“又起雾了。”

晴美说道。

载着一行人的面包车放慢了速度。

放眼望去尽是平缓起伏的连绵街道，笼罩在浓雾中，本来感觉就要放晴了，不知何时巴士又钻入了雾中。

路面虽然不宽阔，但铺了柏油，车子驶起来还算舒适。神津麻香找来的司机是个一眼看去带着年轻学者气息的德国人，做事一丝不苟，驾驶技术一流。

即使在浓雾中，他依旧冷静地保持着六十码的速度，雾散时提高到八十码。就算如此，车子依旧开得稳稳当当。

“今天雾好大啊。”

神津麻香自言自语道。

或许是片山的心理作用，每当眺望隐约现出浓雾深处的森林或时隐时现的住家，他总感觉心情变得郁闷。

而且，面包车一路经过的小镇上，见不着一个人影，让人不禁疑问是否真的有人居住。

虽说清静，却感受不到一丝活力。或许这只是总忙碌过头的日本人狭隘的观感吧。

司机说了些什么，片山当然是听不懂的，麻香替大家翻译道：

“从这里进入岔道后，路况会变得有点差。”

还没等她说完，面包车便嘎嗒嘎嗒地摇了起来。

道路变成曲曲折折的上坡路，车子似乎正缓缓驶入山中。

“还要开多久？”

永江有惠发出不耐烦的声音。

“这个，我也……”

麻香询问司机后予以肯定的回答：“大概还有一个多小时。”

众人发出一阵叹息。麻香继续说道：

“前面好像有个小村庄，要不要在那里休息一下？”

“可以吃东西吗？”

大家肯定能猜到这位听上去就像快要咽气的人是谁。

“准备点快餐应该没问题，或者就在那里吃午饭好了。”

抵达村子仅仅花了五分钟。就像是与世隔绝的世外桃源，古朴的村子里，牛和鸡漫步在道路中央。

车子一边避让一边缓慢前进。不久，停在一间白色屋子前。

“劳烦大家现在下车，这家店和居酒屋差不多，应该能提供些吃的。”

由于车上实际人数远低于面包车的定员数，所以坐起来既宽敞又舒适。可即使如此，下车后，片山还是松了口气，忍不住伸了个大懒腰。看上去其他人也一样。

“雾散了。”由谷圭子抬头望着天空说道。

真的，突然间就云开雾散了，太阳出来了。

“看来可以安心了，”晴美说道，“福尔摩斯也是这么想的吧？”

最后下车的福尔摩斯跃过脚边的水洼，第一个走进居酒屋中。

屋内特别宽敞，布置很新，木头的香味扑鼻而来，沁人心脾。

胖嘟嘟的老板穿着围裙走出来，和麻香交谈的时候一直笑呵呵的，很是和蔼可亲。

“好像只有香肠和土豆，”麻香说道，“大家介意吗？那么，就每人来一份好了。”

店内的椅子好像是直接以原木加工而成，很有质感。众人落座后，永江社长问道：

“这里有葡萄酒吗？像这种小村庄，意外地会有不错的酒哦。”

在片山看来，永江今天表现得非常淡定。

昨天还在为将要与弟弟见面而提心吊胆，今天看上去却一下子放松了许多。不知是演技高还是想通了。

摆出一副焦虑模样的反而是有惠（虽然她平素就牢骚满腹）以及把“冷静”两字穿在身上的秘书北村。

毫无变化的是平时总摆着张臭脸的绅也和永远肚子饿的石津。对了，还有老是一副扑克牌脸的福尔摩斯。

“香肠有些吃腻了呢，”晴美说道，“但也一定是因为美味才吃得下去。”

众人除了石津都斟满了葡萄酒。片山对酒精完全没辙，只能以矿泉水代酒。

那种味道就像不含气泡的碳酸饮料一般，一点都不好喝。

“再休息一会，我们就出发吧。”麻香说道。

老板和好像老板娘的妇人（胖的程度完全不输老板）从柜台后出来，一面收拾饭后残局，一面和麻香攀谈起来。

“他们在说什么呢？”好奇心强烈的晴美问道。

“我也不是很清楚。”圭子说完，举起杯子一饮而尽。

“圭子小姐很能喝嘛。”

圭子似乎感到有些不好意思，说道：“身体庞大，所以酒精能很快被稀释嘛。”

