都没被动过，她们寄放在银行里的钱更是纹风不动。她们两个人都不年轻了，和年轻的女性相比，她们不仅拥有数量较多的珠宝，也相当有钱。尤其是菲伊，和她分手的老公相当有钱。总之，她们都没有金钱和财物上的损失，也没被偷走任何东西。关于这点，我们请教过两人的朋友和附近的邻居，也请他们确认过，证明确实没有少掉任何东西。”教授说。

亚文无奈地摊开手，说：“那么，到底是谁？为什么要那么做呢？”

“而且，杀人之后还把尸体放在消防车上。这是为什么呢？”琳达的声音像在惨叫。

“也有被放在猪肉上的。”我说。

“实在无法理解。凶手到底在想什么？为什么要把尸体放在消防车上？可以丢在森林里，也可以沉入湖底呀！”亚文说。

“偷偷进入消防队或精肉工厂，都是危险的行为。因为很有可能被发现。”琳达说。

“不错。这里不是伦敦，有不少可以抛弃尸体而不被发现的好地方，可是凶手为什么偏偏丢弃在容易被发现的地方呢？”

“因为我们认为这是人为的凶杀案，所以才会百思不解。”我说：“如果这是动物做的？”

“动物？”

“对呀，例如说类人猿。就像以前法国发生过的某一宗古典命案。动物的行为没有什么意义吧？它们杀害别的动物之后，很可能会把那只动物撕得破破烂烂，然后到处丢弃。对它们来说，消防车不具任何意义，只是随手丢弃罢了。就算能问它为什么要那么做，恐怕它自己也不明白为什么会那么做，对它而言，做过的事情都是偶然发生的。”

“消防车是无意义的吗？”

“消防车是无意义的。同样的，钱包和金钱也是无意义的，因为那些东西都不好吃，也不能吃。”

“可是菲伊家离消防队相当远，走路要十五分钟左右，凶手如果再抱着沉重的菲伊，那大概要走上三十分钟了。”琳达说。

“是车子吗？……”我无意识地随口说。

“巴尼，你不是在说类人猿吗？类人猿会有驾驶执照吗？”亚文说。

“没有车子。消防队的人说：没听到车子的声音。”教授说。

“动物有动物的怪力，或许那样的距离不算什么。”我说。

“巴尼，别忘了还有飞机场的问题，那个距离足足有十哩。你的类人猿该不会还开飞机去丢尸体吧？”亚文说。

“为什么要把尸体丢到那么远的地方呢？要花一个小时的时间呢！”

“对猴子来说，食物最重要，苹果园绝对比消防车或小飞机有吸引力。”

这些爱说长道短的评论家真让人厌烦。他们自己没有什么主意，但不管我说什么，都要鸡蛋里挑骨头。

“去问猴子呀！把它抓来问，它大概会说：我不喜欢苹果，我只是想吹吹夜风。”

“还有，巴尼。你知道波妮的尸体并不是被丢弃在精肉工厂后院，而是工厂内部，有很多肉的冷冻库里。”琳达也说。“凶手到底有什么理由非这么做不可呢？”

“那么，琳达你说，会是什么样的理由呢？”

“不想让尸体腐败吗？……”

“那就不要杀人呀！”

“巴尼，到现在为止，都没有发现任何凶手遗留下来的物品吧？找不到任何体毛，或发现任何爪痕或足迹，也没有任何目击者。如果说这两个命案是动物冲动性的自然行为，那应该会发出一些声响，而引起注意吧？凶手意图隐瞒杀人的行为，所以才没有被人发现。”亚文又说。

“类人猿会用针和线缝脖子吗？”教授这句话一出口，大家都笑了。我的说法完全被否定了。

这个时候，酒吧的门被打开了，穿着制服的警察走了进来，站在教授旁边，然后说：“教授，能不能跟我走一趟？”

“又发现什么了吗？”教授说。

“不，也没什么大不了的。是House over Time Jewelers好像遭人闯空门了。”

“House over Time Jewelers？那是什么？”

“佩琪的店。”琳达说：“是珠宝店，但也卖钟表。”

“噢。”这样说我就知道了。以前曾经从那间店的前面经过好几次，不过，一直不记得店名。

“佩琪没事吧？”亚文说。

“没事，只是店里遭窃而已。”

“和这次的案子无关吧？”教授说。

“这个村子以前从来没有发生过这种事。”亚文说。

“珠宝店吗？那好像是佩琪拥有的店里，最值钱的一间。被偷了什么？”教授问，但是那位警察却露出困惑的表情，说：“这个嘛——好像什么也没被偷走。”

“什么？”

“好像只是玻璃被打破，有人潜入而已。”教授闻言，一时无语地呆看着半空中。