“妈妈，”德波拉说，“你知道吗？我对你几乎发生最大的误会。”

“真的吗？”秋蓬说。“什么时候？”

她那慈爱的眼光停留在女儿的头发上，久久不曾离开。

“那一次，你溜到苏格兰去找爸爸，我还以为你住在姑妈家呢，那时候，我几乎以为你同什么人闹恋爱呢。”

“啊，德波拉，你真的这样想吗？”

“当然不会了，在你这种年纪，当然不会了，并且，当然罗，你跟爸爸的感情又非常之好。我这种想法，实在是受到一个叫东尼·马斯顿的人影响。妈妈，你知道吗？——我想现在可以告诉你了——后来我们发现到他是第五纵队的情报员。现在回想起来，他的确说过相当奇怪的话。他说：‘假若希特勒得胜了，情形还是一样，也许更好。’”

“你——这个——你喜欢他吗？”

“东尼吗？啊，不！他这人始终是令人讨厌的。妈妈，这支舞曲很好，我要去跳。”

她同一个金发的青年翩翩起舞，她带着甜蜜的笑容，抬头望着他。秋蓬的眼睛跟着他们打了几圈，然后转移到一个个子高高的年轻空军军官身上，那个军官的舞伴是一个纤细的金发女郎。

“唐密呀，”秋蓬说。“我实在觉得我们的孩子真不错。”

“啊，雪拉来了。”唐密说。

雪拉朝他们这张台子走过来的时候，他站起来。

她穿一件翡翠色的晚礼服，衬托出褐色的皮肤，显得益发美丽。可是，今天晚上，这位褐美人却绷着脸，她同她的东道主打招呼的时候，态度相当不客气。

“我答应来的，”她说。“现在来了，但是，我不明白，你们为什么要请我？”

“因为我们喜欢你。”唐密满面含笑地说。

“你们真的喜欢我吗？”雪拉说。“我想不出你们为什么会喜欢我，我过去对你们两位非常不和气。”

她停顿一下，然后低声说：

“我现在很感谢你们。”

秋蓬说：“我们得替你找一个好的舞伴。”

“我不想跳舞，我讨厌跳舞。我来只是要同你们见见面。”

“我们为你邀了一位舞伴，你会喜欢他的。”

“我……”雪拉刚刚张口便停止了，原来是卡尔·德尼摩走过来了。

雪拉好像眼睛花了似地望着他。她低声说：

“你——”

“是我，不是别人。”卡尔说。

今天晚上，卡尔·德尼摩有点不同，雪拉目不转睛地望着他，有点莫名其妙，她的血液上升，使她的脸变成深红色。

她有些上气不接下气地说：

“我知道你现在大概没事了，不过，我以为他们还把你拘禁起来呢。”

卡尔摇摇头。

“他们没理由拘禁我。”

然后，他又接着说：

“雪拉，你得原谅我骗你，我根本不是卡尔·德尼摩，我用他的名字是出于不得已。”

他犹豫地望望秋蓬，秋蓬说：

“说罢，告诉她罢，”

“卡尔·德尼摩过去是我的朋友，我是几年前在英国认识他的，在战争爆发以前，我在德国又遇到他。那时候我是为了这个国家的特别任务到那里去的。”

“你那时候是在英国情报部服务吗？”

“是的。我在那儿时候，有些奇怪的事情发生了。有过一两次，我险些被敌人逮捕。我的计划本来不可能被敌人发现的，可是，毕竟被他们发现了。我已经看出来，情形有些不妙，要是用他们的字眼儿来说，就是‘腐蚀虫’已经侵入我服务的那个部门了。那一次是我自己的同事出卖的。卡尔和我在外貌上很相像(我的祖母是德国人)，因此，我很适于在德国工作，卡尔不是纳粹党人，他唯一的兴趣就是他自己的工作：从事化学研究。这种工作，我也很感兴趣，而且也做过。战争爆发不久，他决定逃到英国来。他的几个兄弟都让纳粹人送到集中营了。他以为他自己要想逃出德国，一定会遭遇很大的困难，但是，一切困难都解决了。这情形说起来几几乎像是奇迹一样。他把这件事告诉我以后，我觉得很疑心。他的兄弟以及他的亲戚都关进集中营了，他本人又因有反纳粹的倾向而受到怀疑，既然如此，纳粹当局为什么会对他那么宽容呢？看情形，他们希望他到英国来，其中必有文章。当时，我所处的地位愈来愈危险。卡尔所租的房间也是在我住的那个寄宿舍里。有一天，我发现他躺在他的床上，这事情使我非常难过。他因为受不住郁闷的痛苦而自杀，死后留了一封信，我看了以后，便把信收好。”

