“这下他彻底完了。”那天晚些时候，贾普以职业的口吻评价道。

他和波洛正开车沿着布郎普顿公路行驶。

“他明白游戏结束了。”波洛心不在焉地说。

“我们已经找到了有关他的充分的证据，”贾普说，“两三个不同的化名，在支票上耍了花招。非常有意思的是，他在里茨时自称德·巴思上校，蒙骗了半打儿皮卡迪利商人。我们目前正以诈骗罪名起诉他——直到我们最后弄清此案。你对陪审团的仓促行动有何意见，老兄！”

“我的朋友，做一件事必须得善始善终。一切都应得到合理的解释。我正在找你提起的那个秘密，那个丢失了的公文包的秘密。”

“那个小公文包的秘密——是我说的——我知道它没有丢失啊。”

“等着瞧吧，mon ami（法文，意为：我的朋友。）。”

汽车拐进小巷。十四号门口，简·普伦德莱思刚从一辆小奥斯汀·塞万上下来，她穿了一身高尔夫球服。

她打量了两人一番，然后掏出一把钥匙打开了房门。

“请进吧，你们二位？”

她前头引路，贾普跟她进了起居室。波洛则在门厅里停了一会，嘟哝着：“C’est embetan（法文，意为：令人讨厌。）——袖子可真难脱。”

过一会儿他也走进起居室，大衣脱掉了。贾普撇撇胡子下的嘴唇，他听到了很轻的开壁橱门的声音。

贾普以探询的目光看着波洛，另一个则几乎察觉不到地点点头。

“我们不想妨碍您，普伦德莱思小姐，”贾普轻快地说，“只是来问一下，您能否告诉我们艾伦夫人的律师的名字。”

“她的律师，”姑娘摇摇头，“我甚至还不知道她有个律师。”

“那么，当她和您租这套房子的时候，一定得签署协议吧？”

“不，我想没有。您看，我拥有这所房子，租约上写着我的名字。巴巴拉给我另一半租金，这很不正规。”

“我明白了。噢！好了，我想再没什么事了。”

“很抱歉帮不上您的忙。”简礼貌地说。

“这没什么要紧的，”贾普朝门口走去，“您在打高尔夫球？”

“是的，”她脸红了，“我想这似乎不近人情。可实际上待在这所房子里令我非常压抑。我觉得自己必须得出去做点什么——疲劳一下也好——不然我会窒息的！”她激动地说道。

波洛马上说：

“我明白，小姐。这最好理解——最自然不过了。坐在这房子里想着——不，不会令人愉快的。”

“您理解就好。”简简短地应道。

“您算某个俱乐部里的吗？”

“对，我在温特沃思打球。”

“令人愉快的天气。”波洛说。

“啊呀，现在树上的叶子剩得不多了！一星期以前它们还很美呢。”

“今天天气非常好。”

“下午好，普伦德莱思小姐，”贾普一本正经地说，“事情确证之后我再通知您。事实上，我们已经拘留了一个嫌疑犯。”

“什么人？”她急切地看着他。

“梅杰·尤斯塔斯。”

她点点头走回去。弯腰捡起一根木柴扔到火里。

“怎么样？”汽车拐出小巷时，贾普问。

波洛微微一笑，“非常简单，这回钥匙在门上。”

“那……”

波洛又笑起来，“Eh bien（法文，意为：好吧。），高尔夫球棒不见了……”

“当然，这姑娘绝不是傻瓜，还有什么不见了？”

波洛点点头，“对，我的朋友——还有那个小公文包！”

贾普脚下的加速器猛跳了一下。

“该死！”他说，“我就知道有什么东西。可到底是什么呢？我非常仔细地把那包翻了个遍。”

“我可怜的贾普——可它是——你是怎么说的，‘显而易见，我亲爱的沃森。’”

贾普恼火地扫了他一眼。

“我们现在去哪儿？”他问。

波洛看了看手表。

“现在不到四点。我们在天黑以前还能赶到温特沃思，我想。”

“你认为她真去那儿了？”

“我想是这样——是的，她肯定知道我们可以做调查的。哦，是的，我认为我们会发现她到过那里。”

贾普哼了一声。

“哦，好吧，走着瞧。”他灵巧地穿过其他车辆，“但我无法想像这公文包和犯罪有何瓜葛，也看不出能从它那里得到什么。”

“的确如此，我的朋友，我同意你的意见——与它毫无关系。”

“那为什么——不，别跟我讲了！顺序，方法，一切都要善始善终！噢，好吧，真是不错的一天。”

汽车开得很快。他们到温特沃思高尔夫俱乐部时才四点半多一点儿。工作日期间那儿倒不算拥挤。

波洛直接找到球童的头头儿，询问普伦德莱思小姐的球棒。他解释说她要在明天打另一场。

那个球童头头儿提高了嗓门，一个小男孩在墙角的一堆高尔夫球棒里找着。

他终于找出一个袋子，上面写着大写字母，J·P。

“谢谢你。”波洛说，他走开了，又不经意地回身问，“她没交给你一个小公文包吗？”

“今天没有，先生，也许留在更衣室了。”

“她今天来过这儿吗？”

“哦，是的，我看见她了。”

“她的球童是谁，你知道吗？她丢了一个公文包，想不起来最后把它放哪儿了。”

“她没带球童。她来这儿买了几个球，只拿出来两根球棒，我想当时她把公文包拿在手里。”

波洛道声谢，转身离开了。两人绕着俱乐部会所走着。波洛停下来欣赏风景。

“很美呀，不是吗？黑沉沉的松树林——还有湖，对，湖……”

贾普飞快地膘了他一眼。

“这就是答案，是吗？”

波洛笑了。

“我认为很可能有人看到了某些事。如果我是你的话，我会立即动手调查的。”