突然，大家被老板发出的惊呼吓了一跳，纷纷抬起头。

老板娘也向后退了两三步，手捂嘴巴，一副像是听人说了什么骇人听闻之事的模样。

老板对着一脸困惑的麻香以惊人的气势滔滔不绝地说着什么。

“发生了什么事？”片山问道。

“这个嘛——”麻香安抚下不停地聒噪的老板后解释道，“老板问我们要到哪儿去，我回答说就是前面的城堡，于是就……”

“他是对什么东西生气吗？”

“没有。”

“那么——”

“他劝我们不要去。”

“不要去？”

“不要去前面的城堡。”

片山和晴美对视了一眼。

“有什么隐情？”晴美问道。

“不知道，”麻香摇了摇头，“总之，他的意思是去那座城堡很危险。”

“很危险？”

“会有什么不好的事情发生。他没有直接说是什么坏事，只是叫我们不要去。”

片山再次陷入抑郁的状态。但事到如今，也不能打道回府。

“这个村子的人就是因为太迷信，才会觉得有妖怪出没吧。”永江笑着说道。

“真的会有妖怪跑出来吗？”北村问道。他似乎是发自内心地感到害怕，和之前的镇静判若两人。果真是在惧怕着什么吗？片山暗忖。

“说什么傻话！”永江语带怒气，说道，“只有我弟弟一个人住在那里。好了，没工夫在这里听无聊的闲话，快点出发！”

永江站起身，众人也纷纷离开座位。

片山眼见福尔摩斯蜷成一团睡在椅子上，便戳了戳它：

“福尔摩斯，你这家伙还真是悠闲。走了。”

福尔摩斯起身伸直前肢，打了个大哈欠。然后不紧不慢地舔了舔前腿，洗了把脸，接着向着老板发出一声亲昵的喵叫，啪啦一下子跳到地板上。

老板一脸惊愕，目送福尔摩斯从容不迫地走出店门。

“人都到齐了吧？”

麻香环视了下车内，确认道。

见她点头示意没问题，司机发动了面包车。

“总感觉心情变得有些微妙。”晴美轻声嘟囔道。

“是啊。”圭子也是一脸不安。

“啊，你看。”晴美指着窗外说道。

片山望向外面，只见逐渐远离的居酒屋前，老板娘走了出来，对着面包车高举着什么东西。原来是个巨大的十字架！

就在此时，云隙消失，周遭一下子陷入黑暗中。有一瞬间，片山的身体颤抖了一下。

仿佛误入超自然电影世界中一般。

随着车子在道路上向前行驶，周围的雾色再次变浓，无论多大胆的司机都不得不放慢速度。

雾气有时化成雨滴，敲击车窗。左右皆是浓密的树丛，一眼望不到边。

“我想回去。”有惠嘀咕道。

“够了！”永江突然大声呵斥，把片山都吓了一跳。

在众人面前怒斥自己妻子这种事，怎么想都不可能发生在他身上。

有惠没有因为被斥责而生气，倒像是被吓坏了。

“老公，我——”

“烦死了！”永江又一次呵斥道，“你照我说的去做就行！”

有惠似乎还打算回嘴：

“我不是一直照着你说的去做嘛！迁就你的心血来潮，陪你一块儿跑到这种鬼地方来。”

“你说你是来陪我的？”永江的脸上浮现出之前从未见过的讥讽的表情，“我看不是这样子吧？你是来陪北村的吧！”

片山看向北村。只见他瞬间面色苍白，正了正眼镜。

“你说什么？”有惠反问道，然而声音低微且颤抖。

原来是这么回事！北村和有惠有一腿。片山暗忖道。

忙碌的丈夫和年轻的娇妻。然后那个秘书……

车中被莫名的沉闷气氛笼罩。只有一个人似乎没有察觉到这分尴尬，那就是不懂日语的司机，只听他轻松地哼着小曲儿，这反而令现场气氛变得更加尴尬。

麻香清了清喉咙，说道：“马上就要抵达目的地了。”

