百万富翁迷惑不解地看着波洛。过了很久他才恢复常态。侦探狡滑地看着他。

“怎么样，事情又呈现出另外一种面貌了吧？”

“那是复制品？”

百万富翁弯下身来。

“您是否最初就有这个想法？您是不是从来就不相信罗歇伯爵是凶手？”

“至少，我对此有怀疑。”波洛平静地回答道。“我从来就不认为伯爵是一个抢劫杀人犯。这不符合他的性格特点。”

“那么说，他只是为了宝石？”

“这是不言而喻的事。我认为事情是这样的：伯爵知道了这些宝石的下落，因此就拟定了一套相应的计划。他编造了一段有关宝石的浪漫的故事，以便让您的女儿把宝石带在身边。他自己制造了一个非常相似的复制品，企图在适当的时机偷天换日，把原物弄到手。如果那样，您女儿一定要在很久以后才会发现这个骗局，也只有到那时，她才有可能去控告他。不过，我自己不太相信她会那样做。伯爵那里一定有您女儿的很多信件，是啊，他一切都做得很妙，可能他不止一次的干过这种欺骗勾当了。”

“您说的这一切都是当然可信的。”冯·阿尔丁不得不承认。

“首先，这种行为是同伯爵这个人的品格相一致的。”

“但事实上究竟发生了什么事，波洛先生？请您告诉我！”

波洛耸了一下肩膀。

“有人在伯爵之前已经捷足先登了。”

沉默了好一阵子。冯·阿尔丁的脑子在激烈地思考着。之后他以商量的口气问道：

“波洛先生，您从什么时候开始怀疑我的女婿？”

“从一开始。动机和条件都存在。每个人都自然地认为，在您女儿的包厢里的那个人是罗歇伯爵。起初，我也这样认为。有一次，您偶尔提到，说您把伯爵当成了您的女婿。这说明，这两个人的体形和头发的颜色有些相似。这给我提供了一条非常值得注意的线索。女仆不久前才到您女儿那里，凯特林先生的外貌她几乎说不清楚，因为，他不住在自己的夫人那里，而且也很少去看她。另外，火车上的那个人还尽量不让人家看到他的脸部。”

“您相信，是他杀的？”冯·阿尔丁悲痛地问道。

波洛站了起来，挥着手。

“不，不，我从没有这样说过。这只是一种可能——除此之外，别无他意。由于经济方面的原因，他现在已经陷于崩溃的边缘。此举是他的一条出路。”

“但是，他为什么要把宝石拿走？”

“是为了造成一种假象，让人觉得似乎这个案子只是一般的盗窃案。如果他不把宝石拿走，那么人们一开始就会怀疑是他了。”

“他是怎样处理这些宝石的呢？”

“尼扎有一个人，我们已经知道了一些他的情况，就是昨天在网球场上我指给您看的那位古玩商。”

他站起身来，冯·阿尔丁也同时站起来。冯·阿尔丁把手搭在小老头的肩膀上，声音有些颤抖地说道：“希望您能把杀害露丝的凶手侦查出来。”

“请您把事情包在赫库勒·波洛身上。”侦探以自豪的神态回答道。但是，当他走到大厅的时候，他的自信心又有点渺茫了。

“一切都进行得非常顺利，但是，毕竟我们还没有找到凶手。”他自言自语道。

在旅馆大门口他突然收住了脚步。一辆汽车驶到近旁。里面坐着卡泰丽娜·格蕾。德里克·凯特林靠近了汽车，似乎很想同女士搭话。一分钟之后，汽车开走了。德里克深深地叹了一口长气，回转身来正与波洛打了个照面。他不由自主地停了一下。两人相互凝视着，波洛平静而自信，而德里克却是满面烦恼而暴躁的神色。

“很可爱的女子，是吗？”德里克若无其事地说道。

波洛神态自若。

“正是。”波洛慢腾腾地说。“很可爱，甚至是一个非常可爱的女子。”

“这样的女人现在可不多。”

