大概夕里子她们做梦也没想到，自己现在会做这种事吧？

    绫子带着些许愧疚的心情在悠悠然泡热水。

    毕竟因着被绑住放在车厢里，又用毛毯捆着睡的关系，绫子觉得全身痛。尽管如此，还能安然入睡，可说非常了不起了。

    然而，绫子也开始紧张起来。

    她没想到在这种地方可以泡温泉。

    在洞窟中浸温泉，多少便人在意卫生条件不够，但当热水浸泡肌肤时，的确有快感。

    三宅和阿唯在洞窟外面等着。绫子的衣服都被拿走了，想逃也逃不了。

    当然，从这个地方，想逃往哪儿也不行。

    想来三姊妹本来就打算去温泉的，事情起于绫子搞错了巴士的出发时刻，以致不能成行。

    结果，却以这种方式来到了温泉，实在妙不可言。

    以后会怎样？

    据三宅说，今天之内会有了结，到时就让自己自由。这话可不可信？绫子想。

    绫子也看得出，三宅和阿唯有了“那种关系”。一点点不同的气氛就知道了。

    问题是阿唯肯不肯放缓子一马。因为三宅已被警方通缉，即使让绫子走了也无损失。可是阿唯则不同。

    以绫子的观察看来，阿唯不像是爱上了三宅，她的目的可能是使三宅改变他对绫子的态度。

    “但是……”绫子喃喃自语。“没有爱，也能做那种事吗？”

    绫子怎样也信不来。

    不过，绫子决定无论如何都要想办法活下去。这是个稀罕的决定，因她知道，假如自己死了，夕里子一定很痛苦。不仅妹妹们伤心，而且做出使她们痛苦的事，绫子自己也觉得很难堪。

    “振作些。”绫子说给自己听。“刚强！不输给风，不败给雨……

    肚子响了，声音听起来很怪。

    是什么？绫子以为自己的肚子在叫，于是摸了一下。确实是饿了，但不至于发出那么大的声音。换句话说……

    绫子慢慢回头，眼前出现闪白光的牙齿。

    当然，不仅是牙齿，还有“本体”。

    一只巨大。虽然比起大猩猩或金刚小得多，但因近在可以碰到绫子的鼻子的眼前，看起来就相当大了。

    黜黑的身体，发出光泽；结实的恫体看似十分敏捷，还有突出的尖牙……

    呜……低沉的吼声摇晃着绫子的身体。

    “哎……你好。”她不自觉地跟它打起招呼来。“近来好吗？”

    呜……

    “好像不太好呀。”

    由于黑犬突出鼻尖来，绫子不禁缩身后退，就那当儿脚下一滑，整个人沉进水溺水啦！救命！

    这么浅的地方——在温泉淹死的事没听说过，但她慌张失措之下喝了几口水，不由呛起来。

    好不容易从水里抬起脸来，呛着喉，揉揉眼睛，见到那只黑犬把鼻尖插在水里。

    “唤……你口乾呀。”绫子叹一口气。“你是从哪儿摸进来的？”

    黑犬不可能回答她。它抬起头来，甩甩头，瞪瞪瞪往洞窟深处走去也许有一个可以让狗通过的隙缝。

    总之，直到着不见黑犬的影子后，绫子才想到应该上来了。

    然后突然察觉到水混浊了。那只黑犬插入鼻尖的一带浊成“红色”。

    绫子想起来了，刚才出现在眼前的那只狗嘴巴红得出奇，牙齿也是。虽然闪着白光，但有红色的污迹……

    搞不好是——血！

    假如是血的话，是谁的……不可能！

    大概只是咬死一只鸟或兔子罢了。一定是的。

    可是，子不得不想起，喉咙被撕裂而死的金井的事。

    假如金井是被那只黑犬咬死的话……那种事有可能吗？

    身体泡在热水里，却有不寒而栗的念头。

    就这时侯——“你在干什么？”阿唯探脸进来。“你是人质哦，不可以优哉悠哉地泡温泉哦。”

    “是。”绫子连忙说。“噢——请把衣服还给我。”

    “啤。”阿唯把绫子的衣服摆在岩石上。“赶快出来吧！”

    “是——噢……”

    “什么？”

    “有没有——浴巾？”

    绫子也没期待“有”的答覆。阿唯惊诧地耸耸肩，走出去了。

    “果然……”

    可是，湿着身体穿衣会感冒的。用手帕擦擦身如何？

    “好啦……”