就在这时，司机停止了哼歌，又说了些什么，甚至连片山都能听懂他说的是什么：Schloss。德语是城堡的意思。

片山把脸贴近窗户，放眼望去。

巴士突然停了下来。

“怎……怎么了？”有惠慌里慌张地问道。

“到了。”麻香回答说。

“我们该从哪里进去呢？”圭子问道。

众人下车后，司机以与外表不符的怪力把大家的行李从巴士后的行李箱中搬下来。

护城河张开大口，把众人与城堡分隔开。

“应该有桥吧？”麻香说道。

此时，传来一阵嘎吱嘎吱的金属声，像是被一只冰冷的手触摸背脊，不禁令人毛骨悚然。

“就是那个吧。”圭子说道。

吊桥正缓慢地降下来，发出声响的正是连接两端的锁链。

谁都没出声，静待接下来会发生什么。随着咕咚一下超出想象的沉重响声，吊桥落到了这一侧，一个身影出现在拱形入口处。

片山凝神注视。在现场怪异气氛的烘托下，让人感觉更加诡异。

一个身影渐渐走近众人，是一位非常高大的男子。片山也很高，但对方接近两米高，连他也不得不仰头而视。

“欢迎各位光临寒舍。”男子用日语说道。虽然是废话，但走近仔细端详，他的脸并不似怪物，而是一张纯正的日本人的脸。

无法判断他的年龄，不过两鬓已经开始发白。

“请问哪位是永江先生？”男子问道。

“我就是，”永江走上前，回答道，“舍弟在吗？”

“主人已恭候多时。”男子迅速返回门内，推出一辆手推车，把众人的行李宛如堆积木般，一件件装到手推车上。

或许是已经完成了自己的任务，面包车开始原路返回。

“各位请进。”高大男子说完，推着手推车通过吊桥。木桥发出一阵咕咚咕咚的响声。

“现在看来石津还挺娇小可爱的。”晴美对片山低语道。

“喂喂，如果被他听见，会产生误会的。”片山苦笑着说道。

“好啦，”麻香似乎已经重振精神，朗声说道，“大家快进去吧。”

这一句话仿佛解除了一行人身上的咒语，他们开始一个接一个地走上吊桥。

“诸位请小心不要掉下去，桥上很危险。”

男子头也没回地提醒道。

片山一边过桥一边向下方窥视。污泥沉积成沼泽，填满了整条护城河。如果掉下去，那真会完蛋。不管什么样的游泳健将都没法在这里大展身手。

“片山先生——”听见圭子的呼唤，片山回过身，“快进来吧。”

“嗯……”

圭子忐忑不安地抓住片山的手腕，走过吊桥。

走在前头的高大男子穿过城门，把手推车送入一侧的石造建筑后，再次现身。

“过一会儿会把行李分别送至诸位的房间。”

说完，他便迈步登上通往圆塔入口的石阶。

“这栋城堡的构造有点意思，竟然是两层的。”

晴美在城堡中东张西望起来。

好奇心真旺盛啊，晴美丝毫不感到害怕。

由于石阶不够宽，众人排成一列，依次向上登高。有惠有点喘不过气，忍不住抱怨道：

“为什么没安电梯？”

然而其他人都默不作声地向上攀行，进入城堡内。

行至中庭，众人都松了口气，停下脚步。

“这里还挺宽敞的嘛。”永江语气生硬地说道。

“那栋建筑就是给人居住的吧。”

“那座巨大的塔是什么？”圭子问道。

“那个叫主塔。”

麻香回答道：“是最后的堡垒。一旦敌人攻入城内，可以据守在那里。”

“这样啊。”

晴美走在铺满石头的中庭地面上，环视四周，说道：“感觉像是回到了中世纪。”

“诸位，这边走。”高大男子说完便向居馆走去。

片山正打算跟在他后头，发现福尔摩斯向相反方向走去。

“喂，福尔摩斯，这里，走这里。”

晴美听见了，福尔摩斯折了回来。

“怎么啦？”

“你看。”只见福尔摩斯停下脚步，正抬头望着一栋小型建筑。片山指着那建筑说道。

“就是那里啊。”晴美的表情变得凝重起来。

礼拜堂——正是永江英哉的妻子智美惨死的地方。

眼见晴美朝着礼拜堂走去，片山赶忙劝阻道：

“喂，快回来！”

然而晴美并没有就此停下脚步。

礼拜堂的大门紧闭。晴美试着用力推，却纹丝不动。

“看来进不去——福尔摩斯，我们走吧。”

晴美催促爱猫，准备离开。然而福尔摩斯依旧在门前一动不动。晴美再次转过身。

“怎么啦？”片山开口问道。最终不得不也跟了过来。

“里面似乎有什么东西。”晴美边走边回头对片山说道。

“嗯，但是我不怎么想看。”

“我一定要见识一下。”晴美斩钉截铁地说道。

“太危险了。”

