下车后，我们眺望整片茶园，彷佛在平缓的山坡上，铺了一张绿色的地毯般美丽。远方的山棱红霞片片，感觉像是日本的风景。我虽然知道红茶和日本茶加工的方法不一样，但茶田还是和日本一样，只不过规模不同。在这片绿海中：零星地散布许多摘着茶叶往背后竹篓扔的妇女，以及喷洒农药的男人。

“风景不错吧！如果早点来要比现在漂亮好几倍。”大龙伸着懒腰说。

“嗯！这里还可以闻到茶香。”我回答道。一定是刚才参观红茶工厂时留下的茶香。火村和我交换位置，拿出携带用的烟灰缸。我心想“来到这里，还要我吸你的二手烟！”，不过看在他站往下风处的份上，我就不计较了。当我提议下去看看时……

“咦？那不是……”火村用骆驼牌香烟的烟头，指着山谷下方。在绿意盎然的山谷中，出现黑色的越南帽和红衬衫，看样子应该是和昨天作同样打扮的津久井航。他忽隐忽现地穿梭在树丛间，正朝这边上来。他果然还在这个高原上。

“那…….我们到茶田去看看吧！”

大龙带头出发，我打算和津久井擦身而过时，道声好就算了。但好半天却不见他上来，我正觉得奇怪时，却发现他坐在树荫下，拿出一个看似烟盒的东西，正在把玩。

“你好！”

出声招呼的是大龙。津久井吓了一跳抬起头，连忙将手上的烟盒收进背包，反应十分不寻常。

“啊……是莲花屋的……你好！承蒙你照顾了。”

他结结巴巴地回着话，一边瞇眼看着同行的我们，表情十分尴尬。

“咦？我们昨天在鎭上见过吧！你们也住在莲花屋吗？原来如此啊！我前天也住在那儿，很不错的一家旅馆吧！嘿嘿！”

不知道他在嘿什么？根本就像小孩正在作坏事被逮个正着似的。

“金马仑高原很不赖吧！请两位好好享受一番，我先走了！”

他站起身来，拍拍屁股的泥巴便快步离开。大龙不可思议地歪着头说：

“他看到我们很惊讶，看样子也不像是把我们误当成旺夫，究竟是怎么回事？”

他如果是因为看到我们而想起昨天的麻烦事，我倒还能理解，但他先看到的人是大龙。或许是好奇心使然吧！火村看了看津久井坐的位置四周，似乎也没发现什么可疑的东西。

真是奇怪的年轻人，不过他的事就到此为止。当我们企图走下茶田时，这回换成大龙“啊！”地叫了一声。

“我们回车上去吧！下雨了！”

山谷的那边灰蒙蒙的一片，看样子是雨云，正以车辆行驶的速度，逐渐往者边来。

“果然是热带国家，还能看见雨来！”

火村捻熄香烟往回走，我们加速跑向休旅车，和大雨比赛，好不容易才跑回来，一坐上车，大雨就滴落在屋顶上。这是我们来到此地后，第一次经历这样的情形。

“下得好大！让人觉得挺舒服的！”我心有所感地说。“那个叫津久井的年轻人，搞不好会淋成落汤鸡，还有在茶田工作的人。”

“没事！马上就干了！而且茶园的人很喜欢下雨，因为雨可以让茶长得好。”

阵雨大概只下了五分钟就停了。如果是以前，可能会有人觉得这样的说法略带歧视之嫌，这场雨是“男人的”下法。如果“男人的”或“女人的”的说法不够妥当，为什么会有将名词作性别之分的语言呢？为什么没有女性主义者批评太阳是男性名词，月亮是女性名词的说法是一种歧视？哎呀！因为非经文化琢磨的东西大多是男性名词，所以该说是歧视男人吧！

“停了！可是路都湿了，我们还是别下去茶田吧！”

我们决定听从大龙的忠告。不去也行，不过我们还是想看看雨后的红茶田。我走下车，眺望经过雨水洗礼的景色，太阳已经高挂在放晴的蓝天上。绿盈盈的山谷中，不断升起白色的水蒸气。所谓自然的恩惠，指的就是这么回事啊！光看都让人觉得富足。

我们在金马仑蝴蝶公园，观赏过色彩缤纷的罕见蝴蝶和热带植物后，回到碧兰璋。十字路口四周尽是四层楼的建筑物，比我们想象中的还要热闹。

除了网咖，还有卖榴楗的摊贩。

我们走进一家大众食堂吃午饭，火村和我突然想吃咖哩，于是便点了加了许多豆子的咖哩。大龙笑道：“因为今晚有大餐！”

饭后我们喝着红茶一边闲聊，时间已经接近三点。大龙必须先行返回旅馆，火村说：“我们会照着地图四处绕绕！”客气的大龙诚惶诚恐地说：“真不好意思！”他今天已经恪尽地主之谊了。

我们往回莲花屋的路上开了一小段，发现路边停了一辆宝腾汽车，两个女人正准备从后车厢中拿出备胎，大龙往她们身旁走去。

“爆胎了吗？”