德里克说这话时声音很低，仿佛是说给自己听。波洛点点头。然后他走到德里克的身旁，以一种德里克从未熟悉的声调说道：

“如果，我的话说得失礼，那么请您原谅我这个老头，凯特林先生。有一句英国谚语说：‘前缘未断，莫结新欢’。”

凯特林愤愤地看着他。

“见鬼，您这是什么意思？”

“我的话您听起来很刺耳。”波洛心平气和地说。“我也料到会是这样。为了您明白我的话的含义，请您转过身来，凯特林先生，您会看到另一辆汽车上也坐着一位女士。”

德里克猛然一回头。他的脸立即气得发红。“该死的米蕾。”他咀咒着。“我有时真想……”

波洛打断了他的话。

“您那是聪明的做法吗？”他严肃地问道。他眼里闪着一丝绿色的光芒。但是德里克没有看出这眼光里的警告信号。他如果是在气头上，就是丢掉自己的脑袋也在所不惜。

“我同她已经了结了，这点她知道。”

“可是，她同您是否也已经了结了？”

德里克嘿嘿地笑着。

“她现在正提防着，别让那二百万英镑白白跑掉。”他一针见血地指出。“您去依靠米蕾好了！”

“您真能嘲弄人，亲爱的朋友。”波洛低声说。

“我真能嘲弄人？”德里克苦笑着说。“我在这个世界上已经活得够了，波洛先生，我看女人都是一类货色。”他的面部突然现出无可奈何的神情。“都一样，只有一个人是例外，就是她。”他把目光转向卡泰丽娜的汽车驶去的方向。

“噢，您是说她。”

波洛说话的语调异常平静，而这只会更加激起这位年轻人的满腹怒气。

“我知道您想说什么！”他的声音有点沙哑。“您是想说，我过的这种生活，而眼睛又盯上了这样一个女人，这是罪孽。您是想说，我的老婆几天前才被人杀害，现在正长眠在地下，我应该感到羞愧。”

“可是，这些话我连一句都没说过。”

“您是这样想的。”

“噢？”

“您说句真话，难道我就再不能把卡泰丽娜叫作我的心人吗？”

“这我可不能说。”波洛郑重其事地说。“当然，您的名声很坏，但正因为如此，才对女人有吸引力。相反，如果您具有高度的教养，一生中从来没有在忠贞的道路上走错一步，那您就不会有这个机会了。”

但是，德里克却没有再去听他讲些什么。他急忙吹去帽子上的灰尘，快步向米蕾的汽车方向走去。侦探还看到，这个舞女如何把一束异国的鲜花从窗口递出来。

回到家的时候，正看见他那仪表堂堂的仆人在忙着熨衣服。

“今天过得不错，乔治，虽然有点疲倦，但决不是乏味的。”他说道。

“是这样，先生。”

“凶手到底是谁？乔治，这仍然是个有趣的题目。有些凶手还是很有教养的人。”

“我听过，先生，我听说克里平医生是受人敬重的一位绅士，可是尽管如此，他还是把自己的夫人剁成了肉末。”

“你举的例子总是那么恰当。”

乔治没有吱声。电话铃响了，波洛拿起了话筒。

“喂！是，我是赫库勒·波洛。”

“我是奈顿。冯·阿尔丁先生想同您讲话。”随后就听出了百万富翁的声音。

“您是波洛先生？我只想告诉您一件事。女仆马松又到我这里来了一趟。她对我说，她现在几乎可以肯定，以巴黎上火车的那个人就是德里克·凯特林。她说，她可以立即就认出是德里克。但是，开始的时候她没有想到会是这样。现在她对此已确信无疑。”

“谢谢。”波洛说，“这样的话，就又把我们向前推了一步。”

他把话筒放下，站在电话机旁边若有所思地微笑了一会儿。乔治叫了他两次，他都没听见。

“噢，噢。”他心不在焉地嘟哝着。“你是想干什么来着？”

“您是在家吃午饭，还是到外面吃？”

“也不在家吃，也不在外面吃。”波洛说道。“我想到床上躺一会儿，再喝了杯菊花茶。我期待的时刻已经到来，要是这样，那我就有点激动。”