“什么？逃走了？”

    江田脸色胀红，“怎么会这样！──”

    “江田先生。”

    千寿安慰道，“不可以。这样又会出血的。”

    把想要下床的江田，又按回床上躺着。

    “不过，还没有离开医院。”

    一位刑警说道，“一定找得到。”

    “那就赶快去找啊？”

    被江田一吼，刑警们慌忙离开病房。

    “──哎啊！”

    江田深深地叹了一口气。“他到底是何方神圣？”

    “你烦恼不安也是无济于事的。”

    千寿说。“安静地睡。好吗？”

    江田默默点头。──正因为千寿了解自己内心的痛楚，她待在旁边反而让江田感到难过。

    “那……。我会再来。不要乱动哦！”

    千寿说着走出病房。

    走廊上，刑警们来来往往。已经不是躲着守株待兔的样子了。事情终于演变成最恶劣的局面。杀人不眨眼的狠毒凶手，就在这间医院里。如果他把重病患者当作人质的话……。后果真是不堪涉想。

    “千寿，怎么了？”久江走过来问道。

    “糟糕透了。不知道凶手会躲在哪里？”

    “耶？”

    “冷静点。──尽量冷静，以兔让患者们受驾吓。”

    “我知道。──不过，他会躲在哪里呢？”

    “要是知道的话，就不用如此费心思了！”

    千寿轻轻打了一下久江的肩膀，“要特别小心哦？”

    说完便离去。

    凶手曾袭击警官，换上他的制服，出现在晶子面前。可是，之后是穿回原来的衣服，或是依旧穿着警官的衣服呢？……。不菅怎么说，他是个胆大的凶手。

    千寿当然憎恨那个凶手，不过对于他那冷静，能洞察先机的行动力，不得不感到佩服。

    “咦！”

    千寿看见一位医生，面对着墙壁，一副痛苦的样子。她停下脚步。

    “医生，怎么了？”

    开口问道──。

    突然间，犹如变魔术般，跟前出现一把锐利的刀子。

    “乖乖的不要动，否则在你出声之前，这把刀子就会割断你的喉咙。”

    男子说，“听懂吗？”

    千寿慢慢点头。──心里想着要镇定，可是两脚却不听使唤地颤抖。

    “你逃不掉的。”千寿说。

    “我有人质，不要紧。”男子以悠哉的口气说道。

    “走吧！──从急诊大门出去。”

    “刑警先生会──”

    “我知道。”

    刀子从身后跨过千寿的肩膀，被抵在她的喉咙上。“我不想偷偷摸摸地出去。我要光明正大地跟你一起走出去。”

    两位刑警快步跑来，发现千寿时，骤然停住脚步。

    “辛苦了，各位。”

    男子说，“我现在要出去。不要挡路。”

    刑警们互相对望。

    “可以让一下路吗？──谢谢。”

    非常铙定的样子。不，倒不如说他是在享受这种状况。

    “──那个女孩子似乎满喜欢你的。”

    男子边走边说，“她会有救吗？”

    “你说晶子吗？──嗯。我想她会靠自己的力量恢复的。”

    “那太好了。”

    男子应道，“人最重要的是要靠自己的力量活着。”

    刑警们围了过来。可是，没有人敢出手。

    “──就差一点点了！”

    “出去之后，你打算怎么办？”

    “借部车。你必须与我同行。”

    急诊的大门就在眼前。当然，警员们早已守候在外。

    千寿感觉到汗水不断地从背部滑落。

    突然，江田出现在眼前。

    “站住！”

    举着枪大声喝道，“把刀子丢掉！”

    “唷，原来是那位刑警先生啊！”

    男子说，“还能走动，真不简单。”

    “江田先生。”

    千寿叫道，“不要勉强──”

    “部下被杀。我能坐视不顾吗？”

    可是，千寿在那男子手里。只要稍微乱动，刀子就有可能割破千寿的喉咙。

    “要开枪请便。”

    男子说，“不过，是会割破这女人的喉咙的。”

    “卑鄙的小人！”

    江田胀红着脸，瞪着男子。．“能保住性命就是胜利者。──我想借部车。将钥匙插上，开到大门前。”

    江田困惑了。千寿则紧咬嘴唇，盯看江田看。

    即使江田开怆，千寿心里也将无怨无尤。她没有说出一句求救的话。

    江田慢慢放下手枪。

    “丢到这里。”男子说。

    枪掉落。江田吐了一口气说！

    “备车。”

    接着又说：“不过，一定会抓到你的。”

    “好啊！要加点油哦！”

    “还有──不要伤害这名女子。”