“当时，我便决心冒充卡尔·德尼摩。我想离开德国，同时，也想知道卡尔怎么会离开德国，我把我的衣服给他穿上，把他的尸体放在我的床上。他因为是用手枪打破脑袋而死的，所以已经面目全非了。并且我知道房东是个瞪眼瞎子。”

“我带着卡尔·德尼摩的证明文件来到英国，并且按照朋友替他开的地址去找住处。那个地址就是逍遥宾馆。”

“我在逍遥宾馆住的时候，就扮演卡尔·德尼摩那个角色，始终不曾动摇。我发现到，已经有人替我安排好，在那里的一个化学工厂服务。起初，我以为也许要被迫为纳粹工作，后来我才明白，他们为我那个可怜的朋友所安排的任务，就是作代罪的羔羊。”

“政府根据一些伪造的证据将我逮捕以后，我什么话都没说，我想尽可能地迟一点暴露身份。因为，我想看看究竟会发生什么事。”

“几天以前，我们情报部的人员才认出我的身份，于是真象才大白。”

雪拉带着责备的口气说：

“你早就该告诉我的。”

他温和地说：

“你要是这样想的话，我应该向你道歉。”

他们两人你望着我，我望着你。她的眼睛里含有愠怒和骄傲的表情，后来，她的怒气慢慢溶化了，她说：

“我想，你大概有不得已的原因。”

“亲爱的雪拉——”

他挺一挺身子。

“来跳舞罢。”

于是，俩人便一同去了。

秋蓬叹了一口气。

“怎么啦？”唐密问。

“现在既然已经知道他不是人人所唾弃的纳粹党员，雪拉可以继续对他表示好感了。”

“看样子她是对他有好感的。”

“是的。但是爱尔兰人是非常倔强的，而且雪拉生来就有反抗的精神。”

“他那一天为什么要搜查你的房间呢？害得我们莫名其妙地瞎忙一阵。”

唐密哈哈大笑。

“我想，他大概以为布仑肯太太这个人不大靠得住。事实上，我们怀疑他，他也在怀疑我们。”

“啊！爸爸，妈妈，”德立克和他的舞伴跳到他们桌旁时这样说。“你们两位怎么不来跳跳呢？”

他满面含笑地鼓励他们下去跳。

“愿上帝保佑他们！他们对我们多孝顺。”秋蓬说。

不久，他们双生的孩子回来坐在他们桌上。

德立克对他父亲说：

“您找到了一个工作，我真高兴。恐怕这工作不大有趣罢？”

“大半都是例行公事。”唐密说。

“不要紧，反正总算有事做了。这一点是很重要的。”

“他们准许妈妈一同去工作，我也觉得很高兴。”德波拉说。“她的样子比以前愉快多了。您的工作不太沉闷，是不是，妈妈？”

“我一点儿也不觉得沉闷。”秋蓬说。

“那就好了。”德波拉说。然后，她又加以补充。“等战争结束以后，我就可以把我的工作情形说给你们听了。我的工作实在是很有趣的，不过，非常机密。”

“真够刺激！”秋蓬说。

“啊，是的，不过，当然没有飞行那么够刺激——”

她羡慕地望着德立克。

她说：“他们要推荐他担任——”

德立克马上说：

“德波拉，别讲！”

唐密说：“嘿，德立克！你在做些什么呀？”

“啊，没什么——也不过是我们大家都在做的事。不知道他们为什么要挑我来担任。”这年轻的空军军官低声说，同时，他的脸涨得发紫，看他那难为情的样子，仿佛有人控告他滔天大罪似的。

他站了起来。那个金发女郎也站起来。

德立克说：“绝对不可错过机会，我要痛快地玩玩，今天是我最后一天假期。”

“来呀，查利。”德波拉也邀她的男友。

他们俩同他们的舞伴又翩翩起舞。

科蓬暗暗为他们祷告：

“啊，保佑他们安全罢。千万不要有什么三长两短……”

她抬头一望，看见唐密也正在望她。他说：“关于那个小孩子，我们是不是——？”

“白蒂吗？啊，唐密！你也想到这个，我真高兴！我还以为只是我的母爱天性在作怪呢。你真的也想这么办吗？”

“你是说收养她吗？怎么不可以呢？这孩子受了不少苦头。而且，我们家里有个小孩子，也是很有趣的呀。”

“啊，唐密！”

她伸出手来，紧紧握住他的手，两人互相望望。

“我们想要做的事，永远是相同的。”秋蓬高兴得很。

德波拉在舞池里经过德立克身边时，低声对他说：

“看他们俩！现在握起手来了。他们真可爱，你说是不是？他们在这次战争期间的生活太沉闷了，我们一定尽力补偿他们的损失……。”