“原来如此……”

    福地一边听着香代子叙述事件的来龙去脉，一边意义深长地领首沈思：““真不得了，居然演变到这种地步。”

    “福地先生你认为如何？”香代子喝了一口咖啡说道——

    老地方：S饭店的会客厅。这个话题一开了头，就扯得没完。

    “的确。”

    “看来对方的目标是府上一家，所以由我发动比较好。”

    “可是，福地先生——”

    “请不用担心。”福地微笑着说：“对方不知道我的存在吧。”

    “不一定呀。毕竟你也算是此道中人。”

    “这个嘛，哈——”福地慢慢喝了一口咖啡，然后说：“还有，早川夫人。”

    “啊？E“假如真能帮上忙的话，到时候我一定会接受合适的谢礼——这个您放心，我不会客气。”

    香代子似乎松了一口气：“你这么说我就轻松啦。”按着又如了一句：“好像因此就嫁给你也满合理的，——不过你一定是敬谢不敏吧。”

    两人一起开怀大笑。

    假如从外人的眼光来看，这两个人怎么看都只像是熟识的老朋友，正为了回忆起陈年往事而笑上板育子走到自宅附近，突然停下了脚步。

    “——咦？和代？”

    小小的公园里——真的可以用“窄小”来形容——的椅子上，和代正坐在那里。

    “和代？怎么啦？”

    听到妈妈呼唤的声音，和代连忙背起书包跑了过来。

    “妈咪！”

    和代现在是五年级。

    “今天回来得真早呀。”

    “是啊，最后一堂课因为老师有事，所以就提早下课啦。”和代说着：“妈咪刚才去哪里啦？”

    “啊？——哦，跟一个朋友见面聊了一下。”

    育子不高明地掩饰着：“然后又去买菜，所以才——对不起呀，你等很久了吗？”

    “大概十分钟了。”

    “喔。那，我们回家吧。”

    育子连忙催促着女儿快步往象的方向走去——

    回到家里，换过衣服以后，育子开始准备晚餐。

    真是奇怪：平时专是为了买菜出门的时候总是嫌麻烦，常常就只买一些做好现成的菜肴回家。

    可是遇到偷情的日子，一定好好的买了菜，认真做菜。

    多少是觉得内疚，所以想有所补偿吧。

    “——妈妈，可不可以吃点点心？”和代走进厨房说。

    “少吃一点，马上开饭啦。”

    “好——”和代打开橱柜东翻西找。“——哎，妈咪，今天是不是有到学校后面？”

    “啊？”育子的心腕突地一跳，手上拿着的萝卜掉了下来。“——你怎么知道？”

    “嗯。小佳今天中午休息的时候帮老师到文具行去买东西，她说在学校后面看到妈妈啦。”

    “哦……”育子绞尽脑汁地找藉口。“也许吧——妈妈是有到那附近去。”

    育子开始心神不定。只看到一个人在等候的时候吗？

    假如，坐上“他”的车的那一幕也被看到的话。

    小学五年级的孩子，对大人的事多少也有点了解了吧。对于孩子来说。

    “小住是谁呢？”育子问。

    “就是人木同学啦，住在十字路口那一个嘛。”

    “啊——原来是她呀。”

    其实育子根本搞不清楚是哪一个。

    “小住还有说喔。”

    “什么？”

    “她说，和代的妈妈好漂亮呀。”

    育子松了一口气：“啊——多谢她的夸奖啦——那么，有功课的话要赶快做完。”

    “嗯。”和代说着走出了厨房——

    育子叹了一口气。

    到底在什么地方被谁看见过，白已当然没办法都知道。

    这一吹虽然是有惊无险，但是——只是假设而已如果看到的不是小孩，而是成人的话呢？

    一个人站在那里看起来会像是在干什么？何况，后来还搭上了年轻男人开的车子。

    太危险了。

    要是，那个“小住”把这件事告诉她的母亲，她母亲一定会觉得这有点不太对劲吧。

    不能再继缤下去了。

    育子想道：神田久子一定也是这样子一步步陷入泥沼不可自拔吧。

    再不停止的话就完了——

    可是，这样就结束了吗？

    育子不禁回想起被他温柔地抱着时，那双手的厚实感。

    嗯——再一吹吧。再一次就好，不用再烦恼了。

    可是，只一次吗？……

    育子不停地改变着心意。

    电话响了起来。

    “——和代，接一下好吗？”

    “——好——”和代远远地应道。

    “喂喂，这里是七板家。”和代早已能够独当一面地应接电话了。

    过了一会儿，和代的脸采了进来。

    “——妈咪。”