    “那得看你们的表现。”

    江田走到外面。──千寿想到江田的内心挣扎，相当难过。

    “这回总算可以平安无事地出去了。”

    男子说，“我是不想杀你的。”

    就在此时。──每个人都楞住丁。

    跑出来到千寿等人面前的竟是晶子。

    “你在做什么？”

    千寿叫道，“晶子！”

    穿着睡衣的晶子，拾起江田丢弃的手枪，用双手紧紧握住。

    “放开她！”晶子说。

    “住手。走开！”

    “不。除非你放开她，否则我绝对不走。”

    晶子用炯炯发亮的眼神，注视着男子。

    “你到底打算怎么样？”

    男子不知如何是好。

    “我数三。──你把她放开。”

    “如果不放呢？”

    “一。”晶子数着。

    “我还不想死。”

    “二……”

    晶子慢慢将枪口移向自己的心脏。男子脸色发白。

    “傻瓜！你在做什么？”

    “放开她！”

    江田跑回来，不过停下脚步，像被冻住似地一动也不动。

    “求求你……。放开她。”

    泪水从晶子眼中掉下来。

    时间似乎停止了。──每个人都屏住气息。

    “──三。”

    晶子说道。

    “住手！”

    男子同时叫道，“听你的。──听你的。”

    千寿被往前推出，踉跄了几步。

    晶子跑上前来。千寿紧紧抱住晶子。

    “喂。”

    男子说，“让那个女孩子把头转过去。”

    千寿回头，看见男子把刀刃抵住自己的喉咙。千寿把晶子的脸按靠在自己的胸前，就在这个当儿，锐利的刀刃深深地刺进男子的喉咙，血流如注。

    千寿闭起眼睛。

    觉得好像睡了很久似的。

    厅到敲门的声音。千寿醒了过来。

    “──谁？”起身问道。

    “我啦！”

    是片桐的声音。

    想起来了。约了片桐。看看表，发现自己睡了将近十个小时，吓一大跳。

    “等一下。”

    在睡衣外面披件羊毛外套，打开大门。

    “啊。──你在睡觉啊？”

    捧着花束的片桐，直眨眼睛，“要不要换个衣服再出来？”

    “好啊。你上来。我很快就换好了。”

    “嗯。──这个样子也挺好看的。”

    “是吗？”千寿笑道。

    换好衣服，急忙泡茶。

    “──听说事情满严重的。”

    片桐说，“不过，总算结束了。”

    “是啊。──或许这样的结局还算幸运……。好像看了一出惊人的连续剧。”千寿说道。

    “这花……。给你──”

    “谢谢。好漂亮。”

    接过花束，千寿微笑。

    “今天休息吗？”

    “请三天假。实在太累了……”

    “这样子啊。──那个江田刑警呢？”

    “嗯，又出血了……。不过现在已经乖乖住院了。”

    “他真幸运。”

    片桐慢慢地喝着茶。

    “我明天起又要去欧洲。如果可以的话，今天晚上能不能陪我？”

    “这个……”

    “怎么样？”

    千寿垂下双眼。

    “没有什么东西可以给你。”

    “给我？”

    “又不可能把这个给你。”

    千寿把挂有骑士的钥匙练放在片桐面前，“抱歉！”

    片桐沈默片刻。然后，垂下双肩说：

    “你已经知道了？”

    “我就觉得声音似乎在哪里听过，在拿和子当人质的那通电话中。──后来才恍然大悟。”

    片桐环视了一下房间四周。

    “刑警躲在哪里？”

    “没有刑警。”

    千寿直规着片桐，“片桐。──去向警察自首。我陪你一起去。”

    片桐看着千寿说：

    “把你勒死，再拿走这个。这种事我是做得出来的。”

    “如果你想这么做的话也无妨。可是，你下不了手。”

    “我会被杀的！如果没有这个──”

    片桐喊叫似地扑向千寿，两手掐住千寿的脖子。

    “原谅我……。如果不这么做……我会……”

    然后──一松手，突然趴下，开始嚎啕大哭。

    千寿轻轻把手放在片桐肩上，静静地不动。

    片桐过了一会，终于抬起头来。擦着泪笑说：

    “没出息的模样还是跟以前一样……”

    “片桐……”

    “在国外，赌轮盘，输了很多钱。向在场的日本人借了钱。那家伙与美术品走私有关联，硬是把我牵扯进去。”

    “那水岛教授是！……”

    “玉村百合是我们的同夥。她是教授的情妇，不如不觉中教授也帮了不少忙。最初时，他本人什么都不知道。不过，平常无法进入的美术库，或是要进入寺院，教授的名字都非常有利用价值。惭惭地，教授终于察觉了。而且……想要退出。”