他以日文问道，年纪稍长的女人闻言转过身来，松了口气地说：“啊！是卫先生！”

“是啊！距离我家不到五百公尺却爆了胎！又不能推着回去，只好把轮胎给换了。”

她大概比我们年长十岁左右吧！有个漂亮的美人尖，长相十分古典。虽然用词没那么正式，但还是很有气质。

“把大井先生找来不就得了？”

“我没有带移动电话，而且上班时间叫他出来也不好意思吧！他今天和我先生到林雷的湖边去了。”

林雷是进入塔那拉打之前的一个小村子，胡编有个由英国军人史丹利·J·福斯特所盖著名的的乡村旅馆“湖屋”。

“是吗？可是……不好意思，您和夏芮华行吗？”

我这才发现站在夫人身后的，就是我们在远谷看到的美少女。她似乎也记得我们，害羞地用眼神向我们示意，夫人和她两人以马来文短暂交谈了一番。

“哦！原来如此！就是你们两位阻止旺夫动粗的？真是太谢谢你们了！”

夫人……也就是百濑夫人恭敬地对我们鞠了个躬，接着对大龙说：

“我们虽然没换过，不过应该行吧！只要用千斤顶把车子抬高，把破胎拆下，再把备胎换上就行了吧！”

这道理任谁都知道，但会不会换又是个问题。夏芮华一脸不安，夫人也不像是会玩机器的人。

“会弄脏您的白洋装的，夫人！还是我来吧！”

大龙真是亲切，但他必须返回旅馆，此时就轮到我们两人出场了。

“让我和火村来帮忙吧！你快回去！都已经到这里了，我们俩可以走回旅馆。”

“哎呀！这……”夫人客气地说，但随即说道：“是吗？那我就承蒙两位的好意！”她不坚持拒绝，顺势接受他人善意，反倒让人觉得修养好。如果是我，即使很棘手，也还是会略加婉拒。

“当然！轮胎一换好，我会开车送两位回旅馆的。”

就这么决定！我们从休旅车上下来，目送大龙离开，之后就帮忙换轮胎，不到十分钟就大功告成。

“太好了！真是谢谢你们。”

松了口气的夫人说道，夏芮华也用日文对我们说“谢谢！”。看样子，她似乎只听得懂零星的日文。

“两位的手都弄脏了，还流了一身汗，如果还有时间，要不要到舍下喝杯冷飮？现在正好是午茶时间，寒舍就在前面。”

老虎之家啊！这点小事虽然不値得要人家用茶和点心来慰劳我们，不过如果拒绝似乎太不近人情，我们于是回答：“那我们就不客气了。”

老虎之家就在连接碧兰璋和塔那拉打的路上，再稍微往里面走一点的地方，地理位置和莲花屋颇为相似。不同的是，建筑物的四周不是椰子树，而是榆树和橡树。建筑物的规模当然也只有莲花屋的几分之一，但却是一栋在日本会被称为豪宅的豪华英式别墅。盛开的大理花钻出白色的栅栏。

自称百濑淳子的夫人，先让我们在门口下车，将车沿着车道驶入屋后的车库。即使她不曾换过轮胎，开车倒也挺熟练的，不过如果把车开入自家车库还手忙脚乱就惨了！

夏芮华领着我们进入屋中，右手提着装有食材和电灯泡的购物袋，两人大概是到碧兰璋去买这些东西吧！

她领我们来到开着冷气的餐厅，用英文问我们想喝什么，我要了柳橙汁，火村则要咖啡。夏芮华笑着点头，她果真像其他人所说，是个个性温和又勤快的好女孩。我虽然偷偷称呼她美少女，不过她可能已经二十多岁了，称她少女真是失礼。

“真的谢谢你们，难得开车出门就没什么好事，要是外子知道我麻烦路人，我肯定挨骂。”

淳子一边说话一边进屋，此时端着托盘的夏芮华走了过来，夫人接过托盘，将飮料递给我们。

“而且，连着几次……”

她又因为昨天的事要向我们道谢，我们说那实在没什么大不了，淳子似乎十分介意。

“是吗？果真如此的话就好了。大井先生告诉我说是‘旺夫正要动粗时，被店里的日本旅客给拦了下来。’，两位会在这里待到什么时候？”

在车上我们已经告诉她我们昨天刚到，我回答她还会停留三天。

“哦！真的吗？这个地方很有趣，你们应该多待几天，大概还有工作吧！我可以请教你们从事什么工作吗？”

虽是常有的事，不过我们这对犯罪社会学者和推理作家的组合，似乎令她颇为意外。夫人说了声：“哇！”身子夸张地向后仰。

“两位从事的都是我这辈子第一次遇上的职业，原来如此啊！研究犯罪和书写犯罪小说，还真是挺罕见的组合，而且，还是大学时代就认识的朋友。”

我也有同感。我虽然不知道此事有何价値，不过找遍全日本也没有吧！

“外子也满喜欢推理小说，他去吉隆坡时，经常到有卖日本书的书店购买，我虽然偶尔才看，不过还挺有趣的。”