还未获得信任的海野周平，从这天下午起便绞尽脑汁地思考。

最初浮现于脑海的是，中田所说的话都是真的吗？虽然对怀疑那么认真的人感到有点过意不去，但凡事都有万一。

究竟是怎么回事，总得调查一下。

这么想着转过头时，忽然瞥见邻桌上的报纸标题：

从患者感染

伸手将报纸拿起来翻开，版面上出现一个更大的标题：

管理上的疏失？三人死亡

周平专心地坐下来开始阅读。

“喂，中田先生，不知你对Grill Isozaki的经营状态有什么了解？”

第二天在庭园，周平问坐在老位置的中田。

“经常高朋满座啊。”

“不，我不是问这么表面的事，而是贷款有多少，或是建筑物的产权是谁的，成立股份公司了，还是……”

“我怎么可能知道这些事。”

“那委托侦探事务所吧。”周平挠挠后脑勺，“不过，得花点钱。”

“没关系。但是，老师您真的能想出好方法吗？”

“大概吧。”

周平点头，抓了一把进公园时在商店买的爆米花扔向池塘。鲤鱼群聚集过来，但中田不像这些鲤鱼般兴致勃勃地扑向周平投下的饵。

“为什么要调查这种事？我真不明白！”

侦探事务所的答复是良好。Grill Isozaki的经营状态非常好。

更令人感兴趣的是，Grill Isozaki的老板还经营其他几家餐厅，富得可用万元纸钞当壁纸贴满店内的墙壁。

“好消息！”周平敲着内含报告的信封对中田说，“我想知道的就是Grill Isozaki是否握有充裕的资金。从这份报告可以知道它的实力更胜一筹。这样的话就没问题。如果它没这份实力，就没办法敲它一笔了。”

见中田眨着眼看完报告，周平问道：

“中田先生，如果你可以实现经营书店的梦想，你会怎样？”

中田停止眨眼，脸上的表情有如拉开百叶窗般忽然变得开朗起来。

“如果真能实现，那就太棒了。”

“是吧。如果真能实现，你可要非常用功。当书店老板虽然不是粗重的工作，账簿也可交给会计处理，但如果自己完全不懂，很快就玩完了。”

“我会用功的！”中田斩钉截铁地说，“一定会！如果我有这样的机会，一定会竭尽全力。老师，我不过才五十三岁而已。”

确认了中田的决心，周平坐在工作用的文字处理机前打出几张信纸。

实际上，周平连中田的身家也私下委托侦探事务所社作了调查，而且有关他的调查费用更高。

对于调查结果，周平与其说感到满意，不如说放下了心中大石。中田义昭就像他本人描述的那样，有个当厨师的儿子，而他自己是业界知名的服务员领班。

唯有他得了罕见的突发性味觉退化症一事，拿不到任何证据。这也是无奈的事。那医生口风很紧，若非如此反倒麻烦。但侦探事务所还是查出中田定期去医院，以及他特殊的饮食生活癖好。

周平因此得以安心地着手安排骗局。

他将信纸收入信封，立即打电话给中田。

“中田先生，我很想会一会你那位努力不懈的主治医生。”

“可以啊。您打算做什么？”

“需要他的协助。”

“对了，老师您有什么计划了吗？”

“时候到了我自然会说。如果一切进行顺利，你一定能成为很棒的书店老板。对了，你的病治疗得怎样？”

“铜锭剂还是不行。”

虽然电话中看不到中田的脸，但他一定又是低垂眉宇。

“这次医生说要换成铅之类的治疗。老师，罗马帝国真的是因为铅而灭亡的吗？”

“别想这些事比较好。”

“我真的可以达成梦想吗？”

“应该可以。”