    “所以，就把他给杀了。”

    “是那名男子干的。──在莱茵河下行的船上，就是你们乘坐的那一艘船……。教授手上持有这个进行交易时必备的，有骑士棋子的钥匙练。他大概是察觉到自己会有危险，所以才把这个送给你们。”

    “那个助理，叫丸山的人呢？”

    “我们的组织拚命寻找挂有骑士的钥匙练。这个叫丸山的男子，在寄给教授的包裹中发现兴交易有关的信件。──他威胁我们去买那些信件。简直是自寻死路。”

    “偷偷潜入水岛教授家中的也是……”

    “不管怎么说，只要是有可能藏钥匙练的地方，都得尽全力寻。──找不到的话，我会没命的。”

    “玉村百合也想退出吗？”

    “她害怕了。找不到钥匙练，那名男子毫不留情地就会杀人。──她心里想，乾脆向警察说明……。来和我谈这件事。”

    “那么，是片桐……”

    “是的。我被命令杀了那个女的。害怕极了。既然做了，只好一不做二不休……”

    千寿心里想，如果是在我手上。如果这个钥匙练是在我手上事情也许就不会那么复杂……。

    “我对不起你。”

    片桐低下头说，“可是，我是真的喜欢你。”

    “我知道。”千寿应道。

    “老早就想见你了。”

    “我也是……”

    千寿轻轻把脸贴近片桐，温柔地吻着……。

    两人一起出去，在外面用完餐之后，走向警察局。

    “对了。”

    千寿边走边说，“教授寄到大学结冬子小姐的包裹。那是什么？”

    “噢，那个啊！”

    片桐笑了出来，“本来以为是寄什么贵重的物品，那家伙把它抢来，结果……”

    “里面是什么？”

    “刮胡刀。”

    “你说什么？”

    “电动刮胡刀。在日本买的，故障寄回来修理……。更可笑的是，那是布朗牌，德国制的！”

    千寿和片桐一起笑了出来。

    擦肩而过的路人绝对看不出这两个人，现在正要去警察局自首……。

    尾声“咦！”

    进入病房，千寿看见江田站在晶子的病床边。

    “嗨，你好。”

    江田有点慌张的样子，“先别提那件事──”

    “已经可以走路了吗？”

    “医生许可了。”

    江田转到外科病房，所以不可能时常和千寿碰面。不过，住院一个月，江田胖了许多，似乎经常向和子发牢骚。

    “千寿小姐。”

    晶子说，“江田先生有话要说。”

    “啊，没什么──不用急着说。”

    江田慌慌张张地说。

    “可是，那种事应该早点说。”晶子说道。

    “什么事！”千寿瞪大眼睛问道。

    “江田先生说很难开口，所以才来找我商量。说应该怎么讲才好。”

    “说什么？”

    “这个……。要说什么好呢？……”

    江田一副犹豫的样子。

    “我很忙。有话就怏说吧！”

    门开了。

    “还是听我说吧！”

    “咦，和子。”

    野野村和子穿着便服进来。

    “千寿。──对不起。”

    和子郑重其事地说。

    “怎么回事？”

    “我在外科病房，一直照顾着江田先生……。我知道是不可以。可是，不知不觉中和子低着头说。

    千寿看看江田，然后看看和子，最后看着晶子。

    “千寿小姐，你不会生气吧？”

    晶子说道，“我刚刚对他们说你一定会祝福他们两人的。”

    千寿楞住了。

    江田和和子？──不如不觉之中凑在一起！

    “实在很抱歉。”江田低下头说道。

    “不要这么说。”

    千寿说，“这又不是什么对不起人的事。──不过，和子你要有心理准备哦！”

    “噢？”

    “结婚喜宴上，我会泄漏一堆你在护校时的糗事！”

    和子放心的吐了一口气。

    “千寿……”

    “赶快把这个外科病人带走吧！碍手碍脚的。”

    千寿故意说。

    江田和和子手挽着手走出去。

    “千寿小姐。”

    晶子说，“你会不会心痛？”

    “这个──”

    千寿耸耸肩膀，“掏荷包才会心痛。不知道要被拿走多少红包。和子最会精打细算了。──把把你的脉吧！”

    晶子微笑说：

    “我来为你把脉。”

    “还是我帮你看看手相吧！”

    千寿笑道，“英俊的白马王子，什么时候才会出现呢？”

    晶子的脉搏有规律地跳动着，可以让人感受到一股年轻，强而有劲的活力。

    晶子出院的日子已指日可待……。