“来……差不多该回家啦……”

    在“美香室内设计”工作的河野恭子，开始收拾东西准备回家。

    美香刚才好像有急事，突然要出门。临走前说：

    “如果下班前还没回来就不用等我啦。”

    虽说如此，河野恭子还是多加班了一个钟头——不过，美香可连一通电话也没有打回恭子才站起身，就看见一辆车停在店门前。

    “啊呀。”

    美香回来了——那是他的车没错。

    恭子走出店门迎上前去。

    “太好啦！幸亏你还在！”

    美香叫了起来。

    “有什么事吗？”

    “有客人啦。”

    “客人是吗？要请到店里坐吗？”

    “嗯。偏劳你了——”

    “没关系的。”

    在这种高级室内装潢设计公司上班，碰到的都是有钱人——对于这种不把别人的时间当时间的客人，赤子早就见惯了。

    “要咖啡吗？”恭子问道。

    “不……牛奶好了。”

    “牛奶？”

    “还有……叫个炒饭跟饺子什么的。”

    “这位客人真奇怪啊。”

    “我们请她到里头去坐——帮忙搬一下。”

    赤子听得瞪大了眼睛。她看到车子里的上圾和代了。

    “——是这个孩子吗？”

    “是啊，这可是贵宾哟。总之先把她搬进去再说。”

    “好……。”

    将少女无力的身子支撑起来后，恭子不禁吓了一跳。

    “哇！手怎么这样……。”

    “动作快点。”美香催促着。“不要引起别人的注意。”

    “是是——哎呀，真是可怜。”

    两个人七手八脚地把和代搬进了办公室里头的房间。

    “她受伤了，得先治疗一下——没关系，我来好了。恭子，叫饭菜的事就拜托你啦。”

    “是的。”

    虽然恭子还摘不清楚到底是怎么一回事，总之，一向喜欢小孩的恭子也不禁怒火填膺：到底是谁这么狠心，居然把这么小的孩子折磨成这样！

    手腕和脚踝都残留着渗血的伤痕。一看就知道是被绳子捆绑过的缘故。

    “——嗯，是的。炒饭和饺子各三人份。”

    愤怒归愤怒，恭子还是没忘记也叫了自己的一份。

    “——在宾馆见，是吗？”克已说道。

    “啊，对啊。”克己微笑着：“我都忘了这回事啦。”

    育子望着克己的脸，然后也报以微笑……

    接下来呢……

    妻子遭到绑架的圭介，再加上屡次遭人暗算的香代子——早川家的成员们正各自忙得团团转的当儿，却有一个人幸福悠闲地过着好日子——那就是正实。

    居然会有太田利露子那样的美女喜欢上正实，简直是空前（绝后？）的事。

    “——和我在一起很危险喔。”

    听正实这么说，利露子立刻应道：“那我们就不要再见面啦。”

    “拜托请别这么说！”——

    事实上根本什么事也没有。两个人根本是闹着玩的。

    “真奇怪咄。”利露子说。

    “嘎？”正切着牛排的正实停下来抬起头：“哪里不对了吗？”

    “你说“哪里”是什么意思？”

    “噢——刚刚不是说奇怪吗？牛排肉有什么地方不对了？有问题的话，就叫这家餐厅立刻关门歇业好了。”

    “不、不是啦。”利露子连忙说。

    像正实这种呆果的老实人，利露子说什么他都当真地照单全收，看来真是赴汤蹈火在所不辞。

    “我是说，我为什么会喜欢上你噢。好奇怪啊，你完全不是我喜欢的类型。”

    “哦？”

    “所以结论是，人根本不能分类型。”

    利露子接着说：“一个人一个样。就算有相似的地方，每一个人还是都不一样啊。”

    “是吗？——这个肉真好吃。”

    “哦？”

    利露子似乎很药地应着。

    是的——这才是真正奇怪的地方。

    从前的利露子，从来就没有想过自己吃的东西好吃还是不好吃。不过这会儿，与其在乎自已的味觉，倒不如看着正实津津有味的吃相更要有趣得多。

    这就是，怪——不，“爱”吧。也许“爱”与“怪”押韵是冥冥之中臼有意义也说不定哪。

    “不过，不想跟我结婚是吗？”利露子问道。

    “嗯。我已经发誓要一辈子单身了……。而且像你这样的有钱人，假如说要跟我这个穷刑管结婚的话，大家一定会哇哇叫吧。”

