“我——决定了。”绫子说。

    晚餐席上，再没有丝毫的紧张气氛，甚至只飘着令人昏昏欲睡的舒服感觉。

    “我很了解姐姐的心情。”夕里子说。“不过，姐姐并不是想到有人要杀松山裕子才开始跳绳游戏的。”

    “对嘛。”珠美点点头。“蛋糕不吃白不吃哦。”

    饭桌上的食物十分丰富。

    为了勉励情绪低落的绫子而开的“大食会”——其实跟平常的饭桌有所不同的是，菜肴稍微丰富，以及国友刑警稍后会到而已。

    此外，加上偶尔来玩的片濑敦子——夕里子的好友一-不明究竟地加入饭桌〔结果被逼帮忙做莱〕。

    “庆祝什么？”敦子吃惊地说。

    “拯救姐姐大食会。”夕里子作出愈发叫人莫明其妙的说明……

    可是，绫子的情形说是“情绪低落”，也未尝不是恰当的形容词。因她经常就有点“情绪低落”，这乃是她的一般状态。

    这次的情况虽然更是严重，绫子反而看起来比平时坚强些。

    然而，这正是绫子吓人的地方。

    开始用餐后，绫子没有特别食欲不振的样子，好端端地吃着。然后突然提出：“我决定了。”

    妹妹们还来不及安慰以前，她又重复，“我的决心是不会改变的。”

    “知道啦。”夕里子叹气。“你准备怎样做才能罢休？”“我呀，”绫子说。“我要亲自捉拿杀死松山同学的凶手归案。”

    “姐姐！”夕里子瞪圆了眼。“那不是不可能的！万一被杀反而不好。”

    “对。不要的好。”片濑敦子也说。

    “被杀一点也不可怕，反正我命不长了，若是杀了我，反而感谢对方。”

    “但是一-”

    “到时，你们合力把凶手捉住吧！”

    珠美假咳一声。“这种事，何不交给专家办？我们是为此而纳税的。”

    “我知道。”绫子点点头。“当然，也许我的力量办不到，那时看夕里子的了。”

    “什么嘛？”

    “能不能拜访国友？叫他让我狠揍凶手一顿。”

    “那是不可能的。”

    “哦？你不是他的情人么？”

    “情人归情人……不能无理取闹呀。”

    “那我直接求他好了。”

    这是绫子做得出来的事。

    这时，玄关的铃响起。国友来了。

    “嗬。还有食物剩余没有？”

    “坐下来，刚刚在说你。”夕里子急急起身。“我去弄热味增汤。”

    “嗬。”片濑敦子目送夕里子。“了不起嘛，夕里子。”

    “有个好妹妹，我可以安心死去了。”绫子说。

    “那件事——”国友忙说。“绫子的名声非同小可。在K女校，没有一个人说绫子不好的，又很受学生欢迎。哎，我要对你另眼相看啦。”

    “是吗？”

    “是的。也许这是你的天职。”

    “谢谢你，国友。”绫子说。“有一件事请求你——”

    珠美把视线移开。

    “我很了解你的心情。”听完后，国友点点头。“可是，假如你为这件事而不教下去的话，你所教的其他学生怎么办？”

    “那——”

    “你有许多爱护你的学生，你不能为了一个人的满足而背叛其他学生的期待。”

    “是的。”容易感动的绫子早已泪水盈眶。“国友，谢谢你，是我错了……”

    “对呀。”夕里子也听见了。“不要再胡思乱想了。”

    “不过，叫绫子当老师的，是你们出的主意吧！”

    如此被人一说，夕里子也哑口无言。

    总之，珠美暗自松一口气。

    一百五十万！倘若凶手被绫子姐姐捉到的话，马上见财化水了。

    “那就吃饭了。饿扁啦。”

    国友的话，又使饭桌热闹起来。

    “总觉得很沉重似的。”

    饭后喝咖啡时，国友开口说。

    夕里子和片濑敦子在一起。绫子再对教师之职产生热情，关在房里为明天的体力测验制作资抖，珠美正在赶做功课。

    “为什么？菜不好？”夕里子说。“胃觉得沉重，是不是那里不舒暇？”

    “非也，我说的是心情沉重。”国友强调。“你的烹饪技术是一流的！”

    “我也有帮忙哦。”敦子插嘴。

    “敦子别出声。”夕里子说。

    “怎么，我帮完忙后，现在又嫌我碍手碍脚了，打完斋不要和尚了？”

    “哎呀，我是说这次的命案耶。”国友笑说。

    “有没有线索？”

    “不行。”国友摇头。“勒脖子的绳子上取不到指纹，而且没有目击者。”

    “吉尺早苗呢？”

    “行踪不明。怎么说，她是深闺长大的千金小姐，能去的地方并不多。”

    “我能去的地方多的是。”

    “可是，我不认为早苗会杀松山裕子。当然，虽然她也是女性，也不是不可能行凶的……”

    “凶手搞错了，以为她是原知子。”

    “嗯。我从她同班同学口中听到有趣的事。松山裕子被杀时，掉在旁边的运动衫是原知子的。”

    “肯定吗？”

    “一个同学说的，也请松山裕子的母亲证实了。仔细查看后，发现上面有用签字笔写的T-H两字，虽然英文字母已甚模糊。”

    “那就不会错了。但是，何以原知子隐瞒不说？”

    “不可思议在此。松山裕子当时把运动衫披在肩上，从后面看起来像是原知子。”

    “凶手当然是从后面悄悄走进的。因此可以肯定，狙击的是原知子。”

    “问题在于动机，以及何以原知子没说出来。”

    “她知道自己为何受狙击，因着不想让我们知道，所以不提运动衫的事。”