    绫子小心父箕地踩着“青的口”爬上岩石，急急地先穿上内衣裤，然后摊开揉成一团的衣服——传来脚步坚，来自洞窟的深处。

    又是那只黑犬？可是，狗会发出那种脚步声么？

    绫子下意识地回过头去一个绝对不可能出现的人物站在那里。

    就如冬天遇到大风雪时，突然遇见一个穿比坚尼的女孩一样，没有比这更惊奇的了。

    对方先喊出来。

    “姐姐！”

    “夕里子……”

    绫子以为是幻觉，不停地盯着夕里子“好极啦！好想见你！”

    绫子准备向妹妹奔过去。

    可是，夕里子慌忙阻止她。

    “姐姐！我不是一个人！”

    绫子也发现了。有个瘦削的青年站在夕里子后面，呆呆地望着绫子。

    “啊——你好。”

    “姐姐！快穿衣服！”

    “嘎？”

    至此，绫子终于察觉到两件事。一是自己是赤裸裸的，只穿内衣裤。另一件是自己也不是单独的。

    “谁？”阿唯闻声而至。

    “噢……”绫子一把提起衣服尽量掩藏身体。“这是我妹妹……

    阿唯手里握住三宅的。

    “是吗？那就乖乖听话，假如你不想这个姐姐被杀的话。”

    口瞄向裸身的绫子。

    夕里子和干夫对望一眼。

    “什么事？”三宅进来，莫名其妙的样子。“到底怎么回事？”

    “看样子，人质一下子变成三个啦。”阿唯说。

    ※※※

    “那么说，你就是干夫了？”三宅摇摇头。“好怪的见面方式。抱歉，请你暂时听话一下。”

    干夫不晓得发生什么事的样子。阿唯在背后绑住他的手，把他带到那间空房子去。

    “糟糕。”来到空屋后，三宅说。“我没想到妹妹来了，而且一家人来。”

    “怎样？”阿唯掀起嘴巴。“三个人质都杀掉？”

    听见的夕里子吓一跳。她和干夫一样反手被绑，看样子三宅他们准备带走夕里子和绫子。

    “对不起，夕里子。”绫子对妹妹悄声说。“连你也受连累了。”

    “不是姐姐的错。”夕里子苦笑。“总之活着就好了。”

    “嗯……”

    三宅走到夕里子等人面前。

    “听说家父死了？”他问。

    “多半是……光子女士他们去看他，那段期间我和干夫意外地来到洞窟。”

    “是吗？”三宅叹息。“我带着一切而来……竟然来不及啊。”

    “哎。”阿唯哗啦啦地把玩着项说：“他们不是说，从洞窟出去有条地下道么？”

    “好像是。太意外了。”

    “你不晓得？”

    “晓得就会利用了。可是，为何会有那种东西？”三宅沉思。“总之。我想证实一下家父死去的事。喂，你带路吧。”

    “好哇。”夕里子说。“不过，你让我姐姐自由吧，有我就够了吧。”

    “一切结束之后再说。”三宅催促夕里子，再对阿唯说：“你来看住这家伙。”

    “知道。”阿唯点点头。“这女的比较机灵，小心。”

    夕里子先带路，跟三宅一起消失在洞窟中。

    “来。”阿唯捉起绑住绫子的绳端。“把你绑在什么地方好了。”

    我又不是狗——子气乎乎地想……

    “对了？”

    “干吗突然大声呼？吓死人了！”

    “有狗啊！夕里于她们危险！”

    “你在呱呱叫什么？”

    “狗——有狗——”

    “自己吠好了。”说完，阿唯把绳端绑在就近的树上。“我去开开那小子的玩笑。你乖乖哦。”

    说完，她跑进空屋去了。

    “等等！那两个人有危险呀！万一遇到那只狗的话……

    干吗不早些想起来呢？

    由于意外地见到夕里子的缘故，所以忘得一乾二净！

    “夕里子……小心！”绫子祈祷。

    “究竟怎么回事？”国友大发脾气。

    “哎……真是怪事。”水口警员侧侧头不解地说。

    “你肯定听到什么声音吧？”国友对增浏说。

    “多半……”

    “多半就头痛了！请作出明确的答覆！”国友摆出一副想吃人的姿态。

    国友之所以快要发狂也不是没道理。

    他和光子去了地下室，找到“情形恶劣”的体，经光子确认“是先父”后，回来**一看之际，发现夕里子不见了。

    而且，她和增浏的儿子干夫一起消失了，国友自然觉得不好玩。

    “我好像听到有人‘哗’一盘大叫……详情不清楚．因为我也觉得不舒服。”

