电话继续地响个不停。

    “——吵死人啦！”

    太田利露子勉勉强强地睁开眼晴。一次睁开双眼太辛苦了，所以是先睁右眼，后睁左眼。

    “……几点啊？”

    利露子往时钟瞄了一眼：“十二！哪个家伙挑这种时候打电话来啊！”

    请不要误会。不是半夜的十二点，而是中午十二点。

    不上大学也不去工作的千金小姐，已经晨昏颠倒画夜不分啦。

    “好好好，这就去接啦！”

    利露子在大得吓人的床上甸甸前进了好一会儿，好不容易总算伸手拿到了电话——简直像在游泳池里一样。

    床大归大，但是睡在上头的当然、有利露子一个。就算睡相再难看，要从这张大床掉下去，倒也不太容易。

    一般的人是不会打这支电话的。知道利露子床边这支电话号码的人，只有少的亲朋好友面“——喂。”利露子躺着，有气无力地说。

    “嗨，大小姐还在梦周公吗？”

    一听到这个声音，利露子的双眼立刻大放光亮。

    已。

    “叔叔！好难得啊，你还会打电话给人家哦！”

    电话另一端的人正是早川克己。

    阴沈的中年单身汉克己，是十九岁的利露子幢境的对象。

    “吵醒你了吗？”

    “没关系，反正人家正要起来嘛。”利露子一没胡说八道一边追问：“要跟人家约会吗？”

    “正确地说倒也不是约会。”克己有点抱歉地说：“今天有空吗？”

    “只有三个约会而已。全部放他们鸽子好了，没问题？”

    “还是老样子嘛。口克己笑道，“其实是上次跟你提过的，跟我弟弟相亲的事。”

    “相亲啊…”

    利露子努力想了好一会儿：“——啊，好像有这回事哦，我想起来啦。”

    “你忘记了啊？”

    “假如是跟叔叔相亲的话，人家一定记得牢牢的！”利露子淘气地说。

    “今天下午，怎么样？”

    利露子直眨眼：“这么急呀？”

    不过仔细想想，倒也没有什么其他非做不可的事。

    “那——好哇，几点？”

    “六点怎么样？顺便吃个晚饭。”

    “是的，遵命！那，叔叔会来接我斑？”

    “我会提前去接你。”克已说：“在跟我老弟见面以前，有些事情要先跟你说。”

    “我们两个人吗？——要去法院公证结婚吗？”

    “拜托！”

    “什么嘛，真无聊。”利露子一下子泄了气。“不过只有两个人在一起的话，到旅馆丢开个房间也可以唷。”

    “在咖啡屋吃个蛋糕就很够啦.”

    “真是没情调！”利露子哇哇叫。“那，叔叔几点来？”

    “我三点去你那边。那个时候应该清醒了吧？”

    “不一定哟。搞不好相亲的时候会一直打瞌睡。”

    话虽如此，因为克己难得打电话来，利露子早就精神振奋啦。

    挂掉电话之后，利露子三两下把睡衣脱掉，光着身子跑进卧室一角的浴室里，扭开莲蓬头的开关。“好舒服！”利露子忍不住大叫大嚷起来。

    喊着喊着，咕——地一声，利露子的肚子也叫了起来。

    这就是年轻人……”

    “嗯……”美香努力摆出一副笑脸：“这位就是我们的小弟正实。”

    正实好像想要说些什么的样子，结果只牵动了一下嘴角，没发出半点声音。

    “那，这边这位就是太田利露子小姐。”克己说道。

    “你好，初次见面。”