    “有何企图呢？”国友侧侧头。

    “我想不要忽视原知子的好。”

    “同意。”国友站起来。“我借个电活。”

    “哎，夕里子。”敦子说。

    “什么？”

    “你和国友还是全谈杀人之类的事？”

    “也不是的。”

    “偶尔不妨谈情说爱。”

    “你替我担心了？”

    “我们是好朋友嘛。”敦子说。

    “别管我。你何不找自己的情人？”

    “好家伙！”教子指一指夕里子的鼻子。

    国友回来，说，“我叫人去监视原知子了，不想再有人牺牲。”

    “对呀，搞不好……”夕里子蓦地想到什么的样子。

    “什么？”

    “不，没什么。”夕里子支吾过去。“吉村校长的事如何？”

    “晤，那个人相当不好对付。”

    这点夕里子也感觉得出来。吉村那种人很会推搪，有些吸引人的地方，但不晓得内心在想什么？

    “目前正在调查那间酒店的侍者，他过去好像也有不良记录。我想除了校长之外，他可能也替别人介绍女孩子。”

    “可能性是有的。敦子你要小心一点。”

    “干嘛要我小心？”敦子撅起嘴巴。“我对叔伯辈没兴趣。”

    “我不会饶恕那个宫永。”国友皱眉头。“纵使他于命案无关，我也要训斥他一顿。”

    “宫永是谁？”敦子问。

    “一个教师。他让我喝迷药，把我带到酒店床上。”

    “嘎？”敦子瞪眼。“夕里子，你被干掉了？”

    “幸好我平日修行好。”夕里子在宣布她的威武事迹。

    “我倒希望你为别的事感到自豪。”国友叹气。

    “嘿！”宏壮的声音在校园里回响。

    白色软球描出弧形线条飞向空中，又啪地掉下。

    “犀利！最高纪录。来，下一个！”绫子边记录边说。正在进行体力测验。

    投软球、跳远、五十米赛跑……充分利用窄小的校园来设计活动。学生们在跑来跑去。

    “好嘎！”女孩们的欢呼声此起彼落。

    女校的关系，不可能创出太突破性的记录。大家半带着玩乐的心情，干劲十足地做着。

    “好了！这班接下去跑五十米。”

    “哗！不要！”声音齐起。

    “虽然拿不到金牌，还得努力不懈呀！”绫子说。“不要紧！不管怎么慢，也比老师快得多！”

    大家哄然大笑。

    “计时组，拿秒表来！”

    绫子把秒表交给几个负责的学生后，舒一口气。自己什么也没做，光是站着看，对她己是很累的运动了。

    “佐佐木老师。”有声音喊。

    回头一看，来者是三村昌子，过来看体力测验的情形。

    “啊！三村老师，现在没课？”

    “嗯。恰好空堂。”三村昌子注视那些在校园里跑动的学生们。“年轻真好。”她说。

    “三村老师也很年轻呀。”绫子说。

    “还有你的力量。”昌子对绫子微笑。“纵然发生那样的事件，大家依然朝气勃勃。是你把朝气传送给大家的。”

    “没有的事。”绫子摇摇头。“我想学生们本来就很有朝气。如果本来没有的东西，教师是不可能给她们的。”

    “可是，能够把它引发出来就很了不起啦。”昌子诚恳地说。“看到你，令我觉得自己好污秽。那些污秽是一点一点形成的，我没察觉。当我见到像你这样的人时，不由自惭形秽。”

    绫子正想说什么时，一个学生跑过来。

    “佐佐木老师！原知子她——”

    “怎么啦？”绫子紧张了。万一知子有所不测……我必须以死谢罪才行。

    “刚刚电视台的人从校门进来，捉住原知子问东问西。”

    “你说什么？”不必死了，取代的是强烈的愤怒。“在哪儿？带我去！”

    “是！”

    绫子拨开学生群走过去一看，但见四五个拿麦克风和电视摄影机的男人围着原知子。

    “朋友被杀了，总有什么感想吧？”麦克风摆到知子面前。

    “什么感想也没有。别理我！”知子反驳。

    “学校堵住你的嘴巴不成？即是表示校方有事想隐瞒……”

    “慢着。”绫子拍拍那个拿麦克风的男人的肩膀。

    “嗯？”那个像是记者的男人回头望绫子，以为她是学生。“噢，你也想上电视？那么，她问完了到你，等等好了。”

    “我是老师。”

    “嘎？”

    “这里是学校。你获得谁的允许进来的？”

    “老师？看你像小女孩似的。”记者觉得有趣。

    “如果没有得到批准，请离开。”

    “可是，我们的任务是追寻真理……噢，好哇。”他望着那些陆续聚往而来的女学生们。“健康又年轻，还有雪白的玉腿！喂，拍这边！”他喊摄影师。

    什么叫追寻真理来着！

    绫子勃然大怒。她这样的人生起气来是很怕人的。

    “老师，怎么？加入学生们之间吧！这些不因同学被杀而泄气的勇敢学生们！”

    “不泄气，是啊。”绫子点点头，向学生们走过去。“借给我。”

    她拿起一粒软式垒球。

    “来！大家一同面向镜头，作出V字胜利手势吧！”

    这时怎会作出胜利手势呢？绫子再对学生们说：“同学们，捉好软球，愈多愈好-好了吗？一、二、三！”

    绫子掷出的球，不管如何无力道都好，距离仅仅二、三米的还是可以打中的。

    当一声响，证明那个记者的脑袋是空洞的。

    “哗！”

    “上啊！”

    刹那之间，软球飞舞。电视台的男人们抱头乱窜。“跑哇——哎哟，好痛！”

    旁观的三村昌子忍不住笑弯了腰……