    “谁管这么多啊。要怎么说都随便他们。”

    “嗯！”

    “那，还有？”

    “我是刑警。”

    “我知道哇。”

    “刑警每天处理的事件，大抵上是社会上的弱势阶级引起的；人啊，一旦没有钱，日子难捱，心里不愉快，就会开始仇恨起别人和这个世界。”

    “是这样吗？”

    “处理这些案子的刑警，必须了解同样的苦痛。这是为了理解犯人的心理。”

    “不是把犯人抓起来就行了吗？”

    “假如不去理解，只是逮捕归案，犯人出狱之后，一定又会再犯。真正的刑警，是要让犯人不再犯错。”

    “那么——”

    “你明白了吗？也就是说，刑警要是过着有钱的富裕生活，不了解活在贫困和辛劳之中是怎么一回事，是不行的啊。”

    利露子不禁苦笑。

    这个人，居然一本正经地在考虑这种事情！

    但是也正因为这一点，利露子才会深深被正实吸引。

    “下一吹约会的时候，我带你去拉面店。味道不错，而且也便宜。你偶尔在那种地方吃一次也好。”

    “嗯，好哇！”

    利露子当然是无异议赞成——

    离开餐厅后，两个人开着车（利露子的车），随便逛着。

    “耍去哪里啊？”利露子问道。

    “这么晚了，还不回家吗？”

    “拜托，人家又不是小学生。”利露子笑了。“——对了，暧，你的姐姐……”

    “美香姐吗？”

    “暧。她是室内设计师。对吧？”

    “嗯，是啊。”

    “我想去看看她的工作室咄。现在去好不好？”

    “这个嘛……。”

    正实耸了耸肩：“我不知道她现在还在不在那里。反正去看看就知道啦。”

    “那，请带路吧。”

    “嗯。”

    就算是正实，至少也还知道姐姐的工作室在哪里。

    不过，正实当然是不会知道那里正有一位“贵客”。

    “——还痛吗？”

    恭子一边包着绷带，一边问道。

    “没关系。”和代摇摇头说。

    “真的？真了不起！这么能忍。”

    和代的精坤已经恢复得差不多了。

    手腕和脚踝的疼痛当然没那么简单就消失，不过感觉都恢复正常了。何况——最重要的——肚子也填得饱饱的啦！

    和代以恭子和美香目瞪口呆的速度，一下子把一盘炒饭和两盘饺子（其中一盘是美香的份）吃得光光。

    “可以打电话给妈妈了吗？”和代问美香。

    “再等一等吧。”美香说。“暧，我绝不是故意要为难你喔，知道吗？”

    “嗯。”

    “当然，你妈妈现在一定担心得要命啦。但是假如现在就和妈妈联络，让她知道你乎安无事的话，救你性命的人就有危险——等到已经没有问题的时候，我再送你回妈妈身边，可以吗？”

    和代看着美香的脸。

    “我知道啦。我会乖乖的等。”

    “嗯，好孩子！”

    “好倦……。”

    和代打了一个大呵欠。

    一旦安心了下来，跟着就想睡了。当然刚才在美香的车子里也睡过一觉，不过道会儿吃得饱饱，眼皮又不由自主地垂下来啦。

    “——这样吧，到我的公寓去好了。”美香说道。

    “要我一起去吗？”恭子说。

    “哦。这孩子大概还不能洗澡，但是至少可以用毛巾擦一擦身子——那，你可以一起来吗？”

    “我马上去准备。”

    恭子往内室走去。

    坐在沙发上的和代，已经是一副快要睡着的样子了。

    然后——外面传来了车子的声音。

    美香紧张了起来。难不成是要来把孩子抓回去的？

    虽然觉得不太可能……毕竟小心一点才是上策。

    美香连忙走向办公桌，按下一个隐藏式的按钮。呼琏一声，抽屉底下出现了当然，本子是不知道有这个装置的。美香握着手枪，等待对方接近。

    咚咚，门口传来敲门声。

    “美香姐！”——

    是正贸的声音。

    美香往和代那边瞥了一眼。

    早就睡熟啦。

    可是，能让他看到这孩子吗？……

    “您好！”

    还有一个女孩子的声音。

    一定是她。叫做太田利露子的女孩“懊！等一下！”

    美香收起手枪，一时不知如何是好，只是愣愣地站在原地。