节子和柴田从音乐会回来了。

    “真高兴啊！”

    节子说。是音乐会使她高兴呢？还是因为和柴田一起去听而感到高兴呢？可能是这两方面都使她高兴，所以才有此快活的声音。

    “哎，柴田先生，我做通心粉的奶汁烤菜夜宵，你吃了再走吧！”

    节子说。她上过一年家务学校。柴田的公寓离尾原家不到一百米，晚回去一会儿也不要紧的。

    “好啊！肚子都饿瘪了。节子的技术可高明咧！”

    “唉哟！真会奉承人……也有叔叔那一份嘛。”

    听节子说这个“也”字，尾原只苦笑了一下。

    “用不了二十分钟，请等一会儿吧！”

    节子到厨房去了。

    “哎，那个女的我想起来了。”

    柴田边把腿伸进烘笼边说。

    “哪个女的？”

    尾原问。

    “喏，就是前天举行婚礼的新娘子嘛。”

    “噢！”

    尾原不由得把上半身往烘笼前探了探。

    “今天的音乐会是在公园的大厅里举行的吧。我也就是在公园里碰到过那个女的，所以我想起来了。”

    音乐大厅就建在广阔的公园里。

    “全都想起来了，连准确的日子都想起来了。那么漂亮的女人没立刻想起来简直可笑，昨天见到的是浓装艳抹的，而我遇到她的时候，是穿着朴素的西装，脸上还流露出一抹淡淡的哀愁呢。所以才使我怎么也想不起来了。去年夏天，那个公园流氓横行，东区警察局总动员，从七月十五日开始，连续三个晚上进行盘查。”

    尾原也有这个印象。原来那个公园里成对的男女很多，有伤风纪的事也屡次发生，成了警察格外注意的地点了。光这个问题倒没什么大不了的，还有抢钱的，有的流氓把男的先威胁走，然后对女的横加迫害，这类案件九月上旬连续发生多起。

    “我也从派出所被征调出来了。因为是光棍，还不习惯搞这种盘问，觉得困难重重。那时候不是分小组进行而是单独行动。因为两个大汉在一起走，流氓就加小心了，得让流氓把你错当成流氓——这样我就看到了一对。噢，就在那个葫芦池旁边的藤蔓架下边——”由于节子拿来了啤酒，柴田停止了谈话。

    “跟节子没说这个事么？”

    等节子拉上门进了厨房，尾原才这么问了一句。

    “逮流氓嘛，我才不跟她说这些事呢。”柴田说。

    尾原想，对非常细心的未婚妻考虑得满周到的呀。

    看起来，柴田谈话的话题也是有所选择时。

    “后来呢？”

    柴田继续说下去。

    “我蹑手蹑脚地走近这藤蔓架。上级的指示是在弄清楚是不是可疑的家伙之前，必须搞隐蔽活动。

    “太黑看不清楚，但模模糊糊能看到两个人在说话，男的约有三十岁左右，女的有二十二、三岁。周围很安静，因此能清楚地听到他们的谈话。”

    柴田是这样讲的：

    “……我听了一会儿那两个人的谈话。

    ‘别犹豫了，要拿出点勇气呀！’

    男的说。

    ‘我们彼此这样相爱，你还有什么犹豫的？我愿正式向你求婚。到你家直接去见你的父母也行埃’‘唉，再等等……’这是一个纤细的女人声音。

    ‘结婚必须是彼此相爱的人哪。订了婚如果不中意，也可以提出解除婚约嘛。你和他不就是订婚阶段吗？难道说直到现在你还把我和他放在天秤上掂量轻重么？’‘怎么能这么无情地说……我，爱你！’‘既然这样就不该有什么妨碍的了。’‘可是，我父母却相信现在订的婚是再好不过的呢。要是突然一说，他们准会吓一跳的呀。’‘我不是早就跟你说过吗，我去有条有理郑重其事地跟你父母说个明白么？’‘再稍等等……因为我要跟父母讲，和那个人解除婚约。所以……，‘真的？’‘嗯！’‘什么时候？’‘我下决心了，一星期之内’就是这么一段对话。我断定这是一对正经的男女。所以就大声地自报姓名走到这两个人跟前去。我觉得善良的市民，或者是处于苦恼中的恋人，如果做了暴力流氓的牺牲品，那可是灾难。

    我走到他俩跟前，他俩好象吃了一惊，我把情况对他们说了，‘这一带最近很不安全’，这样，他们完全理解我的话，就回去了。那个女人就是那位新娘。”

    “大黑天也看得清面孔么？”

    “不，我亮着手电……这位姑娘由于恐惧和胆怯而睁得圆圆的大眼睛，给我留下了深刻的印象。”

    “那么那个男的就是那天的新郎喽？”

    “不！不是那个。看来那两个人的恋爱没有成功。人生是漫长的呀，究竟谁幸福，还不知道呢。而且，前天那位新郎是否就是那姑娘想解除婚约的对象，还不知道……”柴田自己就选择了和节子对相对看之后才来往的稳妥的道路。

    “我要问……现在你还记得那个男人的模样吗？”

    “记得呀！对于我来说，这是一次难得的经验，所以不论男的还是女的，现在仍然形象鲜明哪。”

    “那么，要是拿出照片来，问你是这个男的吗？。你能够——”“嗯？谁有那样的照片？”

    “我呀！”

    “别开玩笑了。你是说让我看一个偶然相遇的人的照片吗？”

    不是玩笑。尾原想，说不定就是他，的确想查证一下。那年夏天的夜晚藤蔓架下那个男人是不是就是抢劫银行案件中．由于有川转移视线而被打死的那个高山惠一。

    第二夫，尾原在警察局里把高山惠一的照片拿给柴田看。

    当然这不是被害现场的拍照。他穿着整整齐齐的西服，的确是银行员高山惠一的照片……与报纸上登载的有所不同，拍得很清晰。

    “就是这个人！”

    柴田睁大了眼睛说。“尾原先生，你怎么知道的？先告诉我怎么得到这张照片的？”