    利露子虽然用清脆了亮的嗓音打了招呼，可是那声音究竟有没有传进正实的耳朵里——不，就算听见了，可是他是否能够理解那是什么意思……在座没有一个人知道。

    圭介瞥了美香一眼。

    寻常的时候，只要美香发挥职业骗子的本领，带着满面笑容甜言蜜语一番，保证是绝无冷场的。可是今天的主角是正实——这下连美香也没撤了的样子。

    其实克己的主意并不坏。为了注被申令在家反省的正实振作起来，于是找来了正实只看了相片，就一见锺情的可爱女孩……

    但是，正实现在的心情正被“职业上的责任感”压得死死的，就算再可爱的女孩子在眼前出现，也没有法子把他从无底的泥沼中拯救出来……

    不过嘛——圭介瞥了太田利露子一眼，心里想道：大哥也真不简单，居然找来了这么可爱的女当然，妻子歧子这会儿不在场。要不然看见圭介这副样子，搞不好会踢他一脚也说不定。

    因此，现在在饭店房间里围桌而生的，除了前来相亲约两个主角之外，就是克己、圭介和美香等三人——也就是早川家的子女都到齐了。

    做母亲的香代子，正为了被炸毁的店面修理事宜忙得回团转，这会儿没空。

    但是——就算克己、圭介、美香三个人一边吃饭，一边努力找话题试着带动气氛，两个主角却一直呆坐在那边一言不发——这可是连神仙也救不了。

    “你说你才十九成呀？”

    美杳无视老弟的存在，开始跟利露子闲扯起来…“自己一个人住吗：不会觉得寂寞吗？”

    “嗯，不会呀。”利露子一边喝着葡萄酒一边说：“我有很多朋友，家里也有佣人在……。而且，只有一直陪在身退的人不在了的时候才会觉得寂寞，不是吗？我从小就是一个人长大，所以不会有那种感觉。”

    原来如此——美香打从心里佩服。

    比外表看起来更坚强，不只是个可爱的洋娃娃而已。

    “父母有留下一大笔财产是吗？等到你二十岁——”

    “是的，就归我纵承了。”

    一听到这种性质的话题，美香立刻兴味十足。

    圭介连忙咳嗽几声：“嗯——这个，露利子小姐平常喜欢做些什么消遣？”

    利露子给圭介唐突的问话给逗笑了：“对不起——因为，您突然这么说……

    跟着又正色说道：“还有，我是利露子，不是露利子哟。”

    “啊，真是抱歉！”

    “她的名字，是取自德国大诗人里尔克的谐音。”克己解释道。

    “哇！真棒！”美香微笑着说：“你知道我的名字是怎么来的吗？因为我妈妈生我的时候喜欢吃橘子（哗注：“美香”的日文发音为MIKA，而“橘子”则是旨IKAN）！一点儿也不罗曼蒂克。”

    “可是，人家好喜欢美香小姐！”利露子的双眼闪着光芒：“我希望能变成像美香小姐一样的女性！”

    开什么玩笑，圭介暗自嘀咕道：难不成这个世界上的职业骗子还不够多吗？！

    “被你这么说真是光荣呀。不过，室内设计师可是很辛苦的哟。”

    “室内设计都做些什么呢？”利馆子扶正了身体，一副洗耳恭听的样子——

    搞什么嘛，克己不禁叹了一口气。

    明明是利露子和正实的相亲，可是主角之一的正实却只顾着低头猛吃，一句话也不吭声。

    而且，虽然脸上摆出一副“人生无趣不如归”的表情，食量倒是丝毫汶有减少。

    晚餐结束之后，利露子还妊着美香问有关室内设计的种种。

    克己嗯哼一声：“——那，我们差不多也该离席了吧。”

    “啊，好哇！”利露子第一个站起来。

    “不是说你！”克己连忙阻止：“除了你跟正实以外！”

    “咦？”

    利露子根本就忘了这回事。“——啊！对对对！”

    克己狠狠地瞪了利露子一眼。“我们就先失礼啦。正实，好好把小姐迭回家啊。”

    “嗯。”正实总算开了尊口。

    “这个房间我们包下来了，所以你们慢慢聊吧。”

