“咦！”

    千寿看到久江异常地惊慌，停下脚步。想要开口叫她，但是一转眼间久江就不见了。

    好像是朝急诊大门的方向跑去，可是并没有听见救护车的声音……。

    心里觉得不对劲，可是手边的工作还很多。千寿快步离去。

    已经快十二点了。每次上夜班，十二点到两点是最辛苦的时候。但是，今晚不知道是否由于精神紧张的缘故，丝毫不感到疲累。当然，待会也许会累得话都说不出来。

    在晶子病房前停了下来。──她一定也是醒着，直盯着天花板看吧。千寿轻轻敲隔壁的门。

    “──江田先生。”

    悄悄把门打开，“江田先生……”

    江日头稍微低垂，看起来似乎在打瞌睡的样子。可是，这种时候，应该不会睡觉的。

    “江田先生。”

    急忙走近，千寿咽了一口气。卷在腹部上的绷带，渗满血迹。

    出血了！──怎么搞的！千寿飞奔出走廊。

    “叫医生！”

    对附近的护士叫道，“准备输血！”

    千寿正要回到江田房间时，丹羽晶子打开门出来。

    “发生什么事吗？”

    向千寿问道。

    “是那位刑警先生。不听话，出血了──。不要紧的。马上治疗。”

    其他的刑警跑来。千寿说：“请帮忙一下，把他移到床上。”

    然后又转头对晶子说：“你赶快回床上。”

    “好的。──希望没什么大碍。”

    “他是个很坚强的人。”千寿点头示意。

    回到病房，让失去神志的江田躺到床上。

    “这下子糟了。”

    年轻刑警困惑的表情说道，“一定要有人指挥。”

    “这里有我们。你通知警戒的人。”

    “是。”

    刑警拿起江田使用的无线麦克风说：“江田先生倒了，请派人来接手。”

    医生跑了过来。

    千寿从一时的骚动中回过神来。这回又俨然是个专业护士。

    “这种伤势还到处走动，简直是自杀行为。”

    医生生气地说。

    千寿也知道。或许明明知道又没有制止他，就是一个错误，不过江田也一定不会听的。

    “要赶紧止血──”

    就在医生说着的时候──医院的灯一时间全都熄了。

    电话亭──。

    是那个吧？久江快步走向马路那头，在黑暗之中发出光亮的电话亭。

    “和子……。和子，你在哪里？”

    久江试着叫道，自已只能发出如此凄凉的微弱声音。

    电话亭四周没半个人。难道不是这里吗？可是，在电话中听到的确实是这条路心里思索着，打开电话亭的门的久江吞了一口气。电话亭的地板上，膝盖立起，被塞进似地坐着的正是和子。手脚被绑着，似乎是嘴巴被堵住，从睡觉的地方被带出来的样子，还穿着睡衣。

    “和子！──和子！”

    久江大声喊叫，可是没有回答。

    久江把了和子手上的脉搏。──不要紧，只是昏过去而已。

    “太过分了！……”

    久江正要解开和子手上的绳子。

    “很抱歉。”

    背后传来男子的声音。

    久江打了个寒颤，身体像冰冻似地无法动弹。

    “慢慢回头。”男子说。

    久江回过头。眼前正闪烁着锐利的刀光。

    “它已经见惯女性了。”

    穿黑色大衣的男子说。

    一顶呢帽戴得深及眼睛，戴口罩，脸看不清楚。久江身体开始发抖，无法控制。

    “你不要害怕。”

    男子说，“我不是想杀你。我只要拿到钥匙练就好了。”

    久江脸色愈发苍白。应该说是情况最糟吧！

    “赶快拿出来。钥匙练。有骑士的棋子那一个。”

    “那个──那个──”

    久江努力地让自己镇定下来。

    “那个──不见了。”

    “你说什么？”

    “是真的。没骗你！我发誓，是真的。本来带着……可是不知道掉在什么地方……”

    “这样的话，事情就不一样了。”

    男子的声音突然变得冷酷，“你的命，或是你朋友的命。──只要钥匙练不拿出来，就会有一个人死。”

    “等一下……。等一下。”

    久江努力说，“我是在医院到处走动的时候掉的。所以……一定可以找得到。求求你！等一下。”

    “我不能等太久。”男子说。

    “我负责看护的楼层是固定的，找找看一定可以找得到。”

    “──你去找。”

    男子说。“给你三十分钟的时间。”

    “三十分钟！”

    “你的朋友留在这里。如果，你告诉警察的话，就把她的喉咙割断。”

    男子的声音充满焦躁，“你听懂吗？”

    “听懂……。我会努力找。──我一定会拿来，请你不要杀害和子！”

    “赶快去！三十分钟！”

    被男子的声音追赶似地，久江跑回医院。

    “──吓我一跳。”千寿吐了口气。

    “抱歉……”

    江田躺在床上，张开眼睛。

    “我努力想撑下去……”

    “太勉强了。”

    千寿摇头说道，“以后的事就交给其他的刑警去办。你不要担心。”

    已将江田移到别的病房。晶子病房的隔壁，有别人代替指挥，都是经验丰富的刑警。

    “突然停电了。”

    千寿说着，江田皱起眉头。

    “停电？”

    “是啊。当然是突然间的。马上会切换成自备发电。”

    “原因知道吗？”

    “现在是半夜。不过，电力公司的人应该会来。”

    “是吗？……”

    江田有点不安地看着天花板。

    “偏偏是在这样的夜里……”

    “是啊。不过，或许是吧！”

    的确，千寿也觉得不安。以前，都没有发生过这样的事。但是，灯熄灭只不过是数秒钟的时间，这期间也并非是一片漆黑。紧急灯亮着，走廊和大门也是亮着。就算这时候有人偷偷潜进来，也一定会被发现。

    “你不要担心。该休息了。”

    千寿温柔地说，走出江田病房。

    突然想起来，久江刚刚为什么那么惊慌呢？