    “可是，老公，连干夫也不见了哦。”光子说。

    “你认为是我造成的吗？”增浏向妻子发脾气。

    国方等人回到二楼的房间。

    “怎么办？”水口问国友。“要不要再找一遍？”

    “不，都找过了。”国友叹息。“从他听见呼这点来看，有可能破人绑走了。

    我们当时在地下室，那段时间从玄关破人带出去也不是不可能的事。”

    “奇怪。究竟目的何在？”

    “如果知道就不必辛苦了。”国友说。“总之——”

    话没说完，下面的玄关传来哪的一声。

    “有人！”

    国友和水口冲出房间。国友对增浏夫妇交代一声：“请留在此！”然后一口气冲下楼。

    “啊，谢谢。”

    站在玄关的是刚才见过的邮差。

    “怎么，是阿森呀。”水口叹息。“我还以为是谁。”

    “怎么啦？”阿森摘下帽子。“好久投进来了——收拾得相当整齐嘛。”

    “不是谈这个的时候。有什么事？”

    “我经过门口嘛，看到这小孩在转来转去，以为发生什么事了。”

    从阿森背后倏地探脸出来的是久美。

    “你在这儿干什么？”国友吓一跳。“你不是跟那位姐姐在一起吗？”

    “我骗她玩捉迷藏，甩开她了。”久美说。“说谎有时也很方便的。”

    国友苦笑。

    “她一定在大发雷霆了。”

    “是吗？不过不会打我吧！”

    “大概不会。”

    “哎，我爸爸是不是来了这儿？”久美说。

    “刑警先生，那孩子是……”光子下楼了。

    “咦，不是昨晚在澡堂的阿姨么？”

    “她是三宅克己的女儿。”国友说。“等于是你的侄女。”

    “哎呀，我就觉得她不是外人。”

    光子急急走过来，掷下身，目不转睛地盯看久美看个不停。

    “发生什么事？”阿森问水口。

    “噢——三宅老先生去世了。”

    “是吗？那可不得了。”阿森并不表示十分惊奇。“不过。他龙活到今天也不简单了。我最后见到他那次，也已是两年前的事了。”

    “你有进过屋里吗？”

    “嗯，他叫我进去的。他从二楼叫我，我就上去了。”

    “哪个房间？”

    “我可以上去吗？”

    国友向他点点头。

    结果，久美也被光子牵着手，全体一同上到二楼的房间去。

    “不，不是这儿。”阿森摇摇头。“是里头的房间。没这间房布置得那样煞风景，而是很像样的卧室。”

    他环视室内。

    “当时他说了什么？”国友问。

    “没什么说的……我只是来把一封信——好像是挂号信之类的交给他而已。”

    “还有其他人吗？”

    “当时没有。不，有人在服侍他。房间打扫得很乾净，桌上也有食物。”

    “是谁呢？”水口煌眉。“我没听说。”

    “对，他的确说了一句奇妙的话。”阿森摘下帽子，搔搔头说。“他说“我有个儿子。！

    “你说什么？”光于探前身子。“那么。是家兄？”

    “不，不是真儿子——对，我想起来了。我问他．“你儿子回来了吗？”

    他听了摇摇头。说是“新的儿子，他说‘我有了个新儿子。’——我不晓得他，的是谁。当时一定是跑去别的地方了。”

    “新儿子……”国友沉思。“那个儿子去了哪儿？”

    “不晓得……”水口侧侧头。“这么小的市镇，假如有人经过的话，应该立刻知道才是。”

    “说的也是。总之，离开这儿吧，必须找到夕里子他们才行。”

    “好的。”水口戴上制服帽。“我先走一步。我多叫一个人来这里，有人着守比较好。”

    “拜托了。”

    国友十分欣赏水口。他行动敏捷，能凭自己的判断做事，是一个可以信赖的水口快步走出去了。

    “来，我们走吧。”国友对增浏夫妇说。

    “嗯——久美，你爸爸若回来就好啦。”

    “嗯。”久美点点头。“我不抱期望地等待着。”

    虽是这种时候，大家听了也不由笑起来。

    “那就走吧。”

    国友正要踏出大门的当儿——水口背向他们，倒退着从门口出现。

    “怎么啦？水口兄——”国友说。

    水口转过身来。不，不是有意识地转身。他的喉咙裂开，血染满了制服的胸前。

    光子一把抱住久美，把她的脸压在自己胸前。

    水口企田说什么，可是发不出坚音。水口的身体就这样崩跌在地上。