    克己轻轻敲了一下利露子的肩膀，“那，再见罗。”说着眨了一下眼睛。

    利露子回瞪了克己一眼——

    三个人走出大厅。

    “这样子没关系吗？”圭介说。

    “什么？”

    “没、没有啦，我知道大哥也是用心良苦，可是这……”

    “正实跟人家差太多啦。”美香直截了当地说道：“根本就是一朵鲜花插在……”

    “别说正实说得那么可怜。”克己苦笑道：“我已经跟那孩子说明了事情的原委，多少能让正实的心情好一点吧。”

    “心情不会好的。”

    “圭介，你在担心什么？”

    “嗯……。正实那小子，该不会通着人家去殉情吧……。”

    “拜托！”克己瞪着眼睛说：“放一百二十个心吧，她不是那么柔弱的人。”

    “那样最好。但……”

    三个人在凝重的沈默中走出了饭店大门。

    现在，回到留在房间里的正实和利露子。

    这是一个和普通人家十分相像的房间。类似起居室的地方放着餐桌。当然啦，里头迸有一间寝室。

    话说回来，克己倒也没有要求利露子要做到“那个”地步。

    利露子听过克己的说明之后，多少对这个有点脱线的小弟产生了一些同情。可是，虽说希望注对方心情好起来，要是这个当事人始终闷蛋不响那也没法子呀。

    但是呢，因为是克己拜托的事，利露子还是振作起精神再接再厉。

    “喂，正实先生！你觉得我这个人怎么样？”

    利露子精神十足地开口问道。正实闻言，总算抬起头来看了利露子一眼。

    “是你喜欢的类型吗？我可是个不怎么受欢迎的人哟。人家都说我太男孩子气，一点都不像女生，你觉得呢？”

    正实无力地微笑了一下，然后慢吞吞地开口说道：“谢谢你——真对不起，为了我的缘故做这种事。”

    利馆子一时反应不过来：““对不起”？——有什么好对不起的啊？”

    “我自己很清楚的。”正实软了一口气说：“让哥哥姊姊们这么操心，我真是个没有用的刑警。”

    “因为是手足嘛，他们会为你担心不是很正常的事吗？”

    “可是，发生的事已经没法子挽救，死去的人也不会回来了。”

    “说的也是啦——不过，正因为这样，你才更要振作起来呀。要是一直这样子消沈下去，怎么抓得到犯人呢？”

    正实目不转睛地盯着利露子看：“谢谢。你真是好人。”

    “不要吓我好不好。从来投有人跟我讲过这种话哟。”

    “反正是大哥拜托你来的吧？不用太勉强，去找其他比较有趣的男孩子玩吧。”

    利露子双手捧着脸蛋：“相亲的对象恐怕不应该说这种话吧。至少，也邀人家去散个步嘛。”

    “我本来也打算这样的，当我第一眼看到你的照片的时候。”

    “那，现在呢？”

    “没有用啦。”

    “没有用？没有用是什么意思？”

    “我已经没有想结婚的念头啦。”

    利露子一听之下气鼓鼓地嘟起嘴来：“也就是说，你不喜欢我，对不对？”

    “不是、不是，我不是这个意思！”正实连忙说道：“不管对方是你还是其他人，我都抱定决心，要一辈子单身了。”

    “为什么？”

    “你也转说了吧。代替我被杀害的护士，已经有婚约了。”

    “嗯。”

    “——她那个未婚夫一听到消息就从乡下飞车赶来，当他看见他的末婚妻的尸体时，当场崩溃，倒下去大哭起来……。都是因为我的缘故。于是我把手枪交给他，要他开枪打死我，为未婚妻报仇。”

    利露子只有呆愣愣地听着的份。

    “——我实在太为他难过了，心想只要能够消气，就随便他开枪吧。可是你猜他说什么？“我想，她一定不希望我这么做吧。”……他这么说完就走了。那个时候，我就决定要一辈子独身利露子注砚着正实的脸——大大的双眼里浮现出不可思议的表情。