    “谁打来的？”

    “不知道。是一个叔叔。说要换妈咪听。”

    “好好，我马上就来了。”

    育子拿起毛巾擦手。

    “——这个叔叔真奇怪。”

    和代脸上一副微妙的表情。

    “为什么？”

    “他把我跟妈咪弄错了的样子——他说今天很愉快，还笑了哟。”

    育子不禁一阵发颤：

    “一定是哪里的无聊男子。妈妈去教训他两句，你赶快回房间。”

    “嗯……。”

    和代还是那副微妙的表情地走了出去。

    育子拿起话筒——到可以讲得出话为止，又费了好一段时间。

    “喂……”

    育子应声之后，听到彼端传来一个低沈的笑声。

    “很不幸，你大概以为是“某人”打来的吧？”

    是个陌生的男人声音。

    “请问哪位？有什么贵干——”

    “等一下，”对方打斯育子的话头：“看来你也满硬的嘛。”

    “您是什么意思？”

    “你应该知道的啊。”

    要振作，绝不能垮下来！育子在心里对自己说。

    “您说什么我并不明白。”

    “是吗？那么今天是谁在“A宾馆”里头，你也不晓得罗。”

    那正是和“他”去的宾馆——育子不禁一阵眩晕。

    “这……”

    “想起来了吧？”

    “我完全不了解——”

    “好啦好啦。我呢，倒也不是要敲诈你什么的。”男人说：“恋爱是自由的嘛，对不对？”

    “您到底想说什么？”育子拚命控制自己的情绪。

    “有一件事情要拜托你。假如你乖乖照做，我就当作什么都不知道。怎样？”

    “您说什么？”

    “要是不肯的话，那只有让你老公知道一切事情罗。要我打个电话到他公司去吗！或者随便跟他哪一个朋友说。你觉得如何呢？”

    “你——”

    “不想让这种事发生的话，就照我的话去做。”

    育子闭起了双眼——对方不是善罢干休的类型。

    “——你要我怎么做？”

    育子终于无力地说。

    “瞧，早听话不就好了吗？——明天下午一点，我在p咖啡厅等你。聪明白了吧？”

    “车站前的p咖啡厅是吗？”

    “没错。”

    “我明白了。明天，下午一点……。”

    “对。我晓得你长什么样子。你只要在门口站一下，我就会招呼你的。”

    “好的……。”

    电话挂斯了。

    育子默默无言地挂上电话，脚步瞒珊地走回厨房——

    育子完全没有注意到躲在一旁肴着的和代。

    门铃响了起来。

    正实一没打着呵欠，一没悠哉游哉地走去开门——不过现在可不是清早时刻。

    都快黄昏了。正实一直迷迷糊糊地在沙发上打着睡。

    “——哪一位？”

    正实隔着门问道。

    “慰问辛劳员警的啦。”

    这个声音，鸡道是——”

    门一开，穿着一身醒目的(正实倒真的是一下子清醒过来了)红衣的利露子站在那里。

    “你……。”

    “我担心你是不是还在没精打采的，所以来看看。”

    “哦？呢，这个——总之先进来再说吧。”

    “好，那打扰罗。”

    利露子走进起居室。“嗯——是个满适合平静心情的地方嘛。”

    “啊，嗯——可是，劳烦你大老远特意跑来，我却没有什么好招待的……”

    “我又不是来叫你请吃饭的。”利露子笑了：“暧，要不要去哪里疯一下？这样可以把压力忘光光哟。”

    “不，还是不要吧。”

    正实摇摇头。“你的好意我心领了就是。”

    “啊？为什么？”

    “这样子你太危险了。”

    “我吗？为什么？你想偷袭我吗？那随时都欢迎呀。”

    “拜托！”

    正实不禁苦笑：“已经有两个人为了我的缘故遭到毒手啦。再加上上一次那个流浪汉——”

    “又来啦。”

    利露子说：“你这个什么往臼己身上搅的毛病太不好啦。做坏事的又不是你，是开枪杀人的凶手啊。这一点都摘不清楚还一宜苦恼，不是太不值得了吗？”

    “唔嗯……。”

    被这么一说，正实顿时语塞。“可是——你要是有个什么万一。”

    “没关系啦！”

    利露子忽然一把紧紧抱住正实。“反正要死的话，我们就抱在一起让人家一枪解决好了嘛。”

    “请不要这么说！”

    正实也抱紧了利露子：“要是你死了的话——我做了鬼也死不眠目的！”

    真是可怕的理由。不过……因为接下来就是亲热场面，谁还管他什么理由呢？