“没事。害怕危险怎么能当刑警的妹妹。”

你不惹麻烦也能充分胜任刑警妹妹的角色。片山如此想着，并没有说出口。说了估计也白说。

居馆的门敞开着。一行人鱼贯而入。昏暗、冷森森的石砌走廊横贯馆内。高大男子走在最前面带路。

没走多久，走廊尽头出现一道双开大门。男子打开门，侧身移到门旁。

“我就在此等候。”

一行人进入房内，都深吸了一口气。

室内令人意想不到的敞亮。

枝形吊灯用的是电灯，墙壁是暖色调，甚至连沙发和家具也是古色古香的，舒适实用。墙壁上的挂画是表现古代战争的巨幅作品。

“这里住起来挺舒适的嘛。”有惠说道。

没错，每个人都松了口气。先前感觉像是误入鬼屋，直到进入这间富有生活气息且舒适的房间后，大家不由得放下了心。

换句话说，之前那种无法言喻的紧张感束缚住了众人。

片山不紧不慢地巡视了整个房间——房间太大，真的得用上“巡视”这个词。

墙壁上装饰有几幅肖像画，有些已严重破损。

“画上画的应该是住在这栋城堡里的人吧？”不知何时，圭子来到片山身边。

“也许吧，”片山同意道，“即使死了，也能以这种姿态留在这里，真不错呢。”

圭子听了扑嗤笑出声来。

“怎么了？”

“没什么。我觉得如果我死后也能变成画留存下来，应该也不错。像我这么胖的女人混在里面，大家看到了一定会忍不住笑出声。”

这话听上去有些忧伤，但也显出了圭子善良的一面。至少片山是这么认为的。

“咦，那幅画——”圭子说道。

只有一副是新挂上去的画，画里是个年轻可爱的女子。

“是个日本人。这下面写的名字是——”

片山也到了——只见金属铭牌上刻着“智美”两个字。

晴美和福尔摩斯也走了过来，望着那幅画。

“这就是智美小姐……”晴美自言自语道。

不知是哪位高明的画家栩栩如生地再现了画中女子耀眼的青春，即使是现在，仿佛依旧带着微笑的嘴角、闪闪发光的眼睛以及纯色毛衣下胸部的隆起，都让人心头不由得咯噔一下，极富魅力。

“怎么啦？”石津也过来凑热闹，“这是谁？”

“不是写着嘛！智美，就是之前死去的那个女性。”

“好像是被什么处女紧紧抱住，对吗？”

石津目不转睛地盯着画像看，然后叹了口气。他的叹息不带任何感情，像是空调风。

“年纪轻轻的，好可惜啊。”

“没错。”

“这么年轻，应该还想吃更多好吃的食物吧？”

这是石津尽最大努力对故人所做的哀悼了。

“丈夫变得奇怪，情有可原，”晴美说道，“妻子是如此可爱的一个人。”

片山有些心神不宁。对身患美女恐惧症的他来说，圭子即使在身边，他的身体都不会变得僵硬；可若是换作是画中的女子，恐怕就要出现过敏反应了。然而……片山忽然察觉到一处奇怪的地方。

这幅肖像画中的黑色眼睛仿佛活着一般，散发着光芒，而片山感觉好像在哪里曾经见过……

记得好像在哪里看到过这双眼睛……

看到片山等人聚集在肖像画前，永江、有惠、北村和神津麻香也走了过来。

“这就是智美吗？”

“没有我想象的那么漂亮嘛。”有惠说道。

“你是嫉妒吗？”

“喂，我为什么要嫉妒已经死去的人？”有惠有些不悦地说道。

“不管你做什么，都是徒劳的，”永江愉快地说道，“你就算再努力，也比不上这个女孩。”

有惠怒目而视自己的丈夫，永江视若无睹。

“活着就是胜利。”有惠耸了耸肩，说道。

这是真理。片山心想。不过，真的如此吗？能不能这么说：死人未必会输。

每个人都像是被这幅画魅惑了，纹丝不动。片山无意间退后一步，目光扫到神津麻香。奇怪的是，她的手竟捂在自己眼睛上——在哭泣吗？

为什么？片山认为神津麻香身上似乎也有秘密。

就在这时，背后传来声响，像是有人跳上来。

“欢迎大驾光临在下的城堡。”

只见一个男子站在那里。

“我就是永江英哉。”

来